OEuvres Complètes. (1839)
				
Par Pierre-Jean De Béranger (1780-1857).









TOME III








En Trois Volumes.

D'Après L'Edition De H. Fournier, 1839.










TABLE DES MATIERES.
A M. Lucien Bonaparte, Prince De Canino.
Le Feu Du Prisonnier.
Mes Jours Gras De 1829.
Le Quatorze Juillet.
Passez, Jeunes Filles.
Le Cardinal Et Le Chansonnier.
Couplet.
Mon Tombeau.
Les Dix Mille Francs.
Le Juif Errant.
Couplet.
La Fille Du Peuple.
Le Cordon, S’Il Vous Plaît. 
Denys, Maître D’Ecole.
Laideur Et Beauté.
Le vieux Caporal.
Couplet Aux Jeunes Gens.
Le Bonheur.
Couplet.
Les Cinq Etages.
L’Alchimiste.
Chant Funéraire Sur La Mort De Mon Ami Quenescourt.
Jeanne-La-Rousse.
Les Reliques.
La Nostalgie, Ou La Maladie Du Pays.
Ma Nourrice.
Les Contrebandiers.
A Mes Amis Devenus Ministres. 
Gotton.
Colibri.
Emile Debraux.
Le Proverbe.
Les Feux Follets.
Hâtons-Nous.
Poniatowski.
L’Ecrivain Public.
A M. De Chsteaubriand.
Conseil Aux Belges.
Le Refus.
La Restauration De La Chanson.
Souvenirs D’Enfance.
Le Vieux Vagabond.
Couplets Adressés A Des Habitants De L’île De France.
Cinquante Ans.
Jacques.
Les Orangs-Outangs.
Les Fous.
Le Suicide, Sur La Mort Des Jeunes Victor Escousse Et Auguste 
Lebras.
Le Ménétrier De Meudon.
Jean De Paris.
Prédiction De Nostradamus Pour L’An deux-Mil.
Passy.
Le Vin De Chypre.
Les Quatre Âges Historiques.
La Pauvre Femme.
Les Tombeaux De Juillet.Notes.
Adieu, Chansons.

PROCÈS FAITS AUX CHANSONS DE M. P.-J. DE BERANGER.
Notes Sur Les Procès Faits Aux Chansons De P.-J. De Béranger.
Au Lecteur Impartial.
Premier Procès Fait A M. De Béranger.
Pièces Justificatives.
Arrêt De Renvoi.
Deuxième Procès Fait A MM. De Béranger Et Baudouin.
Troisième Procès Fait A MM. De Béranger Et Baudouin.

Notes.










A M. Lucien Bonaparte, Prince De Canino.

En 1803, privé de ressources, las d’espérances déçues, versifiant 
sans but et sans encouragement, sans instruction et sans conseils, 
j’eus l’idée (et combien d’idées semblables étaient restées sans 
résultat!), j’eus l’idée de mettre sous enveloppe mes informes 
poésies et de les adresser, par la poste, au frère du Premier 
Consul, M. Lucien Bonaparte, déjà célèbre par un grand talent 
oratoire et par l’amour des arts et des lettres. Mon épître 
d’envoi, je me le rappelle encore, digne d’une jeune tête toute 
républicaine, portait l’empreinte de l’orgueil blessé par le 
besoin de recourir à un protecteur. Pauvre inconnu, désappointé 
tant de fois, je n’osais compter sur le succès d’une démarche que 
personne n’appuyait. Mais le troisième jour, ô joie indicible! M. 
Lucien m’appelle auprès de lui, s’informe de ma position, qu’il 
adoucit bientôt; me parle en poëte et me prodigue des 
encouragements et des conseils. Malheureusement il est forcé de 
s’éloigner de la France. J’allais me croire oublié, lorsque je 
reçois de Rome une procuration pour toucher le traitement de 
l’Institut dont M. Lucien était membre, avec une lettre que j’ai 
précieusement conservée et où il me dit:

«Je vous adresse une procuration pour toucher mon traitement de 
l’Institut. Je vous prie d’accepter ce traitement, et je ne doute 
pas que, si vous continuez de cultiver votre talent par le 
travail, vous ne soyez un jour un des ornements de notre Parnasse. 
Soignez surtout la délicatesse du rhythme: ne cessez pas d’être 
hardi, mais soyez plus élégant, etc., etc.»

Jamais on n’a fait le bien avec une grâce plus encourageante; 
jamais, en arrachant un jeune poëte à la misère, on ne l’a mieux 
relevé à ses propres yeux. Aux sages avis qui accompagnent de tels 
bienfaits, on sent que ce n’est pas la froide main d’une 
générosité banale qui vient vous tirer de l’abîme. Quel coeur n’en 
eût été vivement ému! j’aurais voulu pouvoir rendre ma 
reconnaissance publique; la censure s’y opposa. Mon protecteur 
était proscrit comme il l’est encore.

Pendant les cent jours, M. Lucien Bonaparte me fit entendre qu’en 
m’adonnant à la chanson, je détournais mon talent de la vocation 
plus élevée qu’il semblait avoir eue d’abord. Je le sentais; mais 
j’ai toujours penché à croire qu’à certaines époques les lettres 
et les arts ne doivent pas être de simples objets de luxe, et je 
commençais à deviner le parti qu’on pourrait tirer, pour la cause 
de la liberté, d’un genre de poésie éminemment national. Je ne 
sais ce que M. Lucien pense aujourd’hui de mes chansons; j’ignore 
même s’il les connaît. Je lui ai plusieurs fois écrit pendant la 
Restauration sans en obtenir de réponse. En vain me suis-je dit 
qu’en me répondant il craignait sans doute de me compromettre, son 
silence m’a affligé. Depuis la Révolution de Juillet, j’ai cru 
devoir attendre la publication de mon dernier recueil pour lui 
rappeler tout ce qu’il a fait pour moi.

En ce moment où mes regards se portent en arrière, il m’est bien 
doux de les arrêter sur l’homme illustre qui, jadis, m’a sauvé de 
l’infortune; sur celui qui, en me donnant foi dans mon talent, a 
rendu à mon âme les forces que le malheur allait achever de lui 
ravir! Sa protection placée ailleurs eût pu procurer un grand 
poëte à la France, mais elle ne pouvait rencontrer un coeur plus 
reconnaissant.

Le souvenir de mon bienfaiteur me suivra jusque dans la tombe. 
J’en atteste les larmes que je répands encore après trente ans, 
lorsque je me reporte au jour béni cent fois, où, assuré d’une 
telle protection, je crus tenir de la Providence elle-même une 
promesse de bonheur et de gloire.

Puisse l’hommage de ces sentiments si vrais, si mérités, parvenir 
jusqu’à M. Lucien Bonaparte et adoucir pour lui l’exil où mes 
voeux ne sont que trop habitués à l’aller chercher! Puisse surtout 
ma voix être entendue, et la France se hâter enfin de tendre les 
bras à ceux de ses enfants qui portent le grand nom dont elle sera 
éternellement fière!


Passy, 15 janvier 1833.











Le Feu Du Prisonnier.

La Force, 1829

Air Du Vaudeville De Taconnet.

Combien le feu tient douce compagnie
Au prisonnier, dans les longs soirs d’hiver!
Seul avec moi se chauffe un bon Génie,
Qui parle haut, rime ou chante un vieux air. (bis.)
Il me fait voir, sur la braise animée,
Des bois, des mers, un monde en peu d’instants, (bis.)

Tout mon ennui s’envole à la fumée.
Ô bon Génie, amusez-moi longtemps. (bis.)

Jeune, il me fit rêver, pleurer, sourire;
Vieux, il me berce avec mes premiers jeux.
Du doigt, dans l’âtre, il signale un navire:
Je vois trois mâts sur des flots orageux.

Le vaisseau vogue, et bientôt l’équipage
Sous un beau ciel saluera le printemps.
Moi seul je reste enchaîné sur la plage.
Ô bon Génie, amusez-moi longtemps.

Ici, que vois-je? est-ce un aigle qui vole
Et du soleil mesure la hauteur?
C’est un ballon: voici la banderole,
Et la nacelle et le navigateur.
L’audacieux, si la pitié l’inspire,
Doit de ces murs plaindre les habitants.
Libre là-haut, quel air pur il respire!
Ô bon Génie, amusez-moi longtemps.

D’un canton suisse, ah! voilà bien l’image:
Glaciers, torrents, vallons, lacs et troupeaux.
J’aurais dû fuir quand j’ai prévu l’orage;
La liberté, là, m’offrait le repos. (1)
Je franchirais ces monts à crête immense,
Où je crois voir nos vieux drapeaux flottants.
Mon coeur n’a pu s’arracher à la France.
Ô bon Génie, amusez-moi longtemps.

Dans mon désert encor quelque mirage!
Génie, allons sur ces coteaux boisés.
En vain tout bas on me dit: Deviens sage; (2)
Plie un genou, tes fers seront brisés.
Vous, qui, bravant le geôlier qui nous guette,
Me rendez jeune à près de cinquante ans,
Sur ce brasier, vite, un coup de baguette.
Ô bon Génie, amusez-moi longtemps.











Mes Jours Gras De 1829.

Air: Dis-moi donc, mon p’tit Hippolyte

Mon bon Roi, Dieu vous tienne en joie!
Bien qu’en butte à votre courroux,
Je passe encor, grâce à Bridoie, (3)
Un carnaval sous les verroux.
Ici fallait-il que je vinsse
Perdre des jours vraiment sacrés!
J’ai de la rancune de prince:
Mon bon Roi, vous me le paierez.

Dans votre beau discours du trône, (4)
Méchant, vous m’avez désigné.
C’est me recommander au prône;
Aussi me suis-je résigné.
Mais triste et seul, quand j’entends rire
Tout Paris en joyeux émoi,
Je reprends goût à la satire:
Vous me le paierez, mon bon Roi.

Voyez, verre en main, bouche pleine,
Fous déguisés de vingt façons,
Mes amis m’oublier sans peine,
Tout en répétant mes chansons.

Avec eux, ma verve en démence
Eût perdu ses traits acérés.
J’aurais pu boire à la clémence:
Mon bon Roi, vous me le paierez.

Vous connaissez Lise la folle,
Qui sur mes fers pleure d’ennui;
Ce soir même un bal la console:
«Bah! dit-elle; tant pis pour lui!»
J’allais, pour complaire à la belle,
Nous peindre heureux sous votre loi;
Serviteur! Lise est infidèle:
Vous me le paierez, mon bon Roi.

Dans mon vieux carquois où font brèche
Les coups de vos juges maudits,
Il me reste encore une flèche;
J’écris dessus: Pour Charles-Dix.
Malgré ce mur qui me désole,
Malgré ces barreaux si serrés,
L’arc est tendu, la flèche vole:
Mon bon Roi, vous me le paierez.











Le Quatorze Juillet.

La Force, 1829.

Air: A soixante ans, il ne faut pas remettre

Pour un captif, souvenir plein de charmes!
J’étais bien jeune; on criait: Vengeons-nous!
A la Bastille! aux armes! vite, aux armes!
Marchands, bourgeois, artisans couraient tous. (bis.)
Je vois pâlir et mère et femme et fille;
Le canon gronde aux rappels du tambour. (bis.)

Victoire au peuple! il a pris la Bastille!
Un beau soleil a fêté ce grand jour, bis.

A fêté ce grand jour. (5) (bis.)

Enfants, vieillards, riche ou pauvre, on s’embrasse.
Les femmes vont redisant mille exploits.
Héros du siége, un soldat bleu qui passe (6)
Est applaudi des mains et de la voix.
Le nom du roi frappe alors mon oreille;
De Lafayette on parle avec amour.
La France est libre et ma raison s’éveille.
Un beau soleil a fêté ce grand jour,
A fêté ce grand jour.

Le lendemain un vieillard docte et grave
Guida mes pas sur d’immenses débris.
«Mon fils, dit-il, ici d’un peuple esclave,
«Le despotisme étouffait tous les cris.
«Mais des captifs pour y loger la foule,
«Il creusa tant au pied de chaque tour,
«Qu’au premier choc le vieux château s’écroule.
«Un beau soleil a fêté ce grand jour,
«A fêté ce grand jour.

«La Liberté, rebelle antique et sainte,
«Mon fils, s’armant des fers de nos aïeux,
«A son triomphe appelle en cette enceinte
«L’Egalité, qui redescend des cieux.
«De ces deux soeurs la foudre gronde et brille.
«C’est Mirabeau tonnant contre la cour.
«Sa voix nous crie: Encore une Bastille!
«Un beau soleil a fêté ce grand jour,
«A fêté ce grand jour.

«Où nous semons chaque peuple moissonne.
«Déjà vingt rois, au bruit de nos débats,
«Portent, tremblants, la main à leur couronne,
«Et leurs sujets de nous parlent tout bas.
«Des droits de l’homme, ici, l’ère féconde
«S’ouvre et du globe accomplira le tour.
«Sur ces débris, Dieu crée un nouveau monde.
«Un beau soleil a fêté ce grand jour,
«A fêté ce grand jour.»

De ces leçons qu’un vieillard m’a données,
Le souvenir dans mon coeur sommeillait.

Mais je revois, après quarante années,
Sous les verrous, le Quatorze Juillet.
Ô Liberté! ma voix, qu’on veut proscrire,
Redit ta gloire aux murs de ce séjour.
A mes barreaux l’aurore vient sourire;
Un beau soleil fête encor ce grand jour,
Fête encor ce grand jour.










Passez, Jeunes Filles.

Dieu! quel essaim de jeunes filles
Passe et repasse sous mes yeux!
Au printemps toutes sont gentilles;
Toutes; mais quoi! me voilà vieux.
Cent fois redisons-leur mon âge:
Les coeurs jeunes sont insensés.
Endossons le manteau du sage.
Passez, jeunes filles, passez.

Voilà Zoé qui me regarde.
Zoé, votre mère, entre nous,
Dirait de combien je retarde
Quand vient l’heure du rendez-vous.
Pour un amant elle est sévère:
S’il n’aime trop, il n’aime assez.
Suivez les conseils d’une mère.
Passez, jeunes filles, passez.

Votre grand’mère, aimable Laure,
Des amours m’a transmis la loi.
Elle veut l’enseigner encore,
Bien qu’elle ait dix ans plus que moi.
Au salon ou sur la pelouse,
Laure, jamais ne m’agacez:

Grand’maman est un peu jalouse.
Passez, jeunes filles, passez.

Rose, vous daignez me sourire.
Eprouvez-vous quelque accident?
Chez vous, la nuit, ai-je ouï dire,
On surprit un noble imprudent.
Mais la nuit fait place à l’aurore;
Aux maris gaîment vous chassez.
Pour vous je suis trop jeune encore.
Passez, jeunes filles, passez.

Passez vite, folles et belles;
Un doux feu cause votre émoi.
Craignez que quelques étincelles
N’arrivent de vous jusqu’à moi.
Sous les murs d’une poudrière
Par le temps presque renversés,
La main devant votre lumière,
Passez, jeunes filles, passez.










Le Cardinal Et Le Chansonnier.

La Force, 1829.

Air: Je vais bientôt quitter l’empire

Quel beau mandement vous nous faites! (7)
Prélat, il me comble d’honneur!
Vous lisez donc mes chansonnettes?
Ah! je vous y prends, Monseigneur. (bis.)
Entre deux vins, souvent ma muse
Perdit son bandeau virginal.
Petit péché, si son ivresse amuse.
Qu’en dites-vous, monsieur le Cardinal?

Çà, que vous semble de Lisette
Qui dicta mes chants les plus doux?
Vous vous signez sous la barrette!
Lise a vieilli; rassurez-vous.
Des jésuites elle raffole; (8)
Et priant Dieu tant bien que mal,
Pour leurs enfants Lise tient une école.
Qu’en dites-vous, monsieur le Cardinal?

A chaque vers patriotique, (9)
Je vous vois me faire un procès.
Tout prélat se croit hérétique

Qui chez nous a le coeur français.
Sans y moissonner, moi, pauvre homme,
J’aime avant tout le sol natal,
J’y tiens autant que vous tenez à Rome.
Qu’en dites-vous, monsieur le Cardinal?

Puisque vous fredonnez mes rimes,
Vous grand lévite ultramontain,
N’y trouvez-vous pas des maximes
Dignes du bon Samaritain? (10)
D’huile et de baume les mains pleines,
Il eût rougi d’aigrir le mal.
Ah! d’un captif il n’eût vu que les chaînes.
Qu’en dites-vous, monsieur le Cardinal?

Enfin, avouez qu’en mon livre
Dieu brille à travers ma gaîté.
Je crois qu’il nous regarde vivre;
Qu’il a béni ma pauvreté.
Sous les verroux, sa voix m’inspire
Un appel à son tribunal.
Des grands du monde elle m’enseigne à rire.
Qu’en dites-vous, monsieur le Cardinal?

Au fond vous avez l’âme bonne.
Pardonnez à l’homme de bien,
Monseigneur, pour qu’il vous pardonne
Votre mandement peu chrétien.
Mais au Conclave on met la nappe, (11)
Partez pour Rome à ce signal.
Le Saint-Esprit fasse de vous un pape!
Qu’en dites-vous, monsieur le Cardinal?











Couplet.

Air: C’est le meilleur homme du monde

J’ai suivi plus d’enterrements
Que de noces et de baptêmes,
J’ai distrait bien des coeurs aimants
Des maux qu’ils aggravaient eux-mêmes.
Mon Dieu, vous m’avez bien doté:
Je n’ai ni force ni sagesse;
Mais je possède une gaîté
Qui n’offense point la tristesse.










Mon Tombeau.

Air D’Aristippe.

Moi, bien portant, quoi! vous pensez d’avance
A m’ériger une tombe à grands frais!
Sottise! amis; point de folle dépense.
Laissez aux grands le faste des regrets.
Avec le prix ou du marbre ou du cuivre,
Pour un gueux mort habit cent fois trop beau,
Faites achat d’un vin qui pousse à vivre;
Buvons gaîment l’argent de mon tombeau.

A votre bourse un galant mausolée
Pourrait coûter vingt mille francs et plus.
Sous le ciel pur d’une riche vallée,
Allons six mois vivre en joyeux reclus.
Concerts et bals où la beauté convie,
Vont de plaisirs nous meubler un château.
Je veux risquer de trop aimer la vie;
Mangeons gaîment l’argent de mon tombeau.

Mais je vieillis, et ma maîtresse est jeune.
Or il lui faut des parures de prix.
L’éclat du luxe adoucit un long jeûne;
Témoin Longchamps où brille tout Paris.

Vous devez bien quelque chose à ma belle.
D’un cachemire elle attend le cadeau.
En viager sur un coeur si fidèle,
Plaçons gaîment l’argent de mon tombeau.

Non, mes amis, au spectacle des ombres
Je ne veux point d’une loge d’honneur.
Voyez ce pauvre, au teint pâle, aux yeux sombres;
Près de mourir, ah! qu’il goûte au bonheur.
A ce vieillard qui, las de sa besace,
Doit avant moi voir lever le rideau,
Pour qu’au parterre il me garde une place,
Donnons gaîment l’argent de mon tombeau.

Qu’importe à moi, que mon nom sur la pierre
Soit déchiffré par un futur savant?
Et quant aux fleurs qu’on promet à ma bière,
Mieux vaut, je crois, les respirer vivant.
Postérité, qui peux bien ne pas naître,
A me chercher n’use point ton flambeau.
Sage mortel, j’ai su par la fenêtre
Jeter gaîment l’argent de mon tombeau.











Les Dix Mille Francs.

La Force, 1829.

Air: T’en souviens-tu, etc.,
ou vaudeville de Taconnet

Dix mille francs, dix mille francs d’amende! (12)
Dieu! quel loyer pour neuf mois de prison!
Le pain est cher et la misère est grande,
Et pour longtemps je dîne à la maison.
Cher président, n’en peut-on rien rabattre?
«Non! non! jeûnez et vous et vos parents.
«Pour fait d’outrage aux enfants d’Henri-Quatre, (13)
«De par le Roi, payez dix mille francs.»

Je paierai donc; mais, las! que va-t-on faire
De cet argent que si bien j’emploierais?
D’un substitut sera-t-il le salaire?
D’un conseiller paiera-t-il les arrêts?
Déjà s’avance une main longue et sale:
C’est la police et ses comptes courants.
Quand sur ma muse on venge la morale, (14)
Pour les mouchards comptons deux mille francs.

Moi-même ainsi partageant ma dépouille,
Sur mon budget portons les affamés.
Au pied du trône une harpe se rouille:

Bardes du sacre, êtes-vous enrhumés? (15)
Chantez, messieurs, faites pondre la poule;
Envahissez croix, titres, biens et rangs.
Dût-on encor briser la sainte Ampoule,
Pour les flatteurs comptons deux mille francs.

Que de géants là bas je vois paraître! (16)
Vieux ou nouveaux, tous nobles à cordons.
Fiers de servir, ils font au gré du maître
Signes de croix, saluts ou rigodons.
A tout gâteau leur main fait large entaille:
Car ils sont grands, même infiniment grands.
Ils nous feront une France à leur taille.
Pour ces laquais comptons trois mille francs.

Je vois briller chapes, mitres et crosses,
Chapeaux pourprés, vases d’argent et d’or;
Couvents, hôtels, valets, blasons, carrosses.
Ah! saint Ignace a pillé le trésor.
De mes refrains l’un des siens qui le venge,
Promet mon âme aux gouffres dévorants. (17)
Déjà le diable a plumé mon bon ange. (18)
Pour le clergé comptons trois mille francs.

Vérifions, la somme en vaut la peine:
Deux et deux quatre; et trois, sept; et trois, dix.
C’est bien leur compte. Ah! du moins La Fontaine,
Sans rien payer fut exilé jadis. (19)
Le fier Louis eût biffé la sentence
Qui m’appauvrit pour quelques vers trop francs.
Monsieur Loyal, délivrez-moi quittance; (20)
Vive le Roi! voilà dix mille francs. (21)












Le Juif Errant.

Air Du Chasseur Rouge D’Amédée De Beauplan.

Chrétien, au voyageur souffrant
Tends un verre d’eau sur ta porte.
Je suis, je suis le Juif errant,
Qu’un tourbillon toujours emporte. (bis.)
Sans vieillir, accablé de jours,
La fin du monde est mon seul rêve.
Chaque soir j’espère toujours;
Mais toujours le soleil se lève.

Toujours, toujours, (bis.)
Tourne la terre où moi je cours, bis.

Toujours, toujours, toujours, toujours.

Depuis dix-huit siècles, hélas!
Sur la cendre grecque et romaine,
Sur les débris de mille états,
L’affreux tourbillon me promène.
J’ai vu sans fruit germer le bien,
Vu des calamités fécondés;
Et pour survivre au monde ancien,
Des flots j’ai vu sortir deux mondes.
Toujours, toujours,
Tourne la terre où moi je cours,
Toujours, toujours, toujours, toujours

Dieu m’a changé pour me punir:
A tout ce qui meurt je m’attache.
Mais du toit prêt à me bénir
Le tourbillon soudain m’arrache.
Plus d’un pauvre vient implorer
Le denier que je puis répandre,
Qui n’a pas le temps de serrer
La main qu en passant j’aime à tendre.
Toujours, toujours,
Tourne la terre où moi je cours,
Toujours, toujours, toujours, toujours.

Seul, au pied d’arbustes en fleurs,
Sur le gazon, au bord de l’onde,
Si je repose mes douleurs,
J’entends le tourbillon qui gronde.
Eh! qu’importe au ciel irrité
Cet instant passé sous l’ombrage?
Faut-il moins que l’éternité
Pour délasser d’un tel voyage?
Toujours, toujours,
Tourne la terre où moi je cours,
Toujours, toujours, toujours, toujours.

Que des enfants vifs et joyeux,
Des miens me retracent l’image;
Si j’en veux repaître mes yeux,
Le tourbillon souffle avec rage.
Vieillards, osez-vous à tout prix
M’envier ma longue carrière?
Ces enfants à qui je souris,
Mon pied balaiera leur poussière.

Toujours, toujours,
Tourne la terre où moi je cours,
Toujours, toujours, toujours, toujours.

Des murs où je suis né jadis,
Retrouvé-je encor quelque trace;
Pour m’arrêter je me roidis;
Mais le tourbillon me dit: «Passe!
«Passe!» et la voix me crie aussi:
«Reste debout quand tout succombe.
«Tes aïeux ne t’ont point ici
«Gardé de place dans leur tombe.»
Toujours, toujours,
Tourne la terre où moi je cours,
Toujours, toujours, toujours, toujours.

J’outrageai d’un rire inhumain
L’homme-dieu respirant à peine...
Mais sous mes pieds fuit le chemin;
Adieu, le tourbillon m’entraîne.
Vous qui manquez de charité,
Tremblez à mon supplice étrange:
Ce n’est point sa divinité,
C’est l’humanité que Dieu venge.
Toujours, toujours,
Tourne la terre où moi je cours,
Toujours, toujours, toujours, toujours.











Couplet.

Air: Trouverez-Vous Un Parlement?

Notre siècle, penseur brutal,
Contre Delille s’évertue.
Tel vécut sur un piédestal
Qui n’aura jamais de statue.
Artiste, poëte, savant,
A la gloire en vain on s’attache;
C’est un linceul que trop souvent
La postérité nous arrache.










La Fille Du Peuple.

Air D’Aristippe.

Fille du peuple, au chantre populaire,
De ton printemps tu prodigues les fleurs.
Dès ton berceau tu lui dois ce salaire;
Ses premiers chants calmaient tes premiers pleurs.
Va, ne crains pas que baronne ou marquise
Veuille à me plaire user ses beaux atours.
Ma muse et moi nous portons pour devise:
Je suis du peuple ainsi que mes amours.

Quand, jeune encor, j’errais sans renommée,
D’anciens châteaux s’offraient-ils à mes yeux;
Point n’invoquais, à la porte fermée,
Pour m’introduire, un nain mystérieux.
Je me disais: Tendresse et poésie
Ont fui ces murs, chers aux vieux troubadours.
Fondons ailleurs mon droit de bourgeoisie;
Je suis du peuple ainsi que mes amours.

Fi des salons où l’ennui qui se berce
Bâille entouré d’un luxe éblouissant!
Feu d’artifice éteint par une averse,
Quand vient la joie, elle y meurt en naissant.

En souliers fins, chapeau frais, robe blanche,
Tu veux aux champs courir tous les huit jours:
Viens; tu me rends les plaisirs du dimanche.
Je suis du peuple ainsi que mes amours.

Quelle beauté, simple dame ou princesse,
A plus que toi de décence et d’attraits;
Possède un coeur plus riche de jeunesse,
Des yeux plus doux et de plus nobles traits?
Le peuple enfin s’est fait une mémoire:
J’ai pour ses droits lutté contre deux Cours;
Il te devait au chantre de sa gloire.
Je suis du peuple ainsi que mes amours.











Le Cordon, S’Il Vous Plaît.

Chanson Faite A La Force Pour La Fête De Marie.

Air Du Vaudeville Des Scythes Et Des Amazones.

Allons aux champs fêter Marie;
Hâtons-nous, le plaisir m’attend.
Le pied poudreux, la main fleurie,
Là bas arrivons en chantant. (bis.)
Gai voyageur, j’ai mes pipeaux à prendre,
Pipeaux qu’un sourd a traités de sifflet.

Portier, ce soir gardez-vous de m’attendre.
Je veux sortir; le cordon, s’il vous plaît; bis.

Le cordon, le cordon, s’il vous plaît, (bis.)

Vite, portier; car on m’accuse
D’oublier l’heure du repas.
Jouy déjà gronde ma muse
Dont il soutint les premiers pas. (22)
D’amis nombreux quelle troupe riante,
Et de beautés quel brillant chapelet!
Dans sa prison l’aï s’impatiente.
Je veux sortir; le cordon, s’il vous plaît;
Le cordon, le cordon, s’il vous plaît.

Beaux jours d’une fête si chère,
A revenir toujours trop lents!
Pour nous, l’un de l’autre diffère
Au plus par quelques cheveux blancs.
Puisse Marie, à ses goûts si fidèle,
Voir ses élus toujours au grand complet!
Volons chanter la liberté près d’elle.
Je veux sortir; le cordon, s’il vous plaît;
Le cordon, le cordon, s’il vous plaît.

Mon vieux portier dort dans sa loge:
Mes petits vers vont refroidir.
D’un digne époux j’y fais l’éloge;
Forçons Marie à m’applaudir.
Puis, montrons-la courant plaindre des peines,
Rendre au malheur l’espoir qui s’envolait,
Et consoler un ami dans les chaînes.
Je veux sortir; le cordon, s’il vous plaît;
Le cordon, le cordon, s’il vous plaît.

Mais mon portier, las de se taire,
Répond qu’on ne sort pas ainsi;
Que j’écrive au propriétaire;
Que je dois trois termes ici. (23)
Fêtez Marie, ô vous à qui l’on ouvre!
Sans moi, pour elle, enfantez maint couplet;
Je rougirais d’envoyer dire au Louvre:
Je veux sortir; le cordon, s’il vous plaît;
Le cordon, le cordon, s’il vous plaît.











Denys, Maître D’Ecole. (24)

La Force, 1829.

Air: Il faut bientôt quitter l’empire...

Denys, chassé de Syracuse,
A Corinthe se fait pédant.
Ce roi que tout un peuple accuse,
Pauvre et déchu, se console en grondant. (bis.)
Maître d’école au moins il prime;
Son bon plaisir fait et défait des lois. (bis.)
Il règne encor, car il opprime.
Jamais l’exil n’a corrigé les rois. (bis.)

Sur le dîner de chaque élève
Le tyran des Syracusains,
Comme impôt, chaque jour prélève
Trois quarts des noix, du miel et des raisins.
Çà, dit-il, qu’on le reconnaisse:
J’ai droit sur tout, je l’ai prouvé cent fois.
Baisez la main: je vous en laisse.
Jamais l’exil n’a corrigé les rois.

Un sournois, dernier de sa classe,
Au bas d’un thème mal tourné
Met ces mots: Grand roi, qu’un dieu fasse

Périr tous ceux qui vous ont détrôné!
Vite un prix au sot qui l’adule!
Mon fils, dit-il, tout sceptre est un grand poids.
Sois mon second, prends la férule.
Jamais l’exil n’a corrigé les rois.

Un autre en secret vient lui dire:
Seigneur, un écolier transcrit,
Là bas, je crois, quelque satire;
C’est contre vous, car voyez comme il rit!
Ce maître d’humeur répressive,
De l’accusé courant tordre les doigts,
Dit: Je ne veux plus qu’on écrive.
Jamais l’exil n’a corrigé les rois.

Rêvant un jour que l’on conspire;
Rêvant qu’il court de grands dangers,
Ce fou, tremblant pour son empire,
Voit ses marmots narguer deux étrangers.
Chers étrangers, dans ce repaire
Entrez, dit-il; sur eux vengez mes droits;
Frappez; pour eux je suis un père.
Jamais l’exil n’a corrigé les rois.

Enfin, pères, mères, grand’mères
De maint enfant trop bien fessé,
L’accablant de plaintes amères,
L’ancien tyran de Corinthe est chassé.
Mais pour agir encore en maître,
Maudire encor sa patrie et ses lois,
De pédant, Denys se fait prêtre.
Jamais l’exil n’a corrigé les rois.











Laideur Et Beauté.

Air: C’est à mon maître en l’art de plaire...

Sa trop grande beauté m’obsède;
C’est un masque aisément trompeur.
Oui, je voudrais qu’elle fût laide,
Mais laide, laide à faire peur.
Belle ainsi faut-il que je l’aime!
Dieu, reprends ce don éclatant;
Je le demande à l’enfer même:
Qu’elle soit laide et que je l’aime autant.

A ces mots m’apparaît le diable;
C’est le père de la laideur:
«Rendons-la, dit-il, effroyable,
«De tes rivaux trompons l’ardeur.
«J’aime assez ces métamorphoses.
«Ta belle ici vient en chantant:
«Perles, tombez; fanez-vous, roses.
«La voilà laide et tu l’aimes autant.»

Laide! moi! dit-elle, étonnée.
Elle s’approche d’un miroir,
Doute d’abord, puis, consternée,
Tombe en un morne désespoir.

«Pour moi seul tu jurais de vivre,
«Lui dis-je, à ses pieds me jetant:
«A mon seul amour il te livre.
«Plus laide encor, je t’aimerais autant.»

Ses yeux éteints fondent en larmes,
Alors sa douleur m’attendrit:
Ah! rendez, rendez-lui ses charmes.
Soit! répond Satan qui sourit.
Ainsi que naît la fraîche aurore,
Sa beauté renaît à l’instant.
Elle est, je crois, plus belle encore;
Elle est plus belle et moi je l’aime autant.

Vite, au miroir elle s’assure
Qu’on lui rend bien tous ses appas;
Des pleurs restent sur sa figure,
Qu’elle essuie en grondant tout bas.
Satan s’envole, et la cruelle
Fuit et s’écrie en me quittant:
Jamais fille que Dieu fit belle
Ne doit aimer qui peut l’aimer autant.











Le vieux Caporal. (1829)

Air Du Vilain, Ou De Ninon Chez Madame De Sévigné.

En avant! partez, camarades,
L’arme au bras, le fusil chargé.
J’ai ma pipe et vos embrassades;
Venez me donner mon congé.
J’eus tort de vieillir au service;
Mais pour vous tous, jeunes soldats,
J’étais un père à l’exercice. (bis.)
Conscrits, au pas;
Ne pleurez pas,
Ne pleurez pas;
Marchez au pas,
Au pas, au pas, au pas, au pas!

Un morveux d’officier m’outrage;
Je lui fends!... il vient d’en guérir.
On me condamne, c’est l’usage:
Le vieux caporal doit mourir.
Poussé d’humeur et de rogomme,
Rien n’a pu retenir mon bras.
Puis, moi, j’ai servi le grand homme.
Conscrits, au pas;
Ne pleurez pas,

Ne pleurez pas;
Marchez au pas,
Au pas, au pas, au pas, au pas!

Conscrits, vous ne troquerez guères
Bras ou jambe contre une croix.
J’ai gagné la mienne à ces guerres
Où nous bousculions tous les rois.
Chacun de vous payait à boire
Quand je racontais nos combats.
Ce que c’est pourtant que la gloire!
Conscrits, au pas;
Ne pleurez pas,
Ne pleurez pas;
Marchez au pas,
Au pas, au pas, au pas, au pas!

Robert, enfant de mon village,
Retourne garder tes moutons.
Tiens, de ces jardins vois l’ombrage:
Avril fleurit mieux nos cantons.
Dans nos bois, souvent dès l’aurore
J’ai déniché de frais appas.
Bon dieu! ma mère existe encore!
Conscrits, au pas;
Ne pleurez pas,
Ne pleurez pas;
Marchez au pas,
Au pas, au pas, au pas, au pas!

Qui là bas sanglote et regarde?
Eh! c’est la veuve du tambour.

En Russie, à l’arrière-garde,
J’ai porté son fils nuit et jour.
Comme le père, enfant et femme
Sans moi restaient sous les frimas,
Elle va prier pour mon âme.
Conscrits, au pas;
Ne pleurez pas,
Ne pleurez pas;
Marchez au pas,
Au pas, au pas, au pas, au pas!

Morbleu! ma pipe s’est éteinte.
Non pas encore... Allons, tant mieux!
Nous allons entrer dans l’enceinte;
Çà, ne me bandez pas les yeux.
Mes amis, fâché de la peine.
Surtout ne tirez point trop bas;
Et qu’au pays Dieu vous ramène!
Conscrits, au pas;
Ne pleurez pas,
Ne pleurez pas;
Marchez au pas,
Au pas, au pas, au pas, au pas!











Couplet Aux Jeunes Gens.

Un jour assis sur le rivage,
Bénissant un ciel pur et doux,
Plaignez les marins que l’orage
A fatigués de son courroux.
N’ont-ils pas droit à quelque estime
Ceux qui, las d’un si long effort,
Près de s’engloutir dans l’abîme,
Du doigt vous indiquaient le port?










Le Bonheur.

Le vois-tu bien, là bas, là bas,
Là bas, là bas? dit l’Espérance.
Bourgeois, manants, rois et prélats
Lui font de loin la révérence. (bis.)
C’est le Bonheur, dit l’Espérance.
Courons, courons; doublons le pas,
Pour le trouver là bas, là bas,
Là bas, là bas.

Le vois-tu bien, là bas, là bas,
Là bas, là bas, sous la verdure?
Il croit à d’éternels appas,
Même à l’amour qui toujours dure.
Qu’on est heureux sous la verdure!
Courons, courons; doublons le pas,
Pour le trouver là bas, là bas,
Là bas, là bas.

Le vois-tu bien, là bas, là bas,
Là bas, là bas, à la campagne?
D’enfants et de grains, Dieu! quel tas!
Quels gros baisers à sa compagne!

Qu’on est heureux à la campagne!
Courons, courons; doublons le pas,
Pour le trouver là bas, là bas,
Là bas, là bas.

Le vois-tu bien, là bas, là bas,
Là bas, là bas, dans une banque?
S’il est un plaisir qu’il n’ait pas,
C’est qu’au marché ce plaisir manque.
Qu’on est heureux dans une banque!
Courons, courons; doublons le pas,
Pour le trouver là bas, là bas,
Là bas, là bas.

Le vois-tu bien, là bas, là bas,
Là bas, là bas, dans une armée?
Il mesure au bruit des combats
Tout le bruit de sa renommée.
Qu’on est heureux dans une armée!
Courons, courons; doublons le pas,
Pour le trouver là bas, là bas,
Là bas, là bas.

Le vois-tu bien, là bas, là bas,
Là bas, là bas, sur un navire?
L’arc-en-ciel brille dans ses mâts;
Toutes les mers vont lui sourire.
Qu’on est heureux sur un navire!
Courons, courons; doublons le pas,
Pour le trouver là bas, là bas,
Là bas, là bas.


Le vois-tu bien, là bas, là bas,
Là bas, là bas, c’est en Asie?
Roi, pour sceptre il porte un damas
Dont il use à sa fantaisie.
Qu’on est heureux dans cette Asie!
Courons, courons; doublons le pas,
Pour le trouver là bas, là bas,
Là bas, là bas.

Le vois-tu bien, là bas, là bas,
Là bas, là bas, en Amérique?
Sous un arbre il met habit bas
Pour présider sa république.
Qu’on est heureux en Amérique!
Courons, courons; doublons le pas,
Pour le trouver là bas, là bas,
Là bas, là bas.

Le vois-tu bien, là bas, là bas,
Là bas, là bas, dans ces nuages?
Ah! dit l’homme enfin vieux et las,
C’est trop d’inutiles voyages.
Enfants, courez vers ces nuages.
Courez, courez; doublez le pas,
Pour le trouver là bas, là bas,
Là bas, là bas.










Couplet.

Pauvres fous, battons la campagne;
Que nos grelots tintent soudain.
Comme les beaux mulets d’Espagne,
Nous marchons tous drelin dindin.
Des erreurs de l’humaine espèce
Dieu veut que chacun ait son lot;
Même au manteau de la Sagesse
La Folie attache un grelot.










Les Cinq Etages.

Air: Dans cette maison à quinze ans
ou J’étais bon chasseur autrefois...

Dans la soupente d’un portier
Je naquis au rez-de-chaussée.
Par tous les laquais du quartier,
A quinze ans, je fus pourchassée.
Mais bientôt un jeune seigneur
M’enlève à leur doux caquetage.
Ma vertu me vaut cet honneur;
Et je monte au premier étage.

Là, dans un riche appartement,
Mes mains deviennent des plus blanches;
Grâce à l’or de mon jeune amant,
Là, tous les jours sont des dimanches;
Mais, par trop d’amour emporté,
Il meurt. Ah! pour moi quel veuvage!
Mes pleurs respectent ma beauté;
Et je monte au deuxième étage.

Là, je trompe un vieux duc et pair
Dont le neveu touche mon âme:
Ils ont d’un feu payé bien cher,
L’un la cendre et l’autre la flamme.

Vient un danseur; nouveaux amours!
La noblesse alors déménage.
Mon miroir me sourit toujours;
Et je monte au troisième étage.

Là, je plume un bon gros Anglais,
Qui me croit et veuve et baronne;
Puis deux financiers vieux et laids;
Même un prélat, Dieu me pardonne!
Mais un escroc que je chéris
Me vole en parlant mariage.
Je perds tout; j’ai des cheveux gris;
Et je monte encore un étage.

Au quatrième, autre métier.
Des nièces me sont nécessaires;
Nous scandalisons le quartier,
Nous nous moquons des commissaires.
Mangeant mon pain à la vapeur,
Des plaisirs je fais le ménage.
Trop vieille enfin je leur fais peur;
Et je monte au cinquième étage.

Dans la mansarde me voilà,
Me voilà pauvre balayeuse.
Seule et sans feu, je finis là
Ma vie au printemps si joyeuse.
Je conte à mes voisins surpris
Ma fortune à différents âges,
Et j’en trouve encor des débris
En balayant les cinq étage













L’Alchimiste. (25)

Air De La Bonne Vieille; Ou D’Aristippe.

Tu vas, dis-tu, vieux et pauvre alchimiste,
Tirer de l’or des métaux indigents,
Et, faisant plus pour moi que l’âge attriste,
Me rajeunir par de secrets agents.
J’ouvre ma bourse à ta science occulte.
Mon coeur crédule au grand oeuvre a recours.
Chacun pourtant conservera son culte.
Tout l’or pour toi, mais rends-moi mes beaux jours.

Sur ce brasier souffle donc en silence,
Ou d’un vieux livre interroge les mots. (26)
Ton art est sûr; le Pactole et Jouvence
Dans ce creuset vont marier leurs flots.
L’oeil sur ce feu, que tu rêves de choses!
Vois-tu déjà le sourire des cours?
Moi, pour mon front je n’attends que des roses.
Tout l’or pour toi, mais rends-moi mes beaux jours.

Ivre d’espoir, quel délire t’égare!
«Ô rois, dis-tu, baisez mes pieds poudreux.
«J’aurai plus d’or que Cortez et Pizarre
«N’en ont conquis pour d’autres que pour eux.»

Naguère encor, toi qui vivais d’aumônes,
Déjà l’orgueil rugit dans tes discours.
Achète au poids et sceptres et couronnes.
Tout l’or pour toi, mais rends-moi mes beaux jours.

Oui, rends-moi-les avec leur indigence;
Rends à mon âme un corps plus vigoureux;
A mon esprit ôte l’expérience;
Souffle en mon coeur un sang plus généreux.
Puis t’échappant de ton palais de marbre,
En char pompeux bercé sur le velours,
Vois-moi dormir, heureux au pied d’un arbre.
Tout l’or pour toi, mais rends-moi mes beaux jours.

Je sais pourtant ce que vaut la richesse;
Mais j’aime encor; je possède et, cent fois,
J’ai craint de voir ma trop jeune maîtresse
Compter mes ans et les siens par ses doigts.
C’est du soleil qui sied à sa peau brune;
C’est de l’été qu’il faut à nos amours.
Celle que j’aime est sourde à la fortune.
Tout l’or pour toi, mais rends-moi mes beaux jours.

Mais au creuset ta main que trouve-t-elle?
Rien! te voilà plus pauvre et moi plus vieux.
«Non, non, dis-tu; demain, lune nouvelle;
«Recommençons; demain nous serons dieux.»
Tu mens, vieillard; mais d’erreurs caressantes
J’ai tant besoin, que je te crois toujours.
Sur mon front nu, vois ces rides naissantes.
Tout l’or pour toi, mais rends-moi mes beaux jours.










Chant Funéraire Sur La Mort De Mon Ami Quenescourt.

Air: Echos Des Bois, Errants Dans Ces Vallons.

Quoi! sourd aux cris d’un long Miserere,
Sous ce drap noir, que j’asperge en silence;
Quoi! ce cercueil, de cierges entouré,
C’est mon ami, c’est mon ami d’enfance!

Cessez vos chants, prêtres; c’est à ma voix
De le bénir pour la dernière fois. bis.

Descendu là, sans s’appuyer sur vous,
Dans l’autre vie, il entre exempt d’alarmes.
Qu’est-il besoin que votre Dieu jaloux,
De son enfer vienne effrayer nos larmes?
Cessez vos chants, prêtres; c’est à ma voix
De le bénir pour la dernière fois.

Son âme, hélas! trop tôt prenant l’essor,
Tel un fruit mûr qu’un jeune enfant dérobe,
Nous est ravie. Un ange aux ailes d’or
L’emporte au ciel dans le pan de sa robe.
Cessez vos chants, prêtres; c’est à ma voix
De le bénir pour la dernière fois.

Modeste et bon, cet homme vertueux,
Privé des biens que l’opulence affiche,
A semblé pauvre au riche fastueux,
Et par ses dons au pauvre a semblé riche.
Cessez vos chants, prêtres; c’est à ma voix
De le bénir pour la dernière fois.

Las, sur les flots, d’aller rasant le bord,
Je saluai sa demeure ignorée.
Entre, et, chez moi, dit-il, comme en un port,
Raccommodons ta voile déchirée.
Cessez vos chants, prêtres; c’est à ma voix
De le bénir pour la dernière fois.

Proclamé roi de ses festins joyeux,
A son foyer je fais sécher ma lyre.
J’y vois pour moi se dérider les cieux
Et mon pays daigne enfin me sourire.
Cessez vos chants, prêtres; c’est à ma voix
De le bénir pour la dernière fois.

A mes chansons que sa joie applaudit!
Sur mes succès son coeur s’en fait accroire,
Et s’enivrant des fleurs qu’il me prédit,
Prend leur parfum pour un encens de gloire.
Cessez vos chants, prêtres; c’est à ma voix
De le bénir pour la dernière fois.

Au peu d’éclat dont je brille à présent,
Ah! qu’il ait part, et puisse à ma lumière,
Comme au flambeau que porte un ver luisant,
Long-temps son nom se lire sur la pierre! (27)

Cessez vos chants, prêtres; c’est à ma voix
De le bénir pour la dernière fois.

Des hymnes saints cessez le triste accord:
Il est parti, mais pour un meilleur monde.
A mes chansons s’il peut rester encor
Dans ce cercueil un écho qui réponde,
Cessez vos chants, prêtres; c’est à ma voix
De le bénir pour la dernière fois.











Jeanne-La-Rousse.

Ou La Femme Du Braconnier.

Air: Soir et matin sur la fougère...
 
Un enfant dort à sa mamelle;
Elle en porte un autre à son dos.
L’aîné qu’elle traîne après elle,
Gèle pieds nus dans ses sabots.
Hélas! des gardes qu’il courrouce
Au loin, le père est prisonnier.
Dieu, veillez sur Jeanne-la-Rousse;
On a surpris le braconnier.

Je l’ai vue heureuse et parée;
Elle cousait, chantait, lisait.
Du magister fille adorée,
Par son bon coeur elle plaisait.
J’ai pressé sa main blanche et douce.
En dansant sous le marronnier.
Dieu, veillez sur Jeanne-la-Rousse;
On a surpris le braconnier.

Un fermier riche et de son âge,
Qu’elle espérait voir son époux,
La quitta, parce qu’au village
On riait de ses cheveux roux.
Puis deux, puis trois; chacun repousse
Jeanne qui n’a pas un denier.
Dieu, veillez sur Jeanne-la-Rousse;
On a surpris le braconnier.

Mais un vaurien dit: «Rousse ou blonde,
«Moi, pour femme, je te choisis.
«En vain les gardes font la ronde;
«J’ai bon repaire et trois fusils.
«Faut-il bénir mon lit de mousse;
«Du château payons l’aumônier.»
Dieu, veillez sur Jeanne-la-Rousse;
On a surpris le braconnier.

Doux besoin d’être épouse et mère
Fit céder Jeanne qui, trois fois,
Depuis, dans une joie amère,
Accoucha seule au fond des bois.
Pauvres enfants! chacun d’eux pousse
Frais comme un bouton printanier.
Dieu, veillez sur Jeanne-la-Rousse;
On a surpris le braconnier.

Quel miracle un bon coeur opère!
Jeanne, fidèle à ses devoirs,
Sourit encor; car, de leur père,
Ses fils auront les cheveux noirs.
Elle sourit; car sa voix douce
Rend l’espoir à son prisonnier.
Dieu, veillez sur Jeanne-la-Rousse;
On a surpris le braconnier.











Les Reliques.

Air: Donnez-vous la peine d’attendre...

D’un saint de paroisse en crédit,
Seul un soir je baisais la châsse.
Vient un bon vieillard qui me dit:
Veux-tu qu’il parle? Oh! oui, de grâce.
Oui, dis-je; et me voilà béant;
Voilà qu’il fait des croix magiques;
Voilà le saint sur son séant,
Qui dit, d’un ton de mécréant:
«Dévots, baisez donc mes reliques;
«Baisez, baisez donc mes reliques.»

Il rit, ce squelette incivil,
Il rit à s’en tenir les côtes.
«Depuis huit siècles, poursuit-il,
«Je grille en enfer pour mes fautes;
«Mais un prêtre au nez bourgeonné,
«Pour mieux dîmer sur ses pratiques,
«Par un tour bien imaginé,
«Fit un saint des os d’un damné.
«Dévots, baisez donc mes reliques;
«Baisez, baisez donc mes reliques.

«De mon temps, je fus bateleur,
«Ribaud, filou, témoin à gage.

«Puis, en grand m’étant fait voleur,
«J’eus d’un baron moeurs et langage.
«De leurs châsses, dans mes larcins,
«J’ai dépouillé des basiliques.
«Au feu, j’ai jeté de bons saints.
«Du ciel admirez les desseins.
«Dévots, baisez donc mes reliques;
 «Baisez, baisez donc mes reliques.

«Baisez, sous ce dais de velours,
«La sainte qu’on priera dimanche.
«C’est une Juive, mes amours,
«Dont l’oeil fut noir et la peau blanche.
«Grâce à ses charmes réprouvés,
«Dix prélats sont morts hérétiques;
«Vingt moines sont morts énervés.
«Trouvez mieux si vous le pouvez.
«Dévots, baisez donc ses reliques;
«Baisez, baisez donc ses reliques.

«Près d’elle est un vieux crâne étroit;
«Baisez ce saint d’une autre espèce.
«Jadis de larron maladroit,
«Il devint bourreau plein d’adresse.
«Nos rois, pour se bien divertir,
«L’occupaient aux fêtes publiques.
«Hélas! je lui dois, sans mentir,
«L’honneur de passer pour martyr.
«Dévots, baisez donc ses reliques;
«Baisez, baisez donc ses reliques.

«Sous les noms de pieux patrons,

«Ainsi nos corps, mis en spectacle,
«Font pleuvoir l’argent dans les troncs;
«C’est là notre plus grand miracle.
«Mais du diable j’entends le cor.
«Bonsoir, messieurs les catholiques.»
Il se recouche, et vole encor
Sur l’autel un crucifix d’or.
Dévots, baisez donc des reliques!
Baisez, baisez donc des reliques!










La Nostalgie, Ou La Maladie Du Pays.

Air De La République.

Vous m’avez dit: «A Paris, jeune pâtre,
«Viens, suis-nous, cède à tes nobles penchants.
«Notre or, nos soins, l’étude, le théâtre,
«Tauront bientôt fait oublier les champs.»
Je suis venu; mais voyez mon visage.
Sous tant de feux mon printemps s’est fané.
Ah! rendez-moi, rendez-moi mon village,
Et la montagne où je suis né!

La fièvre court triste et froide en mes veines;
A vos désirs cependant j’obéis.
Ces bals charmants où les femmes sont reines,
J’y meurs, hélas! j’ai le mal du pays.
En vain l’étude a poli mon langage;
Vos arts en vain ont ébloui mes yeux.
Ah! rendez-moi, rendez-moi mon village,
Et ses dimanches si joyeux!

Avec raison vous méprisez nos veilles,
Nos vieux récits et nos chants si grossiers.
De la féerie égalant les merveilles,
Votre Opéra confondrait nos sorciers.

Au Saint des saints le ciel rendant hommage,
De vos concerts doit emprunter les sons.
Ah! rendez-moi, rendez-moi mon village,
Et sa veillée et ses chansons!

Nos toits obscurs, notre église qui croule,
M’ont à moi-même inspiré des dédains.
Des monuments j’admire ici la foule;
Surtout ce Louvre et ses pompeux jardins.
Palais magique, on dirait un mirage
Que le soleil colore à son coucher.
Ah! rendez-moi, rendez-moi mon village,
Et ses chaumes et son clocher!

Convertissez le sauvage idolâtre;
Près de mourir, il retourne à ses dieux.
Là bas, mon chien m’attend auprès de l’âtre;
Ma mère en pleurs repense à nos adieux.
J’ai vu cent fois l’avalanche et l’orage,
L’ours et les loups fondre sur mes brebis.
Ah! rendez-moi, rendez-moi mon village,
Et la houlette et le pain bis!

Qu’entends-je, ô ciel! pour moi rempli d’alarmes:
«Pars, dites-vous, demain pars au réveil.
«C’est l’air natal qui sèchera tes larmes;
«Va refleurir à ton premier soleil.»
Adieu, Paris, doux et brillant rivage,
Où l’étranger reste comme enchaîné.
Ah! je revois, je revois mon village,
Et la montagne où je suis né.











Ma Nourrice.

Chanson Historique.

Air: Dodo, l’enfant do, etc...

De souvenir en souvenir,
J’ai reconstruit mon édifice.
Je vais conter, pour en finir,
Ce qu’on m’a dit de ma nourrice.
Au soir des ans doit sembler doux
Ce chant qui nous a bercés tous:
Dodo, l’enfant do,
L’enfant dormira tantôt.

Au mois d’août, voilà bien longtemps!
Six francs et ma layette en poche,
Belle nourrice de vingt ans,
D’Auxerre avec moi prit le coche.
Sois bien ou mal, sanglote ou ris,
Adieu, pauvre enfant de Paris.
Dodo, l’enfant do,
L’enfant dormira tantôt.

En Bourgogne je débarquai;
Pour la chanson climat propice.
Nous trouvons, buvant sur le quai,
Le vieux mari de ma nourrice.

Verre en main, Jean le vigneron
Chantait les gaîtés de Piron.
Dodo, l’enfant do,
L’enfant dormira tantôt.

Sous son chaume, au bruit du pressoir,
Bientôt j’assiste à la vendange.
Plus ivre et plus vieux chaque soir,
Jean va coucher seul dans la grange.
Sa femme, en s’en moquant tout bas,
Me dit: Petiot, ne vieillis pas.
Dodo, l’enfant do,
L’enfant dormira tantôt.

Un moine, en voisin, vint chez nous:
Il entre sans que le chien jappe;
Le mari sort, et l’homme roux
De ma table fripe la nappe.
Hélas! l’odeur du Récollet
Fait pour neuf mois tourner mon lait.
Dodo, l’enfant do,
L’enfant dormira tantôt.

Au vieux moutier, huit jours plus tard,
Jean, bien payé, soignait la vigne.
Moi, gai comme un dieu sans nectar,
Au vin du cru je me résigne.
Ma nourrice, en m’en abreuvant,
Soupire et dit: Chien de couvent!
Dodo, l’enfant do,
L’enfant dormira tantôt.


Sur cette histoire, en bon devin,
Mon parrain, dès qu’il l’eut apprise
Me prédit le dégoût du vin;
Le goût de tous les gens d’église.
Pour requiem je prédis, moi,
Qu’ils chanteront à mon convoi:
Dodo, l’enfant do,
L’enfant dormira tantôt.









Les Contrebandiers.  (28)

Chanson Adressée A M. Joseph Bernard, Député Du Var, Auteur Du Bon 
Sens D’Un Homme De Rien.

A Mes Amis Devenus Ministres.

Air: Cette chaumière-là vaut un palais...

Malheur! malheur aux commis!
A nous, bonheur et richesse!
Le peuple à nous s’intéresse:
Il est de nos amis.
Oui, le peuple est partout de nos amis;
Oui, le peuple est partout, partout de nos amis.

Il est minuit. Çà, qu’on me suive,
Hommes, pacotille et mulets.
Marchons, attentifs au qui vive.
Armons fusils et pistolets.
Les douaniers sont en nombre;
Mais le plomb n’est pas cher;
Et l’on sait que dans l’ombre
Nos balles verront clair.

Malheur! malheur aux commis!
A nous, bonheur et richesse!
Le peuple à nous s’intéresse:
Il est de nos amis.
Oui, le peuple est partout de nos amis;
Oui, le peuple est partout, partout de nos amis.

Camarades, la noble vie!
Que de hauts faits à publier!
Combien notre belle est ravie
Quand l’or pleut dans son tablier!
Château, maison, cabane,
Nous sont ouverts partout.
Si la loi nous condamne,
Le peuple nous absout.

Malheur! malheur aux commis!
A nous, bonheur et richesse!
Le peuple à nous s’intéresse:
Il est de nos amis.
Oui, le peuple est partout de nos amis;
Oui, le peuple est partout, partout de nos amis.

Bravant neige, froid, pluie, orage,
Au bruit des torrents nous dormons.
Ah! qu’on aspire de courage,
Dans l’air pur du sommet des monts!
Cimes à nous connues,
Cent fois vous nous voyez
La tête dans les nues
Et la mort sous nos pieds.

Malheur! malheur aux commis!
A nous, bonheur et richesse!
Le peuple à nous s’intéresse:
Il est de nos amis.
Oui, le peuple est partout de nos amis;
Oui, le peuple est partout, partout de nos amis.

Aux échanges l’homme s’exerce;
Mais l’impôt barre les chemins.
Passons: c’est nous qui du commerce
Tiendrons la balance en nos mains.
Partout la Providence
Veut, en nous protégeant,
Niveler l’abondance,
Eparpiller l’argent.

Malheur! malheur aux commis!
A nous, bonheur et richesse!
Le peuple à nous s’intéresse:
Il est de nos amis.
Oui, le peuple est partout de nos amis;
Oui, le peuple est partout, partout de nos amis.

Nos gouvernants, pris de vertige,
Des biens du ciel triplent le taux,
Font mourir le fruit sur sa tige,
Du travail brisent les marteaux.
Pour qu’au loin il abreuve
Le sol et l’habitant,
Le bon Dieu crée un fleuve:
Ils en font un étang.

Malheur! malheur aux commis!
A nous, bonheur et richesse!
Le peuple à nous s’intéresse:
Il est de nos amis.
Oui, le peuple est partout de nos amis;
Oui, le peuple est partout, partout de nos amis.

Quoi! l’on veut qu’uni de langage,
Aux mêmes lois longtemps soumis,
Tout peuple qu’un traité partage
Forme deux peuples d’ennemis.
Non; grâce à notre peine,
Ils ne vont pas en vain
Filer la même laine,
Sourire au même vin.

Malheur! malheur aux commis!
A nous, bonheur et richesse!
Le peuple à nous s’intéresse:
Il est de nos amis.
Oui, le peuple est partout de nos amis;
Oui, le peuple est partout, partout de nos amis.

A la frontière où l’oiseau vole,
Rien ne lui dit: Suis d’autres lois.
L’été vient tarir ta rigole
Qui sert de limite à deux rois.
Prix du sang qu’ils répandent,
Là, leurs droits sont perçus.
Ces bornes qu’ils défendent,
Nous sautons par-dessus.

Malheur! malheur aux commis!
A nous, bonheur et richesse!
Le peuple à nous s’intéresse:
Il est de nos amis.
Oui, le peuple est partout de nos amis;
Oui, le peuple est partout, partout de nos amis.

On nous chante dans nos campagnes,
Nous, dont le fusil redouté,
En frappant l’écho des montagnes,
Peut réveiller la liberté.
Quand tombe la patrie
Sous de voisins altiers,
Mourante elle s’écrie:
A moi, contrebandiers!

Malheur! malheur aux commis!
A nous, bonheur et richesse!
Le peuple à nous s’intéresse:
Il est de nos amis.
Oui, le peuple est partout de nos amis;
Oui, le peuple est partout, partout de nos amis.









A Mes Amis Devenus Ministres.

Non, mes amis, non, je ne veux rien être;
Semez ailleurs places, titres et croix.
Non, pour les cours Dieu ne m’a pas fait naître:
Oiseau craintif je fuis la glu des rois.
Que me faut-il? maîtresse à fine taille,
Petit repas et joyeux entretien.
De mon berceau près de bénir la paille,
En me créant Dieu m’a dit: Ne sois rien.

Un sort brillant serait chose importune
Pour moi, rimeur, qui vis de temps perdu.
M’est-il tombé des miettes de fortune,
Tout bas je dis: Ce pain ne m’est pas dû.
Quel artisan, pauvre, hélas! quoi qu’il fasse,
N’a plus que moi droit à ce peu de bien?
Sans trop rougir fouillons dans ma besace.
En me créant Dieu m’a dit: Ne sois rien.

Au ciel, un jour, une extase profonde
Vient me ravir, et je regarde en bas.
De là, mon oeil confond dans notre monde
Rois et sujets, généraux et soldats.

Un bruit m’arrive; est-ce un bruit de victoire?
On crie un nom; je ne l’entends pas bien.
Grands, dont là bas je vois ramper la gloire,
En me créant Dieu m’a dit: Ne sois rien.

Sachez pourtant, pilotes du royaume,
Combien j’admire un homme de vertu,
Qui, regrettant son hôtel ou son chaume, (29)
Monte au vaisseau par tous les vents battu.
De loin ma voix lui crie: Heureux voyage!
Priant de coeur pour tout grand citoyen.
Mais au soleil je m’endors sur la plage.
En me créant Dieu m’a dit: Ne sois rien.

Votre tombeau sera pompeux sans doute;
J’aurai, sous l’herbe, une fosse à l’écart.
Un peuple en deuil vous fait cortége en route;
Du pauvre, moi, j’attends le corbillard.
En vain on court où votre étoile tombe;
Qu’importe alors votre gîte ou le mien?
La différence est toujours une tombe.
En me créant Dieu m’a dit: Ne sois rien.

De ce palais souffrez donc que je sorte.
A vos grandeurs je devais un salut.
Amis, adieu. J’ai derrière la porte
Laissé tantôt mes sabots et mon luth.
Sous ces lambris près de vous accourue,
La Liberté s’offre à vous pour soutien.
Je vais chanter ses bienfaits dans la rue.
En me créant Dieu m’a dit: Ne sois rien.









Gotton.

Air des Cancans.

Deux vieilles disaient tout bas:
Belzébuth prend ses ébats.
Voyez en robe, en manteau,
Gotton servante au château.

C’est par-ci, c’est par-là,
Trala, trala, tralala;
C’est par-ci, c’est par-là,
C’est le diable en falbala.

Son maître est jouet d’un sort;
Oui, de l’enfer elle sort.
Gageons que son brodequin
Nous cache un pied de bouquin.

C’est par-ci, c’est par-là,
Trala, trala, tralala;
C’est par-ci, c’est par-là,
C’est le diable en falbala.

Au vieux baron dès qu’elle eut
Fait abjurer son salut,
Gotton, rouge de bonheur,
Se créa dame d’honneur.

C’est par-ci, c’est par-là,
Trala, trala, tralala;
C’est par-ci, c’est par-là,
C’est le diable en falbala.

Bien que le chemin soit long
De la cuisine au salon,
J’en viens, dit-elle, à mes fins!
Dormons tard dans des draps fins.

C’est par-ci, c’est par-là,
Trala, trala, tralala;
C’est par-ci, c’est par-là,
C’est le diable en falbala.

Depuis lors, certain valet,
N’ouvrant qu’un coin du volet,
Au lit, d’un air échauffé,
Porte à Gotton son café.

C’est par-ci, c’est par-là,
Trala, trala, tralala;
C’est par-ci, c’est par-là,
C’est le diable en falbala.

Au château tous empâtés,
Que d’ânes elle a bâtés!
Notre maire, qui la fait?
Gotton et le sous-préfet.

C’est par-ci, c’est par-là,
Trala, trala, tralala;

C’est par-ci, c’est par-là,
C’est le diable en falbala.

A l’église, Dieu! quel ton!
Suisse, au banc menez Gotton,
Pour lorgner le sacripant
Qu’elle-même a fait serpent.

C’est par-ci, c’est par-là,
Trala, trala, tralala;
C’est par-ci, c’est par-là,
C’est le diable en falbala.

Mais quoi! l’infâme, aux jours gras,
Du beau curé prend le bras;
L’appelle petit coquin
Et l’habille en arlequin!

C’est par-ci, c’est par-là,
Trala, trala, tralala;
C’est par-ci, c’est par-là,
C’est le diable en falbala.

Elle a tout: meubles, chevaux,
Bals, festins, atours nouveaux;
Riche, on l’accueille en tout lieu.
Puis, courez donc prier Dieu!

C’est par-ci, c’est par-là,
Trala, trala, tralala;
C’est par-ci, c’est par-là,
C’est le diable en falbala.

L’enfer donne à ses suppôts
Trésors, plaisirs et repos:
J’en conclus qu’il est écrit
Que Gotton est l’Antechrist.

C’est par-ci, c’est par-là,
Trala, trala, tralala;
C’est par-ci, c’est par-là,
C’est le diable en falbala.










Colibri.

Air: Garde à vous! 

De la Fiancée.

Mes amis,
J’ai soumis
L’enfer à ma puissance.
De son obéissance
J’ai pour gage certain
Un lutin. (bis.)
Sous forme d’oiseau-mouche
A mon chevet il couche.
Lutin doux et chéri,
Baisez-moi, Colibri,
Colibri! (ter.)

S’éveillant,
Babillant,
Au jour qui naît et brille,
Son petit corps scintille
D’émeraude et d’azur
Et d’or pur.
Fleur qui cherche sa tige,
Le voilà qui voltige:
L’aurore en a souri.
Baisez-moi, Colibri,
Colibri!

Je le vois,
A ma voix,
Voler vers qui m’implore.
Ses ailes font éclore
Richesse, honneurs, amours
Et beaux jours.
Quelque soif qui m’embrase,
Il peut remplir le vase
Que ma bouche a tari.
Baisez-moi, Colibri,
Colibri!

Je puis voir
Son pouvoir
Franchir l’espace et l’onde,
Du Pérou, de Golconde
M’apporter, dans nos ports,
Les trésors.
Mais, non; point d’opulence,
Quand un peuple en silence
Souffre et meurt sans abri.
Baisez-moi, Colibri,
Colibri!

Je puis voir
Son pouvoir
Me donner des couronnes,
Des palais à colonnes,
Des gardes et l’amour
D’une cour.
Mais, non; j’en sais l’histoire:
Le monde, à tant de gloire,

De douleur pousse un cri.
Baisez-moi, Colibri,
Colibri!

Demandons,
Pour seuls dons,
Simple toit, portes closes,
Des chants, du vin, des roses,
Et la paix d’un reclus,
Rien de plus.
Mon paradis s’arrange,
Dieux! et l’oiseau se change
En piquante houri.
Baisez-moi, Colibri,
Colibri!










Emile Debraux. (30)

Chanson Prospectus Pour Les OEuvres De Ce Chansonnier.

Air: Dis-moi, soldat, dis-moi, t’en souviens-tu?...

Le pauvre Emile a passé comme une ombre,
Ombre joyeuse et chère aux bons vivants.
Ses gais refrains vous égalent en nombre,
Fleurs d’acacia qu’éparpillent les vents.
Debraux, dix ans, régna sur la goguette,
Mit l’orgue en train et les choeurs des faubourgs,
Et roulant roi, de guinguette en guinguette,
Du pauvre peuple il chanta les amours.

Toujours enfant, gai jusqu’à faire envie,
En étourdi vers le plaisir poussé;
Pouffant de rire à voir couler sa vie
Comme le vin d’un tonneau défoncé;
Sifflant le sot sous les croix qu’il découvre,
Ou sur son char le grand mal affermi;
Sans s’informer par où l’on monte au Louvre,
Du pauvre peuple il est resté l’ami.

Mais, dites-vous, il avait donc des rentes?
Eh! non, messieurs; il logeait au grenier.
Le temps, au bruit des fêtes enivrantes,

Râpait, râpait l’habit du chansonnier.
Venait l’hiver; le bois manquait à l’âtre;
La vitre, au nord, étincelait de fleurs;
II grelottait, mais sa muse folâtre
Du pauvre peuple allait sécher les pleurs.

De l’oeil des rois on a compté les larmes;
Les yeux du peuple en ont trop pour cela:
La France alors pleurait l’éclat des armes
Et les grandeurs dont le cours l’ébranla.
Ta voix, Emile, évoquant notre histoire,
Du cabaret ennoblit les échos;
C’était l’asile où se cachait la gloire:
Le pauvre peuple aime tant les héros!

Bien jeune, hélas! il descend dans la fosse.
Je l’ai conduit où vieux j’irai demain.
Chantant au loin, des buveurs à voix fausse
Aux noirs pensers m’arrachaient en chemin.
C’étaient ses chants que disait leur ivresse,
Chants que leurs fils sauront bien rajeunir.
De son passage est-il un roi qui laisse
Au pauvre peuple un si doux souvenir?

De sa famille allégez l’indigence;
Riches et grands, achetez ce recueil.
A tant d’esprit passez la négligence:
Ah! du talent le besoin est l’écueil.
Ne soyez point ingrats pour nos musettes;
Songez aux maux que nous adoucissons.
Pour s’en tenir au lot que vous lui faites,
Le pauvre peuple a besoin de chansons.
Air de Debraux utilisé pour la Chanson-prospectus par Béranger.











Le Proverbe.

Epris jadis d’une princesse,
Alain vit son coeur rejeté;
Simple écuyer, né sans noblesse,
Comme un vilain il fut traité.
La princesse avait une dame,
Dame d’honneur, fleur au déclin;
Alain lui transporte sa flamme,
Il est traité comme un vilain.

La dame avait une suivante
Qui tenait à la qualité.
En vain de lui plaire il se vante;
Comme un vilain il est traité.
La suivante avait sa soubrette:
Celle-ci cède au pauvre Alain,
Surprise, tant bien il la traite,
Qu’on l’ait traité comme un vilain.

La suivante, qu’un mot éclaire,
Court après Alain mieux goûté;
La dame à son tour veut lui plaire,
Comme un baron il est traité;
La princesse enfin, moins superbe,
Ouvre au galant ses draps de lin.
Depuis lors, adieu le proverbe
Qui dit, traité comme un vilain.











Les Feux Follets.

Air: Faut l’oublier, disait Colette...

Ô nuit d’été, paix du village,
Ciel pur, doux parfums, frais ruisseau,
Vous embellissiez mon berceau;
Consolez-moi dans un autre âge.
Las du monde, ici je me plais;
Tout y retrace mon enfance,
Oui, tout, jusqu’à ces feux follets.
Jadis leur éclat et leur danse
M’auraient fait fuir à pas pressés.
J’ai perdu ma douce ignorance.
Follets, dansez, dansez, dansez.

On racontait aux longues veilles
Qu’ils étaient moqueurs et méchants;
Que ces feux gardaient dans nos champs
Bien des trésors, bien des merveilles.
Revenants, lutins, noirs esprits,
Sorciers, malignes influences,
A tout croire on m’avait appris.
Je voyais des dragons immenses
Sur les donjons des temps passés.
L’âge a soufflé sur mes croyances.
Follets, dansez, dansez, dansez.

Un soir, j’avais dix ans à peine,
Egaré, couvert de sueur,
Je vois de loin cette lueur.
C’est la lampe de ma marraine.
Chez elle un gâteau m’attendant,
Je cours, je cours, l’âme ravie.
Un berger me crie: «Imprudent!
«La lumière par toi suivie
«Eclaire un bal de trépassés.»
Ainsi devait s’user ma vie.
Follets, dansez, dansez, dansez.

A seize ans, je vis même flamme
Sur la tombe du vieux curé;
Soudain m’écriant: Je prierai,
Monsieur le curé, pour votre âme;
Je m’imagine qu’il me dit:
«Faut-il que la beauté te rende
«Déjà rêveur, enfant maudit!»
Ce soir-là, tant ma peur fut grande,
Je crus à des cieux courroucés.
Parlez encore et que j’entende.
Follets, dansez, dansez, dansez.

Quand j’aimai Rose au coeur candide,
Un peu d’or eût comblé nos voeux.
Devant moi passe un de ces feux:
Vers des trésors qu’il soit, mon guide.
J’ose le suivre, mais, hélas!
Dans l’étang que ce ruisseau creuse,
Je tombe, et je ne péris pas!
A-t-il ri de ta chute affreuse?

Disent encor des insensés.
Non, mais sans moi Rose est heureuse.
Follets, dansez, dansez, dansez.

De mille erreurs l’âme affranchie,
Me voilà vieux avant le temps.
Vapeurs qui brillez peu d’instants,
Voyez-vous ma tête blanchie?
Des sages m’ont ouvert les yeux;
Mais j’admirais bien plus l’aurore
Quand je connaissais moins les cieux.
Du savoir le flambeau dévore
Les sylphes qui nous ont bercés.
Ah! je voudrais vous craindre encore.
Follets, dansez, dansez, dansez.










Hâtons-Nous.

Fevrier 1831.

Air: Ah! si ma dame voyait

Ah! si j’étais jeune et vaillant,
Vrai hussard, je courrais le monde,
Retroussant ma moustache blonde,
Sous un uniforme brillant,
Le sabre au poing et bataillant.
Va, mon coursier, vole en Pologne;
Arrachons un peuple au trépas.
Que nos poltrons en aient vergogne.
Hâtons-nous; l’honneur est là bas. (bis.)

Si j’étais jeune, assurément
J’aurais maîtresse jeune et belle.
Vite en croupe, mademoiselle;
Imitez le beau dévouement
Des femmes de ce peuple aimant.
Vendez vos parures; oui, toutes.
En charpie emportons vos draps.
De son sang sauvez quelques gouttes.
Hâtons-nous; l’honneur est là bas.

Bien plus; si j’avais des millions,
J’irais dire aux braves Sarmates:
Achetons quelques diplomates,
Beaucoup de poudre, et rhabillons
Vos héroïques bataillons.
L’Europe qui marche à béquilles,
Riche goutteuse, ne croit pas
A la vertu sous des guenilles.
Hâtons-nous; l’honneur est là bas.

Pour eux, si j’étais roi puissant,
Combien je ferais plus encore!
Mes vaisseaux, du Sund au Bosphore,
Iraient réveiller le Croissant,
Des Suédois réchauffer le sang;
Criant: Pologne, on te seconde!
Un long sceptre au bout d’un bon bras
Peut atteindre aux bornes du monde.
Hâtons-nous; l’honneur est là bas.

Si j’étais un jour, un seul jour,
Le dieu que la Pologne implore,
Sous ma justice, avant l’aurore,
Le czar pâlirait dans sa cour:
Aux Polonais tout mon amour!
Je saurais, trompant les oracles,
De miracles semer leurs pas.
Hélas! il leur faut des miracles!
Hâtons-nous; l’honneur est là bas.

Hâtons-nous! mais je ne puis rien.
Ô Roi des cieux, entends ma plainte:

Père de la liberté sainte,
De ce peuple unique soutien,
Fais de moi son ange gardien.
Dieu, donne à ma voix la trompette
Qui doit réveiller du trépas,
Pour qu’au monde entier je répète:
Hâtez-vous; l’honneur est là bas.










Poniatowski. (31)

Juillet 1831.

Air Des Trois Couleurs.

Quoi! vous fuyez, vous, les vainqueurs du monde!
Devant Leipsig le sort s’est-il mépris?
Quoi! vous fuyez! et ce fleuve qui gronde,
D’un pont qui saute emporte les débris!
Soldats, chevaux, pêle-mêle, et les armes,
Tout tombe là; l’Elster roule entravé.
Il roule sourd aux voeux, aux cris, aux larmes:
«Rien qu’une main, (bis) Français, je suis sauvé!»

«Rien qu’une main? malheur à qui l’implore!
«Passons, passons. S’arrêter! et pour qui?»
Pour un héros que le fleuve dévore:
Blessé trois fois, c’est Poniatowski.
Qu’importe! on fuit. La frayeur rend barbare.
A pas un coeur son cri n’est arrivé.
De son coursier le torrent le sépare:
«Rien qu’une main, Français, je suis sauvé!»

Il va périr; non; il lutte, il surnage;
Il se rattache aux longs crins du coursier.
«Mourir noyé! dit-il, lorsqu’au rivage
«J’entends le feu, je vois luire l’acier!

«Frères, à moi! vous vantiez ma vaillance.
«Je vous chéris; mon sang l’a bien prouvé.
«Ah! qu’il m’en reste à verser pour la France!
«Rien qu’une main, Français, je suis sauvé!»

Point de secours! et sa main défaillante
Lâche son guide: adieu, Pologne, adieu!
Mais un doux rêve, une image brillante
Dans son esprit descend du sein de Dieu.
«Que vois-je? enfin, l’aigle blanc se réveille,
«Vole, combat, de sang russe abreuvé.
«Un chant de gloire éclate à mon oreille.
«Rien qu’une main, Français, je suis sauvé!»

Point de secours! il n’est plus, et la rive
Voit l’ennemi camper dans ses roseaux.
Ces temps sont loin, mais une voix plaintive
Dans l’ombre encore appelle au fond des eaux;
Et depuis peu (grand Dieu, fais qu’on me croie!),
Jusques au ciel son cri s’est élevé.
Pourquoi ce cri que le ciel nous renvoie:
«Rien qu’une main, Français, je suis sauvé!»

C’est la Pologne et son peuple fidèle
Qui tant de fois a pour nous combattu;
Elle se noie au sang qui coule d’elle,
Sang qui s’épuise en gardant sa vertu.
Comme ce chef mort pour notre patrie,
Corps en lambeaux dans l’Elster retrouvé,
Au bord du gouffre un peuple entier nous crie:
«Rien qu’une main, Français, je suis sauvé!»










L’Ecrivain Public. (1824)

Couplets De Fête Adressés A M. J. Laffitte, Par Des Enfants Qui 
Imploraient Sa Bienfaisance.

A M. De Châteaubriand.

couplets De Fête.

Air De La République. (32)

LES ENFANTS.
Daignez, monsieur, nous servir d’interprète.
Chantez pour nous Jacques qui fait du bien.

L’ECRIVAIN.
A le louer, enfants, ma plume est prête.
Des malheureux, oui, Jacque est le soutien.
Je le peindrai pur, dans son opulence,
Des titres vains dont l’orgueil se nourrit.

LES ENFANTS.
Chantez plutôt notre reconnaissance:
Des enfants n’ont pas tant d’esprit.

L’ECRIVAIN.
On peut chez lui célébrer la richesse
Qui trop souvent corrompit les humains.
Fruit du travail, tout l’argent de sa caisse

Sans les salir a passé dans ses mains.
Parfois chez nous la probité prospère;
Aux grands talents parfois le ciel sourit.

LES ENFANTS.
Parlez plutôt de notre pauvre père.
Des enfants n’ont pas tant d’esprit.

L’ECRIVAIN.
Je veux surtout le peindre à la tribune.
A la raison sa voix donna l’essor.
Il défendit la publique fortune
Lorsqu’aux proscrits il prodiguait son or.
Il nous montra la patrie expirante
Sur des trésors que le pouvoir tarit.

LES ENFANTS.
Peignez plutôt notre mère souffrante:
Des enfants n’ont pas tant d’esprit.

L’ECRIVAIN.
Je veux aussi peindre la calomnie:
Point de vertus que respectent ses traits.
Mais par le souffle une glace ternie,
Plus pure aux yeux brille l’instant d’après.
En vain des sots il connut l’inconstance,
Du citoyen la palme refleurit.

LES ENFANTS.
Dites plutôt qu’il est notre espérance:
Des enfants n’ont pas tant d’esprit.

L’ECRIVAIN.
Pauvres enfants! je vois ce qu’il faut dire:
De vos parents Jacque est l’unique appui.

Les biens si chers auxquels un père aspire,
Vous prierez Dieu de les verser sur lui.
Pour lui porter ces voeux d’une âme pure,
Vous attendiez que sa porte s’ouvrît.
Plus grands que vous passent par la serrure;
Des enfants n’ont pas tant d’esprit.









A M. De Chsteaubriand.

Septembre 1831.

Air D’Octavie.

Chateaubriand, pourquoi fuir ta patrie,
Fuir son amour, notre encens et nos soins?
N’entends-tu pas la France qui s’écrie:
Mon beau ciel pleure une étoile de moins?

Où donc est-il? se dit la tendre mère.
Battu des vents que Dieu seul fait changer,
Pauvre aujourd’hui comme le vieil Homère,
Il frappe, hélas! au seuil de l’étranger.

Proscrit jadis, la naissante Amérique
Nous le rendit après nos longs discords,
Riche de gloire, et, Colomb poétique,
D’un nouveau monde étalant les trésors.

Le pèlerin de Grèce et d’Ionie,
Chantant plus tard le cirque et l’Alhambra,
Nous revit tous dévots à son génie,
Devant le Dieu que sa voix célébra.

De son pays, qui lui doit tant de lyres,
Lorsque la sienne en pleurant s’exila,
Il s’enquérait aux débris des empires
Si des Français n’avaient point passé là.

C’était l’époque où, fécondant l’histoire,
La grande épée, effroi des nations,
Resplendissante au soleil de la gloire,
En fit sur nous rejaillir les rayons.

Ta voix résonne, et soudain ma jeunesse
Brille à tes chants d’une noble rougeur. (33)
J’offre aujourd’hui, pour prix de mon ivresse,
Un peu d’eau pure au pauvre voyageur.

Chateaubriand, pourquoi fuir ta patrie,
Fuir son amour, notre encens et nos soins?
N’entends-tu pas la France qui s’écrie:
Mon beau ciel pleure une étoile de moins?

Des anciens rois quand revint la famille,
Lui, de leur sceptre appui religieux,
Crut aux Bourbons faire adopter pour fille
La Liberté qui se passe d’aïeux.

Son éloquence à ces rois fit l’aumône.
Prodigue fée, en ses enchantements,
Plus elle voit de rouille à leur vieux trône,
Plus elle y sème et fleurs et diamants.

Mais de nos droits il gardait la mémoire.
Les insensés dirent: Le ciel est beau.

Chassons cet homme, et soufflons sur sa gloire,
Comme au grand jour on éteint un flambeau.

Et tu voudrais t’attacher à leur chute!
Connais donc mieux leur folle vanité.
Au rang des maux qu’au ciel même elle impute,
Leur coeur ingrat met ta fidélité.

Va; sers le peuple en butte à leurs bravades,
Ce peuple humain, des grands talents épris,
Qui t’emportait, vainqueur aux barricades,
Comme un trophée, entre ses bras meurtris.

Ne sers que lui. Pour lui ma voix te somme
D’un prompt retour après un triste adieu.
Sa cause est sainte: il souffre, et tout grand homme
Auprès du peuple est l’envoyé de Dieu.

Chateaubriand, pourquoi fuir ta patrie,
Fuir son amour, notre encens et nos soins?
N’entends-tu pas la France qui s’écrie:
Mon beau ciel pleure une étoile de moins?











Conseil Aux Belges.

Mai 1831.

Air de la République.

Finissez-en, nos frères de Belgique,
Faites-un roi, morbleu! finissez-en.
Depuis huit mois, vos airs de république
Donnent la fièvre à tout bon courtisan.
D’un roi toujours la matière se trouve:
C’est Jean, c’est Paul, c’est mon voisin, c’est moi.
Tout oeuf royal éclôt sans qu’on le couve.
Faites un roi, morbleu! faites un roi;
Faites un roi, faites un roi.

Quels biens sur vous un prince va répandre!
D’abord viendra l’étiquette aux grands airs;
Puis des cordons et des croix à revendre;
Puis ducs, marquis, comtes, barons et pairs;
Puis un beau trône, en or, en soie, en nacre,
Dont le coussin prête à plus d’un émoi.
S’il plaît au ciel, vous aurez même un sacre.
Faites un roi, morbleu! faites un roi;
Faites un roi, faites un roi.

Puis vous aurez baisemains et parades,
Discours et vers, feux d’artifice et fleurs;

Puis force gens qui se disent malades
Dès qu’un bobo cause au roi des douleurs.
Bonnet de pauvre et royal diadème
Ont leur vermine: un dieu fit cette loi.
Les courtisans rongent l’orgueil suprême.
Faites un roi, morbleu! faites un roi;
Faites un roi, faites un roi.

Chez vous pleuvront laquais de toute sorte;
Juges, préfets, gendarmes, espions;
Nombreux soldats pour leur prêter main-forte;
Joie à brûler un cent de lampions.
Vient le budget! nourrir Athène et Sparte
Eût, en vingt ans, moins coûté, sur ma foi.
L’ogre a dîné; peuples, payez la carte.
Faites un roi, morbleu! faites un roi;
Faites un roi, faites un roi.

Mais, quoi! je raille; on le sait bien en France:
J’y suis du trône un des chauds partisans.
D’ailleurs l’histoire a répondu d’avance:
Nous n’y voyons que princes bienfaisants.
Pères du peuple, ils le font pâmer d’aise;
Plus il s’instruit, moins ils en ont d’effroi.
Au bon Henri succède Louis-Treize.
Faites un roi! morbleu, faites un roi;
Faites un roi, faites un roi.










Le Refus.

Chanson Adressée Au Général Sebastiani.

Air: Le premier du mois de janvier...

Un ministre veut m’enrichir
Sans que l’honneur ait à gauchir,
Sans qu’au Moniteur on m’affiche.
Mes besoins ne sont pas nombreux;
Mais, quand je pense aux malheureux,
Je me sens né pour être riche.

Avec l’ami pauvre et souffrant
On ne partage honneurs ni rang;
Mais l’or du moins on le partage.
Vive l’or! oui, souvent, ma foi,
Pour cinq cents francs, si j’étais roi,
Je mettrais ma couronne en gage.

Qu’un peu d’argent pleuve en mon trou,
Vite il s’en va, Dieu sait par où!
D’en conserver je désespère.
Pour recoudre à fond mes goussets,
J’aurais dû prendre, à son décès,
Les aiguilles de mon grand-père.

Ami, pourtant gardez votre or.
Las! j’épousai, bien jeune encor,
La Liberté, dame un peu rude.
Moi, qui dans mes vers ai chanté
Plus d’une facile beauté,
Je meurs l’esclave d’une prude.

La Liberté! c’est, Monseigneur,
Une femme folle d’honneur;
C’est une bégueule enivrée
Qui, dans la rue ou le salon,
Pour le moindre bout de galon,
Va criant: A bas la livrée!

Vos écus la feraient damner.
Au fait, pourquoi pensionner
Ma muse indépendante et vraie?
Je suis un sou de bon aloi;
Mais en secret argentez-moi,
Et me voilà fausse monnaie.

Gardez vos dons: je suis peureux.
Mais si d’un zèle généreux
Pour moi le monde vous soupçonne,
Sachez bien qui vous a vendu:
Mon coeur est un luth suspendu,
Sitôt qu’on le touche, il résonne.











La Restauration De La Chanson.

Janvier 1831.

Air: J’arrive à pied de province...

Oui, chanson, Muse ma fille,
J’ai déclaré net
Qu’avec Charle et sa famille
On te détrônait. (34)
Mais chaque loi qu’on nous donne
Te rappelle ici.
Chanson, reprends ta couronne.
-Messieurs, grand merci!

Je croyais qu’on allait faire
Du grand et du neuf;
Même étendre un peu la sphère
De Quatre-vingt-neuf.
Mais point! on rebadigeonne
Un trône noirci.
Chanson, reprends ta couronne.
-Messieurs, grand merci!


Depuis les jours de décembre, (35)
Vois, pour se grandir,
La Chambre vanter la Chambre;
La Chambre applaudir.
A se prouver qu’elle est bonne
Elle a réussi.
Chanson, reprends ta couronne.
-Messieurs, grand merci!

Basse-cour des ministères
Qu’en France on honnit,
Nos chapons héréditaires
Sauveront leur nid. (36)
Les petits que Dieu leur donne
Y pondront aussi.
Chanson, reprends ta couronne.
-Messieurs, grand merci!

Gloire à la garde civique,
Piédestal des lois!
Qui maintient la paix publique
Peut venger nos droits.
Là haut, quelqu’un, je soupçonne,
En a du souci.
Chanson, reprends ta couronne.
-Messieurs, grand merci!

La planète doctrinaire
Qui sur Gand brillait,
Veut servir de luminaire
Aux gens de juillet.

Fi d’un froid soleil d’automne,
De brume obscurci!
Chanson, reprends ta couronne.
-Messieurs, grand merci!

Nos ministres, qu’on peut mettre
Tous au même point,
Voudraient que le baromètre
Ne variât point.
Pour peu que là bas il tonne,
On se signe ici.
Chanson, reprends ta couronne.
-Messieurs, grand merci!

Pour être en état de grâce,
Que de grands peureux
Ont soin de laisser en place
Les hommes véreux!
Si l’on ne touche à personne,
C’est afin que si...
Chanson, reprends ta couronne.
-Messieurs, grand merci!

Te voilà donc restaurée,
Chanson mes amours.
Tricolore et sans livrée
Montre-toi toujours.
Ne crains plus qu’on t’emprisonne,
Du moins à Poissy.
Chanson, reprends ta couronne.
-Messieurs, grand merci!


Mais pourtant laisse en jachère
Mon sol fatigué.
Mes jeunes rivaux, ma chère,
Ont un ciel si gai!
Chez eux la rose foisonne,
Chez moi le souci.
Chanson, reprends ta couronne.
-Messieurs, grand merci!










Souvenirs D’Enfance. (1831)

A Mes Parents Et Amis De Péronne, Ville Où J’Ai Passé Une Partie 
De Ma Jeunesse, 1790-1796.

Air De La Ronde Des Comédiens

Lieux où jadis m’a bercé l’Espérance,
Je vous revois à plus de cinquante ans.
On rajeunit aux souvenirs d’enfance,
Comme on renaît au souffle du printemps.

Salut! à vous, amis de mon jeune âge.
Salut! parents que mon amour bénit.
Grâce à vos soins, ici, pendant l’orage,
Pauvre oiselet, j’ai pu trouver un nid.

Je veux revoir jusqu’à l’étroite geôle,
Où, près de nièce aux frais et doux appas,
Régnait sur nous le vieux maître d’école,
Fier d’enseigner ce qu’il ne savait pas.

J’ai fait ici plus d’un apprentissage,

A la paresse, hélas! toujours enclin.
Mais je me crus des droits au nom de sage,
Lorsqu’on m’apprit le métier de Franklin.

C’était à l’âge où naît l’amitié franche,
Sol que fleurit un matin plein d’espoir.
Un arbre y croît dont souvent une branche
Nous sert d’appui pour marcher jusqu’au soir.

Lieux où jadis m’a bercé l’Espérance,
Je vous revois à plus de cinquante ans.
On rajeunit aux souvenirs d’enfance,
Comme on renaît au souffle du printemps.

C’est dans ces murs qu’en des jours de défaites,
De l’ennemi j’écoutais le canon.
Ici ma voix, mêlée aux chants des fêtes,
De la patrie a bégayé le nom.

Âme rêveuse, aux ailes de colombe,
De mes sabots, là, j’oubliais le poids.
Du ciel, ici, sur moi la foudre tombe
Et m’apprivoise avec celle des rois. (37)

Contre le sort ma raison s’est armée
Sous l’humble toit, et vient aux mêmes lieux
Narguer la gloire, inconstante fumée
Qui tire aussi des larmes de nos yeux.

Amis, parents, témoins de mon aurore,
Objets d’un culte avec le temps accru,

Oui, mon berceau me semble doux encore,
Et la berceuse a pourtant disparu.

Lieux où jadis m’a bercé l’Espérance,
Je vous revois à plus de cinquante ans.
On rajeunit aux souvenirs d’enfance,
Comme on renaît au souffle du printemps.










Le Vieux Vagabond.

Air: Guide mes pas, Ô Providence!...
 
Des Deux Journées.

Dans ce fossé cessons de vivre.
Je finis vieux, infirme et las.
Les passants vont dire: Il est ivre.
Tant mieux! ils ne me plaindront pas.
J’en vois qui détournent la tête;
D’autres me jettent quelques sous.
Courez vite; allez à la fête.
Vieux vagabond, je puis mourir sans vous.

Oui, je meurs ici de vieillesse
Parce qu’on ne meurt pas de faim.
J’espérais voir de ma détresse
L’hôpital adoucir la fin.
Mais tout est plein dans chaque hospice,
Tant le peuple est infortuné.
La rue, hélas! fut ma nourrice.
Vieux vagabond, mourons où je suis né.

Aux artisans, dans mon jeune âge,
J’ai dit: Qu’on m’enseigne un métier.
Va, nous n’avons pas trop d’ouvrage,
Répondaient-ils, va mendier.

Riches, qui me disiez: Travaille,
J’eus bien des os de vos repas;
J’ai bien dormi sur votre paille.
Vieux vagabond, je ne vous maudis pas.

J’aurais pu voler, moi, pauvre homme;
Mais non: mieux vaut tendre la main.
Au plus, j’ai dérobé la pomme
Qui mûrit au bord du chemin.
Vingt fois pourtant on me verrouille
Dans les cachots, de par le roi.
De mon seul bien on me dépouille.
Vieux vagabond, le soleil est à moi.

Le pauvre a-t-il une patrie?
Que me font vos vins et vos blés,
Votre gloire et votre industrie,
Et vos orateurs assemblés?
Dans vos murs ouverts à ses armes,
Lorsque l’étranger s’engraissait,
Comme un sot j’ai versé des larmes.
Vieux vagabond, sa main me nourrissait.

Comme un insecte fait pour nuire,
Hommes, que ne m’écrasiez-vous?
Ah! plutôt vous deviez m’instruire
A travailler au bien de tous.
Mis à l’abri du vent contraire,
Le ver fût devenu fourmi;
Je vous aurais chéris en frère.
Vieux vagabond, je meurs votre ennemi.










Couplets Adressés A Des Habitants De L’île De France (Ile 
Maurice), 
Qui, Lors De L’Envoi Qu’Ils Firent Pour La Souscription Des 
Blessés 
De Juillet, M’Adressèrent Une Chanson Et Une Balle De Café.

Air: Tendres échos errants dans ces vallons...

Quoi! vos échos redisent nos chansons!
Bons Mauriciens, ils sont Français encore!
A travers flots, tempêtes et moussons,
Leur voix me vient d’où vient pour nous l’aurore.
De tant d’échos résonnant jusqu’à nous,
Les plus lointains nous semblent les plus doux.

Mes chants joyeux de jeunesse et d’amour
Ont donc aussi fait un si long voyage.
Loin de vos bords leur bruit vole à son tour,
Et me revient quand je suis vieux et sage.
De tant d’échos résonnant jusqu’à nous,
Les plus lointains nous semblent les plus doux.

On m’a conté qu’au bord du Gange assis,
Des exilés, gais enfants de la Seine,
A mes chansons, là, berçaient leurs soucis.

Qu’ainsi ma muse endorme votre peine!
De tant d’échos résonnant jusqu’à nous,
Les plus lointains nous semblent les plus doux.

Si mes chansons vont encor voyager,
Accueillez-les, ces folles hirondelles,
Comme un bon fils reçoit le messager
Qui, d’une mère, apporte des nouvelles.
De tant d’échos résonnant jusqu’à nous,
Les plus lointains nous semblent les plus doux.

Vous-même aussi célébrez vos amours.
Dieu permettra que nos voix se confondent;
Mais en français, frères, chantez toujours,
Pour que toujours nos échos se répondent.
De tant d’échos résonnant jusqu’à nous,
Les plus lointains nous semblent les plus doux.










Cinquante Ans.

Pourquoi ces fleurs? est-ce ma fête?
Non; ce bouquet vient m’annoncer
Qu’un demi-siècle sur ma tête
Achève aujourd’hui de passer.
Oh! combien nos jours sont rapides!
Oh! combien j’ai perdu d’instants!
Oh! combien je me sens de rides!
Hélas! hélas! j’ai cinquante ans.

A cet âge, tout nous échappe;
Le fruit meurt sur l’arbre jauni.
Mais à ma porte quelqu’un frappe;
N’ouvrons point: mon rôle est fini.
C’est, je gage, un docteur qui jette
Sa carte où s’est logé le temps.
Jadis, j’aurais dit: c’est Lisette.
Hélas! hélas! j’ai cinquante ans.

En maux cuisants vieillesse abonde:
C’est la goutte qui nous meurtrit;
La cécité, prison profonde;
La surdité dont chacun rit.
Puis la raison, lampe qui baisse,
N’a plus que des feux tremblotants.

Enfants, honorez la vieillesse!
Hélas! hélas! j’ai cinquante ans.

Ciel! j’entends la mort qui, joyeuse,
Arrive en se frottant les mains.
A ma porte, la fossoyeuse
Frappe; adieu, messieurs les humains!
En bas, guerre, famine et peste;
En haut, plus d’astres éclatants.
Ouvrons, tandis que Dieu me reste.
Hélas! hélas! j’ai cinquante ans.

Mais non! c’est vous! vous, jeune amie!
Soeur de charité des amours!
Vous tirez mon âme endormie
Du cauchemar des mauvais jours.
Semant les roses de votre âge
Partout, comme fait le printemps,
Parfumez les rêves d’un sage.
Hélas! hélas! j’ai cinquante ans.









Jacques.

Air De Jeannot Et Colin.

Jacque, il me faut troubler ton somme.
Dans le village, un gros huissier
Rôde et court, suivi du messier.
C’est pour l’impôt, las! mon pauvre homme.

Lève-toi, Jacques, lève-toi;
Voici venir l’huissier du roi.

Regarde: le jour vient d’éclore;
Jamais si tard tu n’as dormi.
Pour vendre, chez le vieux Remi,
On saisissait avant l’aurore.

Lève-toi, Jacques, lève-toi;
Voici venir l’huissier du roi.

Pas un sou! Dieu! je crois l’entendre.
Ecoute les chiens aboyer.
Demande un mois pour tout payer.
Ah! si le roi pouvait attendre!

Lève-toi, Jacques, lève-toi;
Voici venir l’huissier du roi.

Pauvres gens! l’impôt nous dépouille
Nous n’avons, accablés de maux,
Pour nous, ton père et six marmots,
Rien que ta bêche et ma quenouille.

Lève-toi, Jacques, lève-toi;
Voici venir l’huissier du roi.

On compte, avec cette masure,
Un quart d’arpent, cher affermé.
Par la misère il est fumé;
Il est moissonné par l’usure.

Lève-toi, Jacques, lève-toi;
Voici venir l’huissier du roi.

Beaucoup de peine et peu de lucre.
Quand d’un porc aurons-nous la chair?
Tout ce qui nourrit est si cher!
Et le sel aussi, notre sucre!

Lève-toi, Jacques, lève-toi;
Voici venir l’huissier du roi.

Du vin soutiendrait ton courage;
Mais les droits l’ont bien renchéri!
Pour en boire un peu, mon chéri,
Vends mon anneau de mariage.

Lève-toi, Jacques, lève-toi;
Voici venir l’huissier du roi.

Rêverais-tu que ton bon ange
Te donne richesse et repos?
Que sont aux riches les impôts?
Quelques rats de plus dans leur grange.

Lève-toi, Jacques, lève-toi;
Voici venir l’huissier du roi.

Il entre! ô ciel! que dois-je craindre?
Tu ne dis mot! quelle pâleur!
Hier tu t’es plaint de ta douleur,
Toi qui souffres tant sans te plaindre.

Lève-toi, Jacques, lève-toi;
Voici venir l’huissier du roi.

Elle appelle en vain; il rend l’âme.
Pour qui s’épuise à travailler
La mort est un doux oreiller.
Bonnes gens, priez pour sa femme.

Lève-toi, Jacques, lève-toi;
Voici venir l’huissier du roi.











Les Orangs-Outangs.

Air: Un ancien proverbe nous dit...

Ou De Calpigi.

Jadis, si l’on en croit Esope,
Les orangs-outangs de l’Europe
Parlaient si bien, que d’eux, hélas!
Nous sont venus les avocats.
Un des leurs, à son auditoire
Dit un jour: «Consultez l’histoire;
«Messieurs, l’homme fut en tout temps
«Le singe des orangs-outangs.

«Oui; d’abord, vivant de nos miettes,
«Il prit de nous l’art des cueillettes;
«Puis, d’après nous, le genre humain
«Marcha droit, la canne à la main.
«Même avec le ciel qui l’effraie,
«Il use de notre monnaie.
«Messieurs, l’homme fut en tout temps
«Le singe des orangs-outangs.

«Il prend nos amours pour modèles;
«Mais nos guenons nous sont fidèles.
«Sans doute il n’a bien imité
«Que notre cynisme effronté.

«C’est, chez nous, qu’à vivre sans gêne
«S’instruisit le grand Diogène.
«Messieurs, l’homme fut en tout temps
«Le singe des orangs-outangs.

«L’homme a vu chez nous une armée,
«D’un centre et d’ailes bien formée,
«Ayant, sous les chefs les meilleurs,
«Garde, avant-garde et tirailleurs.
«Il n’avait pas mis Troie en cendre,
«Que nous comptions vingt Alexandre.
«Messieurs, l’homme fut en tout temps,
«Le singe des orangs-outangs.

«Avec bâton, épée ou lance,
«Tuer est l’art par excellence.
«Nous l’enseignons. Or dites-moi,
«Pourquoi l’homme est-il notre roi?
«Grands dieux! c’est fait pour rendre impie.
«Votre image est notre copie.
«Oui, dieux, l’homme fut en tout temps
«Le singe des orangs-outangs.»

Quoi! dit Jupin, à mes oreilles,
Toujours, singes, castors, abeilles,
Crieront: C’est un ours mal léché,
Votre homme; où l’avez-vous péché?
Tout sot qu’il est, il me cajole.
Ôtons aux bêtes la parole;
Car l’homme encor sera longtemps
Le singe des orangs-outangs.









Les Fous.

Air: Ce magistrat irréprochable...

Vieux soldats de plomb que nous sommes,
Au cordeau nous alignant tous,
Si des rangs sortent quelques hommes,
Tous nous crions: A bas les fous!
On les persécute, on les tue;
Sauf, après un lent examen,
A leur dresser une statue,
Pour la gloire du genre humain.

Combien de temps une pensée,
Vierge obscure, attend son époux!
Les sots la traitent d’insensée;
Le sage lui dit: Cachez-vous.
Mais, la rencontrant loin du monde,
Un fou qui croit au lendemain,
L’épouse; elle devient féconde
Pour le bonheur du genre humain.

J’ai vu Saint-Simon le prophète, (38)
Riche d’abord, puis endetté,
Qui des fondements jusqu’au faîte
Refaisait la société.
Plein de son oeuvre commencée,
Vieux, pour elle il tendait la main,

Sûr qu’il embrassait la pensée
Qui doit sauver le genre humain.

Fourier (39) nous dit: Sors de la fange,
Peuple en proie aux déceptions!
Travaille, groupé par phalange,
Dans un cercle d’attractions.
La terre, après tant de désastres,
Forme avec le ciel un hymen,
Et la loi qui régit les astres
Donne la paix au genre humain!

Enfantin affranchit la femme,
L’appelle à partager nos droits.
Fi! dites-vous; sous l’épigramme
Ces fous rêveurs tombent tous trois.
Messieurs, lorsqu’en vain notre sphère
Du bonheur cherche le chemin,
Honneur au fou qui ferait faire
Un rêve heureux au genre humain!

Qui découvrit un nouveau monde?
Un fou qu’on raillait en tout lieu.
Sur la croix que son sang inonde
Un fou qui meurt nous lègue un Dieu.
Si demain, oubliant d’éclore,
Le jour manquait, eh bien! demain,
Quelque fou trouverait encore
Un flambeau pour le genre humain.










Le Suicide, Sur La Mort Des Jeunes Victor Escousse Et Auguste 
Lebras. (40)

Fevrier 1832

Air D’Agéline (De Wilhem.)

Ou Du Tailleur Et La Fée.

Quoi! morts tous deux! dans cette chambre close
Où du charbon pèse encor la vapeur!
Leur vie, hélas! était à peine éclose.
Suicide affreux! triste objet de stupeur!
Ils auront dit: Le monde fait naufrage:
Voyez pâlir pilote et matelots.
Vieux bâtiment usé par tous les flots,
Il s’engloutit: sauvons-nous à la nage.
Et vers le ciel se frayant un chemin,
Ils sont partis en se donnant la main.

Pauvres enfants! l’écho murmure encore
L’air qui berça votre premier sommeil.
Si quelque brume obscurcit votre aurore,
Leur disait-on, attendez le soleil.
Ils répondaient: Qu’importe que la sève

Monte enrichir les champs où nous passons!
Nous n’avons rien: arbres, fleurs, ni moissons.
Est-ce pour nous que le soleil se lève?
Et vers le ciel se frayant un chemin,
Ils sont partis en se donnant la main.

Pauvres enfants! calomnier la vie!
C’est par dépit que les vieillards le font.
Est-il de coupe où votre âme ravie,
En la vidant, n’ait vu l’amour au fond?
Ils répondaient: C’est le rêve d’un ange.
L’amour! en vain notre voix l’a chanté.
De tout son culte un autel est resté;
Y touchions-nous? l’idole était de fange.
Et vers le ciel se frayant un chemin,
Ils sont partis en se donnant la main.

Pauvres enfants! mais les plumes venues,
Aigles un jour, vous pouviez, loin du nid,
Bravant la foudre et dépassant les nues,
La gloire en face, atteindre à son zénith.
Ils répondaient: Le laurier devient cendre,
Gendre qu’au vent l’Envie aime à jeter;
Et notre vol dût-il si haut monter,
Toujours près d’elle il faudra redescendre.
Et vers le ciel se frayant un chemin,
Ils sont partis en se donnant la main.

Pauvres enfants! quelle douleur amère
N’apaisent pas de saints devoirs remplis?
Dans la patrie on retrouve une mère,
Et son drapeau nous couvre de ses plis.

Ils répondaient: Ce drapeau qu’on escorte
Au toit du chef, le protège endormi;
Mais le soldat, teint du sang ennemi,
Veille, et de faim meurt en gardant la porte.
Et vers le ciel se frayant un chemin,
Ils sont partis en se donnant la main.

Pauvres enfants! de fantômes funèbres
Quelque nourrice a peuplé vos esprits.
Mais un Dieu brille à travers nos ténèbres;
Sa voix de père a dû calmer vos cris.
Ah! disaient-ils, suivons ce trait de flamme.
N’attendons pas, Dieu, que ton nom puissant,
Qu’on jette en l’air comme un nom de passant,
Soit, lettre à lettre, effacé de notre âme.
Et vers le ciel se frayant un chemin,
Ils sont partis en se donnant la main.

Dieu créateur, pardonne à leur démence.
Ils s’étaient faits les échos de leurs sons,
Ne sachant pas qu’en une chaîne immense,
Non pour nous seuls, mais pour tous, nous naissons.
L’humanité manque de saints apôtres
Qui leur aient dit: Enfants, suivez sa loi.
Aimer, aimer, c’est être utile à soi;
Se faire aimer, c’est être utile aux autres.
Et vers le ciel se frayant un chemin,
Ils sont partis en se donnant la main.










Le Ménétrier De Meudon.

Air De la Contredanse Des Petits Pâtés.

Dansez vite! obéissez donc
Au ménétrier de Meudon;
Dansez vite! obéissez donc,
Il est le roi du rigodon.

Guilain, sous les charmilles,
Au temps de Rabelais,
Mit en train femmes, filles,
Bourgeois, manants, varlets.
Les bigots, par rancune,
Au sorcier criaient tous,
Disant: Au clair de lune
Il fait danser les loups.

Dansez vite! obéissez donc
Au ménétrier de Meudon;
Dansez vite! obéissez donc,
Il est le roi du rigodon.

Qu’il ait ou non un charme,
Par lui tout va sautant;
Vieux que la danse alarme,
Jeunes qui l’aiment tant.
Son coup d’archet sonore
Fit, et point n’en riez,
Danser jusqu’à l’aurore
Deux nouveaux mariés.

Dansez vite! obéissez donc
Au ménétrier de Meudon;
Dansez vite! obéissez donc,
Il est le roi du rigodon.’

Un jour, sous sa fenêtre,
Passe un enterrement:
Le cortége et le prêtre
Entendent l’instrument.
Ils sautent; la prière
Cède aux joyeux accords;
Et jusqu’au cimetière
On danse autour du corps.

Dansez vite! obéissez donc
Au ménétrier de Meudon;
Dansez vite! obéissez donc,
Il est le roi du rigodon.

A la cour on l’appelle:
Il y va, le pauvret!
Là, que d’or étincelle!

Quel brillant cabaret!
Là, rois, princes, princesses,
Rubis, perles, velours;
Tout jusqu’à des caresses;
Tout, hors de vrais amours.

Dansez vite! obéissez donc
Au ménétrier de Meudon;
Dansez vite! obéissez donc,
Il est le roi du rigodon.

Il joue, et l’on dédaigne
Ce qu’il y met de soin.
Où l’ambition règne
La gaîté perd son coin.
Maint danseur de quadrille
Se dit: N’oublions pas
Que plus le parquet brille
Plus on fait de faux pas.

Dansez vite! obéissez donc
Au ménétrier de Meudon;
Dansez vite! obéissez donc,
Il est le roi du rigodon.

Dieu! chacun bâille! ô rage!
Guilain désespéré
Fuit, et meurt au village,
De tout Meudon pleuré.
La nuit, revient son ombre.
Oyez ces sons lointains.

Guilain, dans le bois sombre,
Fait sauter les lutins.

Dansez vite! obéissez donc
Au ménétrier de Meudon;
Dansez vite! obéissez donc,
Il est le roi du rigodon.










Jean De Paris.

Air: Cette chaumière-là vaut un palais...

Ris et chante, chante et ris;
Prends tes gants et cours le monde;
Mais, la bourse vide ou ronde,
Reviens dans ton Paris;
Ah! reviens, ah! reviens, Jean de Paris. (bis.)

Toujours, dit la chronique ancienne,
Jean, sur son grand sabre, a sauté,
Quand, de leur ville, avec la sienne
Des sots comparaient la beauté:
Proclamant sur son âme,
En prose ainsi qu’en vers,
Les tours de Notre-Dame,
Centre de l’univers.

Ris et chante, chante et ris;
Prends tes gants et cours le monde;
Mais, la bourse vide ou ronde,
Reviens dans ton Paris;
Ah! reviens, ah! reviens, Jean de Paris.

S’il franchit la grande muraille;
S’il cocufie un mandarin;

Du peuple magot s’il se raille;
A Paris s’il revient grand train;
L’espoir qui le domine,
C’est, chez son vieux portier,
De parler de la Chine
Aux badauds du quartier.

Ris et chante, chante et ris;
Prends tes gants et cours le monde;
Mais, la bourse vide ou ronde,
Reviens dans ton Paris;
Ah! reviens, ah! reviens, Jean de Paris.

Je veux de l’or beaucoup et vite,
Dit-il, au Pérou débarquant.
A s’y fixer chacun l’invite:
Me prend-on pour un trafiquant?
Loin de mes dix maîtresses,
Fi de ce vil métal!
Je préfère aux richesses
Paris et l’hôpital.

Ris et chante, chante et ris;
Prends tes gants et cours le monde;
Mais, la bourse vide ou ronde,
Reviens dans ton Paris;
Ah! reviens, ah! reviens, Jean de Paris.

A la guerre gaîment il vole,
Pour la croix ou pour Saladin:
Se bat, jure, pille et viole,
Puis à Paris écrit soudain:

«Que ma gloire s’étende
«Du Louvre aux boulevards;
«Qu’un ramoneur y vende
«Mon buste pour six liards.»

Ris et chante, chante et ris;
Prends tes gants et cours le monde;
Mais, la bourse vide ou ronde,
Reviens dans ton Paris;
Ah! reviens, ah! reviens, Jean de Paris.

En Perse, il prétend qu’une reine
Lui dit un soir: Je te fais roi.
Soit! répond-il; mais pour ma peine,
Jusqu’au Pont-Neuf viens avec moi.
Pendant huit jours de fête,
Tout Paris me verra
Montrer, couronne en tête,
Mon nez à l’Opéra.

Ris et chante, chante et ris;
Prends tes gants et cours le monde;
Mais, la bourse vide ou ronde,
Reviens dans ton Paris;
Ah! reviens, ah! reviens, Jean de Paris.

Jean de Paris, dans ta chronique,
C’est nous qu’on peint, nous francs badauds.
Quittons-nous cette ville unique,
Nous voyageons Paris à dos.
Quel amour incroyable
Maintenant et jadis,

Pour ces murs dont le diable
A fait son paradis!

Ris et chante, chante et ris;
Prends tes gants et cours le monde;
Mais, la bourse vide ou ronde,
Reviens dans ton Paris;
Ah! reviens, ah! reviens, Jean de Paris.










Prédiction De Nostradamus Pour L’An deux-Mil. (41)

Air Des Trois Couleurs.

Nostradamus, qui vit naître Henri-Quatre,
Grand astrologue, a prédit dans ses vers,
Qu’en l’an deux mil, date qu’on peut débattre,
De la médaille on verrait le revers.
Alors, dit-il, Paris dans l’allégresse,
Au pied du Louvre ouïra cette voix:
«Heureux Français, soulagez ma détresse;
«Faites l’aumône (bis) au dernier de vos rois.»

Or, cette voix sera celle d’un homme
Pauvre, à scrofule, en haillons, sans souliers,
Qui, né proscrit, vieux, arrivant de Rome,
Fera spectacle aux petits écoliers.
Un sénateur criera: «L’homme à besace!
«Les mendiants sont bannis par nos lois.»
-«Hélas! monsieur, je suis seul de ma race.
«Faites l’aumône au dernier de vos rois.»

«Es-tu vraiment de la race royale?»
-«Oui, répondra cet homme fier encor.
«J’ai vu dans Rome, alors ville papale,

«A mon aïeul, couronne et sceptre d’or.
«Il les vendit pour nourrir le courage
«De faux agents, d’écrivains maladroits.
«Moi, j’ai pour sceptre un bâton de voyage.
«Faites l’aumône au dernier de vos rois.

«Mon père âgé, mort en prison pour dettes,
«D’un bon métier n’osa point me pourvoir.
«Je tends la main; riches, partout vous êtes
«Bien durs au pauvre, et Dieu me l’a fait voir.
«Je foule enfin cette plage féconde
«Qui repoussa mes aïeux tant de fois.
«Ah! par pitié pour les grandeurs du monde,
«Faites l’aumône au dernier de vos rois.»

Le sénateur dira: «Viens; je t’emmène
«Dans mon palais; vis heureux parmi nous.
«Contre les rois nous n’avons plus de haine:
«Ce qu’il en reste embrasse nos genoux.
«En attendant que le sénat décide,
«A ses bienfaits si ton sort a des droits,
«Moi, qui suis né d’un vieux sang régicide,
«Je fais l’aumône au dernier de nos rois.»

Nostradamus ajoute en son vieux style:
La république au prince accordera
Cent louis de rente, et, citoyen utile,
Pour maire, un jour, Saint-Cloud le choisira.
Sur l’an deux mil on dira dans l’histoire,
Qu’assise au trône et des arts et des lois,
La France en paix, reposant sous sa gloire,
A fait l’aumône au dernier de ses rois.










Passy.

Air: T’en souviens-tu?...

Paris, adieu; je sors de tes murailles.
J’ai dans Passy trouvé gîte et repos.
Ton fils t’enlève un droit de funérailles,
Et sa piquette échappe à tes impôts.
Puissé-je ici vieillir exempt d’orage,
Et, de l’oubli près de subir le poids,
Comme l’oiseau, dormir dans le feuillage,
Au bruit mourant des échos de ma voix!












Le Vin De Chypre.

Air Du Vaudevillle De Préville Et Taconnet.

Chypre, ton vin qui rajeunit ma verve,
Me fait revoir l’enfant porte-bandeau,
Jupiter, Mars, Vénus, Junon, Minerve,
Ces dieux longtemps rayés de mon Credo.
Si nos auteurs, tout païens dans leurs livres,
M’ont fait maudire un culte ingénieux;
Ah! de ce vin c’est qu’ils n’étaient pas ivres.
Le vin de Chypre a créé tous les dieux.

Au culte grec, enseigné dans nos classes,
Oui, je reviens, tant Bacchus est puissant.
A mes chansons, dansez, Muses et Grâces;
Souris, Phébus; Zéphyr, sois caressant.
Faunes, Sylvains, Bacchantes et Dryades,
Autour de moi formez des choeurs joyeux.
Mais de ma cave éloignez les Naïades.
Le vin de Chypre a créé tous les dieux.

Grâce à ce vin de saveur goudronnée,
Je crois voguer vers ces anciens autels
Où la beauté, de myrte couronnée,
Sous un ciel pur ravissait les mortels.

Nés dans le Nord, sous un vent de colère,
Figurons-nous ce ciel délicieux.
A le peupler l’homme a dû se complaire.
Le vin de Chypre a créé tous les dieux.

Les yeux en l’air le bon homme Hésiode
Cherchait jadis des dieux à noms ronflants.
Faute d’idée, il allait faire une ode;
De Chypre arrive une outre aux larges flancs.
Mon Grec s’enivre et sur Pégase il grimpe,
Chaud du nectar qui pousse au merveilleux.
L’outre était pleine; il en sort un olympe.
Le vin de Chypre a créé tous les dieux.

Aux déités, fables des vieux empires,
Nous opposons des diables peu tentants;
Des loups-garoux, des goules, des vampires,
Du moyen âge aimables passe-temps.
Fi des damnés, des spectres et des tombes!
Fi de l’horrible! il est contagieux.
Chauve-souris, faites place aux colombes.
Le vin de Chypre a créé tous les dieux.

Anacréon, Ménandre, Eschyle, Homère,
Ont dans ce vin bu l’immortalité.
Ah! versez-m’en, et ma lyre éphémère
Pour l’avenir peut-être aura chanté.
Non; mais, d’amours conduisant une troupe,
Hébé pour moi quitte un moment les cieux.
En souriant elle remplit ma coupe.
Le vin de Chypre a créé tous les dieux.









Les Quatre Âges Historiques.

Air: A Soixante Ans, Il Ne Faut Pas Remettre...

Société, vieux et sombre édifice,
Ta chute, hélas! menace nos abris:
Tu vas crouler: point de flambeau qui puisse
Guider la foule à travers tes débris!
Où courons-nous? quel sage, en proie au doute,
N’a sur son front vingt fois passé la main?
C’est aux soleils d’être sûrs de leur route:
Dieu leur a dit: Voilà votre chemin.

Mais le passé nous dévoile un mystère.
Au bonheur, oui, l’homme a droit d’aspirer:
Par ses labeurs plus il étend la terre,
Plus son cerveau grandit pour l’enserrer.
En nation il vogue, nef immense,
Semer, bâtir aux rivages du temps.
Où l’une échoue une autre recommence.
Dieu nous a dit: Peuples, je vous attends.

Au premier âge, âge de la famille,
L’homme eut pour lois ses grossiers appétits.
Groupes épars, sous des toits de charmille,
Mâle et femelle abritaient leurs petits.

Ligués bientôt, les fils, tribu croissante,
Ont, dans un camp, bravé tigres et loups.
C’est au berceau la cité vagissante:
Dieu dit: Mortels, j’aurai pitié de vous.

Au second âge on chante la patrie,
Arbre fécond, mais qui croît dans le sang.
Tout peuple armé semble avoir sa furie
Qui foule aux pieds le vaincu gémissant.
A l’esclavage, eh quoi! l’on s’accoutume!
Il corrompt tout; les tyrans se font dieux.
Mais dans le ciel une lampe s’allume;
Dieu dit alors: Humains, levez les yeux.

L’âge suivant, sur tant de moeurs contraires,
Religieux, élève un seul autel.
Sois libre, esclave. Hommes, vous êtes frères.
Comme ses rois le pauvre est immortel.
Sciences, lois, arts, commerce, industrie,
Tout naît pour tous; les flots sont maîtrisés;
La presse abat les murs de la patrie,
Et Dieu nous dit: Peuples, fraternisez.

Humanité, règne! voici ton âge
Que nie en vain la voix des vieux échos.
Déjà les vents au bord le plus sauvage
De ta pensée ont semé quelques mots.
Paix au travail! paix au sol qu’il féconde!
Que par l’amour les hommes soient unis;
Plus près des deux qu’ils replacent le monde
Que Dieu nous dise: Enfants, je vous bénis.

Du genre humain saluons la famille!
Mais qu’ai-je dit? pourquoi ce chant d’amour?
Aux feux des camps le glaive encor scintille;
Dans l’ombre à peine on voit poindre le jour.
Des nations aujourd’hui la première,
France, ouvre-leur un plus large destin.
Pour éveiller le monde à ta lumière,
Dieu t’a dit: Brille, étoile du matin.








La Pauvre Femme.

Air De Mon Habit. ou D’Aristippe.

Il neige, il neige, et là, devant l’église,
Une vieille prie à genoux.
Sous ses haillons où s’engouffre la bise,
C’est du pain qu’elle attend de nous.
Seule, à tâtons, au parvis Notre-Dame,
Elle vient hiver comme été.
Elle est aveugle, hélas! la pauvre femme.
Ah! faisons-lui la charité.

Savez-vous bien ce que fut cette vieille
Au teint hâve, aux traits amaigris?
D’un grand spectacle, autrefois la merveille,
Ses chants ravissaient tout Paris.
Les jeunes gens, dans le rire ou les larmes,
S’exaltaient devant sa beauté.
Tous, ils ont dû des rêves à ses charmes.
Ah! faisons-lui la charité.

Combien de fois, s’éloignant du théâtre,
Au pas pressé de ses chevaux,
Elle entendit une foule idolâtre
La poursuivre de ses bravos!

Pour l’enlever au char qui la transporte.
Pour la rendre à la volupté,
Que de rivaux l’attendent à sa porte!
Ah! faisons-lui la charité.

Quand tous les arts lui tressaient des couronnes,
Qu’elle avait un pompeux séjour!
Que de cristaux, de bronzes, de colonnes!
Tributs de l’amour à l’amour.
Dans ses banquets, que de muses fidèles
Au vin de sa prospérité!
Tous les palais ont leurs nids d’hirondelles.
Ah! faisons-lui la charité.

Revers affreux! un jour la maladie
Eteint ses yeux, brise sa voix;
Et bientôt seule et pauvre, elle mendie
Où, depuis vingt ans, je la vois.
Aucune main n’eut mieux l’art de répandre
Plus d’or, avec plus de bonté,
Que cette main qu’elle hésite à nous tendre.
Ah! faisons-lui la charité.

Le froid redouble, ô douleur! ô misère!
Tous ses membres sont engourdis.
Ses doigts ont peine à tenir le rosaire
Qui l’eût fait sourire jadis.
Sous tant de maux, si son coeur tendre encore
Peut se nourrir de piété;
Pour qu’il ait foi dans le ciel qu’elle implore,
Ah! faisons-lui la charité.










Les Tombeaux De Juillet. (1832)

Air D’Octavie.

Des fleurs, enfants, vous dont les mains sont pures;
Enfants, des fleurs, des palmes, des flambeaux!
De nos Trois-Jours ornez les sépultures.
Comme les rois le peuple a ses tombeaux.

Charle avait dit: «Que juillet qui s’écoule
«Venge mon trône en butte aux niveleurs.
«Victoire aux lis!» Soudain Paris en foule
S’arme et répond: Victoire aux trois couleurs!

Pour parler haut, pour nous trouver timides,
Par quels exploits fascinez-vous nos yeux?
N’imitez pas l’homme des Pyramides:
Dans son linceul tiendraient tous vos aïeux.

Quoi! d’une Charte on nous a fait l’aumône,
Et sous le joug vous voulez nous courber!
Nous savons tous comment s’écroule un trône.
Dieu juste! encore un roi qui veut tomber.

Car une voix qui vient d’en haut, sans doute,
Au fond du coeur nous crie: Egalité!

L’égalité? c’est peut-être une route
Qu’aux malheureux ferme la royauté.

Marchons! marchons! A nous l’Hôtel-de-Ville!
A nous les quais! à nous le Louvre! à nous!
Entrés vainqueurs dans le royal asile,
Sur le vieux trône ils se sont assis tous.

Qu’un peuple est grand qui, pauvre, gai, modeste,
Seul maître, après tant de sang et d’efforts,
Chasse en riant des princes qu’il déteste,
Et de l’état garde à jeun les trésors!

Des fleurs, enfants, vous dont les mains sont pures;
Enfant, des fleurs, des palmes, des flambeaux!
De nos Trois-Jours ornez les sépultures.
Comme les rois le peuple a ses tombeaux.

Des artisans, des soldats de la Loire,
Des écoliers s’essayant au canon,
Sont tombés là, vous léguant leur victoire;
Sans penser même à nous dire leur nom.

A ces héros la France doit un temple.
Leur gloire au loin inspire un saint effroi.
Les rois que trouble un aussi grand exemple,
Tout bas ont dit: Qu’est-ce aujourd’hui qu’un roi?

Voit-on venir le drapeau tricolore?
Répètent-ils, de souvenirs remplis.
Et sur leur front ce drapeau semble encore
Jeter d’en haut les ombres de ses plis.

En paix voguant de royaume en royaume,
A Sainte-Hélène en sa course il atteint.
Napoléon, gigantesque fantôme,
Paraît debout sur ce volcan éteint.

A son tombeau la main de Dieu l’enlève.
«Je t’attendais, mon drapeau glorieux.
«Salut!» Il dit, brise et jette son glaive
Dans l’Océan, et se perd dans les cieux.

Dernier conseil de son génie austère!
Du glaive en lui finit la royauté.
Le conquérant des sceptres de la terre
Pour successeur choisit la Liberté.

Des fleurs, enfants, vous dont les mains sont pures;
Enfants, des fleurs, des palmes, des flambeaux!
De nos Trois-Jours ornez les sépultures.
Comme les rois le peuple a ses tombeaux.

Des corrupteurs la faction titrée
Déserte en vain cet humble monument;
En vain compare à l’émeute enivrée,
De nos vengeurs le noble dévouement.

Enfants, en rêve, on dit qu’avec les anges
Vous échangez, la nuit, les plus doux mots.
De l’avenir prédisez les louanges,
Pour consoler ces âmes de héros.

Dites-leur: Dieu veille sur votre ouvrage.
Par nos erreurs ne vous laissez troubler.

Du coup qu’ici frappa votre courage
La terre encore a longtemps à trembler.

Mais dans nos murs fondrait l’Europe entière,
Qu’au prompt départ de vingt peuples rivaux,
La liberté naîtrait de la poussière
Qu’emporteraient les pieds de leurs chevaux.

Partout luira l’égalité féconde.
Les vieilles lois errent sur des débris.
Le monde ancien finit: d’un nouveau monde
La France est reine, et son Louvre est Paris.

A vous, enfants, ces fruits des Trois-Journées.
Ceux qui sont là vous frayaient le chemin.
Le sang français, des grandes destinées
Trace en tout temps la route au genre humain.

Des fleurs, enfants, vous dont les mains sont pures;
Enfants, des fleurs, des palmes, des flambeaux!
De nos trois jours ornez les sépultures.
Comme les rois le peuple a ses tombeaux.








Adieu, Chansons.

Air Du Tailleur Et De La Fée, Ou D’Agéline.

Pour rajeunir les fleurs de mon trophée,
Naguère encor, tendre, docte, ou railleur,
J’allais chanter, quand m’apparut la fée
Qui me berça chez le bon vieux tailleur.
«L’hiver, dit-elle, a soufflé sur ta tête;
«Cherche un abri pour tes soirs longs et froids.
«Vingt ans de lutte ont épuisé ta voix,
«Qui n’a chanté qu’au bruit de la tempête.»
Adieu, chansons! mon front chauve est ridé.
L’oiseau se tait; l’aquilon a grondé.

«Ces jours sont loin, poursuit-elle, où ton âme
«Comme un clavier, modulait tous les airs;
«Où la gaieté, vive et rapide flamme,
«Au ciel obscur prodiguait ses éclairs.
«Plus rétréci, l’horizon devient sombre;
«Des gais amis le long rire a cessé.
«Combien là-bas déjà t’ont devancé!
«Lisette même, hélas! n’est plus qu’une ombre.
Adieu, chansons! mon front chauve est ridé.
L’oiseau se tait; l’aquilon a grondé.

«Bénis ton sort. Par toi la poésie
«A d’un grand peuple ému les derniers rangs.
«Le chant qui vole à l’oreille saisie,
«Souffla tes vers, même aux plus ignorants.
«Vos orateurs parlent à qui sait lire;
«Toi, conspirant tout haut contre les rois,
«Tu marias, pour ameuter les voix,
«Des airs de vielle aux accents de la lyre.»
Adieu, chansons! mon front chauve est ridé.
L’oiseau se tait; l’aquilon a grondé.

«Tes traits aigus, lancés au trône même,
«En retombant aussitôt ramassés,
«De près, de loin, par le peuple qui t’aime,
«Volaient en choeur, jusqu’au but relancés.
«Puis quand ce trône ose brandir son foudre,
«De vieux fusils l’abattent en trois jours.
«Pour tous les coups tirés dans son velours,
«Combien ta muse a fabriqué de poudre.»
Adieu, chansons! mon front chauve est ridé.
L’oiseau se tait; l’aquilon a grondé.

«Ta part est belle à ces grandes journées,
«Où du butin tu détournas les yeux.
«Leur souvenir, couronnant tes années,
«Te suffira, si tu sais être vieux.
«Aux jeunes gens raconte-s-en l’histoire;
«Guide leur nef; instruis-les de l’écueil;
«Et de la France, un jour, font-ils l’orgueil,
«Va réchauffer ta vieillesse à leur gloire.»
Adieu, chansons! mon front chauve est ridé.
L’oiseau se tait; l’aquilon a grondé.

Ma bonne fée, au seuil du pauvre barde,
Oui, vous sonnez la retraite à propos.
Pour compagnon, bientôt dans ma mansarde,
J’aurai l’oubli, père et fils du repose.
Mais à ma mort, témoins de notre lutte,
De vieux Français se diront, l’oeil mouillé:
Au ciel, un soir, cette étoile a brillé;
Dieu l’éteignit longtemps avant sa chute.
Adieu, chansons! mon front chauve est ridé.
L’oiseau se tait; l’aquilon a grondé.







               *    *    *



PROCÈS FAITS AUX CHANSONS DE M. P.-J. DE BERANGER.

Notes Sur Les Procès Faits Aux Chansons De P.-J. De Béranger.

Une édition des oeuvres de Béranger serait incomplète, si elle ne 
renfermait pas le compte rendu des procès que le chansonnier 
national a eu à soutenir (42). Alors, ainsi qu’aujourd’hui, deux 
partis divisaient la société, partis que l’on a depuis 
ingénieusement définis en les appelant l’un, parti du mouvement, 
l’autre, parti de la résistance; nos lecteurs peuvent facilement 
le supposer, Béranger, alors comme aujourd’hui, ne pouvait être 
classé parmi les défenseurs des idées stationnaires. C’est un 
homme fait pour l’avenir.

L’espèce d’interdit qu’on voulait mettre sur ses chansons, la 
persécution qu’on intenta contre leur auteur, loin de nuire au 
succès de la cause qu’il avait pris à tâche de défendre, lui 
furent utiles; elles augmentèrent son influence sur les masses 
populaires, et joignirent à l’attrait de la poésie, à celui des 
hautes et profondes pensées, l’attrait piquant du fruit défendu.

C’est d’ailleurs une chose remarquable et qui ajoute beaucoup 
d’intérêt à la lecture des réquisitoires et des plaidoiries 
auxquels ces Procès donnèrent lieu, que le talent de Béranger ait 
été mieux apprécié dans l’enceinte des tribunaux que dans celle de 
l’Académie, à la cour d’assises qu’au milieu des cercles 
littéraires. Tandis qu’avec un esprit ingénieux, M. Dupin 
cherchait, pour le disculper, à faire descendre le poëte populaire 
du trépied sur lequel il s’était placé, en le représentant comme 
un chansonnier remarquable et spirituel, ou tout au plus comme un 
faiseur d’odes, l’avocat-général Marchangy replaçait Béranger à la 
haute position qu’il occupe, et, sûrement guidé par les 
appréhensions du pouvoir, montrait en lui l’homme politique, le 
caractère ferme et tenace, l’interprète de voeux hostiles au 
gouvernement d’alors, le vulgarisateur d’idées qui tendent à 
l’émancipation des classes inférieures et au renversement des 
digues qu’on veut lui opposer, un homme fort et profond, ayant une 
volonté et un but, jouissant d’une grande influence, ajoutant à la 
force de la pensée celle de la poésie, à l’autorité de la parole 
l’entraînement du chant, enfin une véritable puissance sociale.

Le peuple, qui avait commencé par répéter les couplets du 
Chansonnier, comme étant l’expression de ses anciens souvenirs, 
comprit, par les débats des tribunaux, que Béranger n’était pas 
seulement pour lui un remémorateur d’anciennes affections, un 
chantre d’espérances évanouies et de gloires passées, mais qu’il 
était encore un défenseur de ses opinions présentes et un héraut 
de ses voeux pour l’avenir. Il ne s’informa pas s’il prenait parti 
dans la question classique ou romantique, s’il était poëte 
philosophique à la manière d’Anacréon, à la façon d’Horace, ou 
simplement philosophe pratique, chansonnier joyeux comme Maître 
Adam, Panard et Collé; il vit en lui un homme qui devinait ses 
pensées, connaissait ses besoins, avait foi en ses espérances, 
parlait le langage de ses désirs; un homme enfin qui l’avait 
compris.

Bras, tête et coeur, tout était peuple en lui.

Dès ce jour, la sympathie populaire fut acquise à Béranger. Il se 
trouva qu’en le mettant en cause, on avait aussi attaqué nombre 
d’amis d’une douce tolérance, d’une sage liberté et d’une 
fraternelle philanthropie; les condamnations qu’il subit, les 
arrêts dont il fut l’objet, atteignirent en quelque sorte plus 
d’une personne qui, à part l’admiration qu’inspire un beau génie, 
serait d’ailleurs restée indifférente à son égard. Les atteintes 
qu’il reçut pour la cause qu’il avait embrassée le rendirent cher 
à tous.

Dans les Procès qui suivent on trouve des détails sur le caractère 
privé du poëte, des renseignements sur certaines circonstances de 
sa vie, des appréciations sous divers points de vue de son talent, 
qui ne sont bien à leur place que là. En voyant l’intérêt qui 
s’attache à l’accusé, l’honorable cortège qui l’entoure, 
l’empressement des avocats à le défendre, les formes mêmes 
qu’emploie le magistrat accusateur en l’attaquant, on comprend 
qu’il s’agit d’un homme de conscience et de talent, d’un génie 
élevé, d’un coeur probe et droit; car il fallait tout cela pour 
commander l’admiration et le respect à des opinions aussi 
différentes.

Si les Procès de Béranger sont intéressants et utiles pour bien 
apprécier en lui et l’homme politique et le poëte national, ils 
présentent encore un autre intérêt, qui n’est pas non plus sans 
instruction. Béranger a été successivement défendu par trois des 
hommes distingués du barreau moderne; deux de ses avocats étaient 
ses défenseurs directs; le troisième, chargé de la défense de ce 
qu’il plaisait à la fiction légale d’appeler assez drôlement un 
complice, comme si Béranger était un de ces hommes qui ont besoin 
de complice, une de ces puissances médiocres qui recherchent 
l’appui des autres, pour achever les entreprises qu’elles ont 
conçues; le troisième, disons-nous, sans être l’avocat de 
Béranger, eut le bon esprit de cacher son client derrière l’accusé 
principal, et fit du poëte un rempart pour le libraire.

Ces trois hommes remarquables, MM. Dupin, Barthe et Berville, 
faisaient alors partie de l’opposition. Les discours qu’ils 
prononcèrent dans ces mémorables circonstances, peuvent être 
comptés au nombre des morceaux d’éloquence que le barreau de notre 
époque offrira comme monuments au barreau des temps à venir. 
Chaque plaidoirie offre d’ailleurs un échantillon curieux du genre 
de talent particulier à chacun de ces avocats, et une preuve de 
leur diversité respective.

Ainsi M. Dupin, abondant, disert, malin, caustique; se servant au 
besoin de l’esprit comme d’une raison, de l’histoire comme d’un 
article de loi, d’une épigramme anecdotique comme d’une autorité, 
est toujours ingénieux, correct, agréable; il s’échauffe rarement, 
il reste toujours maître de sa réplique, et préfère disculper son 
accusé en essayant de le présenter comme un ennemi sans 
conséquence, à la franchise, plus périlleuse et peut-être plus 
difficile, de le soutenir avec énergie et avec éloquence, par les 
principes mêmes dont il s’est fait l’organe. M. Dupin est un 
excellent modèle pour un avocat; sa plaidoirie est un exemple, il 
veut amuser le tribunal, et il y réussit; il connaît trop bien les 
juges, il apprécie trop quelle habileté a présidé à la composition 
du jury, pour ne pas savoir que le jugement est une chose arrêtée 
d’avance; il ne cherche donc pas à faire acquitter son client, 
mais bien à prouver que le talent et l’esprit de l’avocat sont à 
la hauteur de la cause qu’il est chargé de défendre, M. Dupin 
enfin plaide plutôt pour son propre compte que pour Béranger lui-
même.

M. Barthe prend la chose différemment; il sait aussi, lui, qu’il 
n’y a pas à faire revenir sur une décision déjà convenue, 
quoiqu’elle ne soit pas encore prononcée; mais il est dans toute 
la ferveur d’une opinion extrême; il sent en lui l’esprit de 
carbonarisme qui fermente; impuissant à sauver son client, il 
rougirait de laisser échapper une aussi bonne occasion de 
proclamer quelques importants principes et de dire quelques rudes 
vérités au pouvoir. M. Barthe dédaigne sa réputation d’avocat, il 
ne veut faire briller que son éloquence politique, et il pense 
peut-être avec raison que, dans une cause où la politique seule a 
dicté l’accusation, c’est à la politique seule de prononcer la 
défense.

Ah! combien différent est M. Berville! doux, moelleux, littéraire, 
gracieux, il n’a de paroles amères contre personne, de fiel contre 
aucune intention du réquisitoire, de dédain contre aucun des 
moyens de l’homme du Roi, c’est par l’éloge qu’il veut triompher 
de l’accusation, par le respect, par la douceur, par la 
modération; quelquefois dans sa dialectique serrée il n’en porte 
pas moins de rudes coups; mais c’est en enveloppant ses raisons de 
tant d’harmonie, en mettant dans son geste tant de grâce, dans son 
énergie tant d’onction, qu’à l’entendre parler on se rappelle 
involontairement le fameux joueur de trictrac des Mémoires de 
Grammont, qui ne manquait jamais d’accompagner chaque coup gagnant 
d’un respectueux «Pardon de la liberté grande.» M. Berville loue 
tout le monde; il loue le talent, le génie du poëte, cela va sans 
dire; il loue l’éloquence de l’accusateur, l’impartialité des 
magistrats, l’innocence et la bonne foi du libraire; il parle à 
des jurés, il ne veut soulever que des passions douces, s’adresser 
qu’à des sentiments tendres, et, sans la nécessité où nous nous 
sommes trouvés de réduire par quelques abréviations le compte 
rendu de ces procès à de justes bornes, on aurait vu l’avocat, 
après avoir discuté avec clarté et habileté la question légale, 
après avoir, avec un goût académique, donné de justes éloges à 
Béranger, offrir dans un style semi-poétique le tableau de la lune 
de miel d’un nouveau ménage, et présenter, comme moyen de défense 
à de graves magistrats, les premières joies de l’hyménée. M. 
Berville est un écrivain de l’école classique qui a mérité une de 
ces couronnes que l’Académie française décerne aux plus éloquents 
prosateurs.

Ces trois avocats célèbres ont aujourd’hui changé de position. Des 
banquettes du barreau ils sont arrivés sur les fauteuils du 
parquet, sur les sièges de la présidence suprême. De simples 
avocats ils se sont faits hommes importants en politique. Ce 
changement, par une raison facile à comprendre, ne peut qu’ajouter 
de l’intérêt aux discours par lesquels ils attaquaient naguère, 
eux qui, par leur position actuelle, sont aujourd’hui défenseurs.

Quant à Béranger, il n’a pas varié, lui; ses dernières chansons 
sont bien empreintes des mêmes sentiments qui avaient inspiré les 
premières, objets des procès qu’on va lire; il est resté fidèle 
aux opinions généreuses qu’il a toujours manifestées, à la liberté 
sage, à la tolérance civile et religieuse qu’il est si doux de 
pratiquer; à l’égalité, qui inspire à l’homme la conscience rie sa 
dignité, et enfin à ce besoin d’améliorations et de progrès qui de 
nos jours est le plus sûr indice d’un génie réel; aussi, dans 
cette chute de tant de célébrités, dans ce naufrage de tant de 
réputations, Béranger a-t-il conservé tout entière sa glorieuse 
popularité.


Nous devons prévenir que l’avis au lecteur impartial, qui précède 
le compte rendu du premier procès, n’est pas l’ouvrage de M. 
Béranger, bien qu’on l’y fasse parler à la première personne. Dans 
le temps, il parut convenable de donner cette forme à la préface 
d’une publication faite au nom du chansonnier mis en cause. (Note 
de l’éditeur)









Au Lecteur Impartial.

S’il eût été permis aux journaux de rendre un compte exact de ma 
défense devant la cour d’assises, de même qu’il a été permis à mon 
accusateur de reproduire son accusation, j’aurais pu me dispenser 
de faire imprimer les pièces de mon procès.

Mais la censure, l’inique censure (43) m’a traité avec la plus 
révoltante partialité.

Mes juges ont écouté l’accusation; ils ont aussi écouté la 
défense. Sur quatre chefs d’accusation, ils en ont écarté trois! 
et la censure, qui permet de reproduire contre moi l’accusation en 
entier, même dans les parties où elle a complètement échoué, n’a 
pas permis qu’à côté de ces incriminations renouvelées, ma défense 
vînt aussi se reproduire.

Jusqu’ici rien de pareil n’était encore arrivé.

On avait bien vu quelques défenses abrégées, des suppressions 
partielles opérées, des changements imposés aux feuilles 
périodiques; mais dans aucune autre cause on n’avait encore vu une 
interdiction complète, absolue, de produire aucun fragment de la 
défense. Il n’y a point eu d’exception à cet égard; les journaux 
du ministère, ceux de la droite et de la gauche, tous ont subi la 
même influence.

Le Moniteur, qui a consacré cinq de ses énormes colonnes au 
réquisitoire de M. Marchangy, a été obligé de supprimer la courte 
analyse qu’il donnait de ma justification.

Le Journal de Paris a éprouvé cette rigueur, inaccoutumée pour les 
journaux du ministère.

Le Constitutionnel est revenu de la censure avec des ratures qui 
ne laissaient pas subsister un seul mot du plaidoyer de mon 
avocat.

Le Drapeau blanc a laissé un énorme vide entre le plaidoyer de M. 
Marchangy et la réplique de M. Marchangy. M. Marchangy y parle 
seul. Aussi l’on y voit que cet avocat-général a réfuté 
victorieusement la plaidoirie de mon défenseur, et on le croit 
aisément, puisqu’on ne trouve que du papier blanc à la place des 
raisonnements que M. l’avocat-général a eu à réfuter.

Ainsi j’ai été froissé par la saisie de mon ouvrage, par ma 
destitution, par les harangues du ministère public, par la 
sévérité de la cour qui a décidé contre moi ce que les jurés 
n’avaient osé résoudre! Et au désavantage d’avoir eu à répondre de 
suite et sans préparation à une accusation élaborée avec soin, 
écrite avec recherche, et longtemps méditée, s’est joint le 
désagrément, plus grand encore, de voir les déclamations dont 
j’avais été l’objet, longuement reproduites, répandues avec 
profusion, et sans le contre-poids, plus que jamais nécessaire, 
des justifications qui devaient en paralyser l’effet.

Voilà ce qui s’est passé à la face de tout le monde! voilà ce 
qu’ont remarqué tous les lecteurs de journaux, les curieux de 
toutes les classes, les hommes de tous les partis, et cela dans le 
moment même où le ministère propose une loi pour le renouvellement 
de la censure pendant cinq ans, et où il en propose une autre pour 
rendre les journalistes responsables de toute infidélité qu’ils 
commettraient dans le compte rendu des audiences des tribunaux.

La censure prorogée! c’est-à-dire l’injustice, la partialité, la 
calomnie, rendues plus faciles, perpétuées dans des mains qui en 
usent avec autant de scandale et d’effronterie! Le silence, un 
silence de mort placé à côté de l’arbitraire, parce qu’en effet 
l’arbitraire ne peut aller avec le droit de se plaindre et la 
possibilité d’appeler l’opinion à son aide! La responsabilité des 
journaux! comme s’il pouvait y avoir responsabilité là où il n’y a 
pas liberté, là où le journaliste n’est pas maître de rendre 
l’impression qu’il a reçue, et où le récit de ce qu’il a vu est 
corrigé, tronqué, mutilé par un censeur qui n’a rien vu, rien 
écouté, rien entendu, et qui veut toutefois qu’on raconte les 
choses, non comme elles se sont réellement passées, mais comme il 
voudrait qu’elles se fussent passées en effet.

Je serai plus équitable dans ma propre cause. Je donnerai 
l’accusation telle qu’elle a été portée contre moi, sans en rien 
retrancher, en rien dissimuler: on lira l’arrêt de la cour; je 
donnerai le réquisitoire de mon accusateur, non précisément tel 
qu’il l’a lu (car il a retranché quelques raisonnements et 
quelques expressions qui lui ont paru apparemment avoir été 
réfutés avec trop d’avantage); mais enfin son réquisitoire tel 
qu’il lui a convenu de le publier dans le Moniteur. Seulement j’y 
joindrai la réponse de mon défenseur, telle que la sténographie 
l’a reproduite, et telle que son amitié pour moi et son zèle pour 
un opprimé la lui ont inspirée.










Premier Procès Fait A M. De Béranger.

Jamais, de mémoire d’habitué, l’audience d’un tribunal n’a 
présenté d’affluence aussi extraordinaire d’amateurs. Quelques 
délais dans la transmission des ordres nécessaires pour obtenir un 
renfort de gendarmerie avaient rendu le service extérieur très-
pénible: aussi, dès huit heures du matin, les issues les plus 
secrètes, ordinairement réservées aux porteurs de billets, étaient 
obstruées par la foule plus sûrement encore qu’elles n’étaient 
fermées par les verrous. Un petit nombre d’élus pénétrait avec 
peine dans la salle qui s’est remplie successivement de personnes 
de la plus grande distinction: M. le duc de Broglie, M. le baron 
de Staël, MM. Gevaudan, Bérard, maître des requêtes, M. Dupont (de 
l’Eure), député; et plusieurs magistrats, parmi lesquels on 
remarque MM. de Vatimesnil, de Broë, Blondel d’Aubers, Girod (de 
l’Ain), Mars, etc., occupaient des places réservées; les dames et 
les avocats en robes arrivaient successivement dans la grande 
enceinte du parquet. Pendant ce temps, la foule toujours 
croissante, forçant successivement toutes les consignes, était 
arrivée, au milieu d’un désordre inexprimable, jusque dans la 
galerie vitrée qui sert de vestibule à la salle d’audience.

On se demandait comment pourraient entrer non seulement la cour et 
les jurés, mais le prévenu lui-même. M. de Béranger, pour lequel 
son assignation n’était pas un passeport suffisant, a été en effet 
arrêté pendant trois quarts d’heure de barrière en barrière, et il 
allait franchir la dernière limite, lorsqu’un gendarme lui disputa 
opiniâtrement le passage; enfin, il a pris place au banc des 
avocats, entre Me Dupin aîné, son défenseur, et Me Coche, son 
avoué. La physionomie du prévenu est calme; il s’entretient, en 
souriant, avec les personnes qui se trouvent auprès de lui.

Il était impossible de commencer l’audience avant que le corridor 
vitré et l’escalier qui y conduit fussent complètement évacués. 
Déjà quatre ou cinq personnes avaient été tirées de la foule, et 
étaient entrées en escaladant la fenêtre (44). Les carreaux de 
vitres volaient en éclats. Faire rétrograder cette multitude était 
impossible, on a préféré lui ouvrir la porte intérieure. Alors 
deux cents personnes, brisant les vitres, déchirant leurs habits 
ou les salissant contre des murailles fraîchement blanchies, se 
sont portées les unes les autres au milieu de la salle qui 
semblait déjà trop pleine. Les bancs des accusés ont été envahis 
par un grand nombre d’avocats, et cette circonstance a nécessité 
la remise d’une affaire de vol qui devait précéder la cause 
politique. On n’aurait su où placer l’accusé et ses gardes, et les 
huissiers n’ont pu, malgré tous leurs efforts, faire entrer dans 
l’audience un témoin arrivé de Pontoise pour cette affaire.

Jusqu’à ce moment, on avait respecté l’étroite enceinte réservée 
au public journalier qui préfère ordinairement les grands procès 
de vol et d’assassinat, mais qui n’avait pas montré moins 
d’empressement, et faisait queue depuis sept heures. Cependant les 
peines prises par cette partie des curieux ont été inutiles. Les 
personnes porteuses de billets qui n’avaient pas trouvé place sur 
les banquettes, ont reflué au fond de l’auditoire, et l’on n’a pu 
ouvrir les grilles extérieures.

Les jurés ne sont arrivés à la chambre du conseil qu’en faisant un 
long circuit, et en passant par l’escalier de la chambre 
correctionnelle. Vers onze heures, le tirage du jury et les 
récusations respectives du ministère public et du prévenu étant 
terminés, la cour a été introduite. Elle est composée de MM. 
Larrieux, président, Cottu, Baron, Sylvestre de Chanteloup père, 
et d’Haranguier de Quincerot.

Monsieur le président dit que l’audience sera ouverte lorsqu’il 
régnera un ordre parfait digne de la majesté de la justice. Il 
donne l’ordre à toutes les personnes qui entourent le banc des 
jurés de s’en éloigner; cet ordre s’exécute lentement. Monsieur le 
président renouvelle l’ordre et ajoute: Il est désagréable que ce 
soient des membres du barreau qui s’exposent à recevoir de 
pareilles leçons.

Monsieur le président ordonne qu’un gendarme soit placé auprès de 
messieurs les jurés, afin que leur attention ne soit distraite par 
personne.

Les gendarmes et autres militaires, chargés de maintenir l’ordre à 
l’extrémité de la salle, conservaient les baïonnettes au bout des 
fusils; monsieur le président s’en aperçoit, et donne, à haute 
voix, l’ordre que les baïonnettes soient retirées. Chacun 
applaudit à cette mesure de prudence et en même temps de respect 
pour la liberté des délibérations du jury.

Beaucoup d’avocats sont obligés de s’asseoir sur le parquet, à 
quelque distance du banc des jurés (Ils y sont restés jusqu’à la 
fin de l’audience). D’autres avocats sont debout près du poêle. Le 
public qui est derrière crie: Les avocats assis.

Monsieur le président: Huissier, huissier.

Un huissier: Monsieur le président?

Monsieur le président: Je voudrais d’abord que vous vinssiez près 
de moi, j’ai à vous parler.

L’huissier: Je voudrais pouvoir vous obéir, monsieur le président, 
mais je ne puis passer; tout est obstrué.

Monsieur le président: Invitez messieurs les avocats qui sont 
debout à ôter leurs toques pour moins gêner les personnes qui sont 
derrière.

Messieurs les avocats se conforment à cette invitation.

Monsieur le président: «Nous aimons à penser qu’il n’est pas 
besoin de prévenir l’auditoire que la loi commande le silence et 
le respect. Nous sommes persuadé que chacun se conformera à la 
loi, et que nous ne serons pas mis dans la nécessité d’user du 
droit qu’elle nous donne de faire évacuer la salle et de juger la 
cause à huis clos.»

Après la prestation du serment des jurés, et M. de Béranger ayant 
décliné ses nom, prénoms, et sa profession d’ex-employé à la 
Commission d’instruction publique, le greffier donne lecture de 
l’arrêt de mise en prévention qui contient le texte de toutes les 
chansons incriminées. Lorsqu’il en est à la lecture du couplet de 
L’Enrhumé (45), monsieur l’avocat-général l’interrompt, et lui 
dit: Vous ne dites pas qu’il y a deux lignes en blanc.

M. Dupin: C’est que le greffier n’est chargé que de lire, et que 
là où il n’y a rien, il n’y a rien à lire.

Le greffier: Il y a deux lignes en blanc.

Le greffier continue et achève sa lecture.

Monsieur le président répète au prévenu l’énumération des divers 
chefs d’accusation en vertu desquels il est poursuivi, 
conformément aux articles 1, 3, 5, 8 et 9 de la loi du 17 mai 
1819, et procède en ces termes à son interrogatoire:

Demande. Êtes-vous l’auteur des chansons imprimées chez Firmin 
Didot avec cet intitulé: Chansons par M. P.-J. de Béranger?

Réponse. Oui, monsieur le président.

D. Les avez-vous vendues et fait vendre?

R. Oui, monsieur, ainsi que je l’ai répondu dans le précédent 
interrogatoire.

D. A combien d’exemplaires ont-elles été tirées?

R. A dix mille. (Les réponses de l’accusé sont toutes faites avec 
une grande politesse et en même temps d’un ton ferme.)

M. de Marchangy, avocat-général, se lève et dit:

«Messieurs les jurés, la chanson a une sorte de privilége en 
France. C’est, de tous les genres de poésie, celui dont on excuse 
le plus volontiers les licences. L’esprit national le protége et 
la gaîté l’absout. Compagnes de la joie, fugitives comme elle, il 
semble que ces rimes légères ne soient point propres à nourrir la 
sombre humeur du malveillant, et depuis Jules César jusqu’au 
cardinal de Mazarin, les hommes d’état ont peu redouté ceux qui 
chantaient.

«Telle est la chanson, ou plutôt, messieurs, telle était la 
chanson chez nos pères, car, depuis les siècles où l’on riait 
encore en France, cet enfant gâté du Parnasse s’est étrangement 
émancipé. Profitant de l’indulgence qui lui était acquise, plus 
d’une fois pendant nos révolutions publiques les perturbateurs le 
mirent à leur école, ils réchauffèrent de leur ardeur, ils en 
firent l’auxiliaire du libelle et des plus audacieuses diatribes. 
Dès lors un sarcasme impie remplaça la joie naïve; une hostilité 
meurtrière succéda au badinage d’une critique ingénieuse. Des 
refrains insultants furent lancés avec dérision sur les objets de 
nos hommages; bientôt ils stimulèrent tous les excès de 
l’anarchie, et la muse des chants populaires devint une des furies 
de nos discordes civiles.

«Lorsque les chansons peuvent s’écarter ainsi de leur véritable 
genre, auront-elles droit à la faveur que ce genre inspirait? Leur 
suffira-t-il du titre de chansons pour conquérir impunément le 
scandale et pour échapper à la répression judiciaire? Si telle 
était leur dangereuse prérogative, bientôt la prose leur céderait 
en entier la mission de corrompre, et l’on chanterait ce qu’on 
n’oserait pas dire.

«Vous sentez donc la nécessité de distinguer telles chansons de 
telles autres qui n’en portent que le nom. Faites une large part 
dans l’indulgence pour ces couplets espiègles et malins, qu’il y 
aurait sans doute trop de rigueur à priver d’une certaine liberté 
de langage. Qu’ils vivent aux dépens des travers des faiblesses 
humaines, qu’ils puissent même confondre le bruit de leurs joyeux 
grelots avec les murmures de l’opposition. Mais si, plus 
téméraires que ne le fut jamais cette opposition, ils attaquent ce 
qui est inviolable et sacré; si Dieu, la religion, la légitimité, 
sont tour à tour le sujet de leurs outrages, sous quels prétextes 
pourraient-ils être épargnés? Est-ce parce que la chanson se grave 
aisément dans la mémoire, qu’elle est de facile réminiscence, et 
que le sel piquant qui l’assaisonne est un salpêtre électrique 
prompt à ébranler les esprits? Est-ce parce qu’elle peut fournir 
des refrains tout préparés aux orgies de la sédition et aux 
mouvements insurrectionnels? Est-ce parce que, circulant avec 
rapidité, elle pénètre en même temps dans les villes et les 
hameaux, également comprise de toutes les classes? Tandis que la 
brochure la plus coupable n’exerce que dans un cercle étroit sa 
mauvaise influence, la chanson, plus contagieuse mille fois, peut 
infecter jusqu’à l’air qu’on respire. Et d’ailleurs ici se 
présente une observation dont vous apprécierez le mérite. Qu’une 
chanson exhalée dans un instant de verve et d’ivresse circule, non 
par la voie de l’impression, mais parce qu’elle est chantée dans 
le monde, c’est un bruit passager que le vent emporte et dont 
bientôt il ne reste plus de vestiges. La justice pourra le 
dédaigner et ne pas faire contraster la gravité de ses poursuites 
avec le vague et la légèreté d’un pareil genre de publication. 
Mais qu’un auteur mette au jour un recueil de poésies qu’il lui 
plaît d’appeler des chansons; qu’il donne ce nom à des satires 
réunies, à des dithyrambes, à des odes pleines d’agression et 
d’audace, vous ne verrez plus ici que des vers qu’on peut lire 
sans être obligé de les chanter; et si cet auteur croya1t pouvoir 
égayer sa défense de toutes les idées frivoles et plaisantes que 
réveille la chanson, vous sentiriez d’abord dans quelle méprise il 
voudrait vous engager, car apparemment qu’il ne prétendrait pas 
que ceux qui ont acheté ses chansons sont tenus de les chanter, 
que ce soit là une condition inséparable de la vente, et que ses 
souscripteurs soient tous de fidèles observateurs de l’harmonie. 
Le sentiment qu’aurait eu le poëte de sa gaîté ne pourrait donc 
conjurer les mauvais résultats que produiraient ses vers sur des 
esprits disposés à prendre les choses sérieusement.

«Le sieur de Béranger est précisément dans ce cas; il a fait 
imprimer, distribuer et vendre, sous le titre de chansons, deux 
volumes de ses poésies, tirés par souscription à dix mille 
exemplaires. Voilà déjà qui devient plus positif, plus fixe, plus 
durable qu’une chanson isolée et inédite. Comment ce prévenu 
pourra-t-il, en présence d’une spéculation aussi solidement 
réfléchie, invoquer l’indulgence due à la facétieuse étourderie 
d’un chansonnier, à ces impromptus brillants qui lui échappent 
jusqu’à son insu dans la chaleur de l’inspiration?

«On peut présumer que le sieur de Béranger ne s’est pas dissimulé 
tout ce que cette fructueuse entreprise de librairie lui faisait 
perdre de faveur, puisque dans ses interrogatoires il n’a pas cru 
inutile de se retrancher derrière un moyen de prescription. Il est 
vrai que toutes les chansons comprises dans le premier volume ont 
déjà fait partie d’un recueil publié en 1815, et la loi du 17 mai 
veut que les délits de la presse puissent être prescrits par six 
mois, à compter du fait de publication qui donnera lieu à la 
poursuite; mais cette disposition n’est point applicable à la 
cause. Quel est le fait de publication qui donnera lieu à la 
poursuite? C’est le recueil de 1821 et non celui de 1815. Toute 
édition nouvelle est un nouveau fait de publication, et chaque 
réimpression est assujettie aux formalités de dépôt et de 
déclaration.

«Cependant, tout en reconnaissant la force de ce principe consacré 
par un arrêt contre lequel le sieur de Béranger ne s’est pas 
pourvu, nous n’en ferons pas usage aujourd’hui. Qu’importe, en 
effet, qu’on livre aux débats les chansons contenues dans le 
premier volume, si ces chansons, par le révoltant cynisme de leurs 
expressions, se défendent elles-mêmes contre toute citation? Pour 
se résoudre à blesser de leurs tours obscènes la décence de cet 
auditoire, il faudrait ne pas avoir d’autres textes à vous 
signaler: vos consciences n’ont pas besoin qu’on stimule leur 
discernement par un luxe de scandale et une surabondance de 
griefs.

«Nous renonçons donc volontiers à ouvrir le premier volume, et 
nous n’indiquerons même pas la moindre partie de celles contenues 
dans le second volume.

«Le sieur de Béranger a-t-il commis un outrage à la morale 
publique et religieuse? s’est-il rendu coupable d’une offense 
envers la personne du roi? a-t-il provoqué le port public d’un 
signe de ralliement non autorisé? Telles sont les trois questions 
que nous allons successivement discuter.

«Il serait trop long et trop pénible de rechercher toutes les 
pages qui attentent à la morale publique et religieuse: nous ne 
vous parlerons donc pas de la chanson des Deux Soeurs de Charité 
(46), dans laquelle l’auteur, anéantissant tout principe de 
morale, soutient qu’une fille de joie ne mérite pas moins le ciel 
par les excès de la débauche, qu’une soeur de charité par ses 
bonnes oeuvres et son dévouement sublime. Nous ne vous parlerons 
pas de la chanson intitulée les Chantres de Paroisse (47), où, 
selon le prévenu, le séminaire, cette école des vertus 
sacerdotales, cette institution réparatrice des persécutions de 
l’église, n’est qu’un hôpital érigé aux enfants trouvés du clergé. 
Nous ne parlerons pas davantage de plusieurs chansons dirigées 
contre les Missionnaires (48), chansons tellement virulentes, 
qu’il ne faut pas s’étonner si, après les avoir lues, ceux qui ne 
se sentent pas l’esprit d’en faire autant, veulent au moins lancer 
des pétards aux orateurs d’une religion que la Charte déclare 
religion de l’Etat. Mais ce que nous ne pouvons taire, ce sont les 
impiétés accumulées dans la chanson intitulée les Capucins (49).

«Il faut avoir des ressentiments bien opiniâtres pour attaquer ces 
humbles serviteurs de l’humanité, aujourd’hui qu’ils sont 
ensevelis sous les ruines de leurs cloîtres déserts. A peine leur 
souvenir vit-il encore dans quelques chaumières où ils venaient, 
il y a bien longtemps, parler de Dieu à ceux qui mouraient, et 
partager le pain qu’ils tenaient de la charité. Pauvres et n’ayant 
rien possédé ici-bas, ils ont quitté ce monde sans avoir aucun 
compte à rendre: pourquoi donc poursuivre leur mémoire au-delà de 
l’exil ou du martyre? Au surplus, ce ne sont pas eux qu’il s’agit 
ici de venger. Que par amour pour la tolérance, l’impiété 
persécute ces ordres religieux, coupables d’avoir, en ouvrant aux 
coeurs souffrants des asiles de paix, différé le grand siècle des 
lumières: elle le peut sans doute; mais qu’elle confonde sous ces 
atteintes l’autel avec le monastère, et la religion avec les 
ministres; c’est là ce que la France alarmée ne vous permet pas 
d’excuser, et c’est ce que fait le prévenu dans la chanson qu’on 
vous dénonce.»

Ici M. Marchangy donne lecture de cette chanson, et reprend la 
parole.

«C’est ainsi, messieurs, que l’auteur, par une sacrilège ironie, 
essaie d’écarter de nos temples ceux qu’un reste de foi y conduit 
encore; c’est ainsi qu’il tente surtout d’en éloigner les soldats 
français dont la ferveur religieuse ne pourrait en effet 
qu’ajouter aux garanties de leur fidélité. Mais, tandis qu’il 
voudrait, en glaçant la piété dans leurs coeurs, les rendre plus 
faciles à séduire, ne voyez-vous pas que ses efforts conspirent 
encore moins contre la monarchie que contre la valeur et la 
gloire? car la religion seule peut épurer la valeur en la rendant 
désintéressée et morale. Quant à la gloire, qui n’est qu’un secret 
besoin de se survivre, qui peut la comprendre et la mériter, si ce 
n’est celui qui espère un autre avenir? Qui croira en Dieu, si ce 
n’est celui qui va chercher la mort dans les combats? et de quel 
prix la terre, réduite à ses biens impuissants, pourrait-elle 
payer le dévouement du héros qui s’immole à son pays?

«Mais c’est peu que le sieur de Béranger fasse asseoir sur le 
seuil de l’église le ridicule et l’insulte; il va, dans la chanson 
intitulée le Bon Dieu (50), apostropher Dieu lui-même. Pour que la 
majesté divine ne puisse pas rester inviolable derrière ses 
impénétrables mystères, il va, dans une indigne parodie, lui 
prêter des formes et un langage ignobles! Cet Être éternel, que 
les élans de la prière et les transports de l’admiration et de la 
reconnaissance avaient seuls osé atteindre, n’est plus, dans les 
vers du prévenu, qu’une image grotesque et bouffonne, qu’un 
fétiche impuissant qui vient calomnier son propre ouvrage et se 
moquer des institutions les plus saintes.

«Il faut l’avouer, messieurs, le sieur de Béranger a 
singulièrement trahi les destinées de la poésie. Cet idiome 
inspirateur semblait être donné aux mortels pour ennoblir leurs 
émotions, pour élever leurs âmes vers le beau idéal et la vertu, 
pour les préserver d’un stupide matérialisme et d’une végétation 
grossière; en leur présentant sans cesse des pensées d’élite, des 
images de choix, analogues à leur divine essence! Et ce poëte, à 
qui, pour un si bel emploi, le talent des vers fut prodigué, quel 
usage a-t-il fait de ce talent dont la société lui demande compte 
aujourd’hui? Il a déshérité l’imagination de ses illusions, il a 
ravi au sentiment sa pudeur et ses chastes mystères, il voudrait 
déposséder l’autorité des respects du peuple, et le peuple des 
croyances héréditaires; en un mot, il voudrait tout détruire, même 
celui qui a tout créé.

«Et dans quel temps vient-il parmi nous se faire le mandataire de 
l’incrédulité? c’est lorsqu’un instant de repos succédant à nos 
agitations politiques, nous ouvrons enfin les yeux, comme à la 
suite d’un long délire, étonnés que nous sommes de voir quels 
ravages l’impiété a faits dans les moeurs! c’est lorsque les bons 
citoyens voudraient qu’on profitât de l’espèce de calme où nous 
voici, pour aviser aux moyens de le rendre durable et réel en 
restaurant les bases de toute agrégation sociale! c’est lorsque, 
désabusés des innovations trompeuses, des systèmes décevants, on 
revient, après un vaste cercle d’erreurs, à une religion seule 
capable de sauver les Etats, car seule elle peut discipliner tant 
d’esprits rebelles, et ramener dans nos foyers le culte des 
traditions vénérables; seule elle peut rendre à la jeunesse les 
grâces de la modestie et les avantages de la docilité; seule elle 
peut se charger d’une partie des désirs tumultueux dont la terre 
est obsédée; seule encore elle peut creuser un lit profond et 
paisible à ces ambitions désordonnées qui mugissent sur la surface 
de la France, comme des torrents qui menacent de tout envahir; 
seule enfin, elle peut verser un baume réparateur sur tant de 
plaies toujours saignantes, et triompher des ressentiments et des 
partis.

«Voilà pourquoi nos législateurs ont pensé, en discutant la loi 
répressive des abus de la presse, qu’il ne fallait pas seulement 
punir la sédition, mais encore l’impiété. La sédition n’a que des 
accès passagers, mais l’impiété s’étend sur des générations 
entières; la sédition n’éclate souvent que sur les sommités 
sociales, tandis que l’impiété ronge les fondements des nations. 
Ah! qu’importe que la révolution ne soit plus dans les actes, si 
elle est toujours dans les moeurs! Ils se trompent ceux-là qui ne 
la voient que dans un violent changement de gouvernement, et qui 
se croient hors de son tourbillon lorsqu’ils n’entendent parler ni 
de république, ni de consulat, ni d’empire. Ce sont là les effets 
et non pas les causes. La révolution n’est pas seulement dans la 
substitution d’un usurpateur à un ordre de choses consacré, elle 
est surtout dans le néant de ces coeurs enflés d’un orgueilleux 
mépris pour les dogmes de la morale et de la vertu; elle n’est pas 
seulement dans les entreprises des factions qui détrônent le 
prince légitime, elle est surtout dans la propagation des 
doctrines irréligieuses qui voudraient détrôner le Souverain 
suprême, le maître des siècles et des rois; oui, elle est dans la 
révolte des esprits contre l’existence d’un Dieu et l’authenticité 
de son culte; elle est dans la rupture insensée des anneaux de 
cette chaîne merveilleuse qui, unissant le ciel à la terre, 
joignait ensemble toutes les puissances morales, depuis la 
puissance paternelle jusqu’à la puissance divine. Aussi, 
messieurs, quelque différentes que puissent être leurs opinions 
politiques, les membres de l’une et de l’autre Chambre se sont-ils 
réunis pour punir dans la loi du 17 mai tout outrage à la morale 
publique et religieuse: ce sont les expressions de l’article 8 de 
cette loi. Et vous, juges-citoyens, vous chargés de faire 
respecter les lois qui sont l’expression publique sanctionnée par 
le monarque, où puiseriez-vous le motif d’une indulgence qui ne 
serait qu’un déplorable exemple d’impunité? Car enfin, lorsque la 
loi du 17 mai sévit contre tout outrage à la morale publique et 
religieuse commis par des écrits ou des paroles, ne verrez-vous 
pas un outrage de cette espèce dans les vers où le sieur de 
Béranger dit que l’église est l’asile des cuistres, et que les 
rois en sont les piliers? Et si la morale religieuse n’est autre 
chose que la morale enseignée par la religion, n’est-ce pas 
l’outrager, en effet, que de dénaturer, comme le fait le prévenu, 
l’idée que nous devons avoir de l’Eternel, de qui découle toute 
morale, puisque sans lui il n’y aurait que des intérêts menaçants 
et rivaux? N’est-ce pas l’outrager que de faire tenir à Dieu un 
discours absurde et où il désavoue le culte qu’on lui rend, où il 
se dit étranger à ce monde, où il engage à ne pas croire un mot de 
ce qu’apprennent en son nom les ministres de la religion, et dans 
lequel enfin il ne donne aux hommes, pour seule régie de conduite, 
qu’un précepte de libertinage.

«Le second chef de prévention n’est pas moins bien établi (51).

«L’art. 5 de la loi du 9 mai énonce les faits qui sont réputés 
provocation aux délits, et parmi ces faits elle range le port 
public de tout signe extérieur de ralliement non autorisé. Les 
art. 1 et 3 considèrent comme complice de ce délit quiconque, par 
des discours, des écrits ou toutes autres voies de provocation, 
aurait excité à le commettre, sans que d’ailleurs la provocation 
ait été suivie d’effet. Cette dernière disposition s’applique 
formellement au sieur de Béranger qui, dans sa chanson intitulée 
le Vieux Drapeau (52) excite à déployer le drapeau tricolore, que 
de nombreux exploits ont sans doute illustré, mais qu’on ne 
saurait arborer sans se rendre coupable de rébellion.

«C’est un des stratagèmes les plus familiers aux écrivains de 
parti, que de chercher à passionner les souvenirs des militaires 
français, à leur montrer la paix comme un opprobre, et la guerre 
comme un droit dont ils sont indûment frustrés. Vainement ces 
braves soldats que la gloire a rendus à la nature ont-ils 
noblement déposé les armes à la voix du père de la patrie, parce 
qu’ils savent que son aveu fait seul une vertu du courage; 
vainement ils se félicitent de retrouver, après un long exil où 
les condamna la victoire, et les champs paternels et les 
affections domestiques.

«Voilà que dans cet Elysée, où se repose leur valeur, le serpent 
de la sédition voudrait ramper entre leurs lauriers, les souiller 
de son fiel impur, les flétrir d’un souffle de vertige et 
d’erreur. Ecoutez les insinuations et les hypocrites doléances que 
cet esprit de tentation prête à des guerriers fidèles; à 
l’entendre, ces guerriers ne sont que des êtres humiliés et 
déchus. Parce que les royaumes ne sont plus jetés devant eux comme 
une proie, il leur fait répandre des larmes imaginaires sur le 
malheur de la France, qui, au lieu de l’avantage d’être dépeuplée 
par des triomphes ou ruinée par des revers, subit aujourd’hui une 
prospérité inespérée sous le joug nouveau de ces Bourbons qui ne 
nous gouvernent que depuis des siècles. Sensibilité homicide qui 
gémit de ne plus voir l’Europe dévastée! Dévouement égoïste qui 
regrette de ne plus voir les champs de bataille transformés en 
arènes par l’ambition et l’intérêt personnel!

«Le sieur de Béranger a tenté dans vingt chansons de pervertir 
ainsi l’esprit militaire, notamment dans celle qui a pour titre le 
Vieux Drapeau.» (Ici M. l’avocat-général donne lecture de cette 
chanson, et continue ainsi: )

«Après avoir entendu de pareils vers, on se demande si c’est bien 
là le genre de la chanson badine et légère pour laquelle on 
réclamera votre indulgence. L’auteur appelle cette pièce une 
chanson, il la met sur l’air: Elle aime à rire, elle aime à boire; 
mais tout cela ne saurait détruire son caractère hostile et 
sombre. Qu’on nous dise en quelle circonstance elle pourrait être 
chantée sans devenir un manifeste et une offense. Serait-ce dans 
un repas de corps, dans une garnison, dans une marche militaire, 
dans les villes ou dans les campagnes? elle ne peut être chantée 
que dans un attroupement de conjurés, et pour servir de signal à 
l’insurrection; voilà sa vocation, voilà le secret de sa naissance 
(53).»

M. Marchangy ajoute que cette chanson fut imprimée 
clandestinement, qu’elle était calculée pour agir sur l’esprit des 
soldats, et pour seconder des machinations coupables. Cette 
démonstration lui fournit un moyen oratoire. Il discute ensuite le 
chef de prévention relatif aux offenses contre la personne du roi, 
et termine en ces mots:

«Certes, la gaîté française a des droits; mais si elle devenait 
tellement exigeante qu’il fallût lui sacrifier l’honnêteté 
publique, la religion, les lois, le bon ordre et les bonnes 
moeurs; si elle ne devait vivre désormais qu’aux dépens de la 
décence, de la foi, de la fidélité; mieux vaudraient la tristesse 
et le malheur, car du moins il y aurait là de graves sentiments 
qui ramèneraient à l’espérance et à la Divinité.

«Oui, la gaîté française a bien des droits; mais, au lieu de la 
chercher dans la fange de l’impudicité et dans l’aride poussière 
de l’athéisme, qu’elle butine, ainsi que l’abeille, sur tant de 
sujets aimables et gracieux qu’ont effleurés des chansonniers 
célèbres, dont la gloire innocente est une des belles fleurs de 
notre Pinde. Eh quoi! sera-t-elle plus expansive et plus libre, 
quand, au milieu d’un festin de famille et de bon voisinage, elle 
aura insulté à la piété d’un convive et blessé ses opinions; quand 
elle aura appris à l’artisan, au laboureur courbé sous de pénibles 
travaux, des couplets impies contre une religion qui venait le 
consoler, et contre un Dieu qui promet d’essuyer les sueurs et les 
larmes?

«Ah! si le caractère français a perdu de son enjouement, qu’il ne 
s’en prenne qu’aux déceptions et aux systèmes dont le sieur de 
Béranger s’est fait l’interprète; qu’il s’en prenne à l’aigreur 
des discussions politiques, à l’agitation de tant d’intérêts sans 
frein et sans but, à cette fièvre continue, au malaise de ceux 
qui, rebutant la société, la nature et la vie, ne trouvent plus en 
elles ni repos, ni bonheur, parce qu’en effet il n’en est pas sans 
illusions, sans croyances, sans harmonie. L’esprit dogmatique a 
dissipé les illusions; l’esprit fort a détruit les croyances; 
l’esprit de parti a troublé l’harmonie. Est-ce donc un des 
fauteurs de ces tristes changements qui doit se plaindre de leurs 
tristes conséquences? qu’il ne se plaigne pas non plus si la 
chanson, par suite de sa décadence et de sa honteuse métamorphose, 
est venue des indulgentes régions qu’elle habitait jusqu’à ces 
lieux austères qu’elle n’eût dû jamais connaître; qu’il n’accuse 
pas d’intolérance et de trop de rigueur des magistrats affligés 
d’avoir à sévir contre l’abus du talent. Non! qu’il ne les accuse 
pas; car il lui était plus facile de ne pas publier son ouvrage 
qu’il ne l’était à ces magistrats responsables envers la société 
de rester sourds à la voix de leur conscience, en ne réprouvant 
pas ce que réprouvent la religion, la morale et la loi.»


M. Dupin demande quelques instants pour mettre ses notes en ordre.

Monsieur le président consulte la cour et accorde au défenseur ce 
qu’il désire.

Au bout de quelques minutes l’audience est reprise, et M. Dupin 
lit les conclusions suivantes:

«Attendu que plusieurs des chansons comprises dans l’arrêt de 
renvoi sont couvertes par la prescription de six mois écoulés 
depuis leur publication, aux termes de l’article 29 de la loi du 
26 mai 1819, et que d’ailleurs monsieur l’avocat a déclaré ne 
vouloir pas insister à cet égard;

«Il plaira à la cour ordonner que lesdites chansons seront 
distraites de l’accusation.»

Monsieur le président: Plaidez-vous ce moyen?

M. Dupin: Monsieur l’avocat-général ayant déclaré renoncer à 
attaquer les chansons comprises dans le premier volume, si je n’ai 
point d’adversaire, je n’ai point à plaider.

Monsieur le président: Le ministère public n’a pas précisément 
déclaré renoncer à l’accusation sur cet objet.

M. Marchangy: J’ai dit seulement que l’acte d’accusation contient 
des chansons sur lesquelles je ne m’appesantirai pas.

M. Dupin: En ce cas je vais plaider ce moyen, comme préjudiciel.

Monsieur le président: Il y a un arrêt qui renvoie ces chansons 
devant la cour.

M. Marchangy: Cet arrêt a force de chose jugée.

M. Dupin: Je soutiens le contraire: la cour en décidera.

Monsieur le président: Plaidez.

M. Dupin:

        «Messieurs,

«On dit vulgairement que la prescription est la patronne du genre 
humain. Si cela est vrai lorsqu’on l’invoque dans l’intérêt de la 
propriété, à plus forte raison lorsqu’elle sert à protéger la 
liberté des personnes.

«En droit, l’article 29 de la loi du 26 mai 1819 dit que «l’action 
publique contre les crimes et délits commis par la voie de la 
presse, ou tout autre moyen de publication, se prescrira par six 
mois révolus, à compter du fait de publication qui donnera lieu à 
la poursuite.

«Pour faire courir cette prescription de six mois, la publication 
d’un écrit devra être précédée du dépôt et de la déclaration que 
l’éditeur entend le publier.»

«En fait, il est attesté, par les récépissés délivrés à la 
direction de la librairie, que la déclaration exigée par l’article 
précité a été faite en 1815;

«Donc toutes les pièces contenues dans le volume imprimé en 1815, 
par suite de cette déclaration, sont couvertes par la 
prescription.

«Il en faut dire autant de la chanson des Missionnaires (54): elle 
a été insérée dans un recueil publié depuis plus de six mois.

«Que peut-on opposer à cette exception si tranchante? Je n’en sais 
rien; car, d’une part, le ministère public ne veut point combattre 
ouvertement la prescription; et de l’autre, il semble craindre de 
s’y soumettre. J’avoue que je n’aime point ces demi-concessions, 
et j’eusse préféré sans difficulté une accusation franche à un 
système incertain de poursuite qui ne nous laisse ni dehors ni 
dedans.

«Opposera-t-on (comme dans l’arrêt de renvoi) «que la réimpression 
d’un ouvrage est un nouveau fait qui constitue un nouveau délit?»

«Ce système est inadmissible: il est en opposition directe avec 
l’esprit de la loi du 26 mai. Lors de la discussion de cette loi, 
les délits de la presse ont été considérés sous leur véritable 
point de vue: on a séparé les délits en eux-mêmes de l’instrument 
qui peut servir à les commettre; cette distinction a frappé par sa 
justesse; elle a saisi tous les esprits. Le délit est dans la 
pensée coupable de l’auteur; c’est l’auteur et l’intention dans 
laquelle il a écrit qu’il faut juger. Le délit ne réside pas dans 
le fait matériel de la publication:


La presse est une esclave et ne doit qu’obéir.


La preuve est que les imprimeurs ou vendeurs ne sont poursuivis 
qu’autant qu’ils ont agi sciemment, et qu’ils se sont, en 
connaissance de cause, associés à la pensée coupable de l’auteur.

«La pensée une fois émise et publiée, il y a ou il n’y a pas 
délit. La réimpression ne constituera pas un délit nouveau. Pour 
cela il faudrait une seconde, une nouvelle pensée qui fût 
coupable; tandis que la réimpression n’est que le fait matériel de 
la presse, fait auquel l’auteur reste le plus souvent étranger.

«Quel est le fondement de la prescription ordinaire? Au civil, 
elle fait présumer le paiement, au criminel, elle vaut quittance 
de la peine, elle emporte absolution.

«Favorable lorsqu’il s’agit de délits ordinaires, elle l’est bien 
davantage dans les délits de la presse.

«En effet, supposez un meurtre commis, une condamnation à mort 
déjà prononcée; la prescription effacera un crime réel; elle 
sauvera le coupable d’une peine méritée.

«Au contraire, le silence gardé par le ministère public, après la 
mise en vente d’un livre ou d’un écrit, empêche qu’on ne puisse 
supposer même qu’il y a délit; chacun doit croire qu’il n’y en a 
pas, puisque l’autorité informée de la publication par le dépôt, 
l’autorité si vigilante surtout en cette matière, n’a pas 
poursuivi dans le délai fixé.

«Le système que je combats serait une source d’inexplicables 
contradictions. Ainsi désormais tout dépendrait du hasard, et non 
du fond des choses. Le même ouvrage aura eu deux éditions; l’une 
ancienne, l’autre récente. Cet ouvrage sera innocent si l’on 
saisit le volume qui porte le millésime de 1815; il sera coupable 
s’il porte celui de 1821.

«Ajoutons à ces raisonnements d’autres considérations non moins 
puissantes.

«Un assassin, un voleur de grand chemin, un faussaire, sont 
tranquilles au bout d’un certain temps; ils restent sans doute aux 
prises avec le remords, mais enfin ils n’ont plus à redouter les 
poursuites de l’autorité. Et un auteur devra trembler toute sa 
vie! Après lui, sa femme et son libraire courront les mêmes 
dangers, puisque aucune publication antérieure, bien que non 
poursuivie, n’aura mis les réimpressions du même ouvrage à l’abri 
de nouvelles poursuites!

«Il y a mieux encore, ou plutôt nous allons trouver pis: il 
pourrait y avoir chose jugée contre, et jamais chose jugée en 
faveur de l’auteur. En effet, qu’un livre soit condamné, sa 
suppression est ordonnée; si l’auteur le réimprime, on juge qu’il 
est contrevenu à l’arrêt; et il sera condamné pour ce seul fait au 
maximum de la peine, sans nul examen: il suffira de constater 
l’identité des choses réimprimées avec celles qui ont été 
condamnées.

«Supposons, au contraire, que ce même auteur ait été absous à 
l’unanimité par un jury, il se croira autorisé à faire autant 
d’éditions de son ouvrage que bon lui semblera. Point du tout: 
s’il donne une nouvelle édition, encore bien qu’elle ne soit 
qu’une exacte réimpression de la première, on lui soutiendra que 
cette réimpression est un nouveau fait qui constitue un nouveau 
délit, et l’on pourra le traduire devant un second jury qui sera 
appelé à condamner le même ouvrage que le premier jury avait 
absous! -Ce ne serait pas seulement une violation des lois qui 
disent que tout individu acquitté ne peut plus être repris à 
raison du même fait qui a été l’objet de l’accusation, ce serait 
un leurre, une déception, une vraie surprise indigne de la 
justice.

«Je suis d’autant plus étonné, je ne dis pas de la résistance, 
puisqu’il n’ose pas ouvertement s’opposer, mais de l’hésitation du 
ministère public, que la question s’est déjà présentée, et que la 
prescription a été accueillie par l’arrêt de la cour rendu dans 
l’affaire du sieur Cauchois-Lemaire. Il y a même cette différence 
favorable au sieur de Béranger, que les fragments du sieur 
Cauchois-Lemaire étaient des articles de politique peu attrayants 
par eux-mêmes, et publiés dans une feuille assez peu répandue, 
tandis que le recueil des chansons du sieur de Béranger, 
précisément parce que c’étaient des chansons, avait obtenu la plus 
grande vogue, la plus entière publicité.

«Un mot échappé au ministère public tendrait à faire croire qu’il 
regarde l’arrêt de renvoi comme ayant à ce sujet force de chose 
jugée, parce qu’on ne s’est pas pourvu pour le faire casser.

«C’est une erreur; ce n’était point ici le cas de se pourvoir. Si 
cet arrêt eût renvoyé le sieur de Béranger à la cour d’assises, 
pour s’être promené dans la rue, c’eût été le cas de se pourvoir 
en cassation, parce que le fait de se promener n’est pas un délit. 
Mais la prescription d’un délit n’empêche pas qu’il n’y ait eu 
délit: c’est une exception qui pourra être opposée en cour 
d’assises, et qui devra être accueillie ou rejetée, selon qu’elle 
se trouvera bien ou mal justifiée. Ainsi la chambre d’accusation a 
pu vous renvoyer la connaissance du délit qu’elle a cru remarquer. 
Mais, évidemment, elle n’a pas pu juger ni préjuger la question de 
prescription contre le prévenu qui n’a pas été appelé à se 
défendre devant elle.

«Non, messieurs, vous ne vous laisserez pas priver de votre plus 
belle prérogative! Vous ne vous placerez point aveuglément sous le 
joug d’un arrêt de renvoi. Un arrêt de renvoi ne juge rien par 
lui-même, c’est un simple arrêt de distribution de cause: il ne 
juge rien, si ce n’est que l’affaire sera portée à la cour 
d’assises pour y être jugée. Mais il ne vous enlève pas votre 
libre arbitre; il ne vous enlève pas le droit qui appartient à 
tout juge d’apprécier sa propre compétence. Si un tribunal 
correctionnel, saisi par un arrêt de renvoi d’une cause prétendue 
correctionnelle, s’aperçoit, à l’examen, que le fait est de nature 
à emporter une peine afflictive ou infamante, il peut, il doit 
renvoyer la cause, encore bien que la connaissance lui en ait été 
attribuée par un arrêt de la chambre d’accusation. De même, une 
cour d’assises reste juge de toutes les questions, exceptions et 
défenses qui seront proposées par l’accusé.

«C’est ce que vous avez pratiqué dans l’affaire du sieur Cauchois-
Lemaire: les passages pour lesquels il opposait la prescription 
étaient bien certainement compris dans l’accusation, puisque vous 
avez ordonné qu’ils en seraient distraits: ils étaient 
effectivement transcrits dans l’arrêt de renvoi; et cependant vous 
n’avez pas cru que ce renvoi vous ôtât le droit d’admettre la 
prescription. De fait, vous l’avez accueillie, vous avez donc jugé 
que l’arrêt de renvoi n’emportait pas chose jugée. C’est 
précisément ce que je vous demande de consacrer par un nouvel 
arrêt. Il ne peut pas y avoir deux poids et deux mesures dans la 
même cour, et en présence du même Dieu (55), de qui émane toute 
justice.»

Après une demi-heure de délibération, la cour rentre et monsieur 
le président prononce l’arrêt suivant:

«En ce qui touche la première partie des conclusions de Béranger;

«Considérant que le ministère public n’a point requis la 
distraction d’aucun des chefs de prévention portés contre le sieur 
de Béranger, ce qui serait d’ailleurs hors de ses attributions;

«Dit qu’il n’y a lieu à donner acte au prévenu de la déclaration 
qu’il attribue au ministère public.

«En ce qui touche la prescription;

«Considérant que le moyen de prescription, invoqué par le prévenu 
devant les premiers juges, a été rejeté par l’arrêt de mise en 
prévention; que cet arrêt n’a pas été attaqué par la voie de 
recours en cassation, seule voie qui lui était ouverte pour en 
suspendre l’exécution; sans s’arrêter aux conclusions de Béranger, 
ordonne qu’il sera plaidé au fond.»

Aussitôt après la prononciation de l’arrêt, Me Dupin commence sa 
plaidoirie sur le fond. Il s’exprime en ces termes:


«Messieurs les jurés,

«Un homme d’esprit a dit de l’ancien gouvernement de la France, 
que c’était une monarchie absolue tempérée par des chansons.

«Liberté entière était du moins laissée sur ce point.

«Cette liberté était tellement inhérente au caractère national que 
les historiens l’ont remarquée. -«Les Français, dit Claude de 
Seyssel, ont toujours eu licence et liberté de parler à leur 
volonté de toute sorte de gens, et même de leurs princes, non pas 
après leur mort tant seulement, mais encore de leur vivant et en 
leur présence (56).»

«Chaque peuple a sa manière d’exprimer ses voeux, sa pensée, ses 
mécontentements.

«L’opposition du taureau anglais éclate par des mugissements.

«Le peuple de Constantinople présente ses pétitions la torche à la 
main.

«Les plaintes du Français s’exhalent en couplets terminés par de 
joyeux refrains.

«Cet esprit national n’a pas échappé à nos meilleurs ministres: 
pas même à ceux qui, d’origine étrangère, ne s’étaient pas crus 
dispensés d’étudier le naturel français.

«Mazarin demandait: Eh bien! que dit le peuple des nouveaux édits? 
-Monseigneur, le peuple chante. -Le peuple cante, reprenait 
l’Italien, il payera: et, satisfait d’obtenir son budget, le 
Mazarin laissait chanter.

«Cette habitude de faire des chansons sur tous les sujets, sur 
tous les événements, même les plus sérieux, était si forte et 
s’était tellement soutenue, qu’elle a fait passer en proverbe 
qu’en France tout finit par des chansons.

«La Ligue n’a pas fini autrement: ce que n’eût pu faire la force 
seule, la satire Ménippée l’exécuta (57).

«Que de couplets vit éclore la Fronde! les baïonnettes n’y 
pouvaient rien.


Au Qui vive d’ordonnance
Alors prompte à s’avancer,
La chanson répondait: France!
Les gardes laissaient passer.


«Aujourd’hui qu’il n’y a plus de monarchie absolue, mais un de ces 
gouvernements nommés constitutionnels, les ministres ne peuvent 
pas supporter la plus légère opposition; ils ne veulent pas que 
leur pouvoir soit tempéré même par des chansons.

«Leur susceptibilité est sans égale... Ils n’entendent pas la 
plaisanterie... et sous leur domination, il n’est plus vrai de 
dire: Tout finit par des chansons, mais tout finit par des procès.

«Nous allons donc plaider.

«Les chansons de M. Béranger sont déférées aux tribunaux.

«Monsieur l’avocat-général a fait de ces chansons le plus grand 
éloge auquel leur auteur pût aspirer: il a prétendu que ce 
n’étaient point de véritables chansons, mais des odes.

«Il est vrai qu’il n’a vu là qu’une altération du genre: à l’en 
croire, on ne devrait regarder comme chansons proprement dites que 
des ponts-neufs et les couplets de pure gaîté: nous, au contraire, 
nous trouvons ici un perfectionnement qui tient, pour les chansons 
comme pour tout le reste, à l’élan général de tous les esprits.

«Oui, j’en conviendrai, les chansons de Béranger ne sont pas des 
vers à Chloris; plusieurs d’entre elles s’élèvent jusqu’à l’ode: 
excepté quelques rondes consacrées au vin et à l’amour, notre 
poëte célèbre plus volontiers la bravoure, la gloire, les services 
rendus à la patrie, l’amour de la liberté!...

«Un auteur, dit-on, se peint dans ce qu’il écrit.

«Nous trouvons le caractère de Béranger dans ses ouvrages; 
indépendant par caractère, pauvre par état, content à force de 
philosophie; n’attaquant que le pouvoir et ses abus, et du reste, 
pouvant dire de lui ce que bien peu de gens aujourd’hui pourraient 
dire d’eux-mêmes: Je n’ai flatté que l’infortune.

«Sa première chanson politique fut le Roi d’Yvetot... Cette 
chanson, dirigée contre Napoléon, au plus haut point de sa 
puissance, eut une grande vogue à Paris, surtout au faubourg 
Saint-Germain, où l’on avait du moins conservé le courage de rire 
à huis clos.

«Napoléon, qui savait bien, a-t-on dit, que du sublime au ridicule 
il n’y a qu’un pas, Napoléon eut le bon sens de ne pas se 
reconnaître dans cette chanson. L’auteur ne fut pas poursuivi par 
les procureurs alors impériaux, aujourd’hui royaux; il ne fut pas 
même destitué par l’Université, tout impériale qu’elle était.

«Les chansons de Béranger s’étaient accrues au point de former un 
volume. En novembre 1815, le sieur Poulet, imprimeur, fit à la 
direction de la librairie la déclaration qu’il allait les imprimer 
sous le titre de Chansons morales et autres.

«Elles parurent, et n’excitèrent aucune poursuite en 1815; la 
fureur même de 1816 ne produisit aucun réquisitoire; et l’auteur 
continua de garder sa place.

«De nouvelles chansons sont venues depuis augmenter les premières 
et fournir la matière d’un second volume. Le premier était épuisé: 
les pièces composées récemment étaient dans toutes les mémoires et 
dans toutes les bouches; on pressa l’auteur de donner une édition 
complète.

«On a cru faire un grand reproche à Béranger en appelant cela une 
spéculation, et en prétendant d’ailleurs que la souscription 
n’avait été remplie que par des amis.

«Je répondrai d’abord, avec Boileau, qu’un auteur, et surtout un 
auteur destitué de place et de pension,


Peut, sans honte et sans crime,
Tirer de son travail un profit légitime;


et j’ajouterai, pour repousser la dernière partie de l’objection, 
qu’au lieu de blâmer, il faudrait féliciter de son rare bonheur 
l’homme accusé qui compterait ses amis au nombre de dix mille!

«Dans cette nouvelle édition (dont le premier volume n’est qu’une 
exacte réimpression de celui de 1815), on remarque un assez grand 
nombre de chansons politiques. On peut citer principalement 
celles-ci:

«La Requête présentée par les chiens de qualité, pour qu’on leur 
rende l’entrée libre au jardin des Tuileries:


Puisque le tyran est à bas,
Laissez-nous prendre nos ébats.


«La Censure, qui intervient si puissamment dans le récit des 
accusations pour délits de la presse, et qui ne permet pas même 
d’imprimer textuellement les arrêts de la cour, quand ces arrêts 
lui déplaisent:


Que sous le joug des libraires,
On livre encor nos auteurs,

Aux censeurs, aux inspecteurs,
Rats de cave littéraires;
Riez-en avec moi.
Ah! pour rire
Et pour tout dire,
Il n’est pas besoin, ma foi,
D’un privilège du roi.


«Le Ventru, ou Compte rendu de la session de 1818, aux électeurs 
du département de ***, par M***; chanson devenue européenne:


Quels dînés,
Quels dînés,
Les ministres m’ont donnés!
Ô que j’ai fait de bons dinés!


«Le Dieu des bonnes gens; morceau sublime où l’auteur a 
véritablement atteint à ce que l’ode a de plus élevé:


Un conquérant, dans sa fortune altière,
Se fit un jeu des sceptres et des lois;
Et de ses pieds on peut voir la poussière
Empreinte encor sur le bandeau des rois.
Vous rampiez tous . . . . . . . . . . . . . . .


«Le Vilain, le Marquis de Carabas, l’Alliance des peuples, le 
Vieux Drapeau; et, plus que tout cela, les Missionnaires, les 
Capucins et jusqu’aux Chantres de paroisse.

«Enfin, et de même que le lion malade, avouant toutes ses 
peccadilles, disait, à la dernière extrémité:


Même il m’est arrivé quelquefois de manger
Le berger,


Béranger doit le confesser aussi, il a chansonné les ministres...; 
et même, il faut bien l’avouer encore, il n’a pas épargné 
quelques-uns des gens de robe qui se sont le plus signalés contre 
les écrivains par la doctrine subtile des interprétations...

«On éprouve parfois des pressentiments involontaires. L’auteur ne 
se dissimulait pas le danger auquel il s’exposait; il en parlait, 
mais en riant, selon sa coutume.

«Tel est le sujet de sa chanson intitulée la Faridondaine ou la 
Conspiration des chansons.

«Il y met en scène un homme de police, auquel il recommande de 
tout explorer, dénoncer, interpréter. Surtout, lui dit-il,


Sur-tout transforme avec éclat
La faridondaine
En crime d’état.
Donnons des juges sans juri,
Biribi,
A la façon de barbari,
Mon ami.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Si l’on ne prend garde aux chansons,
L’anarchie est certaine.


«Enfin il se disait à lui-même:


J’ai trop bravé nos tribunaux (58).


«En effet, il ne devait pas tarder à y être traduit.

«Le 27 octobre 1821, Béranger est dénoncé par le Drapeau blanc. 
Son redoutable rédacteur gourmande les magistrats: «S’il n’y a pas 
eu connivence, dit-il, on ne peut du moins s’empêcher de remarquer 
l’étrange irréflexion de l’autorité répressive.»

«Dès le surlendemain (29 octobre), réquisitoire au parquet. La 
saisie des exemplaires est ordonnée; mais, heureusement pour 
l’auteur, les dix mille avaient fait retraite; la police n’en put 
arrêter que quatre.

«Il n’y avait encore qu’un simple réquisitoire; mais comme, 
d’après la jurisprudence introduite sous le ministère actuel, tout 
homme dénoncé est nécessairement coupable, on débuta par priver M. 
Béranger de son emploi.

«Je pourrais ici m’élever contre cet injuste système du ministère 
actuel, d’exiger de tous les fonctionnaires un dévouement absolu à 
ses volontés, et même à ses caprices; de ne laisser à personne ce 
qu’on a toujours appelé la liberté de conscience; de dire aux 
électeurs par exemple: Vous nommerez nos candidats, ou vous serez 
incontinent destitués; aux députés: Vous voterez pour nous et avec 
nous, ou bien vous perdrez vos places; de vouloir ainsi associer à 
son action ce qu’on appelle aujourd’hui des hommes sûrs, pour tous 
les emplois, pour toutes les fonctions!... et de pousser la 
tyrannie jusqu’à dire, même à ceux qui ne font que des chansons: 
Vous chanterez pour nous, ou vous serez destitués!

«Mais, nous dit-on, était-il possible de tolérer dans 
l’instruction publique un employé qui professait de pareilles 
maximes? -Je réponds d’abord, pour le sieur Béranger, qu’il 
n’était pas dans le conseil royal d’instruction publique. Il était 
dans un coin du tableau, placé dans un endroit où il ne pouvait 
faire de sottises,... il était simple expéditionnaire. Il 
observait,... et quand il se présentait un sujet de chanson, il 
chansonnait.

«D’ailleurs on ne l’a pas destitué pour avoir fait des chansons 
immorales; celles que l’accusation a qualifiées ainsi 
appartiennent toutes au volume publié en 1815; c’était donc en 
1815 qu’il eût fallu le destituer; car alors, apparemment comme 
aujourd’hui, il était défendu d’offenser la morale... Mais 
l’auteur n’avait pas encore fait cette foule de chansons 
politiques, antiministérielles et antijudiciaires, qui seules ont 
irrité contre lui; il n’avait pas encore célébré, dans ses vers, 
les missionnaires, les capucins, et tous ceux qui disent à l’envi 
l’un de l’autre:


Eteignons les lumières
Et rallumons le feu.


C’est là surtout ce qu’il ne faut pas perdre de vue.

«Quant aux formes de la destitution, elles ont, il faut en 
convenir, été très gracieuses; il est impossible de renvoyer 
quelqu’un d’une manière plus polie: les termes du congé valent 
presque un certificat pour se présenter ailleurs. Laissons parler 
l’organe de l’Université: «Le conseil juge, monsieur, que, d’après 
les avis qui vous avaient été donnés précédemment, vous avez de 
vous-même renoncé à l’emploi que vous occupez dans 
l’administration, lorsque vous vous êtes déterminé à la 
publication de votre second recueil. -Recevez l’assurance de ma 
parfaite considération (59).» (Eclats de rire universels.)

M. le président: J’ai déjà prévenu l’auditoire qu’au moindre rire, 
au moindre manque de respect, je ferais évacuer la salle; je 
répète que je remplirai le devoir que la loi m’impose.

M. Dupin: Cela peut me troubler moi-même, et l’on me rendra 
service en ne riant pas.


«Mais oublions la destitution, pour revenir au réquisitoire. 
Béranger voit sa muse traduite au Palais-de-Justice:


Suivez-moi,
C’est la loi,
Suivez-moi, de par le roi (60).


Il comparaît, il n’est pas peu surpris de s’entendre proposer des 
questions si graves sur un fonds si léger; et, comme il l’a 
raconté depuis, de


Voir prendre à ses ennemis,
Pour peser une marotte,
La balance de Thémis.


Quoi qu’il en soit, il répond de bonne grâce et de son mieux. Sur 
les premières chansons, il oppose la prescription; quant aux 
autres, il déclare ne pas savoir ce qu’elles ont de contraire à la 
loi.

«Ces réponses sont loin de satisfaire le parquet; et le 5 novembre 
paraît un réquisitoire ampliatif. Cinq chansons seulement avaient 
paru coupables à une première lecture; mais, en y regardant de 
plus près, en y réfléchissant bien, le second réquisitoire en 
signale quatorze (61)!

«Nouvel interrogatoire subi par la muse: mêmes réponses que 
précédemment.

«Enfin, le 8 novembre 1821, ordonnance de la chambre du conseil 
qui admet l’exception de prescription pour toutes les pièces 
comprises au premier volume, et déclare qu’il y a lieu à suivre 
pour le surplus; et le 27 du même mois, sur l’opposition à cette 
ordonnance, formée à la requête du ministère public, et par suite 
d’un troisième réquisitoire, arrêt de la chambre d’accusation qui, 
sans s’arrêter à la prescription objectée, renvoie sur le tout à 
la cour d’assises.


«Cet arrêt établit quatre chefs d’accusation:

«1° Outrage aux bonnes moeurs;

«2° Outrage à la morale publique et religieuse;

«3° Offense envers la personne du roi;

«4° Provocation au port public d’un signe extérieur de ralliement.


«Vous venez d’entendre le réquisitoire qui contient le 
développement donné, pour la première fois, à cette vaste 
incrimination.

«J’y dois répondre à l’instant: mais, avant d’entrer dans la 
discussion de chacun des chefs d’accusation, qu’il me soit permis, 
à l’exemple du ministère public, de présenter aussi quelques 
considérations générales.

«Le premier sentiment qu’a fait naître ce procès a été 
l’étonnement. Un procès pour des chansons!... en France!... et 
cela vous explique, messieurs, l’immense affluence que nous voyons 
au Palais. Dans tous les cercles on s’est dit: Allons voir ce 
singulier procès, on n’en a jamais vu de semblable; jamais on n’en 
verra de pareil; profitons de l’occasion.

«Des gens moins frivoles l’ont considéré sous d’autres rapports: 
ils l’ont regardé comme imprudent, et surtout comme impolitique. 
Les uns, dont la Gazette de France (62) s’est rendue l’organe, ont 
fait les réflexions suivantes:

«Les véritables conspirateurs ne rient jamais; aimable et douce 
opposition qui s’évapore en flons flons, en brochures, en 
plaisanteries plus ou moins ingénieuses, les gouvernements n’en 
ont rien à redouter, c’est avec d’autres armes qu’on les ébranle.»

«Les autres, et il faut le dire, presque tous, se sont écriés: 
Quelle maladresse! que c’est mal connaître le coeur humain! On 
veut arrêter le cours d’un recueil de chansons, et l’on excite au 
plus haut point la curiosité publique! On voudrait effacer des 
traits qu’on regarde comme injurieux, et de passagers qu’ils 
étaient par leur nature, on les rend éternels, comme l’histoire à 
laquelle on les associe! Au lieu de les détourner de soi, on vient 
avouer qu’ils ont frappé droit au but, on se dit percé de part en 
part! Rappelez-vous donc ce qu’on lit dans Tacite: «Les injures 
qu’on méprise s’effacent; celles qu’on relève, on est censé les 
avouer:» Spreta exolescunt; si irascaris, agnita videntur.

«Si l’on pouvait en douter, il serait facile d’interroger 
l’expérience: elle attesterait que toutes les poursuites de ce 
genre ont produit un résultat contraire à celui qu’on s’en était 
promis.

«M. de Lauraguais écrivait au parlement de Paris: Honneur aux 
livres brûlés!

«Il aurait dû ajouter: Profit aux auteurs et aux libraires! Un 
seul trait suffira pour le prouver. En 1775, on avait publié 
contre le chancelier Maupeou des couplets satiriques, au nombre 
desquels se trouvait celui-ci:


Sur la route de Chatou
Le peuple s’achemine,
Sur la route de Chatou,
Pour voir la f... mine
Du chancelier Maupeou,
Sur la rou...
Sur la rou...
Sur la route de Chatou.


«Faire une chanson contre un chancelier, ou même contre un garde 
des sceaux, c’est un fait grave. Maupeou, piqué au vif, fulminait 
contre l’auteur, et le menaçait de tout son courroux s’il était 
découvert. Pour se mettre à l’abri de la colère ministérielle, le 
rimeur se retira en Angleterre, et de là il écrivit à M. de 
Maupeou en lui envoyant une nouvelle pièce de vers: «Monseigneur, 
je n’ai jamais désiré que 3,000 francs de revenu: ma première 
chanson qui vous a tant déplu m’a procuré, uniquement parce 
qu’elle vous avait déplu, un capital de 30,000 francs, qui, placé 
à cinq pour cent, fait la moitié de ma somme. De grâce, montrez le 
même courroux contre la nouvelle satire que je vous envoie; cela 
complètera le revenu auquel j’aspire, et je vous promets que je 
n’écrirai plus.»


«En continuant mes observations générales sur le procès de M. 
Béranger, je vous prierai de ne pas vous arrêter au prétexte, mais 
d’approfondir la véritable cause: c’est une pure vengeance 
ministérielle exercée par des hommes dont l’amour-propre trop 
sensible a été vivement blessé, et qui ne veulent pas plus d’une 
opposition en vers que d une opposition en prose.

«L’embarras de l’accusation se décèle par ses propres 
incertitudes. Trois réquisitoires peu d’accord entre eux...»

(Ici monsieur l’avocat-général interrompt le défenseur et lui dit 
que le dernier n’a pas été rédigé par lui. -Le défenseur répond 
qu’il importe peu par qui il ait été rédigé; que tous les 
officiers du parquet sont également capables de rédiger des 
réquisitoires; qu’en fait, il les tient tous trois à la main, et 
que leur analyse va justifier son assertion. Il reprend en ces 
termes.)


«Trois réquisitoires peu d’accord entre eux, et modifiés soit par 
l’ordonnance de la chambre du conseil, soit par l’arrêt de la 
chambre d’accusation.

«Le premier, du 20 octobre, qui ne signale comme coupables que 
cinq chansons; celui du 5 novembre, qui en dénonce quatorze; 
l’ordonnance de la chambre du conseil, qui admet la prescription 
contre le plus grand nombre; un troisième réquisitoire, du 20 
novembre, qui reproduit l’accusation contre douze pièces, parmi 
lesquelles on voit figurer les Mirmidons (63), qui avaient échappé 
aux deux premiers réquisitoires; enfin, l’arrêt de renvoi qui fixe 
définitivement le nombre des pièces arguées, et dont il résulte 
que les Mirmidons sont mis hors de cause.

«Telle est l’accusation; et j’ose dire que toutes les difficultés 
dont elle est environnée n’ont pas diminué par le choix même de 
l’accusateur, quel que soit d’ailleurs son talent...

«A ces considérations sur la forme et la singularité de l’action, 
s’en joignent d’autres sur le fond; et celles-ci ne se 
recommandent pas moins à votre attention.

«La justice distributive ne s’exerce qu’à l’aide d’une foule de 
distinctions. Dans les accusations de la presse, il faut surtout 
éviter de confondre les divers genres. S’agit-il d’un livre 
d’éducation, soyez sévères: Maxima debetur puero reverentia. 
Punissez le moindre écart. Non seulement toute fausse maxime, 
toute idée trop libre est pernicieuse dans ces sortes d’ouvrages; 
mais l’équivoque même en doit être bannie; la jeunesse ne doit 
lire que dans le livre de la vertu.

«Avez-vous à juger un sermonnaire; si aux maximes de la charité 
chrétienne l’imprudent orateur a substitué le langage de la haine 
et des partis; si, sous prétexte d’attaquer les vices, il en a 
tracé le tableau avec les pinceaux de l’obscénité, punissez avec 
sévérité le prédicateur qui a perdu de vue le véritable esprit de 
son ministère, et qui s’en est permis un coupable abus.

«Que, dans un ouvrage sur la politique, on excuse, on justifie, ou 
même que l’on conseille le régicide, comme l’ont fait les 
jésuites; condamnez l’ouvrage et l’auteur, tout ainsi que le 
parlement condamna jadis les jésuites et leurs doctrines.

«Mais, si dans une tragédie on poignarde Agamemnon, direz-vous 
également qu’on met le régicide en action? Non, messieurs, vous 
n’y verrez qu’un sujet habilement traité, où l’auteur, suivant les 
règles de son art, nous conduit au dénouement par la terreur et la 
pitié.

«Lorsque, dans un poème moins sérieux, vous voyez Henri V en bonne 
fortune, déguisé en matelot, à la taverne du Grand Amiral, sous 
l’escorte du plus mauvais sujet des trois royaumes; lorsque, dans 
la Partie de chasse de Henri IV, on nous représente sur la scène 
le bon roi mettant le couvert avec la fille de Michau, et la 
poursuivant autour de la table pour lui dérober un baiser; en 
conclurez-vous que par ces jeux scéniques on veut avilir les rois 
et diminuer le respect dû à la royauté? -Non, messieurs, vous ne 
verrez encore là que l’effet d’un art permis:


Et toujours aux grands coeurs donnez quelques faiblesses.


«Or, si la tragédie et la comédie jouissent de ce privilège de 
n’être pas traitées avec la même rigueur que les livres de 
politique et de pure morale, parce qu’elles ne doivent pas être 
considérées sous le même point de vue, de quelle liberté plus 
grande encore ne doit pas jouir le plus léger de tous les poëmes, 
la chanson!

«Faisons attention d’ailleurs au goût que notre nation a manifesté 
de tout temps pour ce genre de composition. Vainement on nous dit 
d’un air sombre que le Français n’a plus son ancienne gaîté: j’en 
demande pardon au ministère public; la gaîté de nos pères est 
encore celle de leurs enfants; aucune loi, aucun procès ne pourra 
nous empêcher de rire; et la gaîté franche, ainsi que la bravoure, 
seront toujours les traits les plus marqués du caractère français.

«Boileau nous l’a dit:


Le Français né malin créa le vaudeville.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La liberté française en ses vers se déploie.


«Voilà les règles de la matière; et je puis bien, ce me semble, 
invoquer devant vous le législateur du Parnasse dans la cause d’un 
de ses plus fidèles sujets.

«Enfin, messieurs, j’aurais bien encore le droit de faire une 
observation préliminaire:


Les vers sont enfants de la lyre,
Il faut les chanter, non les lire.


«Aussi dit-on communément que c’est le ton qui fait la musique. Il 
ne faut donc pas juger d’une chanson par ce qu’elle peut être dans 
la bouche d’un greffier, encore bien que celui-ci ait lu avec une 
grâce à laquelle ses prédécesseurs ne nous avaient pas accoutumés 
(murmure d’approbation). Il ne faut même pas en juger par ce 
qu’elle peut être dans la bouche du ministère public; sa voix est 
habituée à de trop sévères accents. Les chansons qui vous sont 
déférées n’ont pas été composées sur l’air de l’accusation, ni 
faites pour être débitées gravement par gens en robe et en bonnet 
carré.

«Chez ce peuple ami des arts et doué d’une sensibilité si vive, où 
la justice n’était pas seulement une manière de voir et de 
raisonner, mais aussi une manière de sentir et d’être touché; 
devant ce tribunal où Sophocle, pour repousser une demande en 
interdiction, n’eut besoin que de réciter les beaux vers de son 
Œdipe, on n’eût pas manqué d’ordonner d’office que les couplets, 
ou, si l’on veut, les odes, seraient chantées à l’audience par les 
voix les plus mélodieuses, et sous la protection des plus 
délicieux instruments. On chantait en présence de toutes les 
divinités; on eût chanté dans le temple de la justice. Lorsqu’on 
fit le procès à la lyre de Therpandre, on ne manqua pas de la 
faire résonner pour la convaincre d’harmonie.

«Si ce secours nous est ravi, j’espère au moins, messieurs, que 
vous nous en tiendrez compte.»


PREMIER CHEF D’ACCUSATION.


Outrage aux bonnes moeurs.


«On est sûr de vous intéresser, messieurs, lorsqu’on prend devant 
vous la défense des bonnes moeurs. Elles sont les gardiennes de la 
foi conjugale, du respect des enfants pour leurs pères; elles 
prêtent leur force aux bonnes lois, corrigent les mauvaises, et 
sont la sauvegarde de la société.

«Que mon client serait malheureux de les avoir outragées!

«Mais prendrez-vous pour outrage ce qui n’a rien de sérieux? 
Lorsque Collé (dont nous devons une nouvelle édition aux soins 
d’un censeur) nous dit dans l’élan de sa gaîté:


Chansonniers, mes confrères,
Le coeur, les moeurs, ce sont des chimères:
Dans vos chansons légères,
Traitez de vieux abus,
De phébus,
De rébus,
Ces vertus
Qu’on n’a plus.


peut-on prendre à la lettre et traiter à la rigueur ce qui n’est 
évidemment qu’un badinage? Ici viennent se placer mes observations 
préliminaires sur les divers degrés de sévérité qu’on doit 
apporter en jugeant des ouvrages de différents genres.

«Ce n’est pas que je prétende justifier, sous le rapport des 
simples bienséances, ce qui ne serait même que tant soit peu 
équivoque; mais, au moins, je l’absous du reproche de criminalité. 
Il ne s’agit pas de décerner l’éloge, mais de repousser la 
culpabilité. Or, je soutiens qu’on ne doit regarder comme un 
outrage aux bonnes moeurs, dans le sens légal, que les obscénités, 
et non les idées voluptueuses gazées avec art.

«Il vaut mieux éviter toute licence. Mais lorsqu’il s’agit 
uniquement de savoir si un auteur a franchi les bornes permises, à 
défaut de régies précises et de limites clairement posées, on peut 
invoquer des exemples, surtout s’ils sont empruntés à des auteurs 
qu’on n’oserait pas taxer d’immoralité.

«Ouvrez donc les Œuvres de Bernis; lisez ses pièces intitulées le 
Soir, le Matin, la Nuit (pièces pour lesquelles je n’affirme pas 
qu’il ait été nommé cardinal, mais enfin qui ne l’ont pas empêché 
de l’être presque aussitôt après leur première édition), et voyez 
si, dans les chansons de Béranger, il y a rien d’approchant, rien 
de comparable aux gaîtés qui se font remarquer dans les chansons 
de l’un des princes de l’église romaine!

«Le duc de Nivernais, homme d’esprit, homme de cour, l’un des plus 
grands seigneurs de l’ancien régime, a-t-il eu à rougir de sa 
Gentille boulangère et de ses petits pains au lait? Et pourtant 
cette chanson fut faite pour une tête couronnée!

«Et cette autre chanson si connue de la ville et de la cour: J’ai 
vu Lise hier au soir!

«Enfin, je pourrais aller chercher des exemples encore plus haut, 
et citer le spirituel auteur du couplet qui commence par ce 
vers....., resté dans toutes les vieilles mémoires. Si je ne nomme 
point cet auteur, ce n’est pas que je craigne de le compromettre, 
il ne court aucun risque; la prescription est acquise depuis 
longtemps, et certes les gens du roi ne le poursuivraient pas!

«Qui donc a inspiré ces chansons à leurs illustres auteurs, si ce 
n’est la gaîté, la grande liberté attachée à ce genre léger de 
composition?

«La chanson de Henri IV peut être encore alléguée pour exemple. 
Vive Henri IV, vive ce roi vaillant, est sans doute et sera 
toujours un cri national; mais ce qui suit: Ce diable à quatre a 
le triple talent de boire, de battre, et d’être un vert galant, 
qu’est-ce autre chose, je vous le demande, si ce n’est le triple 
éloge de l’ivrognerie, de la violence et du libertinage, autrement 
dit de l’adultère, puisque le bon roi était marié?

«Voilà cependant ce qu’on chante avec passion, avec plaisir: on 
n’y trouve aucun mal, parce que l’on n’y voit que de la saillie et 
de la gaîté.

«En un mot, ce qui fait passer ces chansons, c’est que ce sont des 
chansons. Telle pensée, telle phrase, tel mot, seraient 
répréhensibles ailleurs, qui doivent trouver grâce dans un 
couplet, dans un refrain, ou même dans une églogue: témoin celle 
que l’on fait traduire aux écoliers de troisième dans tous les 
collèges, et même dans ceux des jésuites:


Formosum pastor Corydon ardebat Alexin
Delicias domini!


«Je ne m’étendrai pas davantage sur ce point, messieurs; je 
n’examinerai pas si M. Béranger n’eût pas mieux fait pour sa 
propre gloire, et pour rendre encore plus générale la vogue de son 
recueil, d’en retrancher quelques pièces un peu libres. Il suffit, 
pour la cause, qu’elles n’aient rien d’obscène; et je réduis pour 
vous la question à ce seul point: Quel est celui d’entre vous qui, 
s’il n’a point fait de chansons, n’en ait pas du moins entendu de 
pareilles, sans y croire sa pudeur intéressée?

«Je m’estime heureux, au surplus, de ce que, le ministère public 
ayant cru lui-même devoir déserter cette partie de l’accusation, 
je suis dispensé d’y insister plus longtemps.

«Je terminerai seulement par une réflexion: la cour a rejeté le 
moyen de prescription; mais, si le point de droit m’a été enlevé 
par l’arrêt, le fait me reste; et dans une accusation où vous 
êtes, avant tout, appelés à apprécier l’intention; dans un procès 
où vous avez à juger une édition nouvelle, vous n’oublierez pas 
que le silence du ministère public, si vigilant de son naturel, 
surtout dans ce qui a rapport à la presse, a dû être pris pour une 
approbation; et vous vous demanderez si cet acquiescement de 
l’autorité n’était pas de nature à persuader à l’auteur que ce qui 
n’était pas punissable en 1815 ne devait pas, à plus forte raison, 
l’être en 1821, quand des mesures rigoureuses ont déjà disparu de 
notre législation.

«J’aborde le second chef d’accusation: il est plus grave encore 
que le premier. Si l’on en croit l’accusation, M. Béranger aurait 
outragé Dieu lui-même!

«C’est une étrange manie que celle des hommes qui prétendent se 
constituer les vengeurs de la Divinité!

«Les anciens, qui n’avaient pas le bonheur de connaître le vrai 
Dieu, avaient, dans leur philosophie mondaine, une maxime plus 
sage, à mon avis: ils pensaient qu’il faut laisser aux dieux le 
soin de se venger eux-mêmes: Deorum injurias Diis curæ esse. 
Maxime que les lois romaines ont adoptée, en décidant que le 
parjure a assez de Dieu pour vengeur: Jurisjurandi contempla 
religio satis Deum habet ultorem. L. 2, C. de Jurejur.

«En effet, ces sortes d’actions ne servent ordinairement que de 
masque aux passions haineuses. Les hommes se laissent aller trop 
aisément à l’idée que leur Dieu ressent toutes les passions dont 
ils sont animés; qu’il peut être, comme eux, vindicatif, envieux, 
colère, et surtout exterminateur.

«Telle était la théologie du paganisme. C’est là que l’on voit des 
dieux menteurs, ivrognes, incestueux, adultères; mais dans le 
christianisme, mais dans la religion d’un Dieu qui, loin de venger 
ses offenses, est mort pour racheter les nôtres, ah! messieurs! 
quel renversement d’idées que de supposer qu’on peut lui être 
agréable par des procès intentés en son nom!

«Notre divine religion est pleine de douceur, de miséricorde et de 
bonté; ses plus illustres apôtres ont été en même temps les plus 
humains, les plus charitables, les plus indulgents envers leurs 
semblables.

«Mais, en rendant un éclatant hommage de respect, de déférence et 
d’amour aux vénérables pasteurs qui se montrent animés du 
véritable esprit de la tolérance évangélique, reconnaissons aussi 
qu’on a vu trop souvent de mauvais prêtres affecter avec audace de 
s’identifier avec la Divinité. Quiconque les heurtait, ils le 
représentaient aussitôt comme s’attaquant à Dieu même, et ce n’est 
pas d’aujourd’hui qu’on les a signalés en disant de l’un d’eux:


Qui n’estime Cotin, ne peut aimer le roi;
Et n’a, selon Cotin, ni Dieu, ni foi, ni loi.


«Ah! que l’immortel Molière les a bien dépeints, lorsqu’il a dit 
des faux dévots, qu’ils sont:


... Prompts, vindicatifs, sans foi, pleins d’artifices;
Et pour perdre quelqu’un couvrent insolemment
Des intérêts du ciel leur fier ressentiment.


tandis qu’au contraire les vrais dévots, ceux-là qu’il faut suivre 
à la trace, sont toujours disposés à l’indulgence,


Et ne veulent point prendre avec un zèle extrême,
Les intérêts du ciel plus qu’il ne veut lui-même.


«Toutes ces réflexions ont été présentes à la pensée de ceux qui 
nous ont donné la législation actuelle sur la presse.

«La loi du 17 mai n’a pas voulu venger les hommes, mais les 
choses.

«Assurément il faut avoir une religion. J’ai la mienne, c’est 
celle de mes pères: j’en connais les devoirs et les principes; j’y 
demeurerai fidèle jusqu’au tombeau. Mais, quelque bon catholique 
que l’on soit, cela ne dispense pas de juger les autres avec cette 
indulgence que l’on doit à ses frères... C’est ce qu’a voulu la 
loi du 17 mai, faite par des hommes qui tous avaient des moeurs et 
de la religion, mais qui n’ont pas voulu qu’on trouvât dans leur 
loi un moyen de persécution contre leurs semblables.

«Aussi cette loi ne punit pas ceux qui attaquent ou révoquent en 
doute une croyance particulière, des pratiques qu’il est 
d’ailleurs bon de respecter; mais ceux qui offensent la morale 
publique et la morale religieuse, deux généralités qui couvrent la 
terre et qui la régissent.

«La morale publique n’est pas la morale particulière de certains 
hommes, de certaines classes, de certains intérêts; c’est cette 
raison supérieure qui nous éclaire sur le juste et l’injuste; 
c’est cette voix qui n’est que le cri de la bonne conscience; ces 
vérités éternelles, immuables, indélébiles, que Dieu a gravées 
dans le coeur de tous les hommes; qui, dans tous les temps, comme 
dans tous les pays, servent à régler leur conduite et à la diriger 
vers le bien; qui prescrivent la fidélité dans les engagements, le 
respect de tous les devoirs, et constituent, à proprement parler, 
le droit naturel.

«Mettez même dans une chanson qu’on peut voler le bien d’autrui, 
qu’on peut être fourbe dans les affaires publiques ou 
particulières, ce sera un outrage à la morale publique, parce que 
professer de telles maximes, c’est attaquer la société dans son 
essence, comme un coup de poignard attaque la vie dans sa source.

«La morale religieuse n’est pas non plus la morale de telle ou 
telle secte. Ce n’est pas plus celle de l’Alcoran que celle des 
rabbins; celle des catholiques, que celle des luthériens, des 
calvinistes ou des anglicans: c’est cette idée si vaste, si 
consolante, si bien comprise de tous les peuples de la terre, 
qu’il est un Dieu souverain, créateur de toutes choses; cette 
confiance qui n’a pu nous être inspirée que de Dieu même, que 
notre âme est immortelle, et qu’il est une autre vie où chacun 
recevra la récompense ou la punition de ses bonnes ou mauvaises 
actions.

«Telle est, messieurs, la morale religieuse qu’on ne peut pas 
outrager sans encourir les peines établies par la loi dont je 
développe en ce moment l’esprit.

«Voilà notre loi actuelle telle qu’elle a été conçue et portée. 
Vous vous rappelez qu’on voulait y introduire les mots religion 
chrétienne, afin de faire un délit spécial des offenses dirigées 
contre cette religion. Mais cet amendement, présenté par des 
hommes d’ailleurs très-respectables, fut combattu avec force, 
principalement par M. le garde des sceaux, et rejeté comme pouvant 
rallumer des querelles de religion entre les diverses sectes; 
tandis que toutes sont d’accord sur ce qui regarde la morale 
publique et religieuse en général; toutes sont unanimes pour 
condamner l’athéisme et l’immoralité.

«La preuve la plus évidente que, dans l’état actuel de la 
législation sur la presse, les offenses à la religion chrétienne 
ou à la personne de ses ministres ne sont pas au rang des délits 
qu’elle a entendu réprimer, se trouve dans le projet de loi qui 
vient d’être présenté aux Chambres comme un acte additionnel (64) 
aux lois existantes.

«Il y est dit, art. 1er: «Quiconque aura outragé ou tourné en 
dérision la religion de l’état, sera puni, etc., etc.»

«Art. 6. «L’outrage fait publiquement, d’une manière quelconque, à 
un ministre de la religion de l’état... etc., etc.»

«Ainsi trois innovations notables sont proposées:

«1° On ne punira plus seulement l’outrage à la morale religieuse 
en général, mais encore l’outrage envers la religion de l’état en 
particulier.

«2° On punira non seulement ceux qui auront outragé la religion de 
l’état, mais encore ceux qui l’auront tournée en dérision.

«3° Enfin on punira aussi ceux qui, sans avoir outragé ni la 
morale religieuse, ni la religion de l’état, auront cependant 
outragé quelqu’un de ses ministres.

«Voilà le projet!...

«Que ce projet passe, qu’il soit converti en loi, chacun se 
tiendra pour averti. On saura qu’il ne faut pas seulement craindre 
d’offenser Dieu, mais encore tel ou tel culte; que la dérision est 
punie aussi bien que l’outrage, et qu’enfin il ne suffit pas de 
respecter la morale, et qu’il faut encore garder son sérieux à 
l’aspect d’un capucin!...

«Et encore ce projet passerait en loi, que je ne puis croire que 
jamais il eût la puissance de nous empêcher de rire.

«Retournons, si l’on veut, au règne de Louis XIV et de madame de 
Maintenon. Même à cette époque, on a pu railler les gens d’église, 
sans encourir le reproche d’impiété; témoin le Tartufe et le 
Lutrin.

«Dans le Lutrin, composé à la demande du premier président de 
Lamoignon, auquel il fut dédié, combien de vers satiriques, bien 
autrement mordants que ceux de Béranger!


Tant de fiel entre-t-il dans l’âme des dévots?


On y parle des chanoines qui


S’engraissaient d’une longue et sainte oisiveté.


On les appelle de pieux fainéants qui


Veillaient à bien dîner, et laissaient en leur lieu
A des chantres gagés le soin de louer Dieu.


«Et ces chantres eux-mêmes dont les cabarets sont pleins! et 
l’alcôve du prélat! et ces deux vers:


La déesse, en entrant, qui voit la nappe mise,
Admire un si bel ordre, et reconnaît l’église.


«Quoi! tous les chanoines sont des fainéants; les chantres des 
ivrognes; on insulte des classes (65)! Tous les gens d’église sont 
des gourmands, c’est à la table que l’on reconnaît l’église! Mais 
ce n’est rien encore, messieurs, en comparaison de ce que dit le 
vieux Sydrac au chantre, dans le conseil tenu pour aviser aux 
moyens de replacer le lutrin:


Pour soutenir tes droits, que le ciel autorise,
Abîme tout plutôt, c’est l’esprit de l’église.


«Quoi! l’esprit de l’église est d’abîmer tout, si peu qu’on lui 
résiste, lors même qu’il ne s’agit que d’un lutrin! Et que serait-
ce donc, mon Dieu, s’il s’agissait d’un grand pouvoir temporel, de 
riches dotations, d’une prépondérance politique!

«Voilà pourtant, messieurs, des vers qu’on imprimait librement 
sous Louis XIV; des vers qui furent dédiés au premier président de 
Lamoignon! Et l’on sait quelle fut la vengeance qu’on tira de 
l’auteur; il fut enterré dans la Sainte-Chapelle, sous le lutrin 
qu’il avait chanté!

«Espérons donc que, même avec la loi projetée, il serait encore 
permis de signaler les ridicules d’une classe digne, par elle-
même, de nos respects et de nos égards, mais dont les individus ne 
sont pas retranchés de la société, ni dispensés de lui payer le 
tribut que tout homme doit à ses semblables, quand il se montre 
injuste ou ridicule.

«Prouvons, en tout cas, que sous la loi actuellement en vigueur 
(celle du 17 mai 1819), aucune des chansons arguées ne constitue 
ce que cette loi a qualifié délit d’outrage à la morale publique 
et religieuse.

«Il est quelques chansons dont monsieur l’avocat-général n’a parlé 
que transitoirement, et par manière d’énonciation. Mais j’ai déjà 
dit que je n’aimais point ces demi-concessions: la discussion sur 
la prescription m’a prouvé leur danger; et, puisqu’on n’a pas dit 
nettement qu’on abandonnait l’accusation sur ce point, je ne dois 
pas négliger de m’y arrêter.

«Nous ne parlerons pas, a dit monsieur l’avocat-général, nous ne 
parlerons pas de la chanson des Deux Soeurs de Charité, dans 
laquelle l’auteur, anéantissant tout principe de morale, soutient 
qu’une fille de joie ne mérite pas moins le ciel par les excès de 
la débauche qu’une soeur de charité par ses bonnes oeuvres et son 
dévouement sublime!»

«L’auteur ne soutient rien de pareil: laissez-le lui-même exprimer 
sa pensée:


Entrez, entrez, ô tendres femmes!
Répond le portier des élus;
La charité remplit vos âmes:
Mon Dieu n’exige rien de plus.
On est admis dans son empire,
Pourvu qu’on ait séché des pleurs,
Sous la couronne du martyre
Ou sous des couronnes de fleurs.


«Oui, pourvu qu’on ait séché des pleurs, pourvu qu’on ait fait du 
bien à ses semblables, qu’on ait eu pitié du malheur, un pécheur 
peut espérer miséricorde. Dieu n’a pas dit qu il n’y aura que les 
prudes qui entreront dans le paradis. Une femme, même de mauvaise 
vie, peut trouver grâce devant lui si elle a fait quelque bonne 
oeuvre. Témoin la Madeleine, qui n’était pas une fille très-sage, 
et à qui cependant Jésus-Christ remit toutes ses fautes en vue 
d’une seule bonne action. Eh bien! Béranger n’a pas dit autre 
chose; il n’a pas dit ce qu’on lui fait dire contre l’évidence du 
fait; il n’a pas dit qu’une fille de joie pouvait mériter le ciel 
par les excès de la débauche; il a seulement dit et très-
délicatement exprimé, que le mal pouvait être racheté par le bien. 
Pensée tout à fait évangélique (66).

«Nous ne parlerons pas, a dit encore monsieur l’avocat-général, de 
la chanson intitulée les Chantres de paroisse, où, selon le 
prévenu, le séminaire n’est qu’un hôpital érigé aux enfants 
trouvés du clergé.»

«Vous n’en parlerez pas; et toutefois vous en parlez, en signalant 
le trait que vous croyez le plus propre à soulever l’opinion du 
jury contre l’auteur; je dois donc entrer dans quelques 
explications.

«Cette chanson est intitulée les Chantres de paroisse ou le 
Concordat de 1817, ce qui est déjà utile à savoir:

Gloria tibi, Domine!
Que tout chantre
Boive à plein ventre.
Gloria tibi, Domine!
Le Concordat nous est donné.

«Ce qu’on dit des chantres est justifié d’avance par ce qu’en a 
dit Boileau:

Et de chantres buvants les cabarets sont pleins.

«Quant au Concordat, il faut considérer qu’il n’a existé qu’en 
projet; et que ce projet, présenté aux Chambres, a seulement été 
utile pour prouver que le ministère reconnaissait lui-même qu’il 
fallait une loi nouvelle pour déroger à la loi organique de 1801. 
Or, cette loi nouvelle n’a pas encore paru dans le Bulletin.

«Ensuite, un concordat, par sa nature, est un acte temporel, un 
acte de législation et de gouvernement, qu’on peut critiquer ou 
blâmer, sans commettre le délit d’outrage à la morale religieuse; 
car il faut toujours en revenir à la qualification du délit.

«Si un concordat était un acte de foi, il n’y en aurait eu qu’un; 
et, une fois fait, on n’aurait pas pu y porter atteinte; mais on 
en a vu plusieurs, qui tous ont varié suivant l’opportunité ou le 
malheur des temps.

«Que n’a-t-on pas dit sur ou plutôt contre le Concordat de 
François Ier, en prose et en vers; et plus que tout cela, en 
oppositions, en résistances, en protestations! Ouvrez l’histoire, 
elle vous dira que, par ce concordat, le roi et le pape s’étaient 
donné réciproquement ce qui ne leur appartenait ni à l’un ni à 
l’autre...

«On a donc pu parler du Concordat de 1817 avec une entière 
liberté: M. de Pradt l’a critiqué en quatre volumes qui renferment 
les faits les plus curieux; Béranger l’a fait à sa manière qui, 
pour être moins instructive, n’en est pas moins piquante.

«Les séminaires doivent sans doute être envisagés d’une manière 
plus sérieuse que ne l’a fait notre auteur, mais un trait 
satirique contre les personnes n’est pas un outrage à la morale 
religieuse. N’oublions jamais le texte et l’esprit de la loi.

«Quant à ce qu’il dit du Concordat sous le rapport financier, 
rappelez-vous, messieurs, ce qu’on a dit de tout temps sur les 
annates, le denier de saint Pierre, et en général sur ce qu’on a 
appelé les exactions de la cour de Rome. C’est une expression 
consacrée dans tous les canonistes et souvent célébrée dans les 
appels comme d’abus.

«Nous ne parlerons pas davantage (vous disait toujours le 
ministère public) de plusieurs chansons dirigées contre les 
missionnaires, chansons tellement virulentes, qu’il ne faut pas 
s’étonner si, après les avoir lues, ceux qui ne se sentent pas 
l’esprit d’en faire autant veulent au moins lancer des pétards aux 
orateurs d’une religion que la Charte déclare religion de l’état.»

«On ne s’attendait guère à voir des pétards dans cette affaire, et 
surtout des pétards alimentés par le salpêtre électrique des 
chansons, suivant une autre expression de monsieur l’avocat-
général.

«Les missionnaires! inde iræ! les missionnaires dont on ne parle 
qu’en passant, mais qui, personne n’en doute, ont été l’une des 
principales causes du procès suscité au sieur de Béranger.

«Ici revient principalement la question légale. Offenser les 
missionnaires, est-ce outrager la morale publique et religieuse?

«Ils sont, dit-on, les orateurs d’une religion que la Charte 
déclare religion de l’état. Sans doute; mais la Charte n’a pas dit 
religion dominante; nous n’en sommes pas encore là. Si cela était, 
ce serait autre chose; car le verbe dominer est un verbe très 
actif, qui veut un régime (67); c’est un maître auquel il faut des 
esclaves. Sous l’empire d’une religion qui serait dominante, ses 
ministres ne tarderaient pas à l’être eux-mêmes; les attaquer 
serait aussi dangereux que d’attaquer la religion même; mais, je 
le répète, nous n’en sommes pas encore là...

«On voudrait armer le bras séculier en faveur des missionnaires; 
mais qu’on daigne y réfléchir.

«Ce n’est pas d’aujourd’hui qu’il y a des missions, des jésuites 
et des missionnaires! Du temps de la bulle Unigenitus, la France 
en fut couverte; ils poursuivaient les pénitents, le formulaire à 
la main; ils voulaient forcer les uns à se rétracter, les autres à 
se confesser; ils ont persécuté tout le monde...

«Mais n’ont-ils pas éprouvé alors de contradictions? Combien de 
relations burlesques de leurs courses, de leurs prédications, de 
leurs représentations publiques!

«Que d’écrits de tout genre dirigés contre eux, contre leurs 
principes, leurs vues cachées, leur insatiable avarice, leur 
imperturbable ambition!

«N’ont-ils pas fourni à Pascal le sujet d’un livre immortel où le 
sel des plaisanteries ajoute à la force des démonstrations?

«N’ont-ils pas excité le zèle du parlement par leurs scandaleux 
refus des sacrements aux fidèles, par l’audace avec laquelle ils 
entreprenaient sur le pouvoir des évêques et des pasteurs 
légitimes?

«Car ce que voulaient surtout ces prêtres nomades, ces 
prédicateurs ambulants, c’était d’introduire chez nous l’esprit 
d’ultramontanisme dont ils étaient possédés; cet esprit 
destructeur des libertés de l’église gallicane.

«Ce qu’ils voulaient alors, ils le tentent encore aujourd’hui; et 
le temps n’est pas éloigné, peut-être, où les cours du royaume se 
verront obligées de reprendre à leur égard l’ancienne 
jurisprudence des parlements, et de réprimer leurs entreprises 
avec la même sévérité.

«Béranger n’a-t-il pas bien saisi leur caractère? ne les a-t-il 
pas fait parler suivant leur génie, lorsqu’il leur fait dire:


Par Ravaillac et Jean Châtel
Plaçons dans chaque prône,
Non point le trône sur l’autel,
Mais l’autel sur le trône.


«Oui, voilà leur antique esprit, l’autel sur le trône! Et par 
l’autel ils entendent eux-mêmes; ils s’identifient avec Dieu, 
comme les courtisans se retranchent derrière le despotisme, pour 
être des tyrans subalternes: Et omnia serviliter pro dominatione. 
Ces faux prêtres n’argumentent de Dieu que pour lancer la foudre 
en son nom, de même que les ministres excipent sans cesse de la 
personne sacrée du roi pour participer de l’inviolabilité qui 
n’appartient qu’à lui seul.

«Béranger est donc justifié d’avoir parlé contre les entreprises 
des missionnaires. Il l’est, en droit, par le texte de la loi, 
qui, en défendant d’outrager la morale religieuse, n’a pas défendu 
d’attaquer l’intolérance. Il va l’être encore en fait par 
l’opinion qu’a émise sur la conduite des missionnaires un homme 
dont on doit également respecter le talent et le caractère, un 
homme qu’on ne rangera point parmi les novateurs, et dont les 
doctrines politiques sont loin d’être révolutionnaires, car c’est 
peut-être la tête la plus noblement féodale qui soit dans le monde 
entier. M. de Montlozier, dans son livre de la Monarchie française 
en 1821, s’exprime en ces termes (pag. 136 et suivantes):

«Je pourrais citer en confirmation les mouvements fâcheux qu’ont 
causés les missions dans quelques parties de la France . . . . . . 
. . .
· 	· 	· 	· 	· 	· 	· 	· 	· 	· 	· 	· 	· 	· 
	· 	· 	· 	· 	·

«Je ne veux pas mettre sûrement la justice sur la même ligne que 
la religion. Cependant on doit convenir qu’elle est chère aussi 
aux citoyens! et qu’elle a une grande part à leur vénération. J’en 
dirai presque autant de la médecine; elle a sans doute, comme la 
religion, ses incrédules; pendant longtemps elle a eu comme elle 
ses moqueries: toutefois elle est également un objet de respect, 
souvent de superstition.

«Qu’on suppose actuellement que, par un mouvement ardent 
d’humanité, les juges à l’effet de prévenir les différends, les 
médecins à l’effet de prévenir les maladies, frappent, de je ne 
sais quelle manière, les citoyens de terreur, pour les amener à 
venir, bon gré mal gré, recevoir leurs ordonnances ou leurs 
arrêts; ce sera certainement un singulier spectacle que celui de 
cette foule de médecins et de magistrats se trémoussant de toute 
leur force à l’effet de tout purger et de tout juger. Dans 
quelques cas, il me paraît probable que la peur de sa ruine, celle 
de la fièvre ou de la mort subite, parviendront à obtenir une 
soumission entière; dans d’autres, il pourra arriver que des 
citoyens aient de l’humeur, c’est tout simple. Quand je vois une 
multitude de prêtres se mettre de même en campagne, à l’effet, bon 
gré mal gré, de confesser tout un pays, je m’attends aux mêmes 
impressions et aux mêmes effets. On répond alors: Que faire? Il me 
semble que la règle est tracée. Dans la situation actuelle des 
choses, le médecin veut bien attendre qu’on l’appelle, le 
magistrat nous attend de même à son tribunal; que le prêtre 
veuille bien nous attendre de même, soit dans ses temples, soit au 
tribunal de la pénitence. Si nous voulons demeurer libres dans la 
disposition de nos affaires, ainsi que dans celle de notre santé, 
nous le voulons encore plus dans la disposition de notre 
conscience.

«Le gouvernement ne paraît pas partager tout à fait ces vues; il 
paraît croire que la morale dans un état est une chose qui se fait 
et qui se fait par le prêtre, et que la révolution ayant tout à 
fait détruit la morale dans l’état, il faut augmenter l’action du 
prêtre. J’ai peur qu’il ne se trompe, et que le gouvernement et le 
prêtre ne se détournent ainsi de leur voie.»


«Des Missionnaires passons aux Capucins.

«On a mal parlé des capucins! C’est une impiété! un sacrilège 
inouï! vous a dit monsieur l’avocat-général. Eh! mon Dieu, si l’on 
avait profané le lieu saint, si l’on avait outragé le dogme même, 
quelles autres qualifications eût-on employées? -Que, dans l’élan 
d’un beau zèle et avec le talent qui le distingue, le ministère 
public ait cru devoir faire l’éloge de ces ex-religieux, soit: je 
ne prétends pas en faire la satire. Mais qu’est-ce aujourd’hui que 
des capucins? Supprimés par une loi, ont-ils été rétablis par une 
autre? -Non pas, que je sache. Ils auront reparu de fait, je le 
veux; de fait quelques individus en auront repris l’ancien 
costume, de fait on aura pu le trouver extraordinaire, en rire et 
les plaisanter; c’est fort mal sans doute; je le répète, je 
n’approuve point ces attaques; mais railler des hommes habillés en 
capucins, est-ce outrager la morale religieuse, dans le sens de la 
loi du 17 mai 1819? -Encore une fois non.

«Mais il y a dans la chanson un couplet qui peut avoir pour effet 
de diminuer la ferveur des soldats français, et les détourner 
d’aller à la messe...

«La ferveur des soldats français est connue....; et certes 
l’auteur est bien loin d’avoir voulu les détourner d’aller à 
l’office; il dit au contraire dans l’une de ses chansons:


A son gré, que chacun professe
Le culte de sa déité;
Qu’on puisse aller même à la messe,
Ainsi le veut la liberté.


«Ce n’est pas Béranger qu’on accusera d’intolérance (68), il ne 
s’est point fait convertisseur; et, s’il fallait le juger en cette 
qualité, il ne serait pas plus coupable aux yeux de la loi, que ne 
le paraissent les prêtres catholiques qui, par leurs efforts, 
parviennent quelquefois à convertir un juif ou à ramener un 
protestant.

«Au surplus, ce qu’il y a de très-piquant, c’est que cette chanson 
des Capucins a été chantée, pour la première fois, en présence de 
monsieur le ministre actuel de la police, qui en a ri de meilleur 
coeur que ne rient ordinairement les ministres, et qui n’y a rien 
vu que de très-innocent.

«J’arrive à une dernière chanson, à laquelle monsieur l’avocat-
général a attaché plus de gravité qu’à toutes les autres: c’est 
celle qui a pour titre: Le Bon Dieu, et dont le refrain dit:


Si c’est par moi qu’il régnent de la sorte,
Je veux que le diable m’emporte.


«Ici, messieurs les jurés, on a cru devoir faire intervenir un 
pompeux éloge de la religion, et vanter son heureuse influence sur 
le sort des états... J’avoue que, si telle était la question à 
résoudre, je ne serais pas l’adversaire du ministère public. La 
religion est le besoin de tous; les malheureux en sentent mieux 
encore que d’autres la nécessité; et ceux qui n’ont plus de place 
prient Dieu avec autant de ferveur que ceux qui en sont pourvus. 
Si la religion était outragée, je dirais aussi: Malheur à ceux qui 
l’outragent! mais je dis en même temps: Malheur à ceux qui la 
dénaturent! malheur à ceux qui veulent n’en faire qu’un objet de 
lucre, et n’en parlent que par spéculation; qui mettent la 
vengeance personnelle à la place de la charité, et traitent avec 
une rigueur inexorable ce que Dieu lui-même excuserait avec bonté!

«Certes, je l’avouerai, le refrain est un peu léger; mais peut-on 
dire qu’il ait été composé dans l’intention d’apostropher Dieu 
lui-même, et de l’outrager? Cette idée, Si c’est par moi, etc. (en 
un mot le refrain de la chanson), serait déplacée par-tout 
ailleurs, j’irai même jusqu’à dire que l’on n’aurait pas dû céder 
à ce que l’expression paraissait avoir d’original. Mais je crois 
aussi que l’auteur n’y a vu qu’une opposition piquante, un 
contraste singulier, et qu’il n’a jamais eu la coupable pensée 
d’attaquer la Divinité et de s’en jouer (69).

«Il ne faut pas méconnaître le privilège de la poésie, ni lui 
contester le parti qu’elle a pu tirer d’un fait que nous trouvons 
consigné dans les livres saints.

«Tout peut arriver quand Dieu le veut ou le permet.

Iterumn assumpsit Jesum diabolus in montem excelsum valde, et 
ostendit ei omnia regna mundi, et gloriam eorum, et dixit ei: Hæc 
omnia tibi dabo, si cadens adoraveris me (70).

«Voilà l’histoire sainte: qu’en a fait la poésie? Milton, ce génie 
sombre et sublime, a consacré les chants de son Paradis perdu à 
décrire la guerre impie de Satan contre la Divinité. Il nous rend 
présents aux conseils de l’ange des ténèbres; on entend les 
harangues des démons; la lutte se prolonge, il balance longtemps 
les forces et la résistance!... A-t-on jamais pensé à taxer Milton 
d’impiété, parce qu’il avait mis l’esprit infernal aux prises avec 
la Divinité?

«Le même poëte, dans son Paradis reconquis, nous représente le 
démon emportant Jésus-Christ tantôt sur le faîte du temple, et 
tantôt sur une haute montagne, d’où ils découvrent tous les 
peuples de la terre.

«Satan lui montre les Bretons à demi subjugués, et ne conservant 
plus qu’une ombre de leur antique liberté; la Gaule désarmée; la 
Germanie dans les ténèbres; l’Italie encore fumante du sang de ses 
citoyens, répandu par les empereurs à la faveur des discordes 
civiles; la Grèce se débattant avec ses chaînes et souffrant 
impatiemment le joug de la conquête; les Parthes faisant effort du 
côté de l’Asie; les Scythes, qui déjà rassemblent leurs nombreux 
bataillons, et menacent d’envahir les rives du Bosphore!... et 
dans son propre pays, les proconsuls de Rome! Hérode, qui pour 
atteindre un seul enfant... les a tous voués à la mort; et Pilate, 
fonctionnaire pusillanime, qui bientôt laissera répandre le sang 
innocent et qui s’en lavera les mains!...

«Certes, en voyant le monde ainsi gouverné, Jésus aurait bien pu 
s’écrier que ce n’était point par lui ni par son Père que les 
peuples étaient gouvernés de la sorte.

«Le tort de Béranger est de l’avoir dit sur un ton qui n’était pas 
sérieux; mais c’était dans une chanson... Vous l’excuserez donc; 
vous ne verrez pas dans l’expression dont il s’est servi une 
interprétation contre laquelle il proteste, une offense qui n’a 
jamais été dans sa pensée.

«Connaissez mieux son coeur, et vous rendrez plus de justice à ses 
principes. Quand on attaque un auteur sur ce qu’il a écrit, il ne 
faut pas prendre un passage isolé de ses oeuvres; il faut chercher 
sa doctrine dans tout son livre. Or, voici comment s’exprime 
Béranger, cet homme qui veut insulter directement à Dieu! cet 
athée, apparemment, car quel homme, croyant en Dieu, voudrait 
cependant l’outrager?

«Dans le Dieu des bonnes gens il célèbre l’existence de Dieu:


Il est un Dieu; devant lui je m’incline,
Pauvre et content, sans lui demander rien...


(M. Dupin lit cette pièce en entier: la grandeur des idées, la 
richesse de la poésie, et l’espèce d’enthousiasme qui soutient 
cette lecture, ravissent les auditeurs. Le respect seul peut 
empêcher les applaudissements d’éclater.)

«Dieu est miséricordieux:


Mais quelle erreur! non, Dieu n’est point colère:
S’il créa tout, à tout il sert d’appui.


«Il est juste:


Dieu qui punit le tyran et l’esclave,
Veut te voir libre, et libre pour toujours.


«Béranger croit à l’immortalité de l’âme.


Ah! sans regret, mon âme, partez vite;
En souriant, remontez vers les cieux.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
N’attendez plus, partez, mon âme,
Doux rayons de l’astre éternel.
. . . . . Passez . . . . . . . . . .
Au sein d’un Dieu tout paternel.


«Ce Dieu pardonne les offenses; il pardonne à la gaîté:


Dire au ciel: Je me fie,
Mon père, à ta bonté;
De ma philosophie
Pardonne la gaîté.
Que ma saison dernière
Soit encore un printemps.
Eh! gai! c’est la prière
Du bon Roger Bontemps.


«Enfin il est une vie éternelle:


Levez les yeux vers ce monde invisible,
Où pour toujours nous nous réunissons!


«Voilà, messieurs, l’impie que je défends! voilà ce mandataire de 
l’incrédulité! On trouve dans ses vers le symbole de notre 
croyance tout entier. Et si dans d’autres couplets il dit, avec 
cette gaîté de nos pères, qui reste encore permise à leurs 
enfants:


Tant qu’on le pourra, larirette,
On se damnera, larira,


il ne faut pas prendre cela au sérieux; c’est le propre de la 
chanson: elle admet,


Qu’au doux bruit des verres,
D’un dessert friand,
On chante et l’on dise
Quelque gaillardise
Qui nous scandalise
En nous égayant.


«Mais il est temps d’arriver au troisième chef d’accusation: Le 
délit d’offense à la personne du roi.

«En abordant cette nouvelle question, remarquons d’abord, 
messieurs, que ce qui est dit des rois en général ne peut pas 
donner matière à procès. Il faut que l’écrit attaque la personne 
même du monarque; que le trait qui lui est lancé soit direct, et 
qu’il soit de nature à constituer une offense.

«Une offense! que dis-je! dans la haute région où ils sont placés, 
les rois devraient-ils se tenir offensés par des chansons? Et ne 
conviendrait-il pas mieux à leur auguste caractère d’imiter ces 
triomphateurs romains qui, contents de monter au Capitole, 
souffraient, sans se plaindre, les refrains, souvent trop 
véridiques, des soldats qui marchaient à côté de leur char?

«Les ministres rendent-ils véritablement service au prince en 
faisant intenter sous son nom de pareils procès?

«Un roi d’Angleterre, voyant pendre quelques garnements, demanda 
ce qu’ils avaient fait? -Ce qu’ils ont fait, sire, ils ont fait 
des vers contre vos ministres! -Les maladroits! dit le monarque; 
que n’en faisaient-ils contre moi! on ne leur eût rien dit.

«Nos ministres paraissent agir autrement. Chansonnés qu’ils ont 
été, ils ont l’air de faire le sacrifice de leur propre injure, 
mais ils veulent venger le roi (de la même manière que les 
missionnaires et les capucins veulent venger Dieu). En 
conséquence, procès pour offense à la personne du roi!

«Quel étrange système que celui de ces ministres! vouloir à chaque 
instant que le roi ait été insulté! On ne peut leur adresser un 
seul reproche qu’aussitôt ils ne vous accusent de manquer à la 
majesté royale! La nation elle-même est obligée d’entrer en 
explication avec eux! et lorsque ses représentants ont élevé vers 
le trône une voix noble et courageuse (71), ces généreux organes 
des sentiments nationaux se voient réduits à l’étrange nécessité 
d’avoir à repousser de fâcheuses interprétations.

«En Russie, en Angleterre, en Prusse, se plaint-on ainsi qu’à 
chaque instant le souverain ait été offensé? Dans les cent-jours, 
qui ont paru si longs qu’on les a appelés le siècle des cent-
jours, avons-nous vu un seul procès de ce genre? Et pourtant 
c’était un usurpateur qui, sur la foi de son armée, était venu se 
jeter au milieu d’un peuple resté fidèle! Pendant tout ce temps 
nous n’avons pas vu un seul royaliste mis en jugement pour cris 
séditieux, ou pour offense à la personne du maître! Et depuis que 
le roi, objet de nos respects, est rendu à l’amour de ses peuples, 
on ne voit, au civil comme au criminel, que des procès où le nom 
du roi est prononcé! C’est l’ouvrage imprudent des ministres. Non, 
ce n’est pas le roi qui veut tous ces procès. S’il en était 
instruit, s’il savait qu’on plaide aujourd’hui pour lui en 
réparation d’offenses, il dirait, avec la même grandeur d’âme que 
cet empereur romain dont on avait brisé la statue (empereur que je 
ne nomme pas dans la crainte de prendre encore Titus pour Néron 
(72): Je ne me sens point blessé.

«Mais n’allons pas chercher des leçons ailleurs que dans notre 
propre histoire; elle nous offre des exemples de tous les genres 
d’héroïsme: interrogeons la vie de Louis XII. -«Les courtisans 
déprimaient Louis XII; s’efforçant de faire passer sa vigilance et 
son économie pour une petitesse d’esprit et une avarice sordide, 
ils ne se donnèrent pas même la peine de cacher leurs sentiments. 
-Ne pouvant le faire changer par leurs plaintes, ils firent usage 
du ridicule, arme toujours puissante sur l’esprit de la nation. 
Après cette dangereuse maladie qui avait menacé les jours de Louis 
et qui avait causé des alarmes si vives, une tristesse si profonde 
à tous les vrais Français, des comédiens osèrent le produire sur 
la scène, pâle et défiguré, la tête enveloppée de serviettes, et 
entouré de médecins qui considéraient entre eux sur la nature de 
son mal. S’étant accordés à lui faire avaler de l’or potable, le 
malade se redressait sur ses pieds, et paraissait ne plus sentir 
d’autre infirmité qu’une soif ardente. Informé du succès de cette 
farce, Louis dit froidement: J’aime beaucoup mieux faire rire les 
courtisans de mon avarice, que de faire pleurer mon peuple de mes 
profusions. -On l’exhortait à punir des comédiens insolents: Non, 
dit-il, laissons-les se divertir, pourvu qu’ils respectent 
l’honneur des dames (73).»

«Quand il s’agit de venger un roi, il faudrait avant tout examiner 
ce qui est convenable; quid deceat, quid non. Si l’on avait 
poursuivi les comédiens de Louis XII, il y aurait eu aussi un 
grand procès; et, à la place de ce que je viens de vous lire, nous 
trouverions dans nos archives un arrêt qui aurait condamné les 
plaisants à la prison, ou même à la roue (car alors les peines 
étaient arbitraires). Ce serait un acte de sévérité, mérité peut-
être; mais ce ne serait pas un acte de cette ineffable bonté qui a 
mérité à Louis XII le nom de père du peuple.


«Pour nous, examinons, puisque nous y sommes réduits, ces fameux 
couplets où l’on prétend trouver une offense à la personne du roi.


«Dans la chanson du Bon Dieu, se trouve le couplet suivant:


Que font ces nains si bien parés,
Sur des trônes à clous dorés?
Le front huilé, l’humeur altière,
Ces chefs de votre fourmilière
Disent que j’ai béni leurs droits,
Et que par ma grâce ils sont rois.
Si c’est par moi qu’ils règnent de la sorte,
Je veux, mes enfants, etc.


«L’auteur parle ici des rois en général; ainsi rien de personnel.


«Ces nains; par rapport à Dieu, rien n’est grand.

«Trônes à clous dorés. Un homme qui ne méprisait point la majesté 
royale disait. «Qu’est-ce qu’un trône? Quatre planches de sapin 
recouvertes de velours et garnies de clous dorés.»


«Le front huilé serait une allusion au sacre, et ne pourrait 
s’appliquer au roi qui n’a point encore été sacré.


«Disent que j’ai béni leurs droits. Allégation de la question 
politique dite du droit divin; question longtemps débattue et que 
nous n’avons point à résoudre ici.


«Par ma grâce: c’est là, dit-on, une satire de la formule qui 
précède tous les actes de nos rois. -La réponse est simple. 
Critiquer la formule des actes du gouvernement n’est point 
offenser la personne du roi. Et même autrefois, où le roi n’était 
pas aussi nettement qu’aujourd’hui distingué de son gouvernement, 
voici un couplet qui prouve qu’on pouvait sans crime transporter 
cette formule dans une parodie:


Louis, par ta grâce de Dieu,
A tous les Français en tout lieu,
Savoir faisons par ces présentes,
Que nous nommons lettres-patentes,
Que notre âme le sieur Turgot,
Va raisonner tout comme un sot.


«M. Turgot ne s’en est point ému, et le couplet, loin de nuire à 
la réputation du ministre, est resté pour attester sa tolérance et 
sa générosité.

«La seconde chanson où l’on veut voir une offense à la personne du 
roi est celle qui a pour titre l’Enrhumé. Le sixième couplet est 
ainsi conçu:


Mais la charte encor nous défend,
Du roi c’est l’éternel enfant;

Il l’aime, on le présume
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Amis, c’est là,
Oui, c’est cela,
C’est cela qui m’enrhume.


«On le présume! doute injurieux, porte le réquisitoire, doute 
fortifié par les deux lignes de points qui suivent, et qui n’ont 
évidemment pour but que de fixer l’attention sur ces mots on le 
présume!

«Répondons: ce couplet est le sixième; il faut donc voir ce que 
portent les cinq premiers. Or, ils sont consacrés à signaler 
toutes les atteintes que les ministres (74), secondés par les 
ventrus, ont portées à nos libertés publiques.

«Ce n’est qu’après cet exposé de notre situation qu’il ajoute: 
mais la Charte encor nous défend. Oui, certes, elle nous défend: 
du roi c’est l’immortel enfant; elle nous défendra longtemps, 
puisqu’elle est immortelle.

«Mais c’est ici que nous arrivons au doute: il l’aime, on le 
présume: pourquoi dire seulement: on le présume?

«Eh! messieurs, n’accorderez-vous rien à la difficulté de la rime. 
Tous les couplets finissent par ces mots: c’est là ce qui 
m’enrhume. Si l’auteur, au lieu de dire, il l’aime, on le présume, 
eût dit, il l’aime, j’en suis sûr, cela n’aurait rimé à rien.

«On veut incriminer le texte par les points... Cela me rappelle le 
procès de M. Bavoux, où l’on incriminait les ratures illisibles de 
son manuscrit.

«Tant que vous ne m’expliquerez pas pourquoi ces deux lignes de 
points, a dit monsieur l’avocat-général, jamais je ne croirai que 
l’intention de l’auteur ait été innocente.

«Eh bien! croyez-le tant que vous voudrez; mais il n’en est pas 
moins vrai que vous croirez sans savoir: or, sans savoir peut-on 
accuser?

«Je veux bien essayer cependant d’expliquer ces deux lignes de 
points. Je vais interpréter à mon tour; je vais faire le poète: 
mes vers seront mauvais, je le pense; mais on m’excusera si je les 
montre aux gens. Je suppose donc qu’après ces mots:


Il l’aime, on le présume,


l’auteur ait ainsi rempli la lacune:


Que dis-je? moi, j’en suis certain;
Mais les ultras n’en croiront rien.


«On lui aura ensuite fait observer que cette dénomination d’ultras 
est une qualification de parti; il aura supprimé les deux vers, et 
les aura remplacés par des points... Voilà une explication! Cent 
autres interprétations sont possibles dans le sens de 
l’accusation; mais aucune ne peut être admise, parce que toutes 
seraient divinatoires, et qu’on n’accuse pas par induction ni par 
supposition.

«Enfin, messieurs, concevez-vous qu’on ait vu une offense à la 
personne du roi dans le dernier couplet de la chanson intitulée la 
Cocarde blanche?»

M. Marchangy: «Je n’en ai pas parlé.»

M. Dupin. «Raison de plus pour que j’en parle, moi; elle est dans 
l’accusation, et je veux prouver tout le tort qu’on a eu de l’y 
comprendre.


Enfin, pour sa clémence extrême,
Buvons au plus grand des Henris,
A ce roi qui sut, par lui-même,
Conquérir son trône et Paris.


«Il y a ici offense au roi; mais c’est de la part de l’accusation 
qui, dans l’éloge de Henri IV, a eu l’inconvenance de voir une 
offense à la personne de Louis XVIII.

«Le prince de Navarre, dans la chanson qui porte ce nom, est un 
prince imaginaire; on lui dit: Faites-nous des sabots, plutôt que 
de monter sur le trône et de gouverner de travers. Cette chanson 
n’offre rien d’offensant, puisqu’elle n’a rien de personnel. Elle 
consacre un fait historique, ce fait que Mathurin Bruneau n’était 
qu’un sot, qui dans sa démence voulait se faire passer pour un 
descendant de la maison de Bourbon.


«J’arrive au dernier chef d’accusation.

«On le fonde sur une seule chanson, le Vieux Drapeau: «Cette 
chanson, dit l’auteur en tête du premier couplet, cette chanson 
n’exprime que le voeu d’un soldat qui désire voir la Charte 
constitutionnelle placée sous la sauvegarde du drapeau de Fleurus, 
de Marengo et d’Austerlitz. Le même voeu a été exprimé à la 
tribune par plusieurs députés, et entre autres par M. le général 
Foy, dans une improvisation aussi noble qu’énergique.»

«En effet, on se rappelle qu’à la séance du 7 février 1821, cet 
orateur guerrier, qu’animaient alors comme toujours le patriotisme 
et la gloire, s’est écrié: «Mais si jamais, dans sa profonde 
sagesse, le roi revenait sur sa détermination première; si 
l’auguste auteur de la Charte rétablissait le signe que nous avons 
porté pendant un quart de siècle, assurément, messieurs, ce ne 
seraient pas les ombres de Philippe-Auguste et de Henri IV qui 
s’indigneraient, dans leurs tombeaux, de voir les fleurs de lis de 
Bouvines et d’Ivry sur le drapeau d’Austerlitz.»

«Voilà certainement une idée grande, noblement exprimée, et qu’il 
appartenait à un général français d’émettre avec cette chaleur 
d’âme qui caractérise la véritable éloquence. C’est cette même 
idée que le poëte a ressaisie, et qu’il a reproduite dans les 
strophes consacrées au Vieux Drapeau.

«Il a voulu, comme le général Foy, proposer l’alliance du passé 
avec le présent. La preuve, c’est qu’il dit:


Rendons-lui le coq des Gaulois.


«Certes ce n’est point là l’aigle de l’empire, d’autant mieux 
qu’il dit un peu plus haut que


Cet aigle est resté dans la poudre.


«Mais, dit monsieur l’avocat-général, ce coq est celui de la 
république. La république a pu le prendre en effet: mais M. de 
Marchangy est trop versé dans les antiquités gauloises, pour 
ignorer que longtemps avant qu’il fût question de république, le 
coq figurait dans les emblèmes de la nation française. Le coq des 
Gaulois ne signifie donc pas le coq des républicains (75).

«Qu’a voulu l’auteur? marier deux époques, confondre des 
souvenirs, unir les Francs et les Gaulois, et non pas armer la 
république contre la monarchie.

«J’en trouve la preuve dans ce qu’il dit avec tant de verve dans 
une autre chanson, ayant précisément pour titre: les Francs et les 
Gaulois:


Gai, gai, serrons nos rangs,
Espérance
De la France;
Gai, gai, serrons nos rangs,
En avant, Gaulois et Francs.


Serrons nos rangs ne signifie pas faisons la guerre civile. -Mais 
il dit, en parlant de ce drapeau, déployons-le; donc il excite à 
le déployer actuellement... -Remarquez donc aussi qu’il dit: 
déployons-le sur la frontière: ce n’est donc pas le drapeau de la 
guerre civile, mais celui de la guerre étrangère.

«Monsieur l’avocat-général a prétendu qu’il s’agissait des 
frontières d’Italie et d’Espagne, et que ce funeste drapeau était 
destiné à rapporter dans ses plis la guerre, la peste et 
l’anarchie. Ce serait bien le cas, j’espère, de faire intervenir 
ici les couplets qui ont pour titre Halte-là! ou le Danger des 
interprétations. Cette phrase est de pure imagination; c’est une 
déclamation qui n’exige aucune réponse.

«Mettez de côté les commentaires, messieurs les jurés, lisez le 
Vieux Drapeau, et vous reconnaîtrez sans peine que ce n’est point 
une provocation au crime. Sans doute, le poëte y exprime des 
regrets... des désirs... mais il ne fait point un appel à la 
sédition, et il faut que les ministres soient bien vindicatifs et 
bien irrités qu’on ait mis leurs initiales dans quelques couplets; 
il faut que leur haine contre Déranger soit bien violente, pour 
qu’ils aient ainsi voulu transformer l’expression d’un sentiment 
permis en une provocation à la révolte. Aman, le farouche Aman, a-
t-il donc fait traduire au banc d’Assuérus le patriotique auteur 
du Cùm recordaremur Sion?

(L’avocat résume en peu de mots sa discussion, et termine en ces 
termes):


«Après avoir réfuté successivement les divers chefs d’accusation, 
il ne me reste, messieurs, qu’à ramener votre attention sur le 
caractère du livre et la personne de l’auteur.

«Peu de gens peuvent dire avec autant d’assurance que lui: «C’est 
parce que je ne crains point qu’on examine mes moeurs, que je me 
suis permis de peindre celles du temps avec une exactitude qui 
participe de leur licence.»

«Il aime la liberté, il l’aime avec passion:


Lisette seule a le droit de sourire,
Quand il lui dit: Je suis indépendant.


«D’ailleurs (dit-il encore lui-même), en frondant quelques abus 
qui n’en seront pas moins éternels, en ridiculisant quelques 
personnages à qui l’on pourrait souhaiter de n’être que ridicules, 
ai-je insulté jamais à ce qui a droit au respect de tous? Le 
respect pour le souverain paraît-il me coûter?»

«Ses chansons ont déplu aux dépositaires du pouvoir... C’est tout 
simple: «La chanson est essentiellement du parti de l’opposition» 
(Préf., p. lxxiii); et ces messieurs n’en veulent supporter 
aucune.

«Chacun pourtant résiste à sa manière à ce qui peut dégénérer en 
oppression: les uns par des livres, d’autres par des discours, 
celui-là par une pétition, celui-ci avec un couplet. Tel est 
Béranger:


Oui, je suis un pauvre sauvage
Errant dans la société,
Et pour repousser l’esclavage,
Je n’ai qu’un arc et ma gaîté.


«De telles armes n’ont jamais paru séditieuses, jusqu’ici du 
moins!

«Du reste, peut-on dire qu’il ait, dans ses couplets, fait preuve 
de noirceur ou de méchanceté? Non, il n’a jamais attaqué les 
particuliers, il a respecté leurs personnes, leurs moeurs; il n’a 
attaqué que les actes du pouvoir, quand il a cru voir que les 
fonctionnaires qui en étaient revêtus en abusaient contre la 
liberté publique. Un seul mot suffirait pour peindre son 
caractère. On lui proposait de composer une chanson contre un 
grand personnage alors en disgrâce, on lui indiquait la matière 
des couplets. -A la bonne heure, dit-il, quand il sera ministre.

«Cette conduite répond assez aux calomnies dont il s’est vu 
l’objet: on a profité de son procès pour faire courir, sous son 
nom, des chansons atroces que son coeur repousse plus encore que 
son talent ne les désavoue.

«On lui a prêté des idées de vengeance..., qui n’entrèrent jamais 
dans sa pensée.

«Il s’est peint lui-même dans ses vers:


Je ne sais qu’aimer ma patrie.
. . . . . .
Je n’ai flatté que l’infortune.


J’aime à fronder les préjugés gothiques
Et les cordons de toutes les couleurs,

Mais, étrangère aux excès politiques,
Ma liberté n’a qu’un chapeau de fleurs.
Diogène,
Sous ton manteau,
Libre et content, je ris et bois sans gêne;
Diogène,
Sous ton manteau,
Libre et content, je roule mon tonneau.


«Briserez-vous, messieurs, ce modeste asile que sut respecter un 
conquérant? Troublerez-vous une existence paisible qui s’écoule 
tranquillement au sein de la plus douce et de la plus pure amitié? 
Partagerez-vous l’indignation qu’on a voulu vous inspirer contre 
un pauvre chansonnier? Ajouterez-vous à la rigueur anticipée d’une 
destitution dont rien ne justifie du moins la précipitation? 
Allez-vous sérieusement encourir, aux yeux d’un public malin, le 
reproche (j’ai presque dit le ridicule) d’avoir transformé des 
chansons en crime d’état?

«Confondrez-vous ainsi les idées et les principes en ne mettant 
aucune distinction entre le vaudeville et les autres genres de 
compositions littéraires ou scientifiques? -Ah, messieurs! si l’on 
eût déféré une pareille cause au jugement de nos bons aïeux, ils 
auraient secoué la tête, en murmurant entre leurs dents: Chansons 
que tout cela! et ils eussent ainsi fait preuve d’esprit autant 
que de justice.»


M. Marchangy réplique dans les termes suivants:

«Le défenseur du sieur de Béranger a plus d’un genre de talent, 
sans doute; mais celui qu’il affectionne davantage, c’est cette 
facilité de plaisanterie, cette intarissable surabondance de 
digressions et d’épisodes, en un mot, cette élocution anecdotiqne 
dont il a donné tant de preuves au barreau. Il n’est guère de 
procès politiques, et surtout de délits de la presse, qui n’aient 
été égayés par lui plus qu’on ne l’en eût cru susceptible. Il 
était donc naturel qu’il sentît redoubler sa vocation dans une 
cause dont son client semble s’être promis de chansonner tous les 
actes: il y avait donc ici nécessité d’être plaisant, et le rire 
était forcé.

«Si les principes et les lois étaient des biens privés dont on pût 
disposer pour prix du plaisir qu’on reçoit, vous seriez désarmés, 
parce que vous auriez souri; mais vous n’êtes que dépositaires et 
comptables des intérêts que la société vous a remis. Vous n’êtes 
point venus dans cette enceinte chercher une récréation, mais 
remplir un devoir. Dès lors qu’ont de commun la gaîté et le 
sentiment de ce devoir? qu’ont de commun l’austérité de vos 
fonctions et l’hilarité d’un auditoire oisif qu’attire ici un 
frivole instinct de curiosité?

«Le défenseur a tracé un vaste cercle autour du vrai point de la 
cause, et s’y est égaré sans cesse. Il a cru disculper le prévenu 
en citant mille ouvrages dont les auteurs n’auraient pas été 
punis. C’est moins une défense qu’une évasion; c’est dans sa 
propre cause qu’il faut chercher sa justification, et non dans la 
cause d’autrui.

«A l’entendre, c’est la première fois qu’on punit un chansonnier; 
jamais avant la révolution, dit-il, on n’osa attaquer les 
privautés de la chanson. Quand il serait vrai que les licences 
fussent restées impunies à cette époque, il nous semble que tout 
ce qui s’est passé dans la révolution n’est pas tellement 
favorable, qu’on puisse prendre pour exemple tout ce qui s’est 
fait avant. La chanson peut avoir sa part dans tous les écrits qui 
concoururent à la funeste abolition des respects consécrateurs de 
l’autel et du trône, car enfin la révolution n’est pas tout 
entière dans les journées du 14 juillet, du 10 août, du 21 
janvier; elle est dans tous les principes qui l’ont préparée; et 
il faudrait nous croire encore plus incorrigibles que nous ne le 
sommes, pour nous proposer de suivre les antécédents de nos 
troubles civils.

«Au surplus, c’est une grande erreur de penser que jamais la 
chanson ne fut réprimée. On disait autrefois de notre vieux 
gouvernement que c’était une monarchie tempérée par des chansons. 
Depuis, l’état a trouvé des garanties d’une tout autre importance, 
et la chanson pourrait sans inconvénient abdiquer l’exercice de 
ses fonctions politiques; et cependant, avant la révolution même, 
son émancipation en ce genre n’était point illimitée: elle était 
punie par un mode administratif, mode arbitraire, sans doute; et, 
malgré l’avantage qu’il avait d’épargner l’éclat scandaleux de la 
publicité, on devait lui substituer une procédure judiciaire et 
libre: c’est surtout à des jurés qu’il appartient de statuer sur 
les abus dont la société peut s’alarmer. La cour d’assises a donc 
succédé aux lettres de cachet et à l’exil, qui plus d’une fois 
firent expier la témérité d’une verve satirique et licencieuse.

«Pendant la révolution, fut-on plus indulgent peur les chansons? 
Il faut distinguer: on encourageait, on soldait les hymnes 
sanguinaires et ces chants funèbres préludes des massacres, et ces 
airs sacrilèges hurlés autour des échafauds; mais on punissait de 
mort quiconque osait chanter Ô Richard! ô mon roi! et Vive Henri 
IV!

«On a fait l’éloge de l’indulgente patience de Buonaparte pour les 
chansons qui contenaient de critiques allusions à sa puissance; il 
est vrai que jamais il ne déféra un chansonnier aux tribunaux, car 
il avait adopté contre ceux qui essayaient sur lui l’épigramme un 
genre de punition tout nouveau: il supposait qu’ils avaient perdu 
l’esprit, et il les faisait jeter, sans forme de procès, dans les 
loges de Charenton ou les cabanons de Bicêtre.

«Mais le défenseur veut qu’on loue le sieur Béranger d’avoir lui-
même risqué de dures vérités contre ce chef despotique. Qu’a-t-il 
donc osé lui dire? Lui a-t-il dit qu’il fallait substituer à ces 
aigles dévorantes l’antique drapeau des lis? A-t-il dit que 
l’église, dont ce conquérant eut au moins le mérite d’avoir 
rouvert les portes, n’était que l’asile des cuistres? A-t-il dit 
que c’était à tort que Napoléon faisait précéder ses actes de la 
formule de par la grâce de Dieu et la constitution de la 
république? Non, messieurs; l’indépendance du sieur de Béranger 
n’a pas été jusque-là sous le gouvernement d’alors; mais il a 
composé la chanson du Roi d’Yvetot, où le microscope de la police 
impériale ne put trouver matière à réprimande.

«Au surplus, toutes ces digressions où nous entraîne sans cesse la 
plaidoirie évasive du défenseur, sont étrangères à la question 
qu’il a cachée sous un amas de faits parasites et superflus; cette 
question est dans les trois points que nous avons recommandés à 
votre attention.

«Le premier était relatif aux atteintes à la morale publique et 
religieuse. On prétend que nous avons voulu venger les prêtres, 
les missionnaires et le Concordat. Il serait sans doute préférable 
qu’ils fussent respectés, puisqu’ils tiennent à la religion; mais 
nous n’avons pas le droit d’être si exigeants. Puisque la loi 
parle de la morale religieuse, distinguons donc ce qui n’est 
qu’accessoire à la religion d’avec ce qui forme son essence; 
distinguons ses rites, ses solennités et ses ministres, de ses 
dogmes éternels et de ses préceptes invariables. La morale 
religieuse est celle qui est en harmonie avec l’idée d’un Dieu 
rémunérateur et juge suprême, avec des craintes et des espérances 
d’un ordre surnaturel, c’est-à-dire avec le dogme sacré des 
récompenses et des peines. Le défenseur lui-même adopte cette 
définition; il pense que la morale religieuse a pour fondement la 
croyance d’un être éternel appréciateur de nos actions. Eh bien! 
quelle idée a-t-il donnée de cet être incommensurable et sublime? 
Eh quoi! les païens eux-mêmes savaient revêtir leurs faux dieux 
des plus magnifiques attributs; Platon appelle Jupiter le plus 
grand architecte du monde; Homère dit que ce Dieu ébranlait 
l’univers du seul mouvement de ses sourcils; et c’est parmi nous 
que le Dieu des chrétiens, qui d’une parole créa la lumière, qui 
mesura la mer dans sa main, pesa les montagnes, et de son souffle 
vivifiant fit éclore tout ce qui pare la nature; c’est parmi nous 
que ce Dieu est représenté comme un être machinal et stupide, qui 
met le nez à sa fenêtre en s’éveillant, et déclare qu’il est 
étranger à tout ce qui se passe ici-bas, que chacun peut y vivre à 
son gré sans redouter ses jugements!

«On vous a dit, sur le chef des offenses commises envers la 
personne du roi, qu’il devait les pardonner. Eh! que n’a-t-il pas 
pardonné en effet! Mais est-ce donc à nous à faire les honneurs de 
son inépuisable clémence? Est-ce à nous, chargés de faire exécuter 
une loi qui punit les offenses dont il s’agit, d’usurper le droit 
de grâce qui est le plus bel apanage de la royauté?

«On prétend que l’auteur a voulu seulement attaquer les ministres 
et non le roi; mais nous ne pensons pas qu’on puisse appliquer aux 
ministres les vers où le sieur de Béranger parle de ces nains si 
bien parés, sur des trônes à clous dorés, qui, le front huilé, 
l’humeur altière, disent que Dieu a béni leurs droits, et qu’ils 
sont rois par sa grâce; ce qui n’est pas vrai.

«Sur le dernier chef de prévention, on vous dit que la chanson du 
Vieux Drapeau n’est que la traduction d’une phrase prononcée à la 
tribune de la Chambre des députés. Il y a une sorte de lâcheté et 
de mauvaise foi à se cacher ainsi derrière l’inviolabilité des 
députés: d’ailleurs, un voeu émis à l’une des deux Chambres n’est 
qu’une proposition qui sous-entend une discussion préliminaire et 
l’action des trois pouvoirs. Mais le sieur de Béranger, de son 
propre mouvement, provoque dès à présent l’exhibition du drapeau 
tricocole. Qu’il fasse l’éloge de la gloire militaire dont ce 
drapeau a été le témoin, nous dirons avec lui que cette gloire est 
un patrimoine commun et que nous en avons besoin pour nous sauver 
de la honte de nos égarements politiques; le délit n’est donc pas 
dans cet éloge, mais dans la provocation au port d’un signe de 
ralliement prohibé; car ce signe de ralliement n’a pour objet que 
d’opérer une scission militaire, et d’opposer l’étendard de la 
sédition à l’étendard légitime:»


Après avoir réfuté rapidement tous les moyens du défenseur, M. 
Marchangy termine par ces mots (76):


«Si l’on réduisait à sa juste valeur tout ce qui peut se dire en 
faveur des chansons du sieur de Béranger, on ne trouverait, en 
définitive, que cet étrange argument pour toute défense: Ces 
poésies sont, il est vrai, obscènes, impies, séditieuses; mais ce 
sont des chansons: elles peuvent ravir à la jeune fille sa pudeur, 
à l’épouse sa chasteté conjugale, au chrétien sa foi, au soldat sa 
fidélité, au pauvre ses consolations; mais ce sont des chansons: 
elles prodiguent le sarcasme et la dérision, non seulement aux 
ministres de l’église, mais encore à tous ceux qui s’y rassemblent 
pour prier; elles essaient de glacer par le ridicule des pratiques 
religieuses déjà ralenties par le scepticisme et l’indifférence; 
mais ce sont des chansons: elles jettent dans les coeurs ces 
folles semences qui ne peuvent produire que l’amertume; elles 
attisent une sorte de défiance et de haine entre toutes les 
classes de la société; mais ce sont des chansons: elles excitent à 
déployer, comme signe de ralliement et de révolte, ce drapeau 
qu’il ne faudrait déployer que pour sécher le sang et les larmes 
dont il est abreuvé; mais ce sont des chansons.

«Ce langage, messieurs, serait imprudent et irréfléchi dans la 
bouche des gens du monde, mais il serait une lâche apostasie dans 
la nôtre, puisque nous devons faire exécuter les lois; et il 
serait un parjure dans la vôtre, puisque vous avez juré de 
prononcer en votre âme et conscience sur les faits qui vous seront 
soumis.»


M. Dupin réplique en ces termes:


«Messieurs, j’aurais bien mal connu l’esprit de mon ministère, si 
je n’avais appuyé la défense de mon client que sur des futilités 
et des plaisanteries. Personne ne sent plus vivement que moi tout 
ce qu’a de grave la position d’un accusé; personne n’est moins 
disposé à traiter légèrement une semblable situation.

«Mais a-t-on été fondé à m’adresser un tel reproche? Etaient-ce 
donc des plaisanteries, ces considérations générales sur la 
distinction des diverses compositions littéraires, et l’esprit 
suivant lequel il fallait juger chacune d’elles? Etait-ce un jeu 
que la question de prescription? Traitera-t-on de futilité ces 
immortelles définitions de la morale publique et religieuse? et 
cette interprétation donnée du vrai sens de la loi de 1819, est-ce 
parce qu’elle était futile, que monsieur l’avocat-général n’y a 
pas répondu? est-ce par le même motif qu’il n’a pas même essayé de 
réfuter l’argument, imprévu sans doute, que j’ai tiré du nouveau 
projet de loi? Enfin, manquait-elle de la gravité convenable, 
cette discussion préliminaire sur le troisième chef d’accusation, 
pour faire ressortir l’inconvenance des procès aussi fréquents que 
peu réfléchis, qu’on intente depuis quelque temps au nom du roi?

«Sans doute, et lorsqu’il m’a fallu descendre de la hauteur des 
principes aux applications, j’ai pu faire usage de la 
plaisanterie; l’accusation elle-même m’y conviait. Le sérieux de 
ma part eût été une acceptation de tous les reproches adressés à 
mon client.

«J’avais à commenter des couplets de chanson. L’accusation avait 
pris à tâche de tout incriminer, de tout rembrunir: j’ai dû au 
contraire rendre à ces couplets leur véritable caractère; et pour 
cela il ne fallait pas que le commentaire fût plus lourd que le 
texte.

«Je n’ai, dit-on, justifié mon client des impuretés qui lui 
étaient reprochées que par l’exemple d’auteurs dont la licence 
aurait été égale à la sienne. Et à cette occasion, lieu commun sur 
le débordement des moeurs dans les temps qui précédèrent la 
révolution, etc., etc.

«Je ne nie pas ce débordement; je pourrais même prendre acte de 
l’aveu qui en est fait, pour en conclure, contre d’autres 
assertions, que nos moeurs se sont améliorées depuis la 
révolution. Mais je ferai seulement remarquer que je n’ai pas 
allégué ces exemples pour en inférer que, d’autres ayant mal fait, 
Béranger avait pu mal faire aussi: je les ai seulement cités pour 
prouver qu’il n’avait pas excédé les bornes du genre; et je me 
suis fait une autorité de ces exemples, précisément parce qu’ils 
étaient empruntés à des personnes dont le rang et le caractère 
semblaient offrir la plus haute garantie. Je n’ai cité Collé que 
par occasion, et seulement pour faire remarquer que l’impunité de 
son livre tenait à la qualité de l’éditeur (qui a l’honneur d’être 
censeur).

«On a contesté à Béranger le mérite d’avoir montré du courage en 
faisant son Roi d’Yvetot. Cette chanson, a-t-on dit, ne 
s’appliquait point à Napoléon. -C’est nier un fait constant. C’est 
la science de tout Paris que cette chanson fut faite contre lui, à 
une époque dont tant de gens semblent avoir perdu la mémoire, où 
tout rampait, tout flattait, tout servait... plusieurs même 
adoraient!...

«Revenant sur le chef d’outrage à la morale publique et 
religieuse, on a reproché à Béranger de n’avoir pas parlé de Dieu 
comme en ont parlé Platon et tant d’autres...

«Il ne s’agit pas de savoir si Béranger a parlé aussi bien que 
Platon; il s’agit de savoir s’il a outragé la Divinité: or j’ai 
prouvé que non, et démontré que Béranger, en respectant la morale 
religieuse, n’avait attaqué que les travers et les ridicules de 
certains ministres. En effet, attaquer les abus, c’est respecter 
la chose. L’Ecriture Sainte le dit positivement (77); et si vous 
lisez saint Jérôme, vous y trouverez des mercuriales bien plus 
fortes que les traits qu’a pu lancer Béranger (78). Du reste, je 
vous ai fait connaître ses principes religieux; il ne vous est 
plus permis de révoquer en doute son respect pour la Divinité; 
mais vous savez aussi quel est son Dieu: ce n’est pas celui de la 
vengeance, c’est le Dieu des bonnes gens.

«On a voulu écarter des ministres chansonnés par Béranger, et de 
quelques autres individus qui se trouvent dans le même cas, le 
reproche d’avoir agi avec passion et par ressentiment. Sont-ce les 
ministres, a-t-on dit, qu’on a voulu chansonner dans le couplet 
Que font ces nains? Sont-ce les ministres, ou d’autres, qu’on a 
voulu offenser par les deux lignes de points qui se font remarquer 
dans les couplets de l’Enrhumé?

«Ah! sans doute, ceux que Béranger a offensés n’ont pas eu la 
maladresse d’agir à découvert! Ils n’avaient garde de venir vous 
dire ingénument: C’est nous qu’on a voulu célébrer dans ce 
couplet... Cette lettre que vous voyez, cette majuscule, cette 
initiale, eh bien! c’est la première lettre de mon nom! Vengez-
moi. Mais les uns se sont appuyés du nom de Dieu, et les autres de 
la personne du roi, afin de ne paraître défendre que la cause des 
bonnes moeurs, de la religion et de la légitimité. Voilà le 
langage détourné de l’homme qui dissimule son ressentiment pour 
mieux venger son injure: il n’ose s’en plaindre, mais elle vit au 
dedans de lui-même, vivit sub pectore vulnus.

«L’exemple de Louis XII était embarrassant. Monsieur l’avocat-
général a dit que de pareils écrits n’étaient pas rares dans notre 
histoire, et il a ajouté que, si le roi pouvait pardonner, le 
devoir des magistrats n’en était pas moins de poursuivre.

«J’en conviens, en matière ordinaire, lorsqu’il s’agit, par 
exemple, d’un vol, d’un meurtre. Mais en matière d’offenses 
personnelles, je dis que la personne devrait toujours être 
consultée pour savoir si l’on fera un procès en son nom. Cela est 
vrai des particuliers, des corps; il ne suffit pas qu’ils aient 
été offensés, il faut encore qu’il leur convienne de s’en 
plaindre. On ne peut agir d’office pour leur procurer une 
satisfaction qu’ils ne demandent pas; il en devrait être de même, 
à plus forte raison, des rois. Du temps de Louis XII aussi, il y 
avait des magistrats qui savaient accuser au besoin, et pourtant 
ils ne se croyaient pas dispensés de consulter le roi lorsqu’il 
s’agissait de sa personne. On pressait Louis XII de faire punir... 
il ne le voulut pas. De tels traits, dit-on, ne sont pas rares. 
J’ajoute qu’il n’y a pas d’inconvénient à les multiplier; et 
certes il eût mieux valu ajouter à l’histoire une page comme celle 
de Louis XII, que d’y ajouter une page de ridicule, parce qu’il 
paraîtra inconcevable qu’à l’époque où nous nous trouvons on ait 
rassemblé douze jurés, occupé toute une cour, enlevé des 
magistrats et des citoyens à de graves ou d’utiles occupations, 
pour prononcer sur des couplets de chansons.

«Vainement direz-vous: Mais l’une d’elles excitait à la 
révolte!... J’ai déjà prouvé que non.

«Qu’est-ce que provoquer au crime? C’est exhorter ouvertement à le 
commettre, c’est dire: Prenez, partez, marchez.»


Monsieur l’avocat-général. «Il dit: Déployons-le.»


Me Dupin (avec feu): «Ajoutez donc sur la frontière. Eh quoi! 
lorsqu’un sens généreux s’offre à la pensée; quand les termes ne 
présentent aucune équivoque; quand la défense est appuyée sur 
l’explication donnée par l’auteur lui-même, n’est-il pas inouï 
qu’on s’attache obstinément à un sens détourné et que l’on se 
consume en efforts pour rendre criminel ce qui est innocent? Ne 
serait-il pas temps enfin de renoncer à ce système funeste 
d’interprétation, de conjecture et d’insinuations perfides, 
incessamment démenties par ceux dont on veut à toute force 
traduire la pensée?

«C’est avec la même exagération, messieurs, qu’on a terminé par 
vous offrir une longue énumération des malheurs qu’on veut 
attacher à la publication des chansons de Béranger. Elles peuvent 
ravir, vous a-t-on dit, à la jeune fille sa pudeur, à l’épouse sa 
chasteté conjugale, au chrétien sa foi, au soldat sa fidélité, au 
pauvre ses consolations.

«Non, messieurs, elles n’enlèveront rien à personne; elles ne 
produiront pas ces sinistres effets; elles n’inspireront que la 
gaîté; et ceux à qui elles déplaisent auront seulement à se 
reprocher d’avoir accru la vogue de ces chansons, et de l’avoir 
rendue plus durable par une accusation aussi étrange 
qu’irréfléchie.»

M. Larrieux, président, résume les moyens d’accusation et de 
défense, avec une fidélité et une impartialité remarquées par tous 
les esprits. Il termine son résumé par la lecture des questions 
suivantes:


PREMIÈRE QUESTION.


Pierre-Jean de Béranger est-il coupable d’avoir commis le délit 
d’outrage aux bonnes moeurs, en composant, faisant imprimer, 
publiant, vendant et distribuant un ouvrage en deux volumes, ayant 
pour titre Chansons, et renfermant notamment les chansons ayant 
pour titre la Bacchante, tome 1er, page 4; ma Grand’mère, tome 
1er, page 20; Margot, tome 1er, page 201 (79)?


DEUXIÈME QUESTION.


Pierre-Jean de Béranger est-il coupable d’avoir commis le délit 
d’outrage à la morale publique et religieuse, en composant, 
faisant imprimer, publiant, vendant et distribuant un ouvrage en 
deux volumes, ayant pour titre Chansons, et renfermant notamment 
les chansons suivantes: 1° Deo Gratias d’un Epicurien, tome 1er, 
page 38; 2° la Descente aux Enfers, tome 1er, page 51; 3° mon 
Curé, tome 1er, page 142; 4° les Capucins, tome ii, page 67; 5° 
les Chantres de paroisse, ou le Concordat de 1817, tome ii, page 
113; 6° les Missionnaires, tome ii, page 7; 7° le Bon Dieu, tome 
ii, page 63; 8° le troisième couplet de la chanson intitulée la 
Mort du roi Christophe, tome ii, page 75?


TROISIÈME QUESTION.


Pierre-Jean de Béranger est-il coupable d’avoir commis le délit 
d’offense envers la personne du roi, en composant, faisant 
imprimer, publiant, vendant et distribuant un ouvrage en deux 
volumes, ayant pour titre Chansons; ledit ouvrage renfermant 
notamment, 1° le septième couplet de la chanson intitulée le 
Prince de Navarre, ou Mathurin Bruneau, tome ii, page 318; 2° le 
quatrième couplet de la chanson intitulée le Bon Dieu, tome ii, 
page 93; 3° le sixième couplet de la chanson intitulée l’Enrhumé, 
tome ii, page 53; 4° le dernier couplet de la chanson ayant pour 
titre la Cocarde blanche, tome ii, page 47?


QUATRIÈME QUESTION.


Pierre-Jean de Béranger est-il coupable d’avoir provoqué au port 
public d’un signe extérieur de ralliement non autorisé par le roi, 
en composant, faisant imprimer, publiant, vendant et distribuant 
un ouvrage en deux volumes, ayant pour titre Chansons, et 
renfermant notamment la chanson intitulée le Vieux Drapeau, tome 
ii, page 66?


Le jury se retire dans la chambre des délibérations. Il est quatre 
heures et un quart; à cinq heures, la sonnette du jury annonce que 
sa délibération est formée. Les jurés sont introduits dans la 
salle. La cour reprend séance.


Le président: Messieurs les jurés, quel est le résultat de votre 
délibération?

Le chef du jury, la main étendue sur la poitrine: Sur mon honneur 
et ma conscience, devant Dieu et devant les hommes, la déclaration 
du jury est:

Sur la première question, non, le prévenu n’est pas coupable;

Sur la deuxième question, oui, le prévenu est coupable, à la 
majorité de sept contre cinq;

Sur la troisième question, non;

Sur la quatrième question, oui, à la majorité de sept contre cinq.


La cour se retire pour en délibérer, et dix minutes après, le 
président prononce l’arrêt suivant:

«La cour, après en avoir délibéré aux termes de l’article 351 du 
Code d’instruction criminelle et de la loi du 24 mai 1821, déclare 
se réunir à l’unanimité à la majorité du jury sur les deuxième et 
quatrième questions.»

Le greffier donne une nouvelle lecture de la déclaration du jury 
et de l’arrêt de la cour.

M. l’avocat-général requiert l’application de la loi.


Le président: Le prévenu ou ses défenseurs ont-ils quelques 
observations à faire sur l’application de la peine?

Me Dupin: Monsieur le président, je ferai seulement observer que 
ce ne sont que des chansons, et que rien ne peut faire que ce n’en 
soit pas.


La cour se retire de nouveau à la chambre du conseil; et, après 
quelques minutes de délibération, la cour étant rentrée à 
l’audience, M. le président lit l’arrêt suivant:


«Considérant que le fait de provocation au port public d’un signe 
extérieur de ralliement non autorisé par la loi ou par des 
règlements de police, déclaré constant par la quatrième question, 
n’est qualifié ni crime ni délit par la loi; vu l’article 364 du 
Code d’instruction criminelle, déclare le sieur de Béranger absous 
du dernier chef de prévention contenu et déclaré constant en la 
quatrième question.

«Sur la deuxième question résolue affirmativement, vu les articles 
1er et 8 de la loi du 17 mai, et l’article 26 de la loi du 26 mai 
(desquels articles il a été donné lecture par le président), 
condamne de Béranger en trois mois de prison, 500 fr. d’amende, en 
l’affiche et l’impression de l’arrêt, au nombre de mille 
exemplaires, à ses frais, déclare la saisie de l’ouvrage, en 
ordonne la suppression, et la destruction des exemplaires saisis 
et de ceux qui pourraient l’être ultérieurement.


De ce nombre étaient MM. Larrieux, président de la cour d’assises, 
et Cottu, conseiller.
Tome II, page 53.
Tome I, page 216.
Tome I, page 309.
Tome II, page 7.
Tome I, page 267.
Tome II, page 63.
Le second chef avait pour objet le délit d’offense à ta personne 
du roi. Il paraît que M. l’avocat-général n’a pas jugé à propos de 
donner cette partie de son manuscrit au Moniteur. Nous ne nous 
permettrons pas d’y suppléer.
Tome II, page 66.
Ici M. l’avocat-général a donné lecture d’une lettre du ministre 
de la police (M. Mounier), qui dénonce cette chanson comme ayant 
été répandue et chantée dans les casernes.
Tome II, page 7.
Le Christ est placé au-dessus du tribunal où siège la cour.
Claude de Seyssel, archevêque de Turin, auteur d’une bonne 
Histoire de Louis XII et du livre de la Monarchie française. Il 
est très remarquable que dans ce livre, imprimé en 1519, l’auteur 
met le parlement au-dessus du roi.

. ......... ....... .. Ridiculum acri
Fortius ac melius magnas plerumque secat res.

85
Et, jusqu’à je vous hais, tout se dit tendrement.
Refrain d’une chanson de M. de Béranger, intitulée Ma première 
visite au Palais-de-Justice.
Cela rappelle le trait de ce chirurgien de village, qui, après 
avoir décrit minutieusement jusqu’aux moindres contusions qu’il 
avait remarquées sur un cadavre qu’il était chargé de visiter, 
ajoutait après la clôture de son procès-verbal: Plus, un bras 
cassé, dont nous ne nous étions pas d’abord aperçus.
Numéro du 12 novembre 1821. Il faut lui en savoir gré.
Tome II, page 37.
Expression de M. le garde des sceaux.
Voyez le projet de loi sur ceux qui insulteront les classes, à 
moins qu’on n’ait voulu dire les castes...
On n’avait pas le texte même de l’Ecriture pour le citer à 
l’audience; le voici:

«En même temps une femme de la ville, qui était de mauvaise vie, 
ayant su que Jésus était à table chez Simon le Pharisien, y vint 
avec un vase d’albâtre plein d’huile et de parfum; et, se tenant 
derrière lui à ses pieds, elle commença à les arroser de ses 
larmes et les essuyait avec ses cheveux; elle les baisait et y 
répandait ce parfum. Ce que le Pharisien qui l’avait invité, 
considérant, il dit en lui-même: Si cet homme était prophète, il 
saurait que celle qui le touche est une femme de mauvaise vie. 
Alors Jésus, prenant la parole,» fait ressortir tout ce qu’a de 
touchant l’humble dévouement de la Madeleine, et il ajoute: «C’est 
pourquoi je vous déclare que beaucoup de péchés lui sont remis, 
parce qu’elle a beaucoup aimé.»

(Evangile selon saint Luc, chapitre vii, v. 37 et suiv. Traduction 
de Sacy.)
A l’accusatif.
L’intolérance est fille des faux dieux. (Béranger.)
On trouve ce même refrain dans une des pièces qui se jouaient à 
Paris du temps de Louis XII, sous le titre de Mystères, sur le 
théâtre des confrères de la Passion.
«Le diable prit Jésus une seconde fois et le transporta sur une 
montagne très élevée, d’où il lui montra tous les royaumes de la 
terre, et la gloire qui les environne, et il lui dit: Je vous 
donnerai tout cela, si, tombant à mes pieds, vous consentez à 
m’adorer.» (Evangile selon saint Matthieu, chap. iv, v. 8 et 9.)
L’avocat fait allusion ici à l’adresse vigoureuse présentée au roi 
par la Chambre des députés, en décembre 1821.
Allusion au plaidoyer pour M. Bavoux, dans lequel M. Dupin, 
improvisant sa réplique, avait attribué à Titus le vellem nescire 
litteras de Néron.
Continuation de Velly, édition de 1771. In-4°, tome XI, page 534.
L’auteur a même poussé la franchise jusqu’à désigner plusieurs 
d’entre eux par les initiales de leurs noms. Sur six ministres, il 
n’est pas difficile de deviner.
C’est de là que Dupaty a pris occasion de dire:

Pris pour un aigle, un coq vous fait mettre en prison.
Cette partie (la réfutation), ayant été improvisée, n’a pas été 
recueillie par le sténographe; et, comme elle n’a pas été 
reproduite par les journaux, nous ne pouvons la publier ici.
Saint Paul veut qu’on reprenne publiquement les mauvais prêtres, 
afin de purifier le sanctuaire, et de retenir par la crainte d’une 
honte publique ceux qui seraient tentés de manquer à leurs 
devoirs. Peccantes (presbyteros) coram omnibus argue, ut et cæteri 
timorem habeant. (Epist. ad. Timoth, 5, 19)
On peut voir un passage très curieux de saint Jérôme, cité dans le 
plaidoyer de Me Dupin jeune, prononcé le 24 janvier 1820, dans le 
premier procès suscité au nom des missionnaires contre le 
Constitutionnel, qui, comme on se le rappelle bien, fut renvoyé 
absous de l’accusation.
La pagination citée se rapporte à l’édition incriminée.


500 fr. d’amende, en l’affiche et l’impression de l’arrêt, au 
nombre de mille exemplaires, à ses frais, déclare la saisie de 
l’ouvrage, en ordonne la suppression, et la destruction des 
exemplaires saisis et de ceux qui pourraient l’être 
ultérieurement.











Pièces Justificatives.

Requisitoire I

Le procureur du roi près le tribunal de première instance du 
département de la Seine, séant à Paris:

Vu l’ouvrage en deux volumes, intitulé Chansons, par M. J.-P. de 
Béranger (80);

Attendu que, dans plusieurs passages, on y remarque le plus 
mauvais esprit; que les images que présente la chanson intitulée 
la Bacchante, tome 1er, p. 22 (81) peuvent être considérées comme 
un outrage aux bonnes moeurs; que la sainteté de la religion n’y 
est pas plus respectée; que, plus d’une fois, la morale religieuse 
y est outragée, notamment dans le troisième couplet de la chanson 
intitulée la Mort du roi Christophe, et dans le septième de la 
chanson intitulée le Prince de Navarre, tome ii, pages 221 et 127; 
que l’auteur de l’ouvrage dont il s’agit s’est encore rendu 
coupable d’offenses envers la personne du roi, notamment dans le 
dernier couplet de la chanson qui a pour titre la Cocarde blanche, 
et dans le sixième couplet de la chanson qui a pour titre 
l’Enrhumé, tome ii, pages 48 et 198; que, dans le couplet que nous 
venons d’indiquer en dernier lieu, on lit ce qui suit;

«Mais la charte encor nous défend:
«Du roi c’est l’immortel enfant;
«Il l’aime, on le présume;»

que ce dernier vers, si injurieux par lui-même pour la personne du 
roi, le devient encore davantage lorsqu’on remarque qu’avec une 
affectation qui décèle entièrement la coupable pensée de l’auteur, 
il ne met que des points pour remplir les deux vers qui suivent, 
dans l’intention évidente et marquée d’arrêter l’attention du 
lecteur sur ce vers:

«Il l’aime, on le présume;»

Qu’enfin, la chanson intitulée le Vieux Drapeau a eu pour objet 
d’agir sur l’esprit des soldats; qu’elle est d’autant plus 
coupable que sa première publication a coïncidé avec les derniers 
troubles; qu’à cette époque on a cherché à la répandre 
particulièrement parmi les troupes, et qu’il ne fut pas alors 
exercé de poursuites judiciaires, parce qu’aucun indice ne faisait 
connaître ni l’auteur ni l’imprimeur;

Qu’elle a tout le caractère d’une provocation au port public d’un 
signe extérieur de ralliement non autorisé par le roi;

Provocation qui, toutefois, n’aurait été suivie d’aucun effet; 
caractère de provocation qui se retrouve particulièrement dans le 
quatrième et le cinquième couplet, tome ii, pages 211 et 212;

Attendu, en résumé, que le sieur de Béranger se trouve ainsi 
suffisamment inculpé:

1° D’outrage aux bonnes moeurs;

2° D’outrage à la morale religieuse;

3° D’offenses envers la personne du roi;

4° De provocation, non suivie d’effets, à porter publiquement un 
signe extérieur de ralliement non autorisé par le roi;

Délits prévus et punis par les articles 8, 9, 3 et 5, § III, de la 
loi du 17 mai 1819;

Requiert qu’il soit informé en la forme ordinaire contre l’auteur 
de l’ouvrage dont il s’agit, et qu’il soit notamment procédé à la 
saisie, en exécution de l’article 7 de la loi du 28 mai 1819;

Fait au parquet, le 20 octobre 1821.

Signé Déhérain.

Le procureur du roi près le tribunal de première instance du 
département de la Seine, séant à Paris,

Vu les pièces du procès instruit contre:

1° Pierre-Jean de Béranger, etc.

En ce qui touche Pierre-Jean de Béranger,

Attendu qu’il existe contre lui charges suffisantes;

1° D’avoir commis le délit d’offense envers la personne du roi;

2° D’avoir commis le délit d’outrage envers la morale publique et 
religieuse et les bonnes moeurs;

3° D’avoir provoqué et excité à la guerre civile, provocation non 
suivie d’effets;

4° D’avoir provoqué au port public d’un signe extérieur de 
ralliement non autorisé par le roi, provocation non suivie 
d’effets;

Et ce, en composant et faisant imprimer et publiant un ouvrage en 
deux volumes, ayant pour titre Chansons par P.-J. de Béranger. -A 
Paris, chez les marchands de nouveautés, 1821; et notamment dans 
les passages suivants:

Tome Premier. -Chansons intitulées:

La Bacchante, pages 22 et suivantes;
Le Sénateur, page 27;
Ma Grand’mère, page 40;
Deo Gratias d’un Epicurien, page 53;
La Descente aux Enfers, page 78;
Mon Curé, page 170;
Margot, page 234;

Tome Second. -Chansons intitulées:

Le Soir des Noces, page 61;
Les Capucins, page 67;
Les Chantres de paroisse, page 113;
Le Prince de Navarre, septième couplet, p. 127;
Les Missionnaires, page 144;
L’Enrhumé, sixième couplet, page 198;
Le Bon Dieu, page 207;
Le Vieux Drapeau, page 210;

Délits prévus par les articles 1, 2, 3 et 5, §§ III, VIII et IX de 
la loi du 17 mai 1819, et 91 du Code pénal;

Attendu, quant à l’exception de prescription relative à quelques 
chansons réimprimées,

Que cette exception est opposée, qu’il y a lieu dès à présent d’y 
statuer;

Attendu que la réimpression d’un écrit est une publication, que 
l’article 29 de la loi du 26 mai 1819 fait courir la prescription 
à compter du fait de publication qui donnera lieu à la poursuite:

Requérons qu’il plaise à la chambre du conseil déclarer... bonne 
et valable la saisie faite de l’ouvrage du sieur de Béranger, et 
non prescrite l’action publique contre celles de ces chansons qui 
sont réimprimées; et envoyer sans délai ledit sieur de Béranger 
devant la cour royale, en état de mandat de dépôt.

Fait au parquet, le 5 novembre 1821.


Signé Vincent.







Requisitoire II

Le procureur du roi près le tribunal de première instance du 
département de la Seine;

Vu le nouvel interrogatoire subi par le sieur de Béranger, le 7 
novembre présent mois,

Déclare persister dans le précédent réquisitoire.

Fait au parquet, le 7 novembre 1821.


Signé Vincent.



Nous, avocat-général près la cour royale de Paris, vu les pièces 
de la procédure, vu un recueil en deux volumes, ayant pour titre 
Chansons, par M. P.-J. de Béranger. -A Paris, chez les marchands 
de nouveautés;

Attendu qu’il y a charges suffisantes dans cet ouvrage, et 
notamment dans les passages suivants:

Tome Premier. -Chansons intitulées:

La Bacchante, pages 22 et suivantes;
Ma Grand’mère, page 40; 
Deo Gratias d’un Epicurien, page 53;
La Descente aux Enfers, dernier couplet, page 78;
Margot, page 234;

Tome Second. -Chansons intitulées:

Les Capucins, page 67;
Les Chantres de paroisse, page 113;
Le Prince de Navarre, septième couplet, p. 127;
Les Missionnaires, page 144;
Les Mirmidons, page 177;
Le Bon Dieu, page 207;
Le Vieux Drapeau, page 210;


L’auteur s’est rendu coupable d’outrage envers la morale publique 
et religieuse et les bonnes moeurs, d’offense envers les membres 
de la famille royale, et enfin de provocation au port d’un signe 
extérieur de ralliement non autorisé par le roi;

Délits prévus par les articles 5, 8 et 19 de la loi du 17 mai 
1819;

Nous requérons la mise en accusation du sieur Pierre-Jean de 
Béranger, et son renvoi devant la cour d’assises du département de 
la Seine, pour y être jugé.

Ce 20 novembre 1821.
Signé De Marchangy..



Extrait de l’ordonnance de la Chambre du conseil du 8 novembre 
1821.


Considérant qu’aux termes de l’art. 29 de la loi du 26 mai 1819, 
l’action publique contre les crimes et délits commis par la voie 
de la presse se prescrit par six mois révolus à compter du fait de 
publication qui donne lieu à la poursuite, lorsque cette 
publication a été précédée du dépôt et de la déclaration que 
l’éditeur entendait publier;

Considérant qu’en se servant de ces mots, du fait de publication 
qui donnera lieu à la poursuite, le législateur n’a entendu par là 
que caractériser le fait qui doit donner lieu à la poursuite, qui 
doit être un fait de publication, et non pas distinguer entre les 
publications successives d’un même ouvrage, et excepter du 
bénéfice de la prescription les réimpressions qui pourraient avoir 
lieu après le délai de six mois à compter de la publication légale 
de l’ouvrage; qu’en effet le fait de la publication est 
irrévocable comme les conséquences qui en dérivent; que le 
résultat d’un système contraire serait de laisser la propriété 
littéraire et le sort des auteurs sans stabilité et sans garantie, 
ce qui serait également contraire au voeu de l’article 6, et à 
l’ensemble des dispositions de la loi du 27 mai 1819, qui tendent 
à faire statuer sur l’une et sur l’autre dans le plus bref délai;

Considérant que les chansons ayant pour titre, le Sénateur, la 
Bacchante, ma Grand’mère, Deo Grattas, la Descente aux Enfers, mon 
Curé et Margot, sont comprises dans le recueil de de Béranger, 
imprimé en 1815, et dont cinq exemplaires ont été déposés au 
ministère de la police générale, suivant le récépissé qui en a été 
délivré par le sieur Pagès, qui est joint aux pièces; qu’ainsi 
l’action publique contre lesdites chansons est prescrite:

Déclarons n’y avoir lieu à suivre en ce qui concerne lesdites 
chansons.

Considérant que les mêmes principes s’appliquent à la chanson des 
Missionnaires, inscrite dans le 63e numéro de la Minerve; que, du 
moment où la loi attache au seul fait de publication légale 
l’effet de faire courir par le laps de six mois la prescription 
contre les délits de la presse, l’insertion de cette chanson dans 
un recueil publié depuis plus de six mois, sous la garantie d’un 
éditeur responsable, et des formalités prescrites par le titre II 
de la loi du 21 octobre 1814, a éteint et prescrit l’action 
publique;

Déclarons n’y avoir lieu à suivre en ce qui concerne ladite 
chanson.











Arrêt De Renvoi.

La cour, réunie en la chambre du conseil, M. de Marchangy, avocat-
général, est entré, et a fait le rapport du procès instruit contre 
Pierre-Jean de Béranger.

Le greffier a donné lecture des pièces du procès, qui ont été 
laissées sur le bureau.

Le substitut a déposé sur le bureau son réquisitoire, écrit, signé 
de lui, daté et terminé par les conclusions suivantes:

Nous requérons la mise en accusation de Pierre-Jean de Béranger, 
et son renvoi devant la cour d’assises du département de la Seine 
pour y être jugé.

Le substitut s’est retiré ainsi que le greffier.

Des pièces et de l’instruction résultent les faits suivants:

Le 27 octobre 1821, le procureur du roi près le tribunal de 
première instance du département de la Seine a porté plainte 
contre Pierre-Jean de Béranger, auteur d’un ouvrage en deux 
volumes, intitulé Chansons, et en a requis la saisie, en 
articulant et en qualifiant les outrages aux bonnes moeurs et à la 
morale religieuse, les offenses envers la personne du roi, et les 
provocations que cet écrit lui a paru plus spécialement renfermer; 
il a incriminé notamment les chansons ayant pour titre la 
Bacchante et le Vieux Drapeau, le troisième couplet d’une chanson 
intitulée la Mort du roi Christophe, le septième de celle 
intitulée le Prince de Navarre, le dernier couplet de la chanson 
intitulée la Cocarde blanche, et le sixième couplet de celle ayant 
pour titre l’Enrhumé.

En vertu d’une commission rogatoire, délivrée le même jour 27 
octobre par le juge d’instruction, l’ouvrage a été saisi le 29, au 
nombre de trois exemplaires, chez la dame Goullet, libraire, et 
d’un seul chez le libraire Mongie aîné.

Le 30 du même mois, l’ordre et le procès-verbal de saisie ont été 
notifiés aux deux parties saisies. Une instruction a eu lieu au 
tribunal du département de la Seine; elle a établi:

Que l’ouvrage avait été composé par Pierre-Jean de Béranger; 
qu’après la déclaration exigée par la loi, il avait été imprimé au 
nombre de dix mille exemplaires, sur un manuscrit de l’auteur et 
pour son compte, par les presses de Firmin Didot, et qu’en suite 
du dépôt du nombre d’exemplaires prescrit, il avait été mis dans 
la circulation par les soins de l’auteur, qui en a vendu ou 
distribué tous les exemplaires.


De Béranger s’est reconnu l’auteur de cet ouvrage. C’est par son 
ordre qu’il a été imprimé, c’est au fils Didot qu’il en a remis le 
manuscrit, c’est lui qui a fait enlever de chez Didot les dix 
mille exemplaires imprimés, qui en a vendu la majeure partie aux 
libraires, et a distribué le reste aux souscripteurs. Après avoir 
invoqué, relativement à la chanson intitulée la Bacchante, insérée 
dans un précédent recueil imprimé en 1815, la prescription établie 
par l’art. 29 de la loi du 26 mai 1819, il a répondu aux 
inculpations dirigées contre d’autres passages de son ouvrage.

Par un second réquisitoire, en date du 5 novembre 1821, le 
ministère public a signalé plusieurs autres chansons de ce 
recueil, et notamment, tome ier, le Sénateur, ma Grand’mère, Deo 
Gratias d’un Epicurien, la Descente aux Enfers, mon Curé, Margot; 
tome ii, le Soir des Noces, les Capucins, les Chantres de 
paroisse, les Missionnaires et le Bon Dieu, comme constituant, 
avec celles signalées dans le premier réquisitoire, le délit prévu 
par les articles 1, 2, 3, 5, 8 et 9 de la loi du 17 mai 1819, et 
par l’article 91 du Code pénal.

De Béranger a été interrogé de nouveau le 7 du même mois; il a 
opposé aux inculpations dirigées contre toutes les chansons 
comprises dans le premier volume, c’est-à-dire contre le Sénateur, 
ma Grand’mère, Deo Gratias, la Descente aux Enfers, mon Curé et 
Margot, l’exception de prescription qu’il avait fait valoir 
relativement à la Bacchante; il a aussi invoqué la prescription 
relativement à la chanson des Missionnaires, comprise dans le 
second volume, et l’a fait résulter de sa publication dans la 63e 
livraison de la Minerve.

Quant aux autres chansons comprises dans le deuxième volume, le 
Soir des Noces, les Capucins, les Chantres de paroisse et le Bon 
Dieu, il a déclaré ne pas savoir en quoi elles étaient contraires 
à la loi.

Le ministère public a déclaré persister dans ses précédents 
réquisitoires, et par une ordonnance en date du 8 novembre 1821, 
le tribunal de première instance du département de la Seine, en ce 
qui touche de Béranger, statuant sur les exceptions par lui 
proposées, a pensé qu’en se servant de ces mots, du fait de 
publication qui donnera lieu à la poursuite, le législateur n’a 
entendu par là que caractériser le fait qui doit donner lieu à la 
poursuite, et non pas distinguer entre les publications 
successives d’un même ouvrage, et excepter du bénéfice de la 
prescription les réimpressions qui pourraient avoir lieu après le 
délai de six mois, à compter de la publication légale de 
l’ouvrage: et considérant que les chansons ayant pour titre le 
Sénateur, la Bacchante, ma Grand’mère, Deo Gratias, la Descente 
aux Enfers, mon Curé et Margot, étaient comprises dans le recueil 
imprimé en 1815, dont cinq exemplaires avaient été déposés au 
ministère de la police générale; qu’ainsi l’action publique était 
prescrite; que les mêmes principes s’appliquaient à la chanson des 
Missionnaires, insérée dans le 63e numéro de la Minerve; il a 
déclaré n’y avoir lieu à suivre contre lesdites chansons.

Mais, considérant que la chanson ayant pour titre les Capucins, 
tome ii, présentait, notamment dans les troisième, quatrième et 
sixième couplets, un outrage à la morale publique et religieuse;

Que le troisième couplet de cette chanson était une offense envers 
les membres de la famille royale, et que la chanson ayant pour 
titre le Vieux Drapeau présentait une provocation au port d’un 
signe de ralliement prohibé par la loi; il a prévenu ledit de 
Béranger des délits prévus par les art. 1, 5, 8 et 10 de la loi du 
17 mai 1819.

Le procureur du roi a formé, le même jour, opposition à cette 
ordonnance, seulement en ce qu’elle a admis la prescription.

La cour, après en avoir délibéré les 20, 23 et 27 novembre présent 
mois, statuant sur ladite opposition: attendu que la réimpression 
d’un ouvrage est un nouveau fait de publication, assujetti aux 
mêmes formalités que la première publication, et peut dès lors 
constituer un nouveau délit; qu’ainsi la prescription qui aurait 
été acquise à l’égard de la première publication ne peut être 
invoquée comme exception relativement à la seconde;

Attendu encore que l’ordonnance du 8 novembre 1821 n’a pas compris 
tous les passages condamnables signalés dans les réquisitoires des 
27 octobre et 5 novembre précédents:

Annule ladite ordonnance. Mais, attendu que des pièces et de 
l’instruction résulte prévention suffisante contre Pierre-Jean de 
Béranger, d’avoir, en composant, faisant imprimer, publiant, 
vendant et distribuant un ouvrage en deux volumes, ayant pour 
titre Chansons, commis le délit d’outrage aux bonnes moeurs, 
notamment dans les chansons ayant pour titre la Bacchante, tome 
ier, page 22; ma Grand’mère, page 38; Margot, page 234;

Attendu que des pièces et de l’instruction résulte prévention 
suffisante contre ledit de Béranger, d’avoir, en composant, 
faisant imprimer, publiant, vendant et distribuant ledit ouvrage, 
commis le délit d’outrage à la morale publique et religieuse, 
notamment dans les chansons ayant pour titre Deo Gratias d’un 
Epicurien, la Descente aux Enfers, Mon Curé, les Capucins, les 
Chantres de paroisse ou le Concordat de 1817, les Missionnaires, 
le Bon Dieu, et dans le troisième couplet de la chanson ayant pour 
titre la Mort du roi Christophe;

Attendu que des pièces et de l’instruction résulte prévention 
suffisante contre ledit de Béranger, d’avoir, en composant et 
faisant imprimer, publiant, vendant et distribuant ledit ouvrage, 
commis le délit d’offense envers la personne du roi, notamment 
dans le septième couplet de la chanson ayant pour titre le Prince 
de Navarre ou Mathurin Bruneau; dans le quatrième couplet de la 
chanson ayant pour titre le Bon Dieu; dans le sixième couplet de 
la chanson ayant pour titre l’Enrhumé, et dans le dernier couplet 
de la chanson ayant pour titre la Cocarde blanche;

Attendu que des pièces et de l’instruction résulte prévention 
suffisante contre ledit de Béranger, d’avoir, en composant, 
faisant imprimer, publiant, vendant et distribuant ledit ouvrage, 
provoqué au port public d’un signe extérieur de ralliement non 
autorisé par le roi, dans la chanson ayant pour titre le Vieux 
Drapeau;

Délits prévus par les articles 1, 3, 5, 8 et 9 de la loi du 17 mai 
1819;

Renvoie ledit de Béranger devant la cour d’assises du département 
de la Seine, pour y être jugé à la plus prochaine session, 
conformément aux dispositions de l’art. 13 de la loi du 26 mai 
1819, et maintient la saisie des instruments de publication;

Ordonne que le présent arrêt sera exécuté à la diligence du 
procureur-général.

Fait au Palais-de-Justice, à Paris, le vingt-sept novembre mil 
huit cent vingt et un, en la chambre du conseil, où siégeaient M. 
Merville, président; MM. Cholet, Bouchard, Lucy, Delahuproye et 
Cassini, conseillers, tous composant la chambre d’accusation, et 
qui ont signé. Ainsi signé, Merville, Cholet, Bouchard, A. Lucy, 
Delahuproye, Cassini, et Hedouin, greffier.













Deuxième Procès Fait A MM. De Béranger Et Baudouin. (82)

PREVENUS,
L’UN COMME EDITEUR, L’AUTRE COMME IMPRIMEUR,
D’AVOIR PUBLIE
TEXTUELLEMENT ET DANS SON ENTIER
L’ARRÊT DE LA CHAMBRE D’ACCUSATION DU 27 NOVEMBRE 1821,
QUI RENVOIE M. DE BERANGER DEVANT LA COUR D’ASSISES,
COMME AUTEUR
DES CHANSONS RELATEES DANS LEDIT ARRÊT.

Les portes de la cour d’assises se sont ouvertes à neuf heures du 
matin. Les ordres les plus sévères avaient été donnés pour éviter 
les inconvénients occasionnés dans la première affaire par 
l’envahissement de la salle; des gendarmes occupaient toutes les 
issues, et ne laissaient entrer que les personnes qui avaient été 
assez heureuses pour obtenir des billets.

L’intérieur du parquet était occupé par des dames dont la présence 
embellissait l’enceinte ordinairement si sévère d’une cour 
criminelle. On remarquait, parmi le petit nombre d’hommes qui 
avaient obtenu la faveur d’être admis dans le parquet, M. 
Gévaudan, député; M. Andrieux, professeur au collège de France et 
membre de l’Académie-Française; M. Paul Louis Courier, savant 
helléniste, qui a précédé M. de Béranger à Sainte-Pélagie, etc. M. 
Baudouin est arrivé à neuf heures et demie avec Me Berville, son 
avocat, et a fait distribuer des exemplaires de la consultation 
rédigée en sa faveur. A dix heures, M. de Béranger a été 
introduit. Les accusés ont procédé, dans la chambre du conseil, au 
tirage et à la récusation des jurés; et la séance a été ouverte à 
onze heures moins un quart.

La cour était présidée par M. Jacquinot-Godard.

M. Marchangy, avocat-général, occupe le fauteuil du ministère 
public. Les deux accusés se placent sur des sièges qui leur 
avaient été préparés en avant du banc des avocats où siègent Mes 
Dupin et Berville, leurs avocats, et Me Coche, avoué de la cause.

Après l’accomplissement des formalités d’usage, M. le président 
procède à l’interrogatoire des accusés: le premier déclare se 
nommer Pierre-Jean de Béranger, être âgé de quarante-un ans, ex-
employé, demeurant à Sainte-Pélagie; le second, Alexandre 
Baudouin, imprimeur, âgé de trente ans. Tous deux reconnaissent la 
brochure ayant pour titre: Procès fait aux Chansons de P.-J. de 
Béranger, l’un pour l’avoir imprimé, et l’autre pour l’avoir fait 
imprimer; ils déclarent qu’elle a été tirée à deux mille 
exemplaires, et que toutes les formalités exigées par la loi en 
pareil cas ont été remplies.

Le greffier donne lecture de l’arrêt de renvoi, duquel il résulte 
que les sieurs de Béranger et Baudouin sont renvoyés devant la 
cour d’assises du département de la Seine, pour y être jugés 
conformément aux dispositions de l’art. 13 de la loi du 17 mai 
1819, comme coupables de réimpression, de vente et distribution 
d’un écrit condamné, et dont la condamnation était légalement 
réputée connue: délit prévu par l’art. 27 de la loi du 26 mai 
1819.

La parole est à M. l’avocat-général Marchangy.

«Messieurs les jurés, dit l’orateur, dans les causes où il s’agit 
de récidive, l’accusation semble devoir prendre un accent plus 
sévère que si elle avait à signaler une première faute; et 
cependant, quel est aujourd’hui le sentiment secret qui voudrait 
nous inspirer une tout autre disposition à l’égard du sieur de 
Béranger?

«Cet auteur lut condamné à trois mois d’emprisonnement pour avoir 
publié des chansons déclarées coupables; et nous qui l’avions 
poursuivi, nous aimions à penser que cette peine légère conciliait 
la justice, qui demandait une réparation, et la morale religieuse, 
pour qui cette réparation était demandée, avec l’indulgence que 
méritaient partout, mais en France plus qu’ailleurs, les licences 
d’un chansonnier. Oui, messieurs, nous aimions à penser que le 
sieur de Béranger, condamné au mois de décembre dernier, serait 
libre dès les premiers jours du printemps, et que son imagination, 
ranimée par cette saison si chère aux amis des vers, oublierait, 
en se mettant en harmonie avec la nature, de tristes sujets 
politiques puisés dans l’amertume des partis.

«L’instant où sa prison devait s’ouvrir est arrivé; pourquoi faut-
il qu’elle ne se soit ouverte en effet que pour le faire paraître 
de nouveau dans cette enceinte?

«D’un autre côté, messieurs, est-ce donc à la Justice à céder? et, 
satisfaite d’avoir une fois sévi, n’osera-t-elle plus frapper 
quiconque aura négligé ses avertissements et bravé ses coups? 
Sera-t-il vrai que, dans un siècle appauvri à force de 
concessions, on puisse la réputer trop exigeante, lorsqu’elle 
viendra requérir deux peines successives contre celui qui aura 
commis successivement deux délits? Appellera-t-on l’assiduité de 
son courage et son impassible persévérance une obstination 
importune et une sorte d’acharnement? Ah! si la condamnation 
encourue par une première faute assurait l’impunité de toutes les 
autres, elle serait implorée par les coupables eux-mêmes, qui s’en 
feraient une sauvegarde et un titre à la protection de cette 
fausse et débile philanthropie, disposée à tout excuser, parce 
qu’elle ne sait rien prévoir.

«L’article 27 de la loi du 26 mai punit quiconque réimprime un 
écrit condamné. Le sieur de Béranger a fait imprimer chez 
Baudouin, et mis en vente un volume intitulé Procès fait aux 
Chansons de P.-J. de Béranger, dans lequel se trouvent les 
chansons condamnées.

«Le délit que prévoit la loi est donc avéré; mais change-t-il de 
caractère, parce que les chansons réimprimées sont mêlées à une 
procédure?

«La défense peut vous dire: Il faut distinguer entre la 
réimpression pure et simple d’un écrit prohibé judiciairement, et 
celle de ce même écrit relaté dans les pièces d’un procès dont il 
a été l’objet. De tout temps ce fut un droit inhérent à la liberté 
de la défense que celui d’appeler en quelque sorte à son aide le 
témoignage de la société, et de faire entendre par-delà l’enceinte 
des tribunaux une voix dont l’indépendance est à la fois la 
garantie des accusés et un hommage rendu à la Justice elle-même, 
qui ne saurait redouter la publicité. Vingt procès fameux ont été 
imprimés de cette manière, et jamais leur compte rendu n’engendra 
d’autres procès.

«L’accusation répond: Oui, toute latitude est donnée à la 
justification des prévenus, et les grandes prérogatives de la 
défense leur sont laissées tant qu’ils parcourent les divers 
degrés de juridiction; mais, lorsqu’une décision définitive est 
intervenue, ils rentrent dans la règle commune, et ne peuvent 
réclamer une publicité désormais sans objet, pour perpétuer un 
scandale qui serait la reproduction d’un délit.

«Il est des procès qu’on peut publier sans inconvénient, parce que 
le récit n’en est pas un crime; mais ici le scandale se 
renouvelle, et la mesure répressive devient illusoire.

«Le sieur de Béranger n’a pu, comme il le dit dans une 
Consultation signée de trente-deux avocats, alléguer la nécessité 
de réimprimer la défense pour rétablir l’équilibre, parce que 
l’arrêt de renvoi où sont comprises les chansons ne fait pas 
partie de la défense, qu’on eût pu imprimer sans parler de l’arrêt 
qui n’est destiné qu’à l’instruction. On doit ensuite observer 
qu’il n’y a point de parité entre la défense et l’accusation, 
lorsque la condamnation est intervenue: car, après cette 
condamnation, l’accusation est seule présumée la vérité, res 
judicata pro veritate habetur; enfin, où est le tort causé au 
condamné, puisque l’arrêt de condamnation doit être affiché?

«La censure a, dit-on, supprimé la défense du sieur de Béranger. 
Les lecteurs y ont perdu sans doute le plaisir de connaître 
l’oeuvre d’un talent distingué; mais la censure n’a pas été 
instituée pour le plaisir des lecteurs: reste à savoir si la 
publication de la défense était nécessaire après le jugement.

«Le prévenu, en ne réimprimant que les chansons condamnées, n’est 
pas moins coupable que s’il eût imprimé tout le recueil; il l’est 
même davantage, puisqu’il ne choisit précisément dans ce recueil 
que ce qui a été l’objet d’une juste réprobation.»

Après avoir ainsi soutenu l’accusation, voici comment monsieur 
l’avocat-général a terminé sa plaidoirie:

«Les uns penseront peut-être que, pour traduire les décisions des 
jurés et des magistrats à la barre de l’opinion publique, on peut 
faire connaître les écrits qu’ils ont injustement punis; que dans 
ce cas la plainte est un droit, l’opposition un devoir, l’insulte 
un combat légitime, et le scandale une propriété; qu’à la vérité 
la loi défend de publier des écrits condamnés, mais qu’ici la loi 
doit être récusée comme alliée de la Justice, qui a prononcé la 
condamnation; et comme partie intéressée au procès qu’on défère à 
la société. Ces principes excitent votre surprise, et cependant, 
messieurs, ne serait-ce pas les consacrer que d’absoudre les 
prévenus?

«Les autres penseront qu’on doit rejeter, comme de funestes 
erreurs, ces étranges distinctions entre la Justice et la société, 
qui n’ont au contraire qu’un seul et même intérêt, car la Justice 
est l’interprète de la société, puisqu’elle est l’organe des lois 
qui sont les paroles de la société personnifiée par le concours 
des trois pouvoirs; qu’ainsi appeler à la société des arrêts de la 
Justice, c’est se révolter contre la société elle-même. Ils 
penseront que si cette téméraire inconvenance n’est pas un délit, 
du moins ne peut-on pas en faire un moyen spécieux pour exercer un 
délit véritable, tel que celui de la réimpression d’écrits 
condamnés: qu’ici la loi et la Justice sont à la fois bravées; que 
si, dans ces agressions dérisoires, l’autorité légale était 
vaincue, l’état serait bientôt abandonné à l’insurrection et à 
l’anarchie, en telle sorte qu’au nom des lumières ils nous 
ramèneraient à la barbarie, avec cette différence, que si l’on 
sort de la barbarie fort de croyance, d’illusion et de vertu, on y 
rentre par l’incrédulité, la faiblesse et les sophismes.»

Me Dupin commence en ces termes (83):

«Messieurs Les Jurés,

«Si nous étions en pays d’inquisition, le téméraire qui aurait osé 
divulguer quelque procédure du saint tribunal pourrait être taxé 
d’indiscrétion, et son tort pourrait être facilement transformé en 
crime d’état. En effet, révéler les secrets du despotisme, les 
montrer au grand jour, c’est par cela seul le frapper de mort.

«Mais dans un pays qui fut toujours franc et toujours libre, dans 
une monarchie qui, de tout temps, fut tempérée ou par les lois ou 
par les moeurs et le caractère national, quelquefois même par le 
bon naturel et la générosité de ses rois; sous un gouvernement 
aujourd’hui représentatif, et dont la liberté de la presse est la 
principale condition; sous l’empire d’une Charte qui proclame la 
publicité des débats en matière criminelle, on doit s’étonner de 
voir des citoyens traduits en jugement et menacés de peines ultra-
sévères, pour avoir osé publier un acte éminemment public, un 
arrêt de cour souveraine!

«Tel est cependant, messieurs, le genre de l’accusation que nous 
avons à discuter devant vous; telle est la question que le jury 
français, appelé pour la dernière fois peut-être à prononcer dans 
ces sortes de causes, aura à résoudre dans celle des sieurs 
Baudouin et de Béranger.»

L’avocat, après avoir rappelé ce qui s’est passé lors du premier 
procès, continue ainsi: «La censure, peu regrettée et peu 
regrettable, avait laissé aux journaux toute latitude pour insérer 
l’accusation; mais on vit alors le premier exemple de la 
suppression totale de la défense qu’on s’était jusqu’à ce temps 
contenté de mutiler et de restreindre; on n’en a rien laissé 
mettre à aucun journal; le Drapeau blanc eut cela de particulier, 
qu’après ces mots: «Me Dupin prend la parole,» il laissa une 
colonne de blanc; vient ensuite la réponse de monsieur l’avocat-
général qui réfute victorieusement ce qui précède. (On rit dans 
l’auditoire.)

«M. de Béranger, accusé de quatre délits, avait été acquitté sur 
trois chefs d’accusation. Il lui importait de faire savoir que les 
trois quarts de l’accusation étaient mal fondés; mais l’accusation 
seule avait été reportée devant le tribunal de l’opinion publique; 
il avait le droit d’y faire entendre sa défense.

«M. de Béranger, faisant un historique exact de son procès, dit en 
commençant: «Le greffier lit l’arrêt de renvoi;» c’est un fait 
incontestable, cet arrêt a été lu en audience publique; il a pu 
être entendu par tout le monde; mais, pour ne point couper le 
récit, il le renvoie à la fin, et le place au nombre des pièces 
justificatives. Il ne met dans son récit aucune animosité, aucune 
passion. Il veut publier son procès; il dit: «Je serais coupable 
si je ne faisais entendre qu’une seule voix; je donnerai ma 
défense, mais je donnerai aussi l’accusation, et même je mettrai 
l’arrêt de renvoi, afin que chacun apprenne le sujet de 
l’accusation, que chacun puisse le juger avec connaissance de 
cause.» Il y met tant de bonne foi, tant de scrupule et de 
fidélité, qu’il s’empresse de rendre hommage à la justice et à 
l’impartialité de monsieur le président. Ce n’est donc pas, comme 
on l’a dit, un esprit de vengeance et d’animosité qui l’inspirait. 
La seule chose qu’on ait attaquée dans son récit semblait la seule 
qui fût inattaquable; on n’accuse ni le compte rendu, ni la 
plaidoirie de son avocat; mais on accuse l’arrêt même de la cour! 
c’est la Justice qui se saisit de sa propre main en appelant au 
secours! de telle sorte que, par un nouvel arrêt de condamnation, 
la Justice se frapperait elle-même... en la personne de Béranger 
toutefois. (On rit.)

«La question à examiner est celle de savoir si l’impression d’un 
arrêt est un crime ou un délit; en d’autres termes, s’il y a des 
arrêts bons et des arrêts dangereux?

«De Béranger s’est conformé à l’usage existant, depuis longtemps 
confirmé par l’opinion de savants jurisconsultes, et par 
l’autorité des ministres eux-mêmes. M. de Béranger est donc de 
bonne foi. La publicité des actes de l’autorité, des lois et 
ordonnances est commandée; des formes sont prescrites pour établir 
cette publicité; il en est de même des décisions de l’autorité 
judiciaire, des arrêts dans les procès civils et criminels.

«Tel est l’usage constant de nos pères; n’est-ce pas d’eux, en 
effet, que nous est venue cette maxime du Palais, que tout arrêt 
rendu appartient au public? Est-il besoin de rappeler le procès de 
Calas, l’affaire des trois roués, le procès de Damiens le 
régicide, qui fut imprimé sans qu’on craignît le danger de la 
publication des faits atroces qu’il contient? On a publié, en deux 
volumes in-folio, le procès de la Cadière avec le père Girard, 
jésuite, accusé de l’avoir séduite, procès qui contient les 
détails les plus scandaleux. L’arrêt du parlement qui prononça 
l’expulsion des jésuites a été imprimé avec un grand luxe de 
gravure.»

L’avocat montre à la cour et aux jurés cet arrêt imprimé sur une 
simple feuille entourée d’un cadre gravé.

«On représenta avec soin, dans cette vignette, tous les vices que 
l’on attribuait aux jésuites, avec des numéros correspondants qui 
en donnent l’explication. Ainsi on voit là l’ambition, 
l’hypocrisie, le larcin, l’assassinat, etc., etc.; et cet arrêt, 
ainsi imprimé, se vendait publiquement pour le prix modique de 
seize sous!

«Voulez-vous des arrêts rendus en matière de délits de la presse, 
j’en citerai deux remarquables. Le 23 février 1776, on condamna 
une brochure intitulée Des Inconvénients des droits féodaux. Le 
réquisitoire de monsieur l’avocat-général, où se trouvaient les 
passages incriminés, fut imprimé, et l’arrêt du parlement qui 
condamnait l’ouvrage à être lacéré et brûlé par la main de 
l’exécuteur des hautes-oeuvres, fut imprimé, lu et affiché par 
ordre du parlement lui-même.

«L’Histoire philosophique de Raynal fut aussi condamnée à être 
lacérée et brûlée par la main du bourreau (car alors on condamnait 
les écrits à la peine capitale); l’arrêt de condamnation fut 
imprimé et affiché: les vétérans de la littérature se rappellent 
encore de l’avoir lu, et l’un d’eux m’a avoué avec naïveté que 
c’est après cette lecture qu’il est allé acheter l’ouvrage.

«Après que l’Emile de Rousseau eut été condamné par arrêt du 
parlement à la même peine, l’archevêque de Paris transcrivit dans 
un mandement plusieurs passages de ce livre, pour les réfuter, et 
ce mandement fut affiché dans toutes les églises.

«Lorsque Buffon publia son Histoire générale, il fut censuré par 
la Sorbonne; l’acte de censure relata quatorze passages dans 
lesquels on l’accusait d’attaquer la doctrine des livres saints. 
Buffon, que ces censures n’arrêtèrent point, continua l’impression 
de son ouvrage, et fit insérer dans le tome iv de son Histoire 
naturelle l’acte de censure avec les quatorze passages censurés; 
il y joignit même une réfutation; et, ce qui est fort remarquable, 
son ouvrage fut non seulement publié avec privilège du roi, mais 
encore sortit des presses de l’Imprimerie royale.

«Ainsi, dans l’ancienne législation, permission d’imprimer tous 
les arrêts, avec les passages qu’ils condamnaient, sans que jamais 
on ait vu là une récidive; et pourtant alors la procédure était 
secrète, les accusés étaient privés de défenseur; les tribunaux 
pouvaient condamner, sans autre explication, pour les cas 
résultant du procès, ordonner l’étranglement entre deux guichets; 
il y avait torture, censure et Bastille! C’est sous un tel 
gouvernement qu’on donnait la plus grande publicité aux arrêts; et 
aujourd’hui on les redouterait comme dangereux, aujourd’hui que 
nous vivons sous un gouvernement représentatif, qui a pour base, 
en point de droit du moins, la publicité des actes de l’autorité!

«Examinez maintenant quelle a été la jurisprudence de la 
révolution, car cet usage est de tous les temps et de tous les 
lieux, il remonte à l’antiquité la plus reculée, où l’on 
inscrivait au-dessus de la tête des condamnés les motifs de leurs 
condamnations; nous en voyons ici une autorité sacrée: au-dessus 
de la tête de ce crucifix vous lisez: Jésus de Nazareth, condamné 
à mort pour avoir pris le titre de roi des Juifs; et le crime du 
proconsul qui fit périr un innocent vient déposer ici de l’usage 
antique de publier les arrêts.

«Si l’on condamne un coupable, c’est pour agir sur l’esprit des 
autres citoyens; mais, pour que sa condamnation soit utile, il 
faut que le crime soit connu. Quand il consiste dans un écrit, il 
faut donc qu’on sache ce que contient cet écrit. Depuis 1792, tous 
les procès célèbres ont été publiés. La fureur de la Convention 
n’a pas été jusqu’à étouffer la publication du procès de Louis 
XVI. La susceptibilité du consulat ne s’est point effrayée de 
celui de mademoiselle de Cicé. L’autorité impériale n’a pas craint 
de laisser connaître les détails de celui de Moreau.

«Aujourd’hui, la Charte, sous l’empire de laquelle nous vivons, 
proclame en principe que les débats sont publics en matière 
criminelle. Sera-ce une publicité d’exception, une publicité 
privilégiée, une publicité pour tous, ou seulement pour ceux qui 
auront pu se procurer des billets d’entrée? Non, messieurs: la 
publicité garantie par la Charte à été stipulée pour la société 
tout entière. La publicité est tellement de l’essence des arrêts, 
que lors même que la loi permet que l’audience ait lieu à huis 
clos, il faut que l’on ouvre toutes les portes avant la 
prononciation de l’arrêt, afin que l’arrêt soit prononcé en 
public.

«Tel était le droit antérieur à la loi du 26 mai. Depuis, le 
principe de la publicité des arrêts et des débats a encore été 
confirmé par de nouveaux exemples. Les journaux ont eu le droit de 
rendre compte des débats en matière criminelle; mais la censure, 
qui a quelquefois interdit la défense, ne s’est jamais exercée sur 
les arrêts: une seule fois cette censure agonisante a cru pouvoir 
porter une main criminelle sur un arrêt de la cour; elle en a 
retranché le considérant qui blessait un de ses membres; mais cet 
attentat, jusqu’alors inouï, ne s’est pas renouvelé. Non seulement 
les journaux ont pu rendre compte des accusations et des arrêts 
qui les ont couronnées, mais presque tous les procès notables ont 
été imprimés séparément, en corps d’ouvrage.

«Ainsi, dans le premier procès jugé à la cour des pairs, et publié 
en 2 vol. in-8°, l’éditeur a rendu compte du vote même des juges. 
On a également imprimé le procès de Drouot, de Cambrone, du duc de 
Rovigo, etc., etc.

«Dans les procès relatifs aux délits de la presse, la Bibliothèque 
historique, après avoir été condamnée, a rendu compte de son 
procès, et a produit les pièces justificatives; le Censeur a tenu 
la même conduite. M. Fiévée, traduit pour un des numéros de sa 
Correspondance privée, a publié l’ordonnance de la chambre du 
conseil; il fit imprimer le jugement de condamnation, et y ajouta, 
pour la commodité du lecteur, les passages incriminés, dont on 
s’était contenté d’indiquer les pages, et notamment le fameux 
passage où se trouvait le mot bonhomie.»

Me Dupin, après avoir cité quelques autres exemples, s’appuie du 
témoignage de M. de Serres, auteur de la loi du 17 mai. M. Sirieys 
de Mayrinhac voulait que le député qui se serait servi d’une 
phrase inconvenante fût déporté sur son banc; un autre membre 
proposa par amendement que la phrase ne fût pas répétée dans les 
journaux. M. de Serres, alors garde des sceaux, s’éleva contre 
cette proposition: «L’amendement, dit-il, dans une discussion 
publique, rendrait une partie de la discussion secrète: ce serait 
une chose contraire à ce qui se passe ailleurs. Quelque atroce que 
soit un fait, quelque infâme que soit un libelle, on permet aux 
journaux, en rendant compte des arrêts des tribunaux, de citer les 
passages incriminés. Cela est même dans l’intérêt de la morale 
publique.»

«Aussi, continue Me Dupin, quand la question a été soumise au 
barreau, on n’a été embarrassé que de limiter le nombre des 
souscripteurs; trente-deux jurisconsultes, parmi lesquels on 
remarque notre doyen, notre ancien bâtonnier, et d’autres avocats 
distingués, trente-deux jurisconsultes investis de la confiance 
publique ont tous répondu, sans hésiter, que le fait d’avoir 
imprimé et publié un arrêt de la cour ne constituait ni crime ni 
délit; et vous voulez qu’un chansonnier, qui n’entend pas les lois 
comme trente-deux jurisconsultes, ait considéré comme défendu ce 
que tant d’hommes de talent ont cru permis, ce qu’un garde des 
sceaux a déclaré être même dans l’intérêt de la morale publique!

«M. de Béranger avait le droit de se rendre historien, pourvu que 
le compte fût fidèle, et ce n’est pas au moment où un article 
d’une loi nouvelle punit le compte rendu avec infidélité, qu’on 
punira de Béranger pour avoir été trop fidèle en copiant l’arrêt 
lui-même.

«Mais cet arrêt renferme des chansons! Cela est possible; l’arrêt 
renferme ce qu’on y a mis; si la loi ordonne de lire en audience 
publique, c’est qu’elle ne le croit pas dangereux; s’il y a 
quelque inconvénient à cela, si l’on pense que la loi est 
mauvaise, il faut la rapporter. Il suffira pour cela d’ajouter un 
article au crédit législatif en ce moment demandé par les 
ministres. Mais en attendant, reste dans toute son étendue le 
droit de publier les arrêts en leur entier, et tels qu’ils sont 
rendus.

«Eh! d’ailleurs, n’est-ce pas faire injure à la cour que de 
supposer qu’un seul de ses arrêts puisse être dangereux? Non, ce 
n’est point un écrit coupable, ce n’est point un écrit dangereux 
que de Béranger a publié, c’est l’arrêt, l’arrêt, l’arrêt.

«Vainement on veut distinguer entre les différents arrêts: où la 
loi ne distingue pas, le juge ne peut pas distinguer; si la 
publicité d’une chanson est plus dangereuse que la publicité d’un 
crime, c’est le chansonnier qu’il faut condamnera mort, et le 
meurtrier à l’amende. Mais c’est évidemment s’abuser; si l’on a pu 
sans danger publier les détails de l’affaire de Fualdès, que 
craindre de la publicité de quelques couplets insérés dans un 
arrêt? Le crime est malheureusement plus commun que le génie, et 
il y a plus à craindre de voir se renouveler des assassinats, que 
de voir faire à d’autres des chansons comme celles de de 
Béranger.»

L’avocat se demande en résultat ce qu’on doit entendre par le mot 
de réimpression? C’est la reproduction d’un ouvrage entier ou dans 
une partie notable, mais isolément, et non celle de quelques 
passages qui se trouvent incrustés dans un arrêt, car c’est alors 
l’arrêt qu’on reproduit. La réimpression n’existe que dans le cas 
où il y aurait lieu à la poursuite en contrefaçon, si elle était 
faite par un autre que l’auteur.

Examinant ensuite la question d’intention, Me Dupin dit qu’un fait 
criminel peut bien s’excuser quelquefois par l’intention, mais 
qu’un fait innocent en lui-même ne peut jamais être incriminé par 
une intention supposée mauvaise, lorsque d’ailleurs tous les faits 
repoussent cette supposition. Il discute ces faits et expose les 
motifs légitimes qu’a eus de Béranger de publier son procès. Il 
montre ensuite que, si l’on condamnait M. de Béranger, il faudrait 
ordonner la suppression de l’arrêt. Ainsi l’on verrait une cour 
royale ordonner la suppression d’un de ses arrêts comme dangereux.

Me Dupin termine sa brillante plaidoirie par un résumé plein de 
force et de clarté. «Si je n’ai pu vous convaincre, dit-il en 
finissant, un autre saura vous persuader.»

Il cède la parole à M. Berville, qui s’exprime en ces termes:

«Messieurs Les Jurés,

«Pourquoi sommes-nous devant la cour d’assises? quel crime si 
grave a pu soulever contre nous la sévérité du ministère 
accusateur? Je cherche un corps de délit, et je trouve un arrêt de 
cour royale; je cherche un coupable, et je vois un homme qui a 
publié sa défense avec des pièces justificatives. Du côté de 
l’éditeur, les principes les plus sacrés; la publicité des débats, 
la sainteté de la défense, la majesté des arrêts, une possession 
de droit consacrée par un usage immémorial; du côté de 
l’imprimeur, une confiance fondée sur les causes les plus 
légitimes, une fin de non-recevoir invincible et puisée dans le 
texte même de la loi que l’on invoque contre nous; tout se réunit 
pour assurer le succès de la défense; tout semblait écarter 
d’avance jusqu’à l’idée d’une accusation. Pourquoi donc sommes-
nous devant la cour d’assises?

«J’éprouve ici, messieurs les jurés, un embarras bizarre et 
cependant réel, c’est d’avoir trop raison. Il est plus difficile 
qu’on ne le croit de prouver l’évidence. Comment trouver des 
arguments sérieux pour démontrer que le jour est l’opposé de la 
nuit, que deux et deux font quatre, et qu’un imprimeur ne mérite 
pas une année de prison pour avoir imprimé textuellement l’arrêt 
d’une cour de justice lu en audience publique, et certifié par la 
signature d’un officier ministériel?

«Vous vous rappelez quelles circonstances ont amené cette 
publication. L’un de nos premiers poètes, M. de Béranger, venait 
d’être traduit devant les tribunaux; la cour n’avait pas vu 
d’inconvénient à la publicité des débats; elle n’avait pas cru 
nécessaire de tenir son audience à huis clos: après des 
plaidoiries contradictoires prononcées devant un concours immense 
d’auditeurs, de Béranger, condamné sur un seul chef d’accusation, 
avait triomphé sur tous les autres.

«De Béranger comptait de nombreux amis; son talent comptait de 
nombreux admirateurs: tous attendaient avec une impatience facile 
à concevoir le récit des débats. Les journaux arrivent: 
l’accusation s’y trouve reproduite dans toute son étendue comme 
dans toute sa sévérité; elle était éloquente; la défense, on le 
savait déjà, ne l’avait pas été moins. On lit l’accusation, on 
cherche la réponse, cette réponse qui doit laver un auteur chéri 
des reproches amers élevés contre lui; cette réponse qui, 
victorieuse devant la justice sur presque tous les points, sera 
sans doute également victorieuse au tribunal de l’opinion 
publique; on la cherche... c’est en vain. La censure (qui, comme 
l’a spirituellement dit l’orateur du ministère public, n’a pas été 
instituée pour le plaisir des lecteurs), l’inexorable censure a 
tout supprimé...

«Grand Dieu! sous un gouvernement libre, la défense d’un accusé 
supprimée! Un cri général s’est élevé: c’est vous-mêmes que j’en 
atteste; et ici ce n’est point l’opinion que j’interroge, c’est la 
conscience: l’opinion ici n’est rien, la conscience est tout. Je 
vous prends donc à témoin qu’en ce moment il n’est pas un homme, 
quels que fussent d’ailleurs ses passions ou ses principes, pourvu 
qu’au fond de son coeur brûlât encore une étincelle de générosité, 
qui ne se soit écrié: Si j’étais de Béranger, je ferais imprimer 
ma défense.

«Ce que tous vous eussiez fait, messieurs les jurés, c’est ce qu’a 
fait M. de Béranger. Il a fait mieux encore: impartial dans sa 
propre cause, il a joint à ses défenses les plaidoyers du 
ministère accusateur et les pièces officielles du procès, 
imprimées sur les copies délivrées par le greffier de la cour, et 
légalisées par la signature de l’officier ministériel.

«Voilà la cause de M. de Béranger; voyons maintenant celle de M. 
Baudouin...»

(Ici l’avocat examine quelles étaient les obligations légales de 
l’imprimeur, et prouve qu’il ne devait pas être mis en cause; il 
continue: )

«Cependant, nous y sommes: il faut donc discuter l’accusation qui 
nous y a conduits. Des exceptions que je vais invoquer, deux, la 
première et la troisième, sont communes aux prévenus; une autre, 
la seconde, est particulière à M. Baudouin. J’établirai en premier 
lieu qu’il n’y a point, dans la cause, de corps de délit; ensuite, 
qu’en supposant un délit, on ne peut accuser l’imprimeur d’y avoir 
participé sciemment; enfin, que le ministère public n’est point 
recevable à requérir contre nous les peines de la réimpression, 
parce que la disposition qui défend de réimprimer un écrit 
condamné n’est exécutoire qu’après l’accomplissement de certaines 
conditions qui n’ont pas été remplies.

«Je soutiens d’abord que, dans la cause, il n’y a point de corps 
de délit.

«Qu’est-ce qu’un corps de délit? Vous le savez, messieurs; c’est 
un fait matériel défendu par une loi pénale, et qui sert de base à 
l’accusation dirigée contre tel ou tel individu. Ainsi, dans une 
accusation d’homicide, le corps de délit est un homme assassiné; 
ainsi, dans une accusation de faux, le corps de délit est un écrit 
falsifié. Avant de chercher le faussaire ou le meurtrier, il faut 
que la Justice ait reconnu l’existence d’un faux ou d’un meurtre.

«Ici, je me demande où est le corps de délit? Je vois un arrêt de 
cour royale lu dans un débat public, et je cherche dans les lois 
passées, présentes, j’allais presque dire futures, une loi qui 
défende d’imprimer l’arrêt d’une cour de justice, une loi qui 
défende de rapporter les circonstances d’un débat public?

«Reprenons successivement ces deux points du procès:

«Les débats sont publics en matière criminelle. Telle est la 
disposition de l’article 64 de la Charte constitutionnelle! qui 
n’a point en cela créé un droit nouveau, qui seulement a confirmé 
un ordre dès longtemps établi.

«Le principe posé par la Charte n’admet qu’une exception: A moins, 
dit le législateur, que cette publicité ne soit dangereuse pour 
l’ordre et les moeurs; et, dans ce cas, le tribunal le déclare par 
un jugement.

«Ici l’exception devient un nouvel argument en notre faveur, 
puisqu’elle n’a point été appliquée, puisque le tribunal saisi de 
la cause a voulu que l’audience fût publique. Et rendons hommage à 
la sagesse des magistrats: ils ont senti que le mystère ne 
convient pas à la Justice; qu’elle se dégraderait en essayant de 
se cacher; que l’opinion refuserait de sanctionner des décisions 
furtives; que l’équité la plus pure ne serait pas à l’abri des 
soupçons, du moment qu’elle consentirait à s’envelopper d’ombres 
et de voiles; ils se sont dit que, si la publicité est pour les 
accusés une garantie nécessaire, elle est aussi un devoir du juge 
envers lui-même, envers la société qu’instruisent ses arrêts; que, 
lorsque le magistrat prononce du haut de son tribunal, il semble 
dire aux peuples attentifs: Peuples, écoutez; car ceci est la 
Justice.

«Eh bien! du moment que le tribunal, d’accord avec la loi, a 
ordonné la publicité du débat, le débat est devenu propriété 
publique: chacun a pu s’en emparer; la sténographie a pu le 
recueillir; les journaux ont pu le reproduire: sa publication 
n’est pas seulement devenue licite, innocente, mais légitime, mais 
salutaire, elle a secondé le voeu des magistrats, le voeu des 
législateurs. Supposons que l’enceinte de la cour d’assises se fût 
trouvée assez vaste pour contenir la France tout entière; loin 
d’en être blessées, la Justice et la loi en eussent été 
satisfaites; leur désir eût été plus complètement rempli. Et moi, 
en publiant le débat, je n’ai rien fait qu’agrandir l’enceinte de 
la cour d’assises.

«Ainsi, lorsque j’ai rendu un compte public d’un débat public, 
loin de violer la loi, j’ai accompli la loi, j’ai complété par 
l’impression la publicité légale de l’audience; j’ai ajouté la 
publicité de fait à la publicité de droit; ou plutôt, ce n’est pas 
moi qui suis l’auteur de la publication, c’est la cour elle-même. 
Dans les autres écrits, la pensée de l’auteur est secrète jusqu’au 
moment de l’impression; c’est l’impression, c’est la mise en vente 
qui constituent la publication. Ici, la publication était 
consommée quand j’ai commencé d’imprimer; je ne l’ai point faite, 
je l’ai continuée. La véritable publication s’est effectuée au 
moment où le président de la cour d’assises a prononcé ces 
paroles: Huissier, ouvrez les portes de l’audience.

«Rendre compte d’un débat public, c’est donc faire non seulement 
ce que la loi permet, mais ce que la loi désire; c’est ajouter à 
la publicité d’une chose dont la loi veut la publicité; c’est 
remplir l’intention du législateur.

«Ceci posé, il ne reste plus qu’à décider un point de fait fort 
simple; c’est de savoir si l’arrêt de renvoi a fait partie du 
débat; mais cette question n’en est pas une: chacun sait que les 
arrêts de renvoi font partie des débats criminels, qu’ils font la 
base de ces débats; c’est la lecture de l’arrêt de renvoi qui 
ouvre les débats. Vous en avez eu la preuve dans cette audience 
même.

«Tout notre crime est donc d’avoir fidèlement rendu compte d’un 
débat public; de n’avoir retranché aucun fait, supprimé aucune 
circonstance; d’avoir, en imprimant la relation d’une audience 
criminelle, rapporté la teneur d’une pièce lue dans cette 
audience: notre faute est d’être trop exempts de faute; moins 
fidèles, moins scrupuleux, nous ne serions pas en accusation.

«Chose étrange! c’est au moment où l’on porte des lois contre 
l’infidélité dans le compte rendu des débats judiciaires; c’est 
alors, dis-je, que l’on vous propose de punir un éditeur coupable 
de fidélité dans le compte rendu d’un débat judiciaire! Ainsi, 
dans le même instant, on demande des lois contre l’infidélité, et 
des jugements contre la fidélité!

«Si l’inexactitude est un devoir, pourquoi fait-on des lois contre 
elle? Si l’exactitude est un devoir, pourquoi sommes-nous devant 
la cour d’assises?

«Faut-il maintenant appeler l’usage au secours des principes? 
Examinons l’usage.

«L’usage est ici d’une grande influence; il établit le droit: à 
défaut du droit, il établirait encore la bonne foi, toujours 
exclusive du délit en matière criminelle.

«L’usage établit le droit. Cette vérité ne saurait être méconnue. 
L’usage est la sanction la plus solennelle, la promulgation la 
plus authentique des lois. Quand, durant de longues années, quand, 
sous plusieurs législations successives, les citoyens ont joui 
constamment et sans trouble d’une faculté, l’exercice de cette 
faculté devient pour eux un droit acquis, qu’une loi nouvelle 
pourra restreindre s’il offre des dangers, mais que jusque-là nul 
pouvoir ne peut leur disputer. Ils suivent la foi sociale; ils 
usent de ce qui existe: c’est leur propriété, c’est leur droit.

«S’il en était autrement, la justice ne serait plus qu’un piége 
tendu à la confiance des citoyens. Comment savons-nous qu’un acte 
est licite ou criminel? N’est-ce pas par la pratique universelle, 
par l’expérience journalière? Quoi! j’aurai vu faire une chose à 
tout le monde, autour de moi, avant moi, sans que l’autorité 
publique ait élevé jamais une seule plainte; et il faudra que, par 
une sorte d’inspiration, de science surnaturelle, je devine que 
cette chose est défendue, et défendue pour moi seul! Ainsi la loi 
ne sera plus qu’un privilège; elle perdra ce caractère de 
généralité qui seul assure sa pureté en assurant sa justice; elle 
ne sera plus qu’une arme secrète qu’on pourra diriger à volonté 
contre quelques individus! La Justice me frappera sans m’avertir; 
et, parce que j’aurai pris confiance dans l’état des choses 
établi, dans la possession constante, sévère seulement à mon 
égard, le ministère public pourra fondre inopinément sur moi, me 
traîner au pied des tribunaux! S’il en était ainsi, nul d’entre 
nous ne serait assuré de n’être pas, à chaque instant de sa vie, 
appelé devant la cour d’assises; car il n’est pas un de nous qui, 
dans les actes de sa vie, ne prenne pour guide l’opinion commune 
et l’usage établi.

«Telle est, au contraire, la force de l’usage, qu’il abroge même 
des lois existantes. Les lois que l’on n’exécute point tombent en 
désuétude, et les jurisconsultes reconnaissent, outre l’abrogation 
formelle, l’abrogation tacite qui résulte du long sommeil de la 
loi.»

Ici l’orateur s’attache à prouver par de nombreux exemples que, 
sous toutes les législations, la relation des procès célèbres, et 
spécialement le compte rendu des débats publics, ont été 
entièrement libres. Il rappelle les exemples cités par Me Dupin; 
il en ajoute quelques autres: il conclut ainsi:

«Vous le voyez, messieurs les jurés, avant la loi de 1819, depuis 
la loi de 1819, tout le monde a pu librement faire de semblables 
publications; il n’existe pas un seul exemple de poursuites 
dirigées contre de tels écrits. Si nous n’avons fait que ce que 
tout le monde faisait avant nous avec toute sécurité, pourquoi 
sommes-nous devant la cour d’assises?

«Nous avons prouvé que le compte rendu d’un débat public ne peut 
constituer un corps de délit. Prouvons maintenant, en examinant la 
cause sous un nouvel aspect, que l’impression d’un arrêt ne peut 
constituer un corps de délit.

«Un arrêt est l’oeuvre des magistrats, il est sacré comme eux; il 
participe à leur inviolabilité. Nul pouvoir n’aurait le droit de 
le supprimer; nul, pas même la cour elle-même. Non, c’est dans le 
sentiment profond de mon respect pour la cour que je déclare que 
la cour ne pourrait supprimer par son arrêt un arrêt de la cour.

«Mais ce que l’on vous demande n’est-il pas une véritable 
suppression? Déclarer qu’un arrêt de la cour ne peut être imprimé 
sans crime, n’est-ce pas en prononcer la suppression? Bien plus, 
si l’on nous condamnait pour avoir imprimé l’arrêt de la cour, la 
cour ne se trouverait-elle pas forcée d’ordonner que l’arrêt 
demeurera supprimé?

«Aussi l’accusation a-t-elle senti le besoin de changer l’état de 
la question. Si l’on fût venu vous demander: MM. de Béranger et 
Baudouin sont-ils coupables pour avoir réimprimé l’arrêt de la 
cour royale? cela n’eût pas même été présentable; l’absurdité eût 
sauté aux yeux. Au lieu de cela, l’accusation vous a mis un fait à 
la place du fait véritable: elle est venue vous dire: MM. de 
Béranger et Baudouin ont réimprimé des chansons condamnées. Point 
du tout: la question porte à faux. Nous n’avons pas imprimé des 
chansons; nous avons imprimé un arrêt: des arrêts ne sont pas des 
chansons.

«Mais l’arrêt contient des chansons! Est-ce ma faute? Est-ce moi 
qui l’ai rédigé? L’arrêt contient des chansons! Cela se peut: je 
n’en sais rien; cela ne me regarde pas. C’était un arrêt: je ne 
l’ai pas lu; je n’ai pas dû le lire.

«Que prétendez-vous donc? Parce que l’arrêt contenait des 
chansons, était-il interdit de l’imprimer? Mais c’est la 
suppression de l’arrêt que vous prononcez. Fallait-il l’émonder, 
en retrancher les passages condamnés? Voilà les arrêts de la cour 
soumis à la censure préalable des imprimeurs!

«Veuillez, de grâce, observer combien de circonstances réunies en 
notre faveur! Le compte rendu fidèlement d’un débat public, nous 
l’avons prouvé, ne peut être coupable; mais tous les éditeurs de 
semblables relations n’ont pas un intérêt également légitime à la 
publicité du débat, tous les débats ne consistent pas en pièces, 
et les pièces sont ce qu’il y a de moins altérable par la passion, 
la négligence ou la mauvaise foi; toutes les pièces ne sont pas 
officielles, toutes les pièces officielles ne sont pas des arrêts, 
tous les arrêts enfin ne sont pas lus en audience publique...

«Ici toutes ces circonstances viennent concourir à notre 
justification: nous avons rendu compte d’un procès; ce procès est 
le nôtre; ce que nous avons imprimé est une pièce; cette pièce est 
officielle; cette pièce officielle est un arrêt; et cet arrêt a 
été lu publiquement au débat.

«L’accusation, messieurs, vous propose des choses bien étranges. 
Elle vous propose d’effacer, par une décision rétroactive, la 
publicité d’un débat qui a eu lieu publiquement; de faire, après 
coup, d’une audience publique, une audience à huis clos; de 
prononcer la suppression d’un arrêt de cour royale... En vérité, 
tout cela est trop fort.

«Ainsi, point de délit; donc, point de complice. La justification 
de de Béranger est pour Baudouin une première ligne de défense.

«Dois-je maintenant vous parler des accusés, après vous avoir 
parlé de la cause?

«Je l’avoue, messieurs les jurés, cette cause m’afflige 
profondément; elle m’afflige pour elle-même, pour les principes, 
pour la justice; elle m’afflige pour les hommes si dignes 
d’intérêt que nous venons défendre.

«Ici, c’est un jeune négociant, recommandable par l’aménité de ses 
moeurs et la douceur de son caractère; c’est un nouvel époux 
qu’une accusation inopinée a surpris au milieu des fêtes 
nuptiales...

«Là, c’est un littérateur aussi distingué par ses talents que par 
ses qualités morales; c’est de tous les écrivains de cette époque 
celui qui peut-être a fait faire le plus de progrès au genre qu’il 
a cultivé; poëte ingénieux, philosophe aimable, portant la 
pauvreté avec noblesse, et la célébrité avec modestie... Dites-
moi, n’y a-t-il pas quelque chose de barbare à tourmenter ces 
hommes d’élite à qui nous devons tant de plaisirs, à qui la France 
devra peut-être quelque gloire? N’est-ce pas une espèce de 
sacrilège de les harceler par des persécutions, de troubler leurs 
loisirs si fertiles, de fatiguer leur existence, de flétrir leur 
génie? Mieux inspirés que nous, les anciens révéraient les bons 
poëtes; ils les nommaient des hommes divins; ils les regardaient 
comme des êtres sacrés, ils dévouaient aux furies quiconque osait 
offenser ces favoris des dieux. Si Platon, plus austère, 
bannissait les poëtes de sa république, il ne les envoyait point 
en prison; il les couronnait de roses, et les reconduisait à la 
frontière, aux sons d’une musique harmonieuse; on ne pouvait 
donner un congé dune manière plus aimable. Jusque dans ses 
sévérités, Platon respectait les dons brillants de la nature dans 
ceux qu’elle en avait favorisés. Et nous aussi, messieurs, 
respectons-les, ces hommes précieux; respectons-les, car la nature 
en est avare; respectons-les, car ils sont la fleur de leur siècle 
et l’honneur de leur patrie; respectons-les, car ils sont les rois 
de l’avenir, ils disposent de la postérité, et la postérité 
prendra parti pour eux. Elle n’a point pardonné, cette postérité, 
à Auguste l’exil d’Ovide, à Louis XIV lui-même la disgrâce 
homicide de Racine; elle a flétri d’un éternel opprobre la main 
qui donna des fers au chantre d’Armide. Un jour aussi, cette 
postérité s’informera comment la France a traité son poëte, quels 
honneurs ont été rendus, quelles récompenses accordées, quelles 
couronnes décernées au rival d’Anacréon. Quelle sera la 
réponse?... Ah, messieurs les jurés! pourquoi sommes-nous devant 
la cour d’assises!»

Des applaudissements unanimes partent de tous les points de la 
salle.

M. Marchangy: «Notre ministère vous paraîtra sans doute bien 
sévère après la péroraison touchante que vous venez d’entendre, et 
les applaudissements indiscrets qui ont profané cette enceinte. Je 
rends justice cependant à la modération des plaidoiries; les 
avocats, en soutenant la bonté de leur, cause, se sont gardés de 
se livrer aux mouvements passionnés qui auraient pu en faire 
douter.»

M. Marchangy discute d’abord la fin de non-recevoir, il dit que 
l’insertion de l’arrêt au Moniteur n’est qu’une présomption de 
droit, et que, supposé qu’elle n’existât pas, il y aurait encore 
la présomption de fait, puisqu’il était impossible que de Béranger 
ne connût pas l’arrêt de condamnation. Répondant à l’objection 
tirée de ce qu’il n’y avait pas de corps de délit, il soutient 
que, si la loi n’a pas prévu qu’on pourrait l’éluder à l’aide d’un 
protocole, ce n’est pas une raison pour soutenir qu’on a pu ainsi 
se jouer de sa prohibition.

M. l’avocat-général s’attache ensuite à réfuter ce qu’il appelle 
trois erreurs avancées par les avocats. D’abord, on a cité des 
exemples antérieurs à la loi qui nous régit. Et quand bien même il 
y aurait quelques faits qui lui seraient postérieurs, on ne 
pourrait pas argumenter de l’oubli des agents de l’autorité. (Ici 
des murmures interrompent M. l’avocat-général qui dit avec force: 
«Audiencier, faites faire silence.»)

«En second lieu, on a confondu dans les débats la publicité 
intérieure avec la publicité extérieure: la publicité n’est exigée 
que dans l’intérêt de celui qui veut prouver son innocence. Dès 
que le jugement de condamnation est intervenu, la publicité n’est 
plus nécessaire.»


M. Marchangy soutient que, par cela que la loi déclare qu’on ne 
peut être poursuivi pour la publication des pièces émanant de la 
Chambre des députés, sans établir la même disposition pour les 
pièces relatives aux affaires judiciaires, ces dernières peuvent 
donner lieu à des poursuites.

Enfin, on a confondu les arrêts de renvoi avec les arrêts 
définitifs; le principe de publicité ne s’applique qu’aux 
derniers.

Quant aux paroles de monsieur le garde des sceaux, c’est trop 
accorder aux ministres que de leur accorder le pouvoir législatif 
et de recevoir leurs discours comme des oracles.

Monsieur l’avocat-général pense que Me Dupin n’a point eu à se 
plaindre des journaux, quoique son plaidoyer n’y ait point été 
inséré, puisque le Courrier entre autres dit qu’il a réfuté 
victorieusement les doctrines du ministère public; que, pour 
apaiser l’amour-propre de l’avocat, il suffisait en tout cas 
d’imprimer la défense sans imprimer l’arrêt, et qu’on n’a pas dû 
se venger sur la société des torts de la censure.


«On a cherché à vous émouvoir, continue-t-il, par la gravité de la 
peine; mais ce motif ne doit pas faire impression sur vous, 
messieurs les jurés: ce serait envahir le droit de faire grâce, ce 
droit qui n’appartient qu’au souverain.»


Me Dupin: «Après une réplique couverte d’applaudissements bien 
mérités, et dont il faut absoudre les auditeurs, puisque l’émotion 
de leurs coeurs leur a ôté le pouvoir de les refuser, je croyais 
que le ministère public ne serait pas revenu sur une accusation 
dont il désespère lui-même.»

Me Dupin réfute alors lés différentes objections de monsieur 
l’avocat-général: «Quant à la fin de non-recevoir, la cause, dit-
il, peut très bien se passer de ce secours; mais il n’en est pas 
moins vrai qu’en point de droit, cette fin de non-recevoir doit 
être admise. En effet, lorsque la loi établit des formalités 
spéciales pour constater la publicité d’un acte, on ne peut pas 
suppléer au défaut de ces formalités par de prétendus équivalents, 
ni remplacer la présomption de droit par une présomption de fait. 
C’est ainsi qu’un député qui aurait discuté une loi, qui aurait 
contribué par son vote à son adoption, ne serait pas cependant, en 
droit, censé la connaître, tant qu’elle n’aurait pas été 
promulguée dans les formes voulues par le Code civil. Il en est de 
même dans l’espèce. Pour qu’il y ait récidive dans le cas de 
réimpression, il faudrait que l’arrêt de condamnation eût été 
inséré dans le Moniteur, avec les formalités exigées pour les 
arrêts de déclaration d’absence, c’est-à-dire dans la partie 
officielle, Or, l’arrêt n’a point été inséré; il n’y a donc point 
récidive aux yeux de la loi.

«Monsieur l’avocat-général a dit que le législateur n’avait pas 
pensé à prévoir ce cas; je m’empare de cet aveu, et je dis que, 
puisque le législateur n’y a pas pensé, le ministère public ne 
doit pas y penser non plus.

«On nous a reproché d’avoir confondu les époques; non: j’ai cité 
des arrêts de toutes les époques pour montrer que jamais cette 
publicité n’avait été interdite. J’en ai cité de la Convention 
même auxquels on avait accordé la plus grande publicité. La 
Convention voulait du sang, mais elle laissait du moins la 
publicité. Après avoir fait tomber les têtes, elle permettait aux 
écrivains et aux journalistes de faire reconnaître l’innocence de 
ceux qu’elle avait traînés à l’échafaud!

«Le ministère public a distingué la publicité de l’audience et la 
publicité extérieure. Je n’admets pas cette interprétation, parce 
qu’elle est restrictive. Partout où je verrai une interprétation 
qui tendra à détruire nos droits, à restreindre nos libertés, 
j’opposerai une interprétation plus large; et mon amour pour la 
Charte, pour l’institution qu’elle consacre, me persuade que la 
liberté des débats doit être pleine et entière, telle que son 
auteur nous l’a promise, et non telle qu’on veut nous la faire.

«Quant aux inductions que j’ai tirées du discours de M. de Serres, 
entendons-nous: certes, je ne suis pas dans l’usage de faire trop 
de concessions aux ministres; je suis loin de regarder comme 
vraies, encore moins comme obligatoires, toutes les propositions 
qui sortent de leur bouche; ils sont les orateurs du pouvoir; ils 
cherchent naturellement à l’étendre; et c’est en pareil cas qu’il 
convient de les écouter avec défiance, et qu’on peut se trouver en 
opposition avec eux: mais, si par hasard il arrive à l’un d’eux de 
dire quelque chose de favorable à la liberté, alors je m’en 
empare, j’en prends acte comme d’un aveu sorti de la bouche de la 
partie adverse.»


Me Dupin soutient que la loi n’ayant pas établi de distinction 
pour les arrêts des cours et les jugements des tribunaux, selon 
les divers genres d’accusation, le droit de les publier existe en 
entier, quel que soit le sujet de l’accusation.


«Si je me suis plaint, continue-t-il, qu’on n’ait pas inséré mon 
plaidoyer dans les journaux, ce n’est pas par un motif d’amour-
propre; j’en aurais mis beaucoup à sauver mon client, et non à 
faire paraître mon plaidoyer. Mais j’ai partagé son indignation 
contre l’iniquité de la censure; j’ai trouvé qu’une si étrange 
partialité passait toutes les bornes, et que tout citoyen avait le 
droit de se défendre devant l’opinion publique, quand il y était 
traduit par l’insertion dans les journaux d’un réquisitoire dans 
lequel il était accusé: j’ai pensé qu’il n’était pas indifférent 
pour un homme accusé sur quatre chefs de faire savoir qu’il avait 
été acquitté sur trois. Du reste, je n’ai pas voulu qu’on en usât 
pour la défense comme on en avait usé en faveur de l’accusation. 
On voulait n’imprimer que ma plaidoirie, j’ai demandé qu’on y 
ajoutât le réquisitoire pour que la balance fût égale.

«On a parlé de la clémence royale! Personne ne s’en défie; mais 
c’est une mauvaise manière d’obtenir des condamnations que de 
dire: On fera grâce!... On a recours à son souverain quand on est 
coupable; de Béranger est innocent, il ne demande que justice.»

Ici Me Dupin se plaint du refus obstiné de la police, de saisir 
les nombreuses contrefaçons des chansons de de Béranger; on n’a 
pas seulement voulu le poursuivre, on a voulu le ruiner. L’avocat 
parle aussi des vexations qu’on a fait éprouver à son client dans 
la prison: il a été soumis à des perquisitions pour un Supplément 
qu’il n’avait pas publié et qu’il a toujours dénié. On a été 
jusqu’à le fouiller comme un voleur! «Il a eu tort de le souffrir, 
dit Me Dupin; il devait se dépouiller de ses vêtements un à un, 
sur ordonnance du juge, plutôt que de laisser porter sur lui 
d’indignes mains. Quoi qu’il en soit, ces recherches n’ayant 
produit aucun résultat, on n’a rien imaginé de mieux que de lui 
faire un procès, pour avoir imprimé un arrêt! Voilà, messieurs, 
l’étonnant sujet de ce nouveau procès, dont la conséquence serait 
d’un an d’emprisonnement! Mais j’ai suffisamment démontré que la 
publicité des arrêts est de droit, et ne peut point, par 
conséquent, constituer un délit.»

M. le président demande aux prévenus s’ils ont quelque chose à 
ajouter à leur défense; ils répondent négativement.

M. le président fait son résumé, et pose aux jurés les questions 
suivantes:

1° Les chansons qui ont motivé la condamnation prononcée par arrêt 
du 8 décembre 1821, et dont la destruction et la suppression ont 
été ordonnées, ont-elles été imprimées dans l’écrit intitulé 
Procès fait aux Chansons de de Béranger?

2° De Béranger est-il coupable d’avoir fait imprimer, vendre et 
distribuer après sa condamnation, les chansons condamnées?

Me Dupin demande le changement de la position des questions, qui 
lui paraissent rédigées de manière à ne laisser aucune latitude 
aux jurés; c’est comme si, pour quelqu’un qui a commis un meurtre 
sans préméditation, on se contentait de demander si un homme a été 
tué. La cour entre dans la salle du conseil pour délibérer. M. le 
président fait appeler Me Dupin dans la salle des délibérations. 
Cet avocat rentre un instant après; la cour le suit immédiatement. 
Me Dupin annonce aux jurés que, d’après les explications qui 
viennent d’avoir lieu entre lui et la cour, elle n’entend pas 
exclure les considérations qui doivent influer sur l’appréciation 
de la culpabilité, ni réduire la décision des jurés à 
l’appréciation d’un simple fait matériel, mais au contraire lui 
laisser la solution de toutes les questions morales et 
intentionnelles; il croit dès lors inutile de persister dans la 
demande des rectifications qu’il avait présentées, et déclare 
qu’il s’en désiste.

M. le président confirme les explications données par Me Dupin. Il 
est trois heures et demie, les jurés entrent dans la salle des 
délibérations. Il est cinq heures quand ils reviennent. Les 
questions ont été résolues de la manière suivante:

Sur la première question: Oui. -Sur la seconde question: Non.

M. le président prononce l’ordonnance d’acquittement; elle excite 
dans l’auditoire des marques d’approbation, qu’on parvient avec 
peine à comprimer. MM. de Béranger et Baudouin sont aussitôt 
entourés par leurs amis, dont ils reçoivent les félicitations et 
les embrassements.

Un huissier appelle M. de Béranger pour le reconduire à Sainte-
Pélagie; il sort, pressé par les bras des spectateurs.

Le libraire de M. de Béranger, M. Baudouin, avait été aussi mis en 
cause dans cette poursuite, relative a la réimpression des 
chansons dont le texte était compris dans le jugement précédent.
Le plaidoyer de Me Dupin n’ayant pas été sténographié, nous ne 
pouvons en offrir qu’une analyse telle que l’ont donnée les 
journaux, et principalement le Courrier français et le Journal des 
Débats, qui en ont rendu compte avec le plus d’étendue et 
d’exactitude.











Troisième Procès Fait A MM. De Béranger Et Baudouin.

Jamais peut-être l’enceinte étroite du tribunal de police 
correctionnelle n’avait été encombrée d’une foule aussi 
considérable de curieux. Dès huit heures du matin on s’écrasait 
aux portes de l’audience; à neuf heures la salle était presque 
remplie par les personnes munies de billets d’entrée. On 
remarquait parmi elles des dames élégamment parées et des 
personnages de distinction.

A neuf heures et demie, M. de Béranger est arrivé dans l’audience, 
accompagné de Me Barthe, son avocat. MM. Laffitte, Sébastiani, 
Bérard, membres de la Chambre des députés, et M. Andrieux, 
professeur du collège de France, sont entrés en même temps. M. le 
prince de la Moscowa était assis auprès de son beau-père. Telle 
était déjà l’affluence, que ces honorables citoyens se sont vus 
forcés de prendre place sur la banquette occupée ordinairement par 
les prévenus non détenus.

L’audience a été ouverte au public non muni de billets, dont 
l’impatience, pendant deux heures d’attente, se manifestait par 
des coups violents donnés sur les panneaux de la porte. 
L’irruption violente de la foule dans la partie de la salle restée 
libre, n’a pas été sans danger pour plusieurs des curieux. On a 
entendu avec effroi des cris plaintifs et alarmants; une trentaine 
d’avocats ont reflué jusque dans l’intérieur du parquet; plusieurs 
dames se sont levées de leurs sièges avec épouvante. Bientôt, 
toutefois, ce sentiment s’est calmé et a fait place à celui de 
l’hilarité, en voyant que la plupart des personnes qui avaient 
poussé des cris en avaient été quittes pour la peur, pour quelques 
parties de leurs vêtements, de leurs robes ou de leurs rabats.

A onze heures moins un quart, le tribunal prend séance.

«Je rappelle au public, dit M. le président, que la loi défend 
tous signes d’approbation ou d’improbation. L’auditoire doit 
garder le plus profond silence. Les huissiers ont ordre de saisir 
à l’instant et de détenir dans la maison de justice pendant vingt-
quatre heures toute personne qui se permettrait des rires, des 
murmures ou des applaudissements. -M. de Béranger, dites vos noms. 
-Pierre-Jean de Béranger. -Votre âge? -Quarante-six ans. -Votre 
état? -Chansonnier.»

Les mêmes questions sont adressées à M. Alexandre Baudouin, 
libraire-éditeur des chansons de Béranger, etc.

Tous les prévenus sont assis sur des chaises placées en face du 
tribunal.

Le greffier donne lecture de l’arrêt de la cour royale qui a saisi 
le tribunal.

M. Champanhet, avocat du roi, prend ensuite la parole en ces 
termes:

«Il y a sept ans, lorsque, traduit devant des jurés et accusé par 
la bouche éloquente d’un magistrat enlevé trop tôt à la carrière 
du ministère public qu’il illustrait, le sieur de Béranger 
encourut une condamnation, juste mais modérée, pour des écarts 
d’une muse trop licencieuse, tous les bons esprits pensèrent que 
cet écrivain, corrigé par cette leçon, saurait désormais se 
prescrire la réserve que lui commandaient les lois, sa conscience 
et son propre intérêt; mais loin de là, méprisant ou mettant en 
oubli un avertissement qui eût dû être salutaire, il est retombé 
dans de nouveaux excès; des vers bien autrement répréhensibles que 
ceux qui furent frappés de la réprobation de la justice, le 
conduisent aujourd’hui devant vous comme il le fut devant la cour 
d’assises.

«Condamné alors pour avoir, dans ses rimes, outragé la morale 
publique et religieuse, il paraît devant vous sous cette même 
prévention, et de plus, il doit répondre d’autres vers outrageants 
pour la religion de l’état, offensants pour la personne du roi, sa 
dignité, son gouvernement. Ainsi le temps et l’exemple ont été 
perdus pour le sieur de Béranger, qui n’a pas craint d’aggraver de 
nouveaux torts par le souvenir des premiers.

«Comment un homme qui à l’esprit unit la raison sans doute, a-t-il 
pu ainsi, deux fois en si peu de temps, enfreindre de propos 
délibéré les lois de son propre pays, en ce qu’elles ont de plus 
saint et de plus respectable dans leurs prohibitions? Est-ce un 
vain amour de cette célébrité décevante qui s’attache à tout ce 
qui a l’apparence d’un courage d’opposition? Est-ce un fâcheux 
travers d’esprit, une manie déplorable de voir toujours le mal 
dans le bien; ou le sieur de Béranger ne ferait-il qu’obéir aux 
inspirations d’un esprit de licence et de révolte dont il serait 
dominé?

«L’arrêt de la cour, dont lecture vient de vous être donnée, 
accuse les prévenus de plusieurs délits: 1° outrage à la morale 
publique et religieuse; 2° outrage à la religion de l’état; 3° 
offenses envers la personne du roi; 4° attaque à sa dignité 
royale; 5° excitation à la haine et au mépris de son gouvernement.

«Pour justifier ces différents chefs de prévention, nous pourrions 
nous borner à vous dire, en vous présentant les vers incriminés: 
Prenez et lisez, tant les délits nous paraissent manifestes et 
palpables, tant il est facile aux esprits les moins exercés 
d’apercevoir et de sentir tout l’odieux des allusions, toute la 
grossièreté des outrages.

«Mais, quelque dispensé que nous nous croyions de recourir à 
l’interprétation, qu’il nous soit permis toutefois d’essayer par 
quelques réflexions de faire ressortir l’évidence.

«Les huitième et neuvième couplets de la chanson intitulée l’Ange 
Gardien (84) vous sont présentés comme renfermant deux délits: 
outrage à la religion de l’état, outrage à la morale publique et 
religieuse. En voici le texte:


Vieillard affranchi de regrets,
Au terme heureux enfin atteins-je?
Oui, dit l’ange, et je tiens tout prêts,
De l’huile, un prêtre et du vieux linge.

Tout compté, je ne vous dois rien,
Bon ange, adieu; portez-vous bien.

De l’enfer serai-je habitant,
Ou droit au ciel veut-on que j’aille?
Oui, dit l’ange, ou bien non pourtant,
Crois-moi, tire à la courte-paille:
Tout compté, je ne vous dois rien,
Bon ange, adieu; portez-vous bien.

«Qui de nous, et nous nous adressons à tous ceux qui nous 
entendent, qui de nous ne voit dans le colloque imaginé par 
l’auteur, dans cette chanson entre un mourant et son bon ange, une 
dérision jetée sur cette doctrine de l’église catholique qui admet 
auprès de chaque chrétien l’influence mystérieuse et salutaire 
d’un esprit céleste? Mais, sans nous arrêter à l’ensemble des 
couplets empreints d’un esprit d’irréligion qui ne saurait 
échapper à personne, fixez votre pensée sur le huitième couplet, 
l’un des deux seuls incriminés, et dites si l’auteur n’y a pas eu 
pour but de verser le ridicule sur un des sacrements, sur celui-là 
même que la religion, celle de l’état, offre à l’homme mourant 
comme un gage de réconciliation entre lui et le ciel. C’est donc 
avec raison que l’organe du ministère public devant la cour a 
accusé le sieur de Béranger d’avoir, dans ce triste couplet, voué 
au mépris ce que nos dogmes religieux ont de plus respectable et 
de plus consolant.

«L’outrage à la morale publique est non moins évident dans le 
neuvième couplet.

«Qui ne voit, en effet, dans la réponse impie que l’auteur prête à 
son ange, un doute affreux jeté sur le dogme sacré et universel 
des peines et des récompenses futures? disons mieux, sur le 
principe éternel de la vérité d’une vie à venir, car l’un de ces 
principes est la conséquence de l’autre.

«Ainsi dans des vers, qui sont bien à la portée de tous, quoi 
qu’on dise (et nous l’établirons bientôt), vous ne craignez pas de 
publier qu’après la mort il n’y a rien, que la vertu comme le 
crime, au-delà de la vie, trouvent un égal néant. Et n’a-t-on pas 
dit que si un Dieu vengeur et rémunérateur n’existait pas, il 
faudrait l’inventer? Que si une incrédulité funeste a germé dans 
votre coeur, gardez-y votre déplorable secret; mais ne venez pas 
arracher à la vertu malheureuse la dernière espérance, son unique 
consolation dans les maux d’ici-bas; ne venez pas ôter au crime 
heureux son unique frein, en éloignant de lui la crainte salutaire 
d’une autre vie!...

«Si de ces atteintes portées par les vers du sieur de Béranger aux 
dogmes, bases de la morale et de toute croyance religieuse, nous 
passons à l’examen de ceux incriminés pour des attaques non moins 
coupables contre les principes fondamentaux de notre ordre social, 
c’est avec un sentiment de douleur que nous signalons d’abord à 
votre animadversion l’offense faite la personne du roi et à la 
dignité royale par la publication de la pièce de vers intitulée le 
Sacre de Charles-le-Simple (85).

«Ici le respect dû à la majesté royale interdit presque toute 
explication; il suffit de lire et la prétendue chanson et son 
préambule pour apprécier l’outrage dans toute sa gravité; 
l’allusion frappe et saisit au premier coup d’oeil, et il n’est 
besoin d’aucune contention d’esprit, d’aucun effort d’imagination 
pour en comprendre le sens et la portée. Comme nous, messieurs, 
vous la reconnaîtrez à travers le voile transparent qui la couvre.

«Oui, c’est en recherchant dans nos annales le souvenir d’un roi 
faible et malheureux, que le sieur de Béranger, reportant, par une 
fiction coupable, du dix-neuvième siècle au neuvième, des choses 
qui n’existaient pas et ne pouvaient exister en ces temps reculés, 
a bien osé, méprisant toute vérité, violant toute convenance, 
mettre en scène son souverain sous les traits et le nom de 
l’infortuné Charles III. Oui, c’est bien la personne sacrée, ce 
sont bien les augustes cérémonies du sacre de notre roi qu’on a 
voulu tourner en dérision dans cette peinture fantastique d’un 
couronnement sur lequel l’histoire est muette.

«Quoi! ce prince qui vient de recueillir, en parcourant la France, 
les témoignages universels de l’amour et de la vénération de ses 
peuples; ce prince si religieux, si loyal observateur de sa 
parole, si constamment occupé du bien-être de ses sujets, est 
représenté par un Français à des Français comme se laissant 
conseiller le parjure au pied même des autels témoins de ses 
serments (quatrième couplet)! On ose bien l’y faire voir méditant 
la ruine de ces libertés qu’il vient d’affermir, en dévorant la 
substance de ce peuple qu’il aime comme l’aimait le plus grand et 
le plus chéri de ses aïeux. On ne craint pas enfin d’insinuer 
qu’il a des maîtres; et, outrageant à la fois la religion dans ses 
ministres, le souverain dans sa dignité, on prête aux uns le 
langage impérieux de la domination, et à son prince l’attitude et 
les sentiments d’une abjecte soumission (cinquième couplet). Non, 
le roi de France n’a point de maîtres sur la terre; sa couronne, 
il la tient de Dieu.

«Encore une fois, le respect nous défend de pousser plus loin 
l’analyse d’une pareille production, et nous en appelons à votre 
coeur, à celui de tous les gens de bien, pour comprendre, sans 
autre explication, que l’offense est non moins grande dans ce que 
nous laissons que dans ce que nous vous signalons.

«Mais, non content de diriger ses traits offensants sur la 
personne du roi et d’attaquer sa dignité inviolable, le sieur de 
Béranger s’applique à exciter la haine, à provoquer au mépris de 
son gouvernement. Voyez la chanson intitulée les Infiniment 
Petits, ou la Gérontocratie (86) (le gouvernement des vieux), qui 
vous est déférée sous le cinquième chef de prévention.»

(En cet instant, un tumulte violent se manifeste à l’entrée de la 
salle d’audience; M. le président ordonne aux huissiers de faire 
saisir les perturbateurs; mais, le tumulte continuant toujours, 
l’audience est suspendue pendant un quart d’heure. )

M. l’avocat du roi continue ensuite en ces termes:

«Chaque jour du règne de notre monarque est marqué par des 
bienfaits, témoignage immortel de son amour pour son peuple; la 
paix règne au dedans comme au-dehors, les arts sont encouragés, 
l’industrie protégée, les libertés publiques agrandies florissent 
à l’abri du trône légitime dont elles émanent, se prêtant un 
mutuel appui; une solide gloire, une gloire sans tache est acquise 
à nos armes portées en de lointains climats pour un but aussi 
noble que désintéressé, et c’est quand, il existe un si généreux 
accord entre le peuple et son roi, que vous vouez au mépris son 
gouvernement par une insultante assimilation avec cette nation 
imaginaire de nains, dont un auteur anglais (Swift) nous trace la 
burlesque et satirique peinture.

«La France est heureuse, elle est grande, elle est forte, et vous 
lui prophétisez une dégénération rapide suivie d’une ruine 
honteuse!

«Quel homme serait assez dénué de jugement pour ne pas comprendre 
tout d’abord quel est le sens de la chanson des Infiniment Petits, 
dont le refrain d’ailleurs tranche toute incertitude, malgré la 
misérable équivoque employée par l’auteur, qui semble en avoir 
fait choix pour qu’on ne pût se méprendre sur sa coupable pensée?

«Nous ne nous arrêterons pas à la figure, cependant assez 
significative aussi, qui orne en manière de fleuron le bas de la 
page où finit cette chanson; nous ne chercherons pas si ce n’est 
point là un emblème d’un ordre de choses qu’on voudrait voir 
renaître à la place de celui qu’on s’efforce d’avilir; il est dans 
ce recueil bien d’autres vers qui témoignent assez hautement des 
intentions et des voeux de l’auteur, pour que nos présomptions ne 
paraissent ni téméraires, ni hasardées.

«Que dans la génération à laquelle nous appartenons, la plupart 
aient pu, dupes des illusions de l’âge, se livrer aux séductions 
d’une grandeur peu solide et d’une gloire trop chèrement acquise, 
on le conçoit; mais l’expérience et la réflexion, fruits des 
années, n’ont-elles pas dessillé tous les yeux? Et qui d’entre 
nous peut aujourd’hui avec bonne foi regretter et souhaiter un 
temps aussi fécond en malheurs qu’il le fut en hauts faits? 
Comment surtout l’auteur du Roi d’Yvetot, de cette satire aimable 
et piquante de l’arbitraire et de l’esprit de guerre et de 
conquêtes, peut-il sans cesse rappeler et préconiser dans ses vers 
un régime que sa muse frondait, alors qu’il existait?

«Il est vrai qu’alors aussi ses allusions étaient fines et 
légères; elles étaient enveloppées d’un voile assez épais pour que 
l’oeil du vulgaire ne pût le pénétrer, et ses traits à peine 
acérés effleuraient et ne déchiraient pas.

«Quelle différence aujourd’hui! Ah! si dans les temps que le sieur 
de Béranger présente sans cesse à notre admiration et à nos 
regrets (dans ce recueil comme dans les autres), sa plume 
audacieuse eût laissé échapper des vers pareils à ceux qui vous 
sont déférés; si les pompes d’un autre sacre, si celui qu’elles 
entouraient eussent été les sujets de ses mépris, les objets de sa 
dérision, est-ce la justice qui eût été appelée à apprécier et 
punir l’offense? Non, l’arbitraire eût ouvert les portes d’une 
prison d’état, et l’auteur, l’éditeur, l’imprimeur, les débitants 
du téméraire écrit eussent vu les portes se refermer sur eux, pour 
un temps assurément plus long que la détention légale qui peut 
leur être infligée aujourd’hui pour une telle faute.

«Mais, dira-t-on peut-être, en admettant dans les vers incriminés 
le sens qu’on leur attribue, ce sont des chansons, et au temps où 
nous vivons, dans le pays où nous sommes, peut-on donner tant 
d’importance à des chansons?

«La chanson, il est vrai, eut toujours privilège en France; mais 
convenons pourtant que son privilège n’a jamais été illimité, et 
il est des personnes et des choses qui sont toujours restées hors 
de son domaine.

«D’ailleurs il ne suffit pas de donner à des vers le titre de 
chansons pour les dépouiller du caractère de libelle, et leur 
attribuer celui propre à la chanson telle qu’on l’a toujours 
entendue en France. Nous ne la reconnaissons point dans ces vers, 
dont la politique fournit les sérieux sujets, où la malice est 
remplacée par la malveillance, et une critique badine par une 
hostilité agressive. Ce ne sont point là les gais et piquants 
refrains que faisaient et supportaient nos pères.

«Si, par les formes du style, les vers du sieur de Béranger 
tiennent de la simple chanson, par la grandeur des idées, la 
profondeur des pensées, et l’énergie de l’expression, il en est 
certains qui s’élèvent quelquefois jusqu’à l’ode. Appelez-les des 
chansons, soit; mais, bien que vous indiquiez un air, ainsi que le 
disait, dans le premier procès du sieur de Béranger, le magistrat 
dont le brillant plaidoyer est encore dans tous les souvenirs (M. 
de Marchangy), il ne s’ensuit pas qu’on soit tenu de les chanter; 
on peut tout aussi bien les lire.

«On a dit que le sieur de Déranger était un séditieux de salons, 
et qu’il n’écrivait point pour les guinguettes. Sans doute 
quelquefois dans ses vers l’allusion et le sens sont assez 
obscurs, ou, si l’on veut, assez profonds pour échapper à des 
intelligences vulgaires; mais son talent peu commun, son talent, 
dont nous déplorons l’abus et les écarts, sait prendre tous les 
tons; s’il s’adresse souvent aux salons, il s’adresse aussi aux 
chaumières, disons mieux, aux tavernes, où ses couplets ne sont 
pas inconnus. Voyez le recueil qui est sous vos yeux, voyez ceux 
qui l’ont précédé! ils sont reproduits dans tous les formats, mis 
à la portée de toutes les fortunes; et pourquoi? c’est 
qu’apparemment les vers qu’ils renferment n’ont pas tous été faits 
pour des esprits d’un ordre supérieur. Bien plus, le libertinage 
et l’esprit de sédition s’en emparent et y trouvent des tableaux 
propres à parler aux sens leur plus grossier langage; ainsi 
l’attestent les gravures obscènes et séditieuses destinées à 
accompagner ces réimpressions qui surgissent de toutes parts. 
Croyons que c’est contre le gré de l’auteur que ses oeuvres sont 
souillées de pareilles turpitudes, mais il n’en est pas moins 
certain qu’elles en ont fourni les sujets.

«Celles des productions du sieur de Béranger, qui vous sont 
déférées, vous le reconnaîtrez, messieurs, ont bien tout ce qu’il 
faut pour être entendues de l’esprit de licence et de révolte du 
plus bas étage, et on ne peut se dissimuler que l’auteur les a 
conçues dans ce but, car il n’a pas cherché à s’y élever au-dessus 
des entendements vulgaires. Soit qu’il outrage la morale publique 
et qu’il se raille de la religion de l’état, soit qu’il insulte à 
la majesté royale et qu’il appelle le mépris sur le gouvernement 
légitime, ses pensées sont claires, ses expressions simples et 
positives; dépouillez ses vers de la rime, brisez la césure, 
enlevez tout le prestige de la poésie, et sa pensée paraîtra dans 
toute sa laideur, ses couplets ne seront plus qu’un libelle.

«Non, les vers dont se composent les prétendues chansons du Sacre 
de Charles-le-Simple et des Infiniment Petits, ne sont point les 
produits faciles d’une débauche d’esprit; ce ne sont point les 
gais enfants d’une ingénieuse et passagère malice, mais bien 
l’oeuvre calculée d’une méchanceté froide et réfléchie.

«Et quel temps, disons-le donc, quel temps a-t-on choisi pour 
enfanter de pareils vers? Lorsqu’au sein d’une paix mêlée de 
gloire tout prospère dans notre belle France; quand les Français 
reconnaissants se pressent autour de leur roi dans un commun 
sentiment d’amour et de respect; quand se ralliant à son auguste 
personne et à sa royale famille, ils voient en lui et les siens 
les pères et les conservateurs des libertés publiques; alors, 
enfin, que tout tend à l’ordre et au bonheur qui le suit, quel 
mauvais génie inspire le sieur de Béranger, quel délire coupable 
lui fait jeter encore au milieu de nous des paroles de licence et 
de sédition?...

«Oui, messieurs, vous réprimerez de tels excès, vous infligerez à 
leur auteur une punition que doit aggraver la leçon perdue d’un 
premier châtiment; votre justice n’épargnera pas ses complices, et 
vous considérerez que ceux-là surtout sont plus répréhensibles, 
qui ont donné l’un ses soins, l’autre ses presses, pour multiplier 
et répandre l’écrit dangereux dont nous venons de vous occuper. 
Avec la loi que vous êtes chargés d’appliquer, vous n’admettrez 
pas que celui qui a acheté cet écrit pour le publier et le vendre, 
que celui qui a veillé à son impression et en a reçu le prix, que 
ceux enfin qui l’ont publiquement vendu ou mis en vente, avertis 
d’ailleurs qu’ils étaient tous par la première condamnation des 
productions du sieur de Béranger, puissent se couvrir d’une 
prétendue ignorance que repoussent également la raison et la loi.»

M. l’avocat du roi conclut à l’application des peines portées aux 
articles 1, 8 et 9 de la loi du 17 mai 1819, et 1, 2 et 4 de la 
loi du 2S mars 1822.

Me Barthe prend la parole.

«Messieurs, dit l’avocat, nos lois ont pris en main la défense de 
la morale publique, et vos consciences sont le code le plus sûr 
que vous puissiez consulter pour en constater les principes et 
caractériser les outrages dont elle aurait été l’objet. Je 
croirais déshonorer mon ministère si je réclamais pour aucun genre 
de littérature le privilège de la méconnaître ou de l’insulter, 
Béranger le répudierait avec moi.

«La morale religieuse, que votre justice a aussi le mandat de 
protéger, manquerait-elle des éléments certains, nécessaires pour 
la signaler à votre raison? Messieurs, le respect des deux vérités 
essentielles, bases de toutes les religions, l’existence de Dieu 
et l’immortalité de l’âme, voilà ce qui la caractérise; mais, à 
côté de ces principes, placé eu dehors de toute discussion, le 
monde entier est en possession de discuter librement les croyances 
moins essentielles qui environnent les bases sacrées que je viens 
de vous signaler. Vous me rendez assez de justice pour ne pas 
craindre que mes paroles puissent sur ce point blesser à cette 
audience ou votre conviction ou vos sentiments.

«Nos lois ont prononcé l’inviolabilité de la personne du prince; 
mais, si la personne est à l’abri d’odieux attentats, son honneur 
doit être protégé contre les outrages. C’est le droit de chaque 
citoyen, c’est le droit de celui que la Charte a proclamé le 
premier représentant de la force publique. Principe évident que je 
m’empresse de faire entendre librement, et sans autre désir que de 
prévenir vos esprits contre la confusion que de vaines clameurs 
auraient pu y faire pénétrer.

«Cependant Béranger, que je vais défendre, est accusé d’avoir 
foulé aux pieds ces principes et ces lois. L’accusation semble 
invoquer sa propre évidence, ou plutôt, pour échapper à 
d’invincibles difficultés, elle délaisse l’argumentation, et 
demande que la discussion soit transportée à huis clos dans la 
chambre du conseil. Ce n’est pas tout: traitant notre poëte comme 
un de ces hommes qu’un pouvoir inhumain interdisait, au nom du 
ciel, du commerce de leurs semblables, tout ce qui a consenti à 
avoir quelques rapports avec lui à l’occasion de son livre, 
libraires, imprimeurs, semblent avoir contracté une souillure. Ils 
sont prévenus avec lui.

«Etrange accusation, qui semble demander à un pays tout entier de 
se repentir des sentiments qu’un grand talent et qu’un noble 
caractère lui ont inspirés; étrange accusation, que la raison 
publique désavoue, qui produit l’effet d’un véritable 
anachronisme, et qui paraît subie tout aussi bien par le ministère 
que par le prévenu lui-même. Non, la cause de l’accusation n’est 
pas dans les chansons mêmes, elle est ailleurs.

«Vous le savez, messieurs, une administration, qui dans son 
antipathie pour les intérêts et pour les sentiments nationaux 
avait tout bravé, jusqu’au mépris, est tombée enfin à la voix du 
prince et de la patrie. Dans la violence de son dépit, le parti 
qu’elle représentait nous menace par ses clameurs, et nous attaque 
par ses intrigues. Ses débris tendent à se réunir; ils s’agitent 
autour du trône pour persuader que le sol est ébranlé; malheur à 
notre pays, si jamais les organes de cette faction vaincue 
surprenaient à ceux de qui dépendent nos destinées un autre 
sentiment que celui qu’elle inspire à la France!

«C’est cette faction, qui, cherchant quelque consolation dans le 
mal qu’elle peut faire encore, a imposé par ses clameurs à un 
ministère dont la faiblesse trahit parfois les intentions, le 
devoir d’un procès contre un poëte qui a le plus contribué à lui 
arracher le masque dont elle se couvrait. Comme nous, messieurs, 
le ministère subit aujourd’hui ce procès.

«La religion est attaquée, s’est-on écrié, le roi est outragé, et 
vous le laissez sans défense. Sans croire peut-être à ces 
discours, il a fallu céder, et Béranger est traduit devant vous 
comme une preuve qu’il fallait donner de sentiments religieux et 
de dévouement à la personne du roi. Cette condescendance était 
d’ailleurs facilitée par l’espérance d’environner cette accusation 
d’une faveur toute particulière.

«Le prince qu’on dit outragé venait de parcourir avec bonheur 
cette belle province d’Alsace, si longtemps calomniée: la chute 
d’une administration flétrie, l’espérance d’un meilleur avenir, 
tout excite à la joie publique; pourquoi ne pas garder au logis 
quelques couplets que d’odieuses interprétations peuvent 
corrompre? «Poëte à qui la Providence a départi le génie, qui vous 
êtes indigné avec nous, avec nous participez à ces fêtes, à ces 
banquets et même à ces danses, et qu’une cantate pleine de bonheur 
remplace désormais l’épigramme et la satire.» Ainsi on reconnaîtra 
peut-être qu’il n’y a pas délit, on blâmera le moment de la 
publication, et cette tactique d’invention nouvelle si facile, si 
indulgente parfois pour ses vices, si disposée à pardonner 
d’anciennes corruptions, qui juge tout d’après les lois de 
l’utile, qui s’indigne, se calme ou admire, selon le mot d’ordre 
donné par l’habileté et accepté par la confiance, gardera rancune 
au poëte national pour avoir fourni un prétexte à de fausses et 
calomnieuses interprétations.

«Vaine espérance! ce calcul sur lequel s’appuyait la pensée 
première de l’accusation, a été déjoué; une nation généreuse et 
pleine de sens ne délaisse pas aussi facilement ses affections et 
sa reconnaissance. De toutes parts les marques d’intérêt sont 
venues environner le poëte; j’en atteste cette affluence même de 
citoyens qui se pressent à votre audience. On se croit encore en 
présence de l’une de ces vieilles antipathies administratives 
contre l’indépendance et le talent. On ne conçoit pas que l’on 
vienne agiter judiciairement de misérables interprétations qui, 
pour atteindre un noble caractère, blessent la dignité royale au 
lieu de la défendre. Mais, avant d’aborder ces interprétations 
pour en faire justice, je dirai deux mots sur quelques 
circonstances qui ne sont pas sans intérêt.»

Après cet exorde, le défenseur aborde le premier chef de 
prévention, puisé dans les couplets de l’Ange Gardien. De tous les 
temps, dit-il, l’imagination des hommes s’est plu à créer des 
êtres surnaturels qui, sans être la divinité, en étaient une 
émanation, qui s’attachaient à chaque existence en particulier 
pour en adoucir les amertumes et en augmenter les félicités. Dieu 
protège le monde par ses lois universelles, et chaque existence 
aura ainsi son ange tutélaire qui la suivra dans toutes les 
situations. Tous les écrits qui viennent de l’Orient attestent 
cette consolante rêverie.

«Cependant la destinée des hommes est bien diverse. Ici le luxe 
étale ses jouissances en présence de l’indigence privée du 
nécessaire. Ici la force et la santé, et à côté les infirmités les 
plus cruelles. Ces contrastes ont frappé mille fois l’imagination 
des poëtes et des philosophes, et notre littérature est pleine des 
mouvements d’humeur qu’ils ont pu inspirer. Voltaire lui-même, au 
milieu des ressources que sa fortune, son immense réputation et 
son esprit pouvaient lui donner, ne supportait pas volontiers les 
ennuis de la vieillesse. Après les avoir décrits, voici comment il 
s’exprime:

Tous nos plaisirs n’ont qu’un moment,
Hélas! quel est le cours et le but de la vie?
Des fadaises et le néant.
Ô Jupiter! tu fis en nous créant
Une froide plaisanterie.

«Et dans la pièce qui précède, adressée à une dame de Genève, il 
termine par ces mots:

Chacun est parti du néant.
Où va-t-il? Dieu le sait, ma chère.

«Et certes, messieurs, jamais il ne sera justement appelé athée on 
matérialiste celui qui a fait les plus beaux vers sur l’existence 
de Dieu et l’immortalité de lame.

«Dans la chanson de l’Ange Gardien, le poëte a peint un pauvre 
perclus attendant son dernier moment dans un hospice. Là, il est 
visité par son ange gardien, et il lui demande des comptes sur la 
protection qu’il lui devait. Voilà la pensée de l’auteur.

«Le ministère public et la prévention, choisissant parmi tous les 
couplets qui composent ce poëme, ceux qui, détachés, se prêtaient 
plus facilement à l’accusation, n’ont pas parlé des autres. 
Permettez-moi, messieurs, de remettre sous vos yeux toute la 
pensée de l’auteur. Voici ce poëme en son entier.» (Me Barthe lit 
la chanson de l’Ange Gardien, à l’exception du dernier couplet.)

«Voilà donc cette irréligion, ces couplets si coupables, si 
odieux, qui avec les fatales ordonnances ont commencé la 
persécution de tant de gens, lesquels subissent le martyre avec 
l’humble privilège de résister aux lois du royaume, et de vivre au 
milieu du luxe sur les impôts payés par les persécuteurs.

«Ah! messieurs, s’il était vrai que la morale religieuse ou que la 
religion de l’état eussent reçu de véritables atteintes dans ces 
derniers temps, ce ne serait ni la saillie du poëte, ni la 
prétendue licence des écrivains qu’il faudrait accuser. Je 
demanderai à ceux qui se disent les seuls défenseurs de la 
religion, si plus d’une fois des actes patents n’ont pas démontré 
au pays que la religion était invoquée par eux pour couvrir des 
vues d’ambition et même des intérêts honteux.

«Vous dirai-je ce que j’ai vu moi-même, aux élections de 1827, 
dans Paris, dans la capitale du pays le plus civilisé de l’Europe? 
Quelques noms manuscrits furent ajoutés sur les listes. En vertu 
de cette inscription, sept individus, revêtus du costume 
ecclésiastique, se présentent pour voter. Le serment est prêté; le 
bulletin est déposé. Messieurs, il a été reconnu, avoué, jugé, 
qu’aucun de ces électeurs, pris dans les congrégations des 
Lazaristes et des Missions-Etrangères, ne payait un sou de 
contributions. (Mouvement.)

«Voilà de ces faits déplorables, dont les journaux ont retenti, et 
qui semblent dire à une population: «La religion n’est qu’un 
drapeau pour guider un parti; elle n’est plus la haute sanction de 
la morale.»

«Vous avez vu la moralité de tout le poëme, en voici le résumé:

Ce pauvre diable ainsi parlant,
Mettait en gaîté tout l’hospice,
Il éternue, et s’envolant,
L’ange lui dit: Dieu te bénisse!

Tout compté, je ne vous dois rien,
Bon ange, adieu; portez-vous bien.

«Je vous le demande, messieurs, y a-t-il attentat contre la 
religion? y a-t-il là attentat contre la morale publique? L’avocat 
du roi n’est pas fixé lui-même sur la nature de la prévention. Il 
a semblé blessé de cette expression, vieux linge. C’est qu’il ne 
l’a pas comprise, car le vieux linge ne sert jamais dans 
l’extrême-onction; c’est du drap mortuaire qu’a voulu parler 
l’auteur.

«J’ai du reste, messieurs, étudié mon catéchisme; j’ai voulu voir 
quelle était la définition de l’extrême-onction: j’ai vu que 
c’était un sacrement particulier et spécial à l’église catholique, 
à son culte; j’ai vu que l’extrême-onction est un sacrement qui a 
pour objet de faire disparaître les plaies de l’âme et de rendre 
la santé au corps quand cela est expédient à Dieu.

«Y a-t-il rien dans le passage incriminé qui fasse allusion à ce 
sacrement? Je le demande encore, de pareilles accusations sont-
elles croyables dans un moment où nos institutions admettent la 
discussion libre de la question agitée dans l’ouvrage de M. 
Salvador, qui a trouvé du reste un fort et vigoureux réfutateur?


«J’arrive maintenant au couplet où l’auteur parle de la courte-
paille. Le ministère public a vu dans ces vers un doute élevé sur 
l’immortalité de l’âme. Quelle singulière erreur! Celui-là a-t-il 
jamais douté d’une vie meilleure et de l’immortalité de lame, qui 
a composé le Dieu des bonnes gens, la Vieille et mon Âme?»

Me Barthe rappelle le passage suivant de Rousseau:

«Je voudrais savoir s’il passe quelquefois dans les coeurs des 
autres hommes des puérilités pareilles à celles qui passent 
quelquefois dans le mien. Au milieu de mes études et d’une vie 
innocente, autant qu’on la puisse mener, et malgré tout ce que 
l’on m’avait pu dire, la peur de l’enfer m’agitait encore souvent. 
Je me demandais: En quel état suis-je? Si je mourais à l’instant 
même, serais-je damné? Selon mes jansénistes la chose était 
indubitable; mais selon ma conscience il me paraissait que non. 
Toujours craintif et flottant dans cette cruelle incertitude, 
j’avais recours, pour en sortir, aux expédients les plus risibles 
et pour lesquels je ferais volontiers enfermer un homme si je lui 
en voyais faire autant. Un jour, rêvant à ce triste sujet, je 
m’exerçais machinalement à lancer des pierres contre les troncs 
des arbres, et cela avec mon adresse ordinaire, c’est-à-dire sans 
presque en toucher aucun. Tout au milieu de ce bel exercice, je 
m’avisai de m’en faire une espèce de pronostic pour calmer mon 
inquiétude. Je me dis: Je m’en vais jeter cette pierre contre 
l’arbre qui est vis-à-vis de moi. Si je touche, signe de salut; si 
je le manque, signe de damnation. Tout en disant ainsi, je jette 
ma pierre d’une main tremblante, et avec un horrible battement de 
coeur, mais si heureusement qu’elle va frapper au beau milieu de 
l’arbre; ce qui n’était pas difficile, car j’avais eu soin de le 
choisir fort gros et fort près. Depuis lors, je n’ai plus de doute 
de mon salut.» (On rit.)

«Voilà, messieurs, reprend Me Barthe, voilà la courte-paille de 
Béranger, voilà l’inquiétude du pauvre perclus.

«Notre littérature est pleine de saillies de ce genre, et jamais 
on n’a eu la pensée de les attaquer. Parcourez La Fontaine, voyez 
cette fable du Mort et le Curé:

Un mort s’en allait tristement
S’emparer de son dernier gîte.
Un curé s’en allait gaiment
Enterrer ce mort au plus vite.

«Voilà certainement des plaisanteries. Et plus bas:

Monsieur le mort, laissez-nous faire,
On vous en donnera de toutes les façons,
Il ne s’agit que du salaire.

«Certes, messieurs, cette licence est plus grande que celle que 
vous reprochez à Béranger, et cependant, il faut le dire, La 
Fontaine, que je citerai quelquefois, parce que je lui trouve 
plusieurs traits de famille avec le poëte que je défends, était 
pensionné du roi et membre de l’Académie. Il vivait au siècle des 
dragonnades. La Fontaine a été bien heureux de n’avoir pas été 
protégé par les libertés constitutionnelles, que le ministère 
public interprète, ce me semble, d’une manière bien étrange. Sur 
ce point de la prévention, le ministère public s’est exprimé avec 
une virulence dont les termes présentent de fâcheux 
rapprochements, je le dis à regret, avec un journal qui le premier 
a signalé Béranger à la vindicte publique. Cette Gazette de 
France, si dévouée à la charité chrétienne, cette Gazette de 
France, qui défend avec son patronage les intérêts de la religion 
et du trône, savez-vous comment elle s’exprimait à l’égard de 
Béranger? C’est, dit-elle, un rimeur impie, un sale écrivain, 
digne de triompher à Bicêtre. Et dans quel article le traitait-
elle ainsi? Dans un article intitulé: Bicêtre, la chaîne des 
forçats, Béranger. Rapprochement infâme, par lequel on semblait 
exprimer l’horrible voeu de voir Béranger accouplé à des 
galériens! de le voir figurer à la chaîne des forçats, en 
remplacement sans doute de ce Contrafatto, dont les défenseurs 
exclusifs de la morale publique et religieuse ont si bien prouvé 
l’innocence et la candeur, en le défendant contre l’immoralité du 
siècle. (Mouvement dans l’auditoire.)

«C’est ainsi qu’on attaque un grand talent, un noble caractère. 
Non, la France ne peut prendre part à des accusations ainsi 
portées! elle environne Béranger de son affection et de son 
admiration, parce qu’au fond de toutes ses poésies se trouve une 
moralité profonde, que ses accusateurs ne peuvent atteindre qu’en 
ne les comprenant pas.»

Me Barthe arrive ici à la discussion de la prévention d’outrage à 
la personne du roi, résultant des deux chansons, la Gérontocratie 
et le Sacre de Charles-le-Simple.

«Dans la première de ces chansons, dit l’avocat, l’auteur a voulu 
faire entendre que si la France retombait sous la main des hommes 
qui veulent réédifier le présent avec les débris du passé, il en 
résulterait telles et telles conséquences. Il a voulu parler de 
ces hommes qu’un des écrivains les plus anciens de notre époque a 
peints d’un seul trait en les représentant:

«Au char de la Raison attelés par derrière.» (On rit.)

(Tous les regards se portent sur M. Andrieux, assis à côté de 
l’honorable M. Sébastiani.)

«Pour bien expliquer ma pensée, sur la nature du délit que 
poursuit en ce moment le ministère public, qu’il me soit permis de 
rappeler une anecdote qui fut la dernière de la vie d’Esope.

«Les Delphiens étaient furieux contre lui de ce qu’il n’avait pas 
assez sacrifié à leurs dieux. Pour le punir de cette résistance, 
ils placèrent clandestinement un vase sacré dans ses bagages. Ils 
l’accusèrent ensuite de l’avoir volé; et, comme les Delphiens 
avaient aussi leur loi de sacrilège, Esope fut condamné à mort.

«Je dirai à l’accusation: Voilà ce que vous faites vous-même. Ce 
vase sacré, c’est vous qui le placez dans le bagage de la 
prévention. Sous le prétexte de défendre la dignité royale, c’est 
le ministère public qui l’attaque de la manière la plus violente. 
Non, messieurs, ce ne sera jamais en France que des juges 
consentiront à placer dans une phrase un mot pour se donner le 
plaisir de créer un délit et le plaisir de le punir ensuite.

«Au reste, messieurs, ces mêmes chansons circulent à l’étranger, 
en Belgique, où, certes, l’on n’accusera pas le ministre de la 
justice d’une trop grande indulgence pour la presse: elles y sont 
distribuées librement: voudrez-vous que du Nord de l’Europe on 
montre du doigt la France à l’occasion de ce procès, comme la 
France se croit en droit de désigner l’Espagne et le Portugal?»

Arrivant à la chanson du Sacre de Charles-le-Simple, Me Barthe 
s’exprime ainsi:

«Supposez qu’au moment où la cérémonie du sacre d’un roi de France 
va se consommer, un homme vénérable, un L’Hôpital, environné du 
respect public, s’adresse au prince et lui fasse entendre ces 
moralités que tous les princes ont entendues:

«Ne vous laissez pas enivrer par ces éloges fastueux des 
courtisans qui sont dans ce moment à vos pieds. Dans d’autres 
temps, à la même cérémonie, ils prodiguaient à un autre les mêmes 
hommages et les mêmes flatteries. Peu satisfaits des richesses 
qu’ils ont obtenues, ils en solliciteront encore. Rappelez-vous 
que c’est la substance des peuples qu’ils vous demandent. Un 
pouvoir ambitieux s’efforce de s’arroger la puissance civile. 
Sachez résister à ces tentatives. Le sacre ne fait pas les rois; 
on n’est pas roi par le sacre. Louis XVIII ne fut pas sacré; il 
n’y a que les ligueurs qui puissent dire: Point de roi sans 
onction, et point d’onction pour le prince hérétique! Interrogez 
notre histoire, et vous verrez que le sacre ne fut jamais la fête 
ni des rois ni des peuples: c’est la fête triomphale du clergé.» 
(Mouvement.)

«Béranger, continue Me Barthe, n’est point un grand personnage. Il 
prendra les formes de l’apologue pour revêtir cette moralité, pour 
faire mieux sentir le néant des flatteries des courtisans. Il 
présentera comme en ayant été l’objet un prince connu par sa 
faiblesse et son imbécillité; il montrera des courtisans avides 
empressés autour de lui; il rapprochera la moralité des temps 
présents pour qu’elle soit bien comprise. La forme qu’il a choisie 
appartiendra au poëte. Il aurait pu l’emprunter tout entière à son 
imagination; il a pu l’emprunter à l’histoire.

«C’est ainsi qu’il faut entendre les deuxième et troisième 
couplets. Les autres indiquent encore plus vivement la moralité 
profonde qui se trouve dans ce morceau de poésie. Il craint de 
voir la puissance civile s’humilier devant le pouvoir religieux, 
et dans son apologue de Charles III, il exprime son inquiétude:

«Soldats, votre maître a des maîtres.»

«Ces inquiétudes sont-elles fondées? Consultez notre histoire.»

Ici, Me Barthe rappelle, avec tous les documents historiques, les 
efforts constants, et sans cesse renouvelés, des souverains 
pontifes et du clergé pour faire relever la couronne des rois de 
France de la tiare pontificale.

«Lorsque le sacre de Charles X est arrivé, continue Me Barthe, 
croyez-vous que ce pouvoir ait abjuré ses vieilles ambitions? 
Rappelez-vous les doctrines de M. de La Mennais, condamnées par 
votre tribunal. Vous les trouverez entièrement conformes, dans 
leur esprit, aux instructions de Grégoire VII.

«Je le demande, messieurs, le poëte, nourri par de profondes 
études, n’a-t-il pas pu manifester ses inquiétudes, au moment où 
le sacre de Charles X était peut-être présenté par le pouvoir 
religieux comme un hommage qui lui était rendu, comme un aveu de 
sa supériorité? Voilà la moralité de cette pièce.

«Messieurs, dit l’orateur en terminant, vous n’oublierez pas qu’en 
jugeant le poëme, vous jugez aussi l’homme; que vous jugez 
Béranger; et c’est surtout sous ce rapport que ma cause est belle. 
Je le demande, quel est le Français qui voudrait briser le moule 
de l’auteur du Dieu des bonnes gens, qui voudrait anéantir ses 
écrits ou les condamner à l’oubli? J’aurais tort, il est vrai, 
d’exprimer devant vous ce que j’éprouve moi-même d’estime et 
d’affection pour un caractère qui m’est si bien connu. 
Désintéressé, sans ambition, son génie n’a pas même rêvé 
l’Académie; il n’a jamais spéculé ni sur son talent, ni sur 
l’intérêt qu’il inspirait; et quoique son coeur ne craigne pas le 
fardeau de la reconnaissance, il a pu refuser les offres de 
l’opulence, alors même qu’elles étaient dictées par la plus tendre 
amitié. Sachant dérober aux Muses le temps que beaucoup 
d’infortunes ont réclamé, et qu’elles n’ont pas réclamé en vain, 
il a pu faire dire à son âme:

Utile au pauvre, au riche sachant plaire,
Pour nourrir l’un, chez l’autre je quêtais,
J’ai fait du bien puisque j’en ai fait faire.
Ah! mon âme, je m’en doutais.

«Il est vrai que sa muse, fière et indépendante, dans ses 
inspirations patriotiques, a traité souvent le pouvoir sans 
indulgence. Messieurs, je ne pense pas que le génie ait été jeté 
au hasard sur la terre, et sans avoir une destination. Béranger a 
aussi la sienne; il vous l’a dit: Je suis chansonnier. Fronder les 
abus, les vices, les ridicules; faire chérir la tolérance, la 
véritable charité, la liberté, la patrie, voilà sa mission. S’il a 
signalé ce qui lui a paru dangereux, toutes les infortunes l’ont 
trouvé fidèle; c’est pour lui surtout que le malheur a été sacré.

«On l’a accusé de bonapartisme. Messieurs, lorsque le colosse 
était encore debout, et avant que le sénat eût parlé, Béranger 
avait, dans son Roi d’Yvetot, critiqué cette terrible et longue 
guerre, qui aurait pu engloutir la France avec le chef de ses 
soldats. Béranger n’est certes pas un partisan des tyrannies de 
l’empire. Mais quand il a vu le lion renversé, insulté par ceux-là 
même qui rampaient à ses pieds, les vicissitudes de cette grande 
destinée ont ému son âme; une sorte d’intérêt poétique s’est 
emparé de lui, et il a déposé une fleur sur la tombe de celui qui, 
pendant sa puissance, n’avait obtenu de lui qu’une critique.

«On a parlé, messieurs, de la grandeur actuelle de la France, de 
l’accroissement progressif de ses libertés; on vous a parlé de nos 
armées s’illustrant en ce moment même sur le territoire de la 
Grèce pour une cause sacrée. Messieurs, j’ai cru, à chaque mot du 
ministère public, entendre l’éloge de Béranger. L’agrandissement 
progressif de nos libertés! ah! j’en appelle à toutes les 
consciences! Est-il étranger à ces progrès de la civilisation, à 
ces agrandissements de nos libertés, le poëte qui a chanté le Dieu 
des bonnes gens, qui a flétri l’intolérance, et poursuivi de ses 
vers vengeurs tous les ennemis de ces libertés et de cette 
civilisation?

«Vous avez parlé de la Grèce! quels vers, plus que ceux de 
Béranger, ont rendu chère aux nations la cause de la Grèce 
moderne; les massacres de Psara, la délivrance d’Athènes, l’ombre 
d’Anacréon évoquée et récitant une poésie digne d’Anacréon lui-
même? mais que dis-je? au moment même où il comparaît ici en 
police correctionnelle, où sa liberté est menacée, une sentinelle, 
dans les forteresses de la Morée, répète peut-être et son nom et 
ses vers pour exciter ses compagnons d’armes à la défense d’une si 
belle cause. (Bravos dans l’auditoire.)

«Mais il est un autre titre qui le recommande à tous les hommes 
généreux. De tous les sentiments, celui qui honore le plus les 
nations à leurs propres yeux, aux yeux de l’étranger, c’est le 
patriotisme, c’est l’amour du pays, la haine de l’invasion 
étrangère, l’amour des gloires de la patrie. C’est à faire naître, 
à réchauffer ce noble sentiment que notre poëte excelle. Oui, 
l’amour de la patrie, l’amour de la France, voilà ce qui, dans ses 
vers, au milieu des banquets, ou des rêveries de la solitude, a 
fait battre le coeur de ses concitoyens, voilà ce qui a fait son 
immense popularité. En quelque lieu qu’il se présente, en France, 
à l’étranger, il est sûr de trouver des admirateurs, des amis. Ô 
vous, messieurs, qui devez représenter le pays, ne dites pas au 
roi qu’un tel homme n’a pour lui que des injures; ne dites pas au 
poëte que les autres nations nous envient, que la France n’a pour 
lui qu’une prison. Je compte sur son absolution.»

Me Barthe s’assoit au milieu d’un murmure d’approbation 
universelle.

Me Berville, défenseur de M. Baudouin, se lève:

«Messieurs, dit-il, en défendant la cause d’un simple libraire, je 
n’ose espérer pour mes paroles ni le même intérêt ni la même 
faveur que pour celles que vous venez d’entendre. Le défenseur de 
M. de Béranger pouvait, avec autant de convenance que d’autorité, 
revendiquer en faveur du premier poëte de notre époque, 
l’inviolabilité du talent. Il pouvait faire valoir, à l’appui de 
sa cause, des considérations qui ne sont pas seulement 
littéraires. L’orateur de Rome ne dédaigna pas de les invoquer en 
faveur du poëte Archias; elles déterminèrent le parlement de 
Toulouse à faire valoir le testament de Bayle, infirmé par les 
lois, validé par les travaux et la gloire de son auteur. Elles ont 
désarmé plus d’une fois jusqu’au terrible droit de la guerre, 
protégé la maison de Pindare contre la victoire d’Alexandre, et la 
tombe de J.-J. Rousseau contre les rigueurs de l’invasion 
étrangère.

«M. Baudouin n’a point de pareils titres à produire pour sa 
défense. Toutefois, peut-être ne la jugerez-vous pas indigne de 
fixer votre attention, si une conduite toujours honorable, si 
l’aménité du caractère, si de nombreux services rendus à 
l’industrie sont des titres à votre bienveillance; si les intérêts 
de la liberté de la presse, dont le sort est lié à la décision que 
vous allez rendre, sont de quelque prix à vos yeux.

«Des préventions fâcheuses, et dont nous voulons ignorer la 
source, ont été répandues contre M. Baudouin à l’occasion de ce 
procès. On a voulu faire entendre que M. de Béranger était sa 
victime, qu’il se sacrifiait pour lui; que Baudouin seul était le 
promoteur d’une publication qui a soulevé tant de susceptibilités. 
Ces préventions ont trouvé des échos dans plus d’un salon; elles 
percent dans l’instruction du procès; elles vous suivraient peut-
être dans la chambre de vos délibérations, si nous ne nous 
empressions de les dissiper. Et peut-être aussi le pouvoir, qui 
poursuit à regret cette affaire, ne serait-il pas fâché de saisir 
un moyen de satisfaire, en sacrifiant un pauvre libraire, aux 
opinions opposées qu’il croit devoir également ménager. La loyauté 
de M. de Béranger a déjà déjoué ce calcul; notre tâche est de 
compléter une justification que lui-même a commencée.

«Par son traité, M. de Béranger accordait à M. Baudouin le droit 
de réimprimer ses anciennes chansons; il y joignait la concession 
d’un certain nombre de chansons à choisir, bien entendu, par 
l’auteur; car un écrivain tel que M. de Béranger ne se serait pas 
mis, pour la publication de ses ouvrages, à la discrétion de son 
libraire. En effet, M. de Béranger a déclaré lui-même que seul il 
avait présidé au choix des morceaux publiés, et sa déclaration 
n’est point une déclaration de complaisance, car les épreuves, et 
la note de classification écrite de sa main, viennent la 
confirmer.

«M. Baudouin (et c’est de cette clause qu’on a voulu abuser contre 
lui) prenait à ses risques la publication, mais seulement celle 
des anciennes chansons; à cet égard, il ne risquait rien, 
puisqu’elles avaient subi l’épreuve d’un jugement, et qu’elles 
étaient à couvert par l’autorité de la chose jugée. Quant aux 
chansons nouvelles, le traité les exceptait formellement de la 
garantie: la raison en est simple: Baudouin ne les connaissait pas 
encore.

«Le manuscrit remis, Baudouin ne s’en est point constitué le 
censeur: ce n’était pas là son affaire; mais il n’a pas négligé 
les précautions que pouvait lui conseiller la prudence, il a 
réclamé un examen; ce qui s’est passé, il l’ignore; mais il a cru, 
il a dû croire que toutes les précautions convenables avaient été 
prises.

«La publication, après avoir traîné en longueur par diverses 
causes, a lieu enfin dans les derniers jours d’octobre. Dix jours 
s’écoulent avant qu’aucune poursuite soit intentée, tant le délit 
était évident! Mais voilà que la Gazette de France se met à crier 
contre nous; pour moi, je l’avoue, je l’aurais laissée crier:

Je ne l’eusse pas ramassée;
Mais un bramin le fit: chacun a sa pensée.

«Que faisait cependant Baudouin? Avant même que la poursuite prît 
naissance, il faisait saisir une contrefaçon qui circulait avec 
des gravures obscènes et des chansons répréhensibles, faussement 
attribuées à M. de Béranger. Il stimulait l’indolence du ministère 
public, qui ne se décida qu’avec peine à opérer la saisie. On lui 
doit d’avoir arrêté la circulation de cette édition coupable. 
Voilà le service; vous en voyez la récompense.

«Maintenant on lui fait un reproche d’avoir publié son édition, 
quand le pouvoir laissait paisiblement circuler une contrefaçon 
accompagnée d’accessoires si criminels. N’est-ce pas ici le cas de 
répondre avec le fabuliste:

Si vous, maître et fermier, à qui touche le fait,
Dormez sans avoir soin que la porte soit close,
Voulez-vous que moi, chien, qui n’ai rien à la chose,
Sans aucun intérêt, je perde le repos?»

Le défenseur annonce qu’il va examiner deux questions: la 
responsabilité du libraire, en thèse générale; cette même 
responsabilité, considérée dans ses rapports avec la nature de la 
cause et le caractère de l’accusation.

«Je n’ai jamais trop bien compris, dit-il, même à l’égard des 
auteurs, le système des interprétations; ce système qui tend à 
faire prononcer une condamnation certaine pour un délit présumé, 
qui tend à faire condamner de simples intentions sans corps de 
délit constant. Mais à l’égard des libraires, condamner un accusé 
pour n’avoir pas eu d’esprit! Ah! messieurs, que de coupables dans 
le monde!...

«Il nous fallait donc deviner, nous, simple commerçant, non juge 
ni procureur du roi, que Charles-le-Simple voulait dire Charles X, 
que les barbons voulaient dire les Bourbons! Il fallait deviner 
cela ou aller en prison! Ainsi le Sphinx proposait des énigmes, et 
dévorait les malheureux qui n’avaient pu les deviner. (Mouvement.)

«Et voyez, je vous prie, comme ces énigmes étaient claires! Je 
prends mes exemples dans la cause. Le ministère public incrimine 
les Bohémiens (87), le Pèlerinage de Lisette (88), les Souvenirs 
du Peuple (89), la chambre d’instruction et la chambre 
d’accusation jugent ces pièces innocentes; le ministère public 
incrimine l’Ange Gardien, la chambre d’instruction absout; la 
chambre d’accusation réforme sa décision; même divergence quant à 
la qualification des délits. Ainsi le ministère public voit dans 
le livre six textes coupables et cinq délits qualifiés; les 
premiers juges, deux textes et trois délits seulement; les juges 
d’appel, trois textes et cinq délits; ainsi voilà un texte que le 
premier tribunal avait trouvé innocent, et que les seconds ont 
jugé coupable; voilà trois textes que le ministère public avait 
trouvés coupables, et que les juges ont déclarés innocents; et 
moi, pauvre libraire, il fallait que je devinasse tout cela! Je 
devais être plus éclairé que le ministère public, qui s’est 
trompé, que les magistrats, qui ne sont point d’accord entre eux! 
Non, non, par cela seul que l’accusation ne nous attaque qu’avec 
des interprétations, des sens détournés, l’absolution du libraire 
est infaillible, à moins qu’on ne prétende le réduire à la 
condition du lièvre de la fable.

Un lièvre, apercevant l’ombre de ses oreilles,
Craignit que quelque inquisiteur
N’allât interpréter a cornes leur longueur,
Ne les soutint en tout à des cornes pareilles.

Et lorsqu’on lui représente que ses oreilles sont des oreilles, 
non des cornes:

On les fera passer pour cornes,
Dit l’animal craintif, et cornes de licornes.

(Rire général.)

«Ce lièvre était de bon sens, s’écrie l’avocat, noue procès le 
prouve; mais, en vérité, nous n’avions pas cru qu’il fût 
nécessaire de le prendre pour modèle.

«Considérez, messieurs, quel est le jugement qu’on vous sollicite 
à prononcer. Attendu, direz-vous, que Béranger a peint un prince 
faible ou peu estimable, et que cette peinture désigne à ne point 
s’y méprendre... Je n’ose achever. C’est un outrage à la majesté 
royale qu’on réclame de vous, c’est un sacrilège qu’on vous 
demande.

«Messieurs, a dit Me Berville en terminant, nous regardons souvent 
d’un oeil de dédain les temps qui nous ont précédés. Mais si la 
postérité apprend quelque jour que deux ou trois couplets de 
chanson ont soulevé la sévérité du ministère public, suscité un 
grave procès politique, fait une affaire d’état, que dira-t-elle 
de nous? quelle risée!

«Et si elle vient à apprendre que ces graves sujets ont privé de 
leur liberté, atteint dans leur fortune et dans leur existence 
sociale d’honnêtes négociants, un homme de lettres aussi distingué 
par ses talents que par son caractère, se contentera-t-elle de 
rire à nos dépens, et la raillerie ne fera-t-elle point place à un 
sentiment plus amer?»

L’éloquent défenseur a constamment été écouté avec le plus vif 
intérêt, et a fréquemment produit une sensation profonde.

M. Champanhet, avocat du roi, se lève aussitôt pour répliquer. Le 
ministère public termine ainsi:

«Oui, messieurs, si nous ne nous abusons, les débats n’ont 
détruit, n’ont atténué en rien la prévention qui pèse sur le sieur 
de Béranger et sur ses complices, et nous ne craignons pas de leur 
répéter:

«Oui, vous avez attaqué dans vos rimes audacieuses ce qu’il y a de 
plus sacré et de plus inviolable parmi les hommes; vous avez voulu 
ébranler d’un doute impie le principe divin et consolateur d’une 
vie à venir écrit dans le coeur de tous; vous avez cherché à 
couvrir de ridicule cette intervention salutaire que la religion 
offre à l’humanité souffrante, au dernier terme de la vie; vous 
avez outragé par une allusion grossièrement insultante votre 
souverain, le père de la patrie, votre père; sans respect pour son 
rang auguste, pour ses vertus, pour son âge, vous avez appelé sur 
lui la dérision et le mépris; vous l’avez offensé dans sa 
personne, dans son caractère sacré. Vous êtes bien coupable 
assurément; et si l’on pouvait supposer, ce qui n’est pas, que vos 
vers dussent l’existence à l’erreur d’un moment, et que rendu à 
vous-même vous devinssiez votre propre juge, oui, n’en doutons 
pas, descendant dans votre conscience, vous désavoueriez un si 
détestable égarement, et votre coeur, croyons-le, condamnerait 
l’oeuvre de votre esprit et reconnaîtrait la justice de la peine 
qui vous sera inévitablement infligée.»

Me Barthe prend de nouveau la parole, et commence son entraînante 
réplique par ces mots prononcés avec l’énergique accent de la 
conviction.

«Les rois ont dû avoir des serviteurs zélés et ardents; mais il 
n’en faut pas conclure qu’ils soient bien servis: l’insistance du 
ministère public, cette interprétation forcée pour défendre la 
dignité royale, tout ici me paraît inconciliable avec l’intérêt du 
prince, et ce zèle mal entendu ne saurait lui être utile. C’est, 
je l’avoue, une bien singulière et bien nouvelle méthode de 
discuter, que de se croire dispensé de répondre aux arguments, 
sous le prétexte du respect que l’on doit à celui que l’on croit 
outragé; quand on accuse, il faut tout dire; car se taire, ce 
n’est pas prouver. On n’établit pas une prévention avec des 
réticences.»

A cinq heures un quart le tribunal se retire dans la chambre des 
délibérations. Trois quarts d’heure après il rentre en séance. Le 
silence le plus profond règne dans l’auditoire. M.  le président 
prononce le jugement dont voici le texte:

«Attendu que dans la chanson intitulée l’Ange Gardien, l’auteur, 
tournant en dérision, dans le huitième couplet, l’un des 
sacrements de la religion de l’état, a tourné en dérision cette 
religion elle-même, et s’est ainsi rendu coupable du délit prévu 
par l’art. 1er de la loi du 25 mars 1822;

«Que, dans le neuvième couplet de la même chanson, en mettant en 
doute le dogme des récompenses dans une autre vie, il a commis le 
délit d’outrage à la morale publique et religieuse prévu par 
l’art. 8 de la loi du 17 mai 1819;

«Attendu que, dans la chanson ayant pour titre la Gérontocratie, 
l’auteur, en représentant dans un avenir peu éloigné, la ruine 
totale de la France comme étant le résultat inévitable du 
gouvernement qui nous régit, a excité à la haine et au mépris du 
gouvernement du roi, délit prévu par l’article 4 de la loi du 25 
mars 1822;

«Attendu que la chanson du Sacre de Charles-le-Simple n’est 
susceptible d’aucune double interprétation; qu’elle présente 
évidemment le délit d’offense envers la personne du roi, prévu par 
l’art. 9 de la loi du 17 mai 1819;

«Attendu que de Béranger reconnaît être l’auteur desdites chansons 
et les avoir vendues à Baudouin pour les publier;

«Que Baudouin reconnaît les avoir fait imprimer, et avoir vendu la 
presque totalité des exemplaires tirés; qu’il ne peut exciper de 
sa bonne foi et de son ignorance, parce qu’il achetait des 
chansons à choisir dans celles que lui présentait de 
Béranger;.....

«Le tribunal condamne de Béranger à neuf mois d’emprisonnement et 
dix mille francs d’amende....»

Nombre de voix dans l’auditoire: Oh! oh!

M. le président: «Huissiers, faites faire silence.» (Le silence se 
rétablit aussitôt.)

M. le président continuant: «Baudouin à six mois d’emprisonnement 
et cinq cents francs d’amende;.......

«Déclare bonnes et valables les saisies du 15 octobre dernier; 
ordonne la destruction des exemplaires saisis et de ceux qui 
pourraient l’être:

«Condamne de Béranger et Baudouin solidairement aux dépens.»










Notes.

(1) La liberté, là, m’offrait le repos. Quelques personnes 
m’avaient écrit de Suisse pour m’offrir un refuge, si je voulais 
éviter la détention dont j’étais menacé.

(2) En vain tout bas on me dit: Deviens sage; On avait tenté de me 
faire entendre qu’il ne tenait qu’à moi d’obtenir des 
adoucissements à ma captivité.

(3) Je passe encore, grâce à Bridoie,
J’ai passé à Sainte-Pélagie le carnaval de 1822.
Amis, voici la riante semaine, etc., etc.

(4) Dans votre beau discours du trône, Il y avait dans le discours 
du trône, de cette année, une phrase où tout le monde a cru voir 
une application à l’affaire qui m’a été faite. Quel honneur!

(5) A fêté ce grand jour. Le 14 juillet 1789 il fit un temps 
magnifique; le 14 juillet 1829 fut également beau, bien que l’été 
ait été horriblement pluvieux.

(6) Héros du siége, un soldat bleu qui passe, Les gardes-
françaises portaient l’habit bleu. Une grande partie de cette 
milice s’échappa des casernes où elle était consignée, et prêta le 
plus utile secours aux Parisiens pour prendre la vieille 
forteresse féodale.

(7) Quel beau mandement vous nous faites! En mars 1829, M. de 
Clermont-Tonnerre, archevêque de Toulouse, publia un mandement 
pour le carême, où, dans une attaque aux lumières du siècle, il 
faisait une longue sortie contre moi et mes chansons, en 
félicitant toutefois les juges du châtiment qu’ils m’avaient 
infligé. C’est à la Force que j’ai eu le plaisir de lire ce 
morceau d’éloquence très catholique, mais peu chrétienne. En 
répondant à cette Eminence, morte depuis, ne j’ai oublié ni son 
grand âge ni sa position sociale. M. de Clermont-Tonnerre n’est 
pas le seul évêque qui m’ait honoré de son charitable souvenir; 
celui de Meaux, dans un mandement de même date, a lancé aussi 
contre moi les foudres de son éloquence, qui heureusement n’est 
pas celle de Bossuet.

(8) Des jésuites elle raffole. On sait combien M. de Clermont-
Tonnerre tenait aux jésuites, et l’on connaît ses protestations 
contre les ordonnances relatives à l’instruction publique.

(9) A chaque vers patriotique. Le titre de poète national, qu’on 
veut bien me donner quelquefois, choquait particulièrement le 
prince de l’Eglise romaine.

(10) Dignes du bon Samaritain? Dans l’évangile du bon Samaritain, 
un prêtre et un lévite passent d’abord auprès de l’homme expirant, 
sans lui porter secours. Pourtant Jésus-Christ ne dit point qu’ils 
insultent à son malheur. Mais c’est un hérétique qui lave et panse 
les blessures du moribond.

(11) Mais au conclave on met la nappe. Léon XII venait de mourir, 
le conclave s’assemblait, et l’archevêque de Toulouse se mettait 
en route pour Rome.

(12) Dix mille francs, dix mille francs d’amende! Le 10 décembre 
1828, je fus condamné à neuf mois de prison et à 10,000 francs 
d’amende.

(13) «Pour fait d’outrage aux enfants d’Henri-Quatre. Je fus 
condamné pour outrage à la personne du Roi et à la famille royale.

(14) Quand sur ma muse on venge la morale. Je fus aussi condamné 
pour atteinte à la morale publique.

(15) Bardes du sacre, êtes-vous enrhumés? La chanson du sacre de 
Charles-le-Simple fut la cause première de ma condamnation. La 
sainte Ampoule brisée en 93, sur la place publique de Reims, fut 
retrouvée miraculeusement pour le sacre de Charles X. Je ne sais 
qui a eu l’honneur de cette invention.

(16) Que de géants là bas je vois paraître! Allusion à la chanson 
des Infiniment petits, seconde cause de ma condamnation.

(17) Promet mon âme aux gouffres dévorants. Un prédicateur, dans 
une des principales églises de Paris, fit une sortie contre moi, 
après ma condamnation, et dit que la peine qu’on m’infligeait ici 
bas n’était rien auprès de celle qui m’attendait en enfer.

(18) Déjà le diable a plumé mon bon ange. L’Ange gardien, prétexte 
de ma condamnation pour atteinte à la morale publique: on ne 
voulut pas ne faire porter le jugement que sur des chansons 
politiques, et on n’osa pas incriminer les chansons contre les 
jésuites: il fallut bon gré mal gré que l’Ange gardien payât pour 
toutes.

(19) Sans rien payer fut exilé jadis. Le dévouement de La Fontaine 
pour Fouquet le fit exiler en Touraine, avec son cousin Jeannard; 
on doit à cet exil les lettres de La Fontaine à sa femme. On y 
voit que le lieutenant-criminel leur fournit de l’argent pour le 
voyage. Les temps sont bien changés.

(20) Monsieur Loyal, délivrez-moi quittance. M. Loyal, l’huissier 
de Tartufe.

(21) Vive le Roi! voilà dix mille francs. Il y a ici une 
inexactitude. Ce n’est point 10,000, mais 11,250 francs qu’on m’a 
fait payer, grâce au dixième de guerre et aux frais judiciaires.

(22) Dont il soutint les premiers pas. M. de Jouy qui, dans les 
genres élevés, a mérité les plus brillants succès, est l’auteur de 
beaucoup de chansons charmantes, ce qui ne l’a pas empêché, dès 
mon début, de prêter aux miennes l’appui de sa réputation. Rien 
n’était plus propre à les faire connaître dans toute la France que 
leur éloge souvent répété dans l’Ermite de la Chaussée-d’Antin.

(23) Que je dois trois termes ici. J’étais condamné à neuf mois de 
prison.

(24) Denys, fils de Denys l’Ancien, après avoir opprimé Syracuse 
pendant plusieurs années, chassé enfin, se retira à Corinthe, où, 
dit-on, il se fit maître d’école. Soupçonné d’avoir tenté de 
remonter sur le trône de Sicile, il fut obligé de quitter 
Corinthe, et s’associa à des prêtres de Cybèle, qui l’initièrent à 
leur culte. Il s’enivrait, dansait et courait les campagnes avec 
eux. C’est ainsi qu’au dire de quelques historiens, il finit sa 
triste existence.

(25) Il ne faut pas croire que cette espèce de charlatans ou de 
fous ait entièrement disparu de la France. C’est l’un d’eux qui 
m’a donné l’idée de cette chanson. Il faut convenir que celui-là 
avait l’air d’une profonde conviction.

(26) Ou d’un vieux livre interroge les mots. L’Hermès des anciens 
Egyptiens passait dans l’antiquité pour avoir découvert tous les 
secrets de la nature et les avoir transmis aux prêtres de son 
pays. La transmutation des métaux lui était attribuée; de là le 
nom de science hermétique. Les prétendus livres qui portent son 
nom sont, dit-on, l’ouvrage des Grecs du Bas-Empire. Ils sont 
encore la règle des alchimistes et souffleurs, gens qui cherchent 
le grand oeuvre ou la pierre philosophale, secret qui donne à la 
fois des trésors à volonté et la prolongation indéfinie de la vie 
humaine. Nicolas Flamel, qui eut la réputation chez nos aïeux 
d’avoir découvert la pierre philosophale, passait pour être devenu 
immortel, et je ne sais quel ancien voyageur raconte l’avoir 
rencontré en Asie deux ou trois siècles après l’époque où il 
vécut.

(27) Longtemps son nom se lira sur la pierre! François 
Quénescourt, né à Péronne, où j’ai passé six ans de ma jeunesse, 
est mort à Nanterre, près Paris. J’ai reçu de lui les preuves de 
l’amitié la plus tendre et la plus constante. Cette chanson 
n’exprime qu’imparfaitement tous les services que cet ami m’a 
rendus. Voici l’épitaphe que je lui ai composée: qui n’a pas connu 
cet homme d’un extérieur si simple, d’un ton si modeste, mais dont 
l’esprit était si élevé, le coeur si parfait, ne peut apprécier le 
peu qu’il y a de mérite dans ces quatre vers où j’ai tâché de le 
peindre.

(28) Le Bon Sens d’un homme de rien est un livre d’un grand sens 
fait par un homme de beaucoup d’esprit. Dans un cadre fort 
original, l’auteur, philanthrope consciencieux et instruit, a 
traité beaucoup de questions économiques qu’il a su revêtir d’une 
forme à la fois piquante et familière. Les questions politiques y 
sont également abordées avec une franchise toute bretonne. Le 
style de cet ouvrage, remarquable par une correction sans 
recherche et une naïveté sans affectation, décèle un très rare 
talent d’écrivain, fait pour s’illustrer dans la défense des 
intérêts populaires. A l’appui de cette opinion, on peut lire le 
discours prononcé par M. Bernard, à la Chambre, lors de la 
discussion sur la réforme du Code pénal.

(29) Qui, regrettant son hôtel ou son chaume. A l’époque où cette 
chanson fut faite, MM. Laffitte et Dupont (de l’Eure) faisaient 
encore partie du ministère.

(30) Emile Debraux est mort au commencement de 1831, à l’âge de 
trente-trois ans. Peu de chansonniers ont pu se vanter d’une 
popularité égale à la sienne, qui, certes, était bien méritée. Les 
chansons de la Colonne; Soldat, t’en souviens-tu? Fanfan la 
Tulipe; Mon petit Mimile, etc., ont eu un succès prodigieux, non 
seulement dans les guinguettes et les ateliers, mais aussi dans 
les salons libéraux. L’existence de Debraux n’en resta pas moins 
obscure; il ne savait ni se faire valoir, ni solliciter. Pendant 
la Restauration, il se laissa poursuivre, juger, condamner, 
emprisonner, sans se plaindre, et je ne sais si une seule feuille 
publique lui adressa deux mots de consolation. Souvent il fut 
réduit à faire des copies et à barbouiller des rôles pour nourrir 
sa femme et ses trois enfants. Les sociétés chantantes, dites 
Goguettes, le recherchèrent toutes, et je crois qu’il n’en 
négligea aucune. Si, dans ces réunions, Debraux se laissa aller à 
son penchant pour la vie insouciante et joyeuse, il faut dire que 
par des soins utiles elles adoucirent ses derniers moments, rendus 
si pénibles par une maladie longue et douloureuse. Sa pauvre 
famille n’a obtenu que d’incertains et faibles secours dans la 
répartition faite par le Comité des récompenses nationales. 
Pourtant les chansons de Debraux, en contribuant à exalter le 
patriotisme du peuple, ont concouru au triomphe de Juillet, qu’à 
son lit de mort, il a salué d’une voix défaillante.

(31) Joseph Poniatowski, neveu du dernier roi de Pologne, né en 
1766, servit glorieusement dans les armées françaises depuis 1806 
jusqu’à 1813. Après la bataille de Leipzig, Napoléon l’éleva au 
grade de maréchal d’empire, et lui donna le commandement d’un 
corps de Polonais et de Français, à la tête duquel il fit des 
prodiges de valeur. Le 18 octobre, les ponts de l’Elster ayant été 
détruits pour couvrir notre retraite, Poniatowski, resté à 
l’arrière-garde et pressé de toutes parts par les troupes 
ennemies, rejette les propositions que leurs généraux lui font 
faire. Dangereusement blessé, il s’écrie: Dieu m’a confié 
l’honneur des Polonais, je ne le remettrai qu’à Dieu. Il tente de 
s’ouvrir un passage à travers le fleuve, mais, épuisé de sang, et 
entraîné par les flots, il disparaît englouti. Ce n’est que 
quelques jours après que son corps fut trouvé sur les bords de 
l’Elster. Cette chanson, celles de Hâtons-nous! du 14 juillet 
1829, et A mes amis les ministres, furent publiées en 1831, au 
profit du Comité polonais. Elles étaient précédées d’une dédicace 
au général Lafayette, président de ce Comité, et premier grenadier 
de la garde nationale de Varsovie. Dans la dédicace, trop longue 
pour être rapportée ici, se trouvaient deux couplets qu’on me 
saura gré peut-être de donner, parce qu’ils sont un hommage au 
héros des deux mondes.
Sa vie entière est comme un docte ouvrage,
Par la vertu transcrit, conçu, dicté.
La gloire y brille; à chaque jour sa page
Point d’errata: tout pour la liberté.
De bien longtemps qu’à nos pleurs Dieu ne livre,
Si plein qu’il soit, le chapitre dernier,
Et qu’un seul mot constate en ce beau livre
Que le grand homme aima le chansonnier.
Comme il s’agissait de solliciter des secours d’argent pour la 
Pologne, j’ajoutais, sur l’air de la Sainte-Alliance des peuples: 

Le Polonais de son schako civique 
Ceint votre front, ce front que tant de fois 
Olmutz, Paris, l'Europe et l'Amérique
Ont vu si calme intimider les rois. 
Lorsque je chante honneur, gloire, souffrance, 
Si dans les coeurs ma voix trouve un écho, 
Pour recueillir l’obole de la France, 
.    .    .    .Tendez votre schako.

(32) Cette chanson est anciennement faite. Moins on la trouvera 
digne de voir le jour, mieux on se rendra compte du motif qui l’a 
fait livrer aujourd’hui à l’impression.

(33) Brille à tes chants d’une noble rougeur. Dans un des couples 
qui précèdent celui-ci, je parle des lyres que la France doit à M. 
de Chateaubriand. Je ne crains pas que ce vers soit démenti par la 
nouvelle école poétique, qui, née sous les ailes de l’aigle, 
s’est, avec raison, glorifiée souvent d’une telle origine. 
L’influence de l’auteur du Génie du Christianisme s’est fait 
ressentir également à l’étranger, et il y aurait peut-être justice 
à reconnaître que le chantre de Child-Harold est de la famille de 
René. Après ce que je viens de rappeler du grand mouvement qu’il a 
donné à la poésie moderne, il importe peu à M. de Chateaubriand 
que je répète ici ce que j’ai dit dans ma préface de l’influence 
particulière de ses ouvrages sur les études de ma jeunesse. Je 
crois plus à propos de faire ressouvenir qu’en 1829 M. de 
Chateaubriand, m’ayant honoré de marques d’intérêt et d’estime, en 
fut vivement réprimandé par les organes du pouvoir auquel la 
France était livrée. Je rougis d’avoir si faiblement acquitté ma 
dette envers le plus grand écrivain du siècle, surtout quand je 
pense qu’il a consacré quelques pages à immortaliser mes chansons. 
C’est un plaidoyer en leur faveur que la postérité lira sans 
doute; mais l’avocat le plus éloquent ne saurait gagner toutes les 
causes. Puisse du moins la trop grande générosité de M. de 
Chateaubriand ne lui donner jamais de clients plus ingrats que le 
chansonnier qu’il a bien voulu placer sous la protection de son 
génie!

(34) On te détrônait. A la fin de juillet 1830, j’avais dit: On 
vient de détrôner Charles X et la chanson. Ce mot fut répété à la 
tribune par je ne sais quel député du centre.

(35) Depuis les jours de décembre. Le jugement des ministres de 
Charles X. La Chambre alors ne voulait point entendre parler de sa 
dissolution.

(36) Sauveront leur nid. On craignait encore que l’hérédité de la 
pairie ne fût conservée.

(37) Et m’apprivoise avec celle des rois. Dans la chanson du 
Tailleur et la Fée, l’auteur a déjà eu occasion de dire qu’à l’âge 
de douze ans il fut frappé du tonnerre. Sa vie fut plusieurs jours 
en danger, et il faillit perdre la vue.

(38) J’ai vu Saint-Simon le prophète, Le comte Henri de Saint-
Simon naquit au château de Berny, à quelques lieues de Péronne. Il 
fit partie des jeunes Français qui, à l’imitation de Lafayette, 
coururent en Amérique prendre part à la guerre de l’indépendance. 
Rentré en France, il prit du service, mais s’en dégoûta bientôt. 
La Révolution le remplit d’enthousiasme. Ayant obtenu quelques 
bénéfices par des acquisitions de bien nationaux, il consacra sa 
nouvelle fortune aux sciences, qu’il se mit à étudier avec toute 
l’ardeur d’un jeune homme. Il fit plus pour elles, car il prodigua 
à des capacités naissantes les secours nécessaires à leur 
développement. Sa bourse fut bien vite épuisée; il se vit obligé, 
sous l’empire, d’accepter pour vivre le plus mince emploi dans une 
administration publique. La réforme sociale ne l’en occupait pas 
moins, et il publia différents essais remplis d’idées originales 
qui toutes attestent son amour de l’humanité. La publication de sa 
Parabole, admirable résumé d’un système nouveau d’ordre social, 
l’exposa, sous la restauration, à des poursuites judiciaires, qui 
ne servirent qu’à prouver la force de sa conviction. Il échappa à 
la condamnation, qu’il eût pu désirer. En lutte continuelle avec 
la pauvreté, déçu dans les espérances que lui avaient données ceux 
dont le concours était nécessaire au triomphe de ses doctrines, le 
dégoût s’empara de son âme, et il tenta de se donner la mort. Le 
coup de pistolet qu’il se tira lui creva un oeil, et ne fit 
qu’ajouter de nouvelles souffrances à celles dont il était déjà 
accablé. Ses pensées acquirent alors une tendance religieuse, et 
il publia son Nouveau Christianisme en 1825. Saint-Simon mourut 
l’année suivante entre les bras de M. Rodrigues, dont les soins 
ont seuls préservé sa fin de toutes les horreurs de la misère. Il 
nous manque une histoire consciencieusement faite de ce 
philosophe, dont le nom a eu après sa mort un retentissement qu’il 
n’avait sans doute pas prévu.

(39) Fourier nous dit: Sors de la fange. M. Charles Fourier, 
auteur du Nouveau monde industriel, de la Théorie des mouvements 
et de la découverte du Procédé d’industrie sociétaire. Le système 
de l’association n’a jamais été exploré avec plus de puissance que 
par ce philosophe théoricien, qui fait de l’attraction passionnée 
la base de son code social. M. Jules Lechevalier, dans un cours 
public, a expliqué et propagé les idées de M. C. Fourier, et sans 
lui peut-être ne saurions-nous pas bien encore ce que l’inventeur 
avait entendu par phalanstère, groupe, fonctions attrayantes, etc. 
M. Baudet du Lary tente une application partielle de ce système 
dans le département de Seine-et-Oise.

(40) J’ai connu ces deux jeunes gens dont la fin a été si 
déplorable. Lebras m’avait adressé quelques pièces de vers 
patriotiques. Sa constitution était faible et maladive, mais tout 
annonçait en lui un coeur honnête et bon. Malgré l’accueil que je 
lui fis à la Force, où il vint me voir, il cessa de me visiter 
après ma sortie. Je n’en puis donc dire que fort peu de chose. 
J’ai bien mieux connu Escousse. C’est à la Force aussi qu’il vint 
me trouver, en m’apportant une fort jolie chanson que ma détention 
lui avait inspirée. Alors et depuis je lui prodiguai les marques 
du plus vif intérêt et les conseils de l’expérience. Peu de jeunes 
auteurs m’ont fait concevoir une meilleure idée de leur avenir, 
moins par ses essais que par le jugement qu’avec tant de candeur 
il en portait lui-même. Lors du succès de Faruch le Maure, il 
m’écrivit: Je me souvient de ce que vous m’avez dit, ne craignez 
rien. Mon triomphe ne m’a pas enivré. J’en ai été étourdi tout au 
plus cinq minutes. Son malheur fut celui qui menace plus ou moins 
aujourd’hui beaucoup d’hommes de son âge, dans l’espèce de serre 
chaude où nous vivons. La raison d’Escousse avait acquis une trop 
prompte maturité. Une tête ainsi fait sur un corps d’enfant n’est 
propre qu’à flétrir la jeunesse, quand cette précocité n’est pas 
le rare effet d’une organisation particulière. Elle produit un 
besoin de perfection qui, ne sachant à quoi se prendre, 
désenchante la vie à son plus bel âge. Je n’attribue qu’à une 
sorte de découragement la funeste résolution de ce malheureux et 
intéressant jeune homme. Il y eut aussi une fatalité pour Lebras 
et lui de s’être rencontrés avec des dispositions semblables. Loin 
l’un de l’autre, peut-être tous deux se fussent-ils soumis à leur 
destinée, qu’ils s’encouragèrent à terminer violemment. Une 
feuille publique a accusé Escousse d’incrédulité absolue. Pour 
repousser cette accusation, je me crois obligé de citer les 
derniers mots de la lettre qu’il m’écrivit quelques heures avant 
l’exécution de son déplorable dessein: Vous m’avez connu, 
Béranger; Dieu me permettra-t-il de voir du coin de l’oeil la 
place qu’il vous réserve là-haut? Outre les drames de Faruch et de 
Pierre III, Escousse a laissé des chansons d’un style un peu 
négligé sans doute, mais empruntes des nobles sentiments et des 
pensées généreuses qui inspirèrent quelques actions de sa trop 
courte carrière. On m’a raconté que, sur le point d’être surpris 
avec une personne que sa présence pouvait compromettre, il se 
précipita d’un second étage sur une cour pavée. Son dévouement lui 
porta bonheur, il n’en résulta pour lui ni blessure ni contusion. 
En 1830, le 28 juillet, il se rendit de grand matin à la place de 
Grève, y combattit tout le jour, toute la nuit, et se trouva le 
lendemain à la prise du Louvre et des Tuileries. Après la victoire 
du peuple, Escousse ne dit mot des dangers qu’il avait courus, et, 
quoiqu’il fût pauvre et sans appui, ne voulut jamais adresser de 
demande d’aucun genre à la Commission des récompenses nationales. 
Et c’est à dix-neuf ans qu’il a volontairement mis fin à une 
existence qui promettait d’être si belle et si féconde!

(41) Quand les temps sont mauvais, les prophètes ont beau jeu. 
Michel de Nostredame, que nous nommons Nostradamus, vécut et 
mourut sous les derniers Valois. Né en Provence, d’une famille 
juive convertie, il étudia la médecine, et ses succès lui 
attirèrent un grand nombre d’envieux, qui le forcèrent de vivre 
quelque temps dans la retraite. Il s’y livra à l’astrologie, 
maladie de l’époque, et publia, en 1537, les fameuses Centuries, 
qui lui ont valu la célébrité populaire dont son nom jouit encore. 
Elles sont écrites en vers barbares, même pour son temps, et d’un 
style tellement énigmatique, qu’il semble plutôt être le calcul du 
charlatanisme que le produit d’un esprit en délire. Aussi, à 
diverses époques, ont-elles fait naître les interprétations les 
plus opposées et les plus absurdes. Il faut convenir toutefois 
que, dans quelques-unes de ses prophéties, le hasard le servit 
assez bien pour qu’il ait pu étonner les esprits forts de son 
temps. Catherine de Médicis voulut avoir des prédictions de cet 
astrologue, et le combla de présents et d’honneurs. Nostradamus 
mourut à Salon, où l’on crut longtemps qu’au fond de son tombeau 
il ne cessait pas d’écrire de nouvelles prophéties; ce qui ne 
manqua pas de produire un très grand nombre de Centuries posthumes 
digues de leurs aînées et non moins recherchées d’un public 
ignorant. A sa mort, arrivée en 1566, Henri IV était dans sa 
treizième année.

(42) Nous devons prévenir que l’avis au lecteur impartial, qui 
précède le compte rendu du premier procès, n’est pas l’ouvrage de 
M. Béranger, bien qu’on l’y fasse parler à la première personne. 
Dans le temps, il parut convenable de donner cette forme à la 
préface d’une publication faite au nom du chansonnier mis en 
cause. (Note de l’éditeur)

(43) Expression de M. de Castelbajac. 

(44) De ce nombre étaient MM. Larrieux, président de la cour 
d’assises, et Cottu, conseiller.

(45) Tome II, page 53.

(46) Tome I, page 216.

(47) Tome I, page 309.

(48) Tome II, page 7.

(49) Tome I, page 267.

(50) Tome II, page 63.

(51) Le second chef avait pour objet le délit d’offense à ta 
personne du roi. Il paraît que M. l’avocat-général n’a pas jugé à 
propos de donner cette partie de son manuscrit au Moniteur. Nous 
ne nous permettrons pas d’y suppléer.

(52) Tome II, page 66.

(53) Ici M. l’avocat-général a donné lecture d’une lettre du 
ministre de la police (M. Mounier), qui dénonce cette chanson 
comme ayant été répandue et chantée dans les casernes.

(54) Tome II, page 7.

(55) Le Christ est placé au-dessus du tribunal où siège la cour.

(56) Claude de Seyssel, archevêque de Turin, auteur d’une bonne 
Histoire de Louis XII et du livre de la Monarchie française. Il 
est très remarquable que dans ce livre, imprimé en 1519, l’auteur 
met le parlement au-dessus du roi.

(57) .   .   .   .   .   . Ridiculum acri
Fortius ac melius magnas plerumque secat res.

(58) . . . . . .Dans leurs dédales infernaux,
J'entends Cerbère et ne vois point Minoe.

(59) Et, jusqu’à je vous hais, tout se dit tendrement.

(60) Refrain d’une chanson de M. de Béranger, intitulée Ma 
première visite au Palais-de-Justice.

(61) Cela rappelle le trait de ce chirurgien de village, qui, 
après avoir décrit minutieusement jusqu’aux moindres contusions 
qu’il avait remarquées sur un cadavre qu’il était chargé de 
visiter, ajoutait après la clôture de son procès-verbal : Plus, un 
bras cassé, dont nous ne nous étions pas d’abord aperçus.

(62) Numéro du 12 novembre 1821. Il faut lui en savoir gré.

(63) Tome II, page 37.

(64) Expression de M. le garde des sceaux.

(65) Voyez le projet de loi sur ceux qui insulteront les classes, 
à moins qu’on n’ait voulu dire les castes...

(66) On n’avait pas le texte même de l’Écriture pour le citer à 
l’audience ; le voici :
« En même temps une femme de la ville, qui était de mauvaise vie, 
ayant su que Jésus était à table chez Simon le Pharisien, y vint 
avec un vase d’albâtre plein d’huile et de parfum ; et, se tenant 
derrière lui à ses pieds, elle commença à les arroser de ses 
larmes et les essuyait avec ses cheveux ; elle les baisait et y 
répandait ce parfum. Ce que le Pharisien qui l’avait invité, 
considérant, il dit en lui-même : Si cet homme était prophète, il 
saurait que celle qui le touche est une femme de mauvaise vie. 
Alors Jésus, prenant la parole, » fait ressortir tout ce qu’a de 
touchant l’humble dévouement de la Madeleine, et il ajoute : « 
C’est pourquoi je vous déclare que beaucoup de péchés lui sont 
remis, parce qu’elle a beaucoup aimé.  (Évangile selon saint Luc, 
chapitre vii, v. 37 et suiv. Traduction de Sacy.)

(67) A l’accusatif.

(68) L’intolérance est fille des faux dieux. (Béranger.)

(69) On trouve ce même refrain dans une des pièces qui se jouaient 
à Paris du temps de Louis XII, sous le titre de Mystères, sur le 
théâtre des confrères de la Passion.

(70) « Le diable prit Jésus une seconde fois et le transporta sur 
une montagne très élevée, d’où il lui montra tous les royaumes de 
la terre, et la gloire qui les environne, et il lui dit : Je vous 
donnerai tout cela, si, tombant à mes pieds, vous consentez à 
m’adorer. » (Évangile selon saint Matthieu, chap. iv, v. 8 et 9.)

(71) L’avocat fait allusion ici à l’adresse vigoureuse présentée 
au roi par la Chambre des députés, en décembre 1821.

(72) Allusion au plaidoyer pour M. Bavoux, dans lequel M. Dupin, 
improvisant sa réplique, avait attribué à Titus le vellem nescire 
litteras de Néron.

(73) Continuation de Velly, édition de 1771. In-4°, tome XI, page 
534.

(74) L’auteur a même poussé la franchise jusqu’à désigner 
plusieurs d’entre eux par les initiales de leurs noms. Sur six 
ministres, il n’est pas difficile de deviner.

(75) C’est de là que Dupaty a pris occasion de dire :
Pris pour un aigle, un coq vous fait mettre en prison.

(76) Cette partie (la réfutation), ayant été improvisée, n’a pas 
été recueillie par le sténographe ; et, comme elle n’a pas été 
reproduite par les journaux, nous ne pouvons la publier ici.

(77) Saint Paul veut qu’on reprenne publiquement les mauvais 
prêtres, afin de purifier le sanctuaire, et de retenir par la 
crainte d’une honte publique ceux qui seraient tentés de manquer à 
leurs devoirs. Peccantes (presbyteros) coram omnibus argue, ut et 
cæteri timorem habeant. (Epist. ad. Timoth, 5, 19)

(78) On peut voir un passage très curieux de saint Jérôme, cité 
dans le plaidoyer de Me Dupin jeune, prononcé le 24 janvier 1820, 
dans le premier procès suscité au nom des missionnaires contre le 
Constitutionnel, qui, comme on se le rappelle bien, fut renvoyé 
absous de l’accusation.

(79) La pagination citée se rapporte à l’édition incriminée.

(80) Paris, 1821, Firmin Didot. 2 vol. in-18.

(81) La pagination citée dans les pièces justificatives se 
rapporte à l’édition de 1821.

(82) Le libraire de M. de Béranger, M. Baudouin, avait été aussi 
mis en cause dans cette poursuite, relative a la réimpression des 
chansons dont le texte était compris dans le jugement précédent.

(83) Le plaidoyer de Me Dupin n’ayant pas été sténographié, nous 
ne pouvons en offrir qu’une analyse telle que l’ont donnée les 
journaux, et principalement le Courrier français et le Journal des 
Débats, qui en ont rendu compte avec le plus d’étendue et 
d’exactitude.

(84) Tome II, p. 322.

(85) Tome II, page 266.

(86) Tome II, page 273.

(87) Tome II, page 313.

(88) Ibid., page 293.

(89) Ibid., page 317.


Source: http://www.poesies.net.