La Gloire Du Souvenir. (1872)

Par Armand Silvestre.(1837-1901)














TABLE DES MATIERES
Ayant écrit ces vers. . .
L'Anniversaire. (Prologue.)
I
II
III
IV
V
VI
VII
VIII
IX
X
XI
XII
XIII
XIV
XV
XVI
XVII
XVIII
Le testament  (Epilogue.)

Poemes Du Parnasse Contemporain.
Nouveaux Sonnets Païens.
I
II
III
IV
V
VI

Souvenir Des Giroundins.

Fantaisies Célestes.
I Au Couchant.
II Le Voeu.
III Lever D’Etoiles.
IV La Danse.
V La Voie Lactée.
VI Le Réveil.
 









Ayant écrit ces vers ainsi qu’un testament
Où du peu que je fus quelque chose demeure,
Il n’importe aujourd’hui que je vive ou je meure,
Pourvu qu’ils aient conté mon immortel tourment!

Pourvu qu’ils aient charmé, ne fût-ce qu’un moment,
Fugitifs et lointains comme une voix qui pleure,
Celle dont je serai, jusqu’à la dernière heure,
Le triste, le fidèle et l’inutile amant!

Donc, si quelqu’un me dit parjure à la pensée
Du meilleur de mon sang dans ces lignes tracée,
Sois là pour me défendre et pour le châtier,

Livre! Car c’est à toi que ma fierté les fie,
Ces témoins de l’orgueil douloureux de ma vie:
-Étant tout mon amour, ils sont moi tout entier!
Armand Silvestre.









L’Anniversaire. (Prologue.)

Je ne respire plus, dans l’air tiède d’été,
Les parfums de ton corps et de ta chevelure;
Mais comme un feu secret, au fond d’une brûlure,
Le désir de ta bouche à ma bouche est resté.

Tu demeures le Rêve, ayant été la Vie;
Mon front encor vaincu cherche ton pied vainqueur:
Car tu fis de mon être, en déchirant mon coeur,
Deux parts dont l’une est morte et l’autre inassouvie.

Que fait, à qui connut tes charmes sans pareils,
L’inutile beauté des songes et des choses?
-Sur tes lèvres en fleur j’ai bu l’oubli des roses
Et dans tes yeux profonds le mépris des soleils!

Donc, n’espérant plus rien des cieux ni de la terre,
Ni des dieux, ni de toi, ni même de l’oubli,
Je ne sens vivre en moi, mort mal enseveli,
Qu’un souvenir pensif, profond et solitaire.






I

D’autres peuvent servir la beauté dont je meurs
Et tomber tour à tour du faîte de leur rêve,
Avec des cris profonds ou de vaines clameurs:
-Plus haut qu’eux, en plein ciel, mon rêve, à moi, s’achève.

Depuis que, demeuré sans guide par l’air bleu,
Pour expier l’affront de l’avoir contemplée,
S’abaissant pour jamais, ma paupière brûlée
Enferma sous mon front la vision du feu,

Je n’ai jamais maudit, dans mon coeur solitaire,
Ni son éclat mortel, ni la hauteur des cieux,
Comme l’aigle aveuglé qui vient heurter la terre
Quand le soleil trahit l’audace de ses yeux;

Mais, sous la nue immense et par l’azur rebelle,
L’oeil sans lumière, au fond de l’éternel séjour,
Je vais conter aux dieux qu’Elle seule étant belle,
Loin d’Elle mes regards n’ont plus souci du jour!







II

Sous la nue où j’erre en silence
Plus d’une étoile m’a parlé:
Que fais-tu sous la nuit immense?
-J’ai dit: Je suis l’inconsolé.
J’ai les yeux percés d’une lance!

Écoute, m’a dit la première,
Je suis l’Étoile de Pitié:
Je fais deux parts de ma lumière
Et je t’en donne la moitié.
-J’ai dit: Garde-la tout entière!

L’Étoile d’Amour, la seconde,
M’a dit: Par mes baisers flottants,
J’ai sur la vieillesse du monde
Fermé les blessures du temps.
-J’ai dit: La mienne est plus profonde!

L’Étoile d’Espoir, la troisième,
M’a dit: Vers tes pas incertains
Je veux la guider elle-même.
-Pour rallumer mes yeux éteints
J’ai dit: Il faut celle que j’aime!

Plus de clarté gît en sa main
Qu’il n’en faudrait pour peupler l’ombre.
Tout luit en son front surhumain,
Et Dieu fit, des astres sans nombre,
La poussière de son chemin!








III

Tel mon coeur, astre obscur que la chaleur déserte,
Sentait, sous ses pieds nus, rayonner la fierté,
Et d’un sang rajeuni la vermeille clarté,
Sous ses ongles, monter à ma poitrine ouverte.
-Tel mon coeur, astre obscur que la chaleur déserte

O torture divine, ô poids doux et sacré
De son corps virginal en qui la mort nous tente!
Le rythme de mon souffle, à son pas mesuré,
S’éteignait au toucher de sa robe flottante.
-O torture divine, ô poids doux et sacré!

Mais depuis combien d’ans est-elle donc passée?
Rien ne marque les temps le long de mon chemin:
C’est pour l’éternité que mon âme est blessée,
Et tous les jours sont hier pour un tel lendemain!
-Mais depuis combien d’ans est-elle donc passée?

Je suis épouvanté de me sentir vivant!
Ma douleur a compté tant de siècles dans l’ombre
Et tant de vains espoirs dans la plainte du vent!
Éternel est l’adieu qui fait ma route sombre.
-Je suis épouvanté de me sentir vivant!








IV

Ah! si l’Étoile de la Mort,
A ses propres feux consumée,
N’est plus l’hôtesse accoutumée
Du souvenir et du remord,

Où fuirai-je, si l’étendue
S’ouvre à mon vol sans le fermer,
S’il me faut à jamais t’aimer,
Toi qui m’es à jamais perdue?

Toi qui passes, rayonnes, luis
Et fais vivant ce que tu touches,
Lumière de mes yeux farouches,
Où fuirai-je, si tu me fuis?

Où s’en va le vent qui m’emporte
Où gît le repos de mon coeur,
Puisque, sur ton chemin vainqueur,
L’Étoile de la Mort est morte!









V

Le seul qui monte aux cieux est le bruit lent des flots,
Quand la Nuit à leur voix ouvre ses grands silences
Et, comme le sang perle à la cime des lances,
Égrène, dans l’air froid, leurs rythmiques sanglots.

Ainsi que le plongeur qui garde en son oreille
Le retentissement cadencé de la mer,
J’ai gardé sous mon front et dans mon coeur amer
Une voix obstinée, au bruit des flots pareille,

Qui berce ma douleur comme en un lit profond
Et sur mes désespoirs passe comme une larme,
Sa voix, sa voix qui pleure et qui ment et qui charme
Et qui feint de guérir le mal que ses yeux font.

La Nuit est sans pitié qui m’apporte ce leurre
D’entendre encor sa voix comme un chuchotement,
Sa chère voix qui charme et qui pleure et qui ment,
Sa douce voix qui ment et qui charme et qui pleure!







VI

J’ai rencontré les cygnes blancs
Qui, leurs grandes ailes tendues,
Allongeaient vers les étendues
Leurs cous nobles et nonchalants,
-Leurs cous pareils aux bras tremblants,
Dont les caresses sont perdues.

Leur vol égal et fraternel
Battait lourdement l’air qui passe;
Moroses, ils fendaient l’espace
Où palpite un flux éternel,
-Et leur cortège solennel
Fuyait sans y creuser de trace.

-Changez d’azur, doux exilés!
Désertez à jamais la terre.
Mais qui vous rendra le mystère
Des lacs par la nuit étoiles?
Frères, je vais où vous allez:
Emportez mon coeur solitaire!

Un souffle amer nous a meurtris
Et sa grande aile est déchirée:
Celle qui me fut adorée
Loin d’elle a chassé mes esprits.
-C’est elle qui nous a proscrits,
Répondit la troupe sacrée.

Nos honneurs sont ensevelis:
Nous étions la blancheur ailée
Dont, un jour, s’était envolée
L’auréole des fronts pâlis!
-Nous étions la blancheur des lis
Et de la neige immaculée.

Mais devant son corps enchanté
Nos clartés sont des ombres vaines:
L’azur frémissant de ses veines
Court au bord de son front lacté.
-Elle est l’immortelle Beauté
Faite des choses souveraines.

Devant la grâce de ses traits
Toutes grâces sont défendues.
-Fuyez seuls vers les étendues,
Doux oiseaux, et mourez après;
Car à ses pieds je volerais
Si des ailes m’étaient rendues!









VII

Ô pâleur, ô clarté nocturne de son front,
Rayon lunaire pris au frêle réseau d’ombre
Que jette autour de soi sa chevelure sombre,
Pour être éteints, mes yeux jamais ne t’oublîront.

Mon esprit veille encore à ta lueur brisée,
Lampe marmoréenne, admirable flambeau!
Si la pitié des dieux te laisse à mon tombeau,
Le sommeil sera doux à mon ombre apaisée.

O blancheur, ô clarté froide de ses seins nus,
O soleil prisonnier sur la neige vivante,
O brûlure de glace, ô fraîcheur décevante,
Éclairs d’acier! je meurs de vous avoir connus.

Et mon coeur est pendu comme au bout d’une épée,
Au souvenir aigu de ses seins triomphants!
-Mais la douleur m’apprit la douceur des enfants
Et mon âme bénit celle qui l’a frappée.







VIII

Si tout mon sang fuit de mon coeur,
Je veux que, sous ton pied vainqueur,
En tombe la dernière goutte!
-Mon âme errante y sera toute.

Des roses rouges en naîtront
Qui vers ta bouche élèveront,
Comme des lèvres enflammées,
Mes blessures jamais fermées.

Pour le calice de ces fleurs
L’Aurore n’aura pas de pleurs,
Les voyant pleines tout entières
De ceux qu’ont versés mes paupières.

Si vers leur parfum languissant
Tu penches la tête, en passant,
Comme un souffle qu’on effarouche,
Mon âme en fuira sur ta bouche.







IX

La lèvre a bu le souffle à a lèvre des fleurs.
Lorsque tes yeux ont pris à ’Aube la lumière,
Sous l’Aube en feu ta lèvre a bu, parmi ses pleurs,
Leur grâce à peine ouverte et leur odeur première.
-Ta lèvre a bu le souffle à la lèvre des fleurs.

Et c’est pourquoi ton sein, gonflé de leur haleine,
Monte et s’épanouit dans la blancheur des lis,
Et toutes les splendeurs dont ta jeunesse est pleine
Exhalent les parfums longtemps ensevelis
Dans ton sein virginal gonflé de leur haleine.

Comme un ferment sacré qui tend vers les soleils,
Et jaloux de renaître en ta beauté profonde,
Ces germes odorants font tes charmes pareils
A l’épanouissement du printemps sur le monde.
-Tel un ferment sacré qui tend vers les soleils.

Et seules, du printemps éternel exilées,
Meurent les*tristes fleurs qui naissent de mon sang;
Les fleurs, sur le sol nu par ton pied nu foulées,
Sans monter jusqu’à toi leur parfum languissant,
Les fleurs, les seules fleurs du printemps exilées!







X

Les aveugles et les amants,
A qui la clarté fut ravie,
Vivent exilés de la vie.
Et je sais leurs divins tourments.

Ceux-là surtout dont la paupière
A connu l’Aube et la Beauté,
Dont le souvenir s’est sculpté,
Fixe, dans un rêve de pierre,

Ceux que l’immuable a faits siens,
Prisonniers de la nuit profonde,
Et dont l’âme enferme le monde
De tous leurs bonheurs anciens.

Loin d’eux l’Aube et la Bien-aimée
Réveillent des coeurs et des yeux
Et, sur des fantômes joyeux,
Versent la grâce accoutumée.

Mais leurs yeux, dont l’ombre a banni
L’image troublante des choses,
Derrière leurs paupières closes,
Se sont tournés vers l’infini

Où, pour la splendeur sidérale
Désertant le charme maudit,
L’Idole, étant dieu, resplendit
Dans une lumière idéale.








XI

Ah! je me trompe en vain moi-même et j’ai menti:
Car le rayonnement de ta gloire charnelle
A brûlé dans mes yeux la lumière éternelle
Et le vide a peuplé mon front appesanti.

Comme au choc de la foudre un marbre se fait sable,
J’ai senti fondre en moi l’antique Vérité:
Rien n’est divin que Toi, n’est saint que ta Beauté,
Et rien n’est éternel que ton corps périssable!

Rien n’est vrai que ta bouche où la parole ment,
Juste que le caprice errant de ta pensée,
Doux que le mal cruel dont mon âme est blessée,
Et sûr que le fragile espoir de mon tourment!

Car je suis le damné de ta Beauté profonde,
Le douloureux amant que veut ta cruauté,
Et, pareil au Titan par les cieux emporté,
Où se heurte mon coeur j’y sens périr un monde!








XII

O poussière d’astres brisés
Que soulève le vent nocturne,
Jusqu’au firmament taciturne
Monte tes lumineux baisers.

O lumière pâle et lactée,
Cendre d’argent d’astres éteints,
Au bord des horizons lointains
Monte ta blancheur enchantée.

-Tombé des cieux, je leur ai pris
Des étoiles, et vais, sans trêve,
Dans l’or dispersé de mon rêve,
Couronné de ses vains débris.

Et parmi la vaine fumée
Où s’en va ce qui fut mon coeur,
Tout blanc, ton fantôme vainqueur
M’enveloppe, ô ma bien-aimée!









XIII

Ayant fait prisonniers mon esprit et mes yeux,
La chère vision sans cesse les promène
Sous la caresse lente et le frisson soyeux
Des formes où fleurit ta beauté surhumaine.

Elle emplit de langueurs douloureuses ma chair,
Et fait monter le flot des baisers à ma bouche;
Car dans l’inanité décevante de l’air,
C’est toi que je respire et c’est toi que je touche!

C’est toi qui bois le souffle où mon âme a passé
Et creuses dans mon sein les profondes angoisses
Et, plus étroitement que l’habit que tu froisses,
Autour de ton beau corps tiens mon être enlacé.

Et du mal dont je meurs je ne sais plus la place;
Car, esclave meurtri de ton corps triomphant,
Sous sa blancheur de neige, une étreinte de glace,
Comme un arbre captif, a pris mon coeur vivant!








XIV

L’impérissable orgueil de mon coeur vient de celle
Qui daigna sur mon coeur poser son pied divin
Très longtemps et très fort, -afin qu’il se souvint:
Depuis je n’ai connu la douleur que par elle;

Car j’ai souffert des maux qu’elle n’espérait pas,
Fier du sillon saignant qu’elle ouvrit dans mon être
Et qui des dieux jaloux me fera reconnaître;
O gloire! j’ai servi de poussière à ses pas!

Et je reste meurtri loin de la route ailée
Où sa course égarait le caprice des cieux,
Meurtri, vide, et pareil à l’air silencieux
Que brûle encor le vol d’une étoile envolée.

Sidérale blancheur du front pur qui, vers moi,
Pencha du firmament la lumière sacrée,
Vision tout entière en mon coeur demeurée,
L’impérissable orgueil de mon coeur vient de toi!








XV

Je dirai ta beauté perdue à ceux qu’offense
La superbe de ma douleur,
Ton front marmoréen, éternelle pâleur,
Ton sourire, éternelle enfance;

Et tes yeux au regard magnétique et profond
Pareil aux lampes vénérées
Qu’un jour intérieur illumine et qui font
Palpiter les ombres sacrées;

Et l’éclat de ton col dressé jusqu’à l’orgueil
De ta face où dort la lumière,
La fête de ton teint lilial et le deuil
De ta sombre et lourde crinière;

Et tout ce qui me fut le suprême abandon
Des Cieux, du Rêve et de la Vie,
Ta beauté surhumaine où mon âme asservie
Trouve sa gloire et ton pardon!







XVI

Sous les cieux que peuplait de ses grâces robustes
L’héroïque troupeau des filles d’Astarté,
Calme, j’aurais été, durant l’éternité,
Le familier discret de tes formes augustes.

A l’ombre des splendeurs sereines de ton corps
J’aurais dormi le rêve éternel que je pleure,
Absous des trahisons de l’espace et de l’heure
Qui font tous nos pensers douloureux et discords;

Et d’une mort sans fin plus douce que la vie
Ta lèvre eût mesuré, seule, l’enivrement
A mes sens confondus dans l’immense tourment
Dont Vénus embrasait l’immensité ravie.

O douleur! -le temps fuit; le temps brise, -tu pars,
Et, des bûchers mortels dédaignant la brûlure,
Tu t’enfuis emportant, parmi ta chevelure,
De mes cieux déchirés tous les astres épars.







XVII
 
Et pourtant l’infini qu’en leur vol diaphane
Poursuivent, sous ton front, tes rêves surhumains
Je l’enfermai pour toi, moi mortel, moi profane,
Dans mon coeur élargi par mes sanglantes mains.

Dans ma poitrine ouverte, argile sacrilège,
J’avais senti passer l’âme errante des Cieux,
Portant, comme un parfum, jusqu’à tes pieds de neige
L’immense amour qui fait l’azur silencieux,

Qui fait la mer pensive et tristes les étoiles
Dans l’air vibrant du soir que bat son aile en feu,
Qui fait la nuit sacrée et sème ses longs voiles
D’astres brûlants tombés des paupières d’un dieu.

Ces pleurs divins, ces pleurs que ton orgueil réclame,
Cet infini qui fait ton mal et ta pâleur,
Pour toi je l’ai porté tour à tour, dans mon âme,
Vivant, dans mon amour, et mort, dans ma douleur!








XVIII

La fierté de mon être ici gît tout entière:
Mesurant au tombeau l’amour enseveli,
J’ai jugé sa grandeur à peser sa poussière,
Et pour lui ne crains pas l’outrage de l’oubli.

A l’horizon perdu des visions aimées,
Son spectre, chaque jour, se lève grandissant,
Et, comme un soleil rouge au travers des fumées,
Teint ces pâles brouillards du meilleur de mon sang.

En fuyant vers l’azur malgré toi tu l’emportes
Dans le pli virginal de tes voiles sacrés,
Ce sang vermeil et doux des illusions mortes
Dont ma veine a rougi tes beaux pieds adores.

Et je monte, vivant, avec toi sur la cime
Où te suit sans merci mon amour obsesseur,
Palpitant comme toi de ton rêve sublime,
Fille auguste et terrible, ô cruelle! ô ma soeur!










Le Testament. (Epilogue.) 
 
Du temps et de l’oubli bravant la flétrissure,
J’ai porté mon amour superbe par les cieux;
Laissant couler mon sang, j’ai caché ma blessure,
Et mon rire navré but les pleurs de mes yeux.

Ne méritant de Toi ni pitié ni colère,
Brisé, mais non vaincu, j’attends l’heur de mourir,
-De ma longue vertu dédaignant le salaire,
Par Toi j’ai tout perdu, fors l’orgueil de souffrir!

Je savais que t’aimer était une oeuvre impie
Et j’ai jeté mon être en proie à ta Beauté.
-Jaloux de ma douleur, fier du mal que j’expie,
Je marche, en te chantant, vers l’immortalité.

Et maintenant j’ai dit: -Sois belle et sois aimée;
Ouvre à qui veut mourir le tombeau de ton coeur.
-Dans mon amour viril j’ai ma gloire enfermée,
Et de l’oubli, ton nom fera mon nom vainqueur!

Août 1872.
















Poemes Du Parnasse Contemporain.

Nouveaux Sonnets Païens.

I
Refleuris sous mon front, ô fleur de volupté,
Fleur du rêve païen, fleur vivante et charnelle,
Corps féminin qu'aux jours de l'Olympe enchanté
Un cygne enveloppa des blancheurs de son aile.

L'amour des Cieux a fait chaste ta nudité:
Sous tes contours sacrés la fange maternelle
Revêt la dignité d'une chose éternelle
Et, pour vivre a jamais, s'enferme en la Beauté.

C'est toi l'impérissable, en ta splendeur altière,
Moule auguste où l'empreinte ennoblit la matière,
Où le marbre fait chair se façonne au baiser:

Car un Dieu, t'arrachant à la chaîne fragile
Des formes que la Mort ne cesse de briser,
A pétri dans tes flancs la gloire de l'argile!



II
De ta face immortelle et de ton noble buste
Mes mains ont affronté les contours radieux,
Quand, fervent et tout plein de l'image des Dieux,
J'ai moulé sur ton corps leur souvenir auguste;

Et, sous l'enchantement de ta beauté robuste,
J'ai touché de ma lèvre, ivre et fermant les yeux,
Ta lèvre aux feux sacrés, vase religieux
Où le sang de nos coeurs, comme un rubis, s'incruste.

Je ne tenterai plus l'inutile tourment
De ton amour, ô Femme, et je veux seulement,
Jaloux de ta splendeur, craintif du sacrilège,

Ceindre très-humblement, de mes bras prosternés,
Tes pieds, tes beaux pieds nus, frileux comme la neige
Et pareils à deux lys jusqu'au sol inclinés.




III
N'espère pas que tu l'apaises,
Le désir qui brûle mes reins:
Je fuis les bras dont tu m'étreins
Et la bouche dont tu me baises.

Les serpents jetés aux fournaises
Des lourds trépieds pythoniens,
En des tourments pareils aux miens,
Se tordaient, vivants, sur les braises.

Je suis comme un cerf aux abois
Qui, par la plaine et par les bois,
Emporte, en bramant, ses blessures.

Tourne vers moi tes yeux ardents:
Ouvre ta lèvre, -à moi tes dents!
-Plus de baisers, mais des morsures.



IV
Souvent, -et j'en frémis, -quand sur ta lèvre infâme
J'ai bu, dans un sanglot, d'amères voluptés,
Alors qu'une détresse immense prend mon âme,
O toi pour qui je meurs, tu dors à mes côtés!

L'ombre épaisse envahit tes sereines beautés
Et jusque sous tes cils éteint tes yeux de flamme;
Ton souffle égal et lent fait comme un bruit de rame:
-C'est ton rêve qui fuit vers des bords enchantés.

Repose sans remords, ô cruelle maîtresse!
Ignore dans mes bras les pleurs de ma caresse,
Car tu n'es pas ma soeur, coeur à peine vivant!

Mais quand la nuit a clos tes paupières meurtries,
Quelle pitié des cieux pour les choses flétries
Te rend, sous mes baisers, le sommeil d'un enfant?



V
Que ne suis-je le rêve où ton âme me fuit,
Quand l'haleine de fleur dont ta bouche est baisée
Se berce au rhythme lent de ta gorge apaisée,
Dans la tranquillité profonde de la nuit!

Que ne suis-je le rêve où ma douleur te suit
D'un souffle haletant et d'une aile brisée,
Sans entrevoir jamais, comme une aube embrasée,
L'invisible soleil qui sous ton front reluit!

-L'amour qui te fait vivre est celui qui me tue;
Car ta sérénité cruelle de statue
N'est qu'un leurre où sans fin s'épuise mon souci.

De ton sommeil menteur étreignant le mystère,
Près de ton coeur j'y sens vivre un hôte adultère
Et voudrais être mort pour l'apparaître aussi.



VI
Toi qui foules encor l'argile qui me pèse,
Que ne suis-je moi-même à l'argile rendu,
Mort glacé sous tes pas et sous l'herbe étendu,
Sein brûlé que le froid de son linceul apaise!

Que ne suis-je mêlé dans la cendre qui baise
Le pli traînant du voile à ton flanc suspendu,
Dans le monde vivant qui t'entoure perdu,
Et de mes vains débris t'étreignant à mon aise!

Je deviendrais un peu de tout ce qui te sent,
De tout ce qui te voit, de tout ce qui te touche;
Fleur, je me sécherais aux chaleurs de ton sang,

Ou fruit, je me fondrais aux saveurs de ta bouche;
-Je serais une proie à tout ce que tu veux
Et je boirais dans l'air l'odeur de tes cheveux.












Souvenir Des Giroundins.

Les Titans sont tombés: -dans l’air silencieux
Leur sang pur monte encore, &, comme une fumée,
Emporte dans les cieux leur âme consumée
Des rêves éternels qu’ils avaient pris aux cieux.

La terre, maternelle aux coeurs audacieux,
Sur ses enfants meurtris lentement s’est fermée;
Mais, pour longtemps tari, son flanc capricieux
Tira de leur semence une race pygmée,

Du corps de ces lions un peuple de fourmis.
Et nous n’osons nommer nos pères endormis,
Plus près d’être des dieux que nous d’être des hommes!

Et nous traînons si bas leur souvenir puissant,
Qu’à nous voir le porter, on ne sait si nous sommes
Les vers de leurs tombeaux ou les fils de leur sang.








Fantaisies Célestes.

I Au Couchant.
N'étant plus qu'un brouillard vermeil,
L'horizon dans la nuit recule:
Je voudrais, comme le soleil,
Mourir dans l'or d'un crépuscule!

Sentir l'universel émoi,
Suivre au loin ma trace blanchie
Et, d'une grande ombre, après moi,
Laisser la terre rafraîchie;

Descendre seul dans mon tombeau,
Mais léguer mon âme à la nue
Pour y rallumer le flambeau,
De chaque étoile au ciel venue,

Emporter la vie et, pourtant,
La laisser rayonner encore;
Donner au monde palpitant
Le gage sacré d'une aurore;

Sûr de remonter le chemin.
Qu'a tracé ma course première,
Garder en moi mon lendemain
Fait de chaleur et de lumière!

Car l'âme des astres vermeils
Dans mes veines en feu circule
Et je veux, comme les soleils,
Renaître dans un crépuscule!










II Le Voeu.

Assis au revers d'un chemin,
L'ombre en noyait les avenues-
Tout seuls et la main dans la main
Je baisais ses épaules nues.
 
Blanche, la lune se levait;
-L'ombre en redoublait son mystère-
Au moindre souffle tout avait
Des frissons d'amour sur la terre.

Et je respirais ses cheveux;
-L'ombre en buvait l'odeur suave-
Et lui disais: « Ce que tu veux,
Je le ferai, moi, ton esclave.

« Te faut-il la fleur du rocher?
-L'ombre emplissait le précipice-
Je mourrai pour te la chercher,
Mais dicte-moi le sacrifice.

« Veux-tu tout le sang de mon coeur?
-L'ombre en pressait le flot rapide-
Si l'amour ne m'a fait vainqueur,
Du moins il me fait intrépide.

« Parle et vers moi tourne tes yeux!
-L'ombre y palpitait comme un voile-
Mais elle, regardant les cieux,
Me dit: « Je voudrais cette étoile,

La plus lointaine du ciel clair. »
-L'ombre, en vain semblait les confondre-
Son doigt restait fixe dans l'air;
Je le suivais sans lui répondre.

Alors, de sa plus tendre voix:
-L'ombre en alanguissait le charme-
« Ami, l'étoile que tu vois
Là-haut, c'est ma première larme.

Toute femme, avec ce trésor,
Laisse choir la fleur de son âme.
Sa pureté luit dans cet or.
Son coeur brûle dans cette flamme! »










III Lever D’Etoiles.

En vain Midi sur les cieux
Tend ses lumineuses toiles;
Je cherche toujours leurs yeux
Dans les couchants pleins d'étoiles.

A la première allumée
Sur le bord de l'horizon
Je donne en pleurant ton nom,
Ma première bien-aimée!
 
Le regard descend sur moi
De celle qui t'a suivie
Et me rend l'ancien émoi:
Car celle-là prit ma vie...

Ainsi chacune se lève,
Doux spectre, à travers mes pleurs;
Toutes me jettent dès fleurs...
Une seule porte un glaive.

Vainement pour fuir ce fer,
Je suis vos ombres peureuses,
Mes premières amoureuses
Par qui je n'ai pas souffert.

Et, pour braver ses rayons,
Mon coeur où l'effroi murmure
Revêt, ainsi qu'une armure,
L'or des constellations!








IV La Danse.

Triste de quelque amour perdu,
Rêvant aux délices passées,
J'étais sur la terre étendu
Parmi les bruyères froissées.

L'ombre, en vibrant, montait dans l'air,
Des arbres profonds vers la nue,
Et la lune, au bord du ciel clair,
Découvrait son épaule nue.

Comme s'accroissait mon émoi
De l'émoi fraternel des choses,
Un rossignol, tout près de moi,
Chante dans un buisson de roses,

Et, comme en un divin réseau,
L'âme prise par la cadence,
Je vis, aux chansons de l'oiseau,
Les étoiles entrer en danse.

Leur pas grave semblait celui
D'un choeur antique qui s'éveille;
Ainsi la trace en avait lui
Et la grâce en était pareille.

Mais, précipitant ses sanglots,
L'oiseau déliait sa voix sûre
Et je vis, de mes yeux mi-clos,
La danse presser sa mesure.

Ce fut, à chaque mouvement,
Un scintillement d'étincelles;
On eût dit que le firmament
Se brisait en mille parcelles...

Je m'éveillai; les cieux railleurs
Immobiles tendaient leurs voiles...
Mon amour! à travers mes pleurs
J'avais vu danser les étoiles.










V La Voie Lactée.

La poudre des astres brisés
Roule encor par les étendues:
Mais où vont le vent des baisers
Et l'âme des amours perdues?

Comme des étoiles, nos coeurs
Sont faits de lumière immortelle;
Ils se brisent aux chocs vainqueurs;
Mais leur poussière où donc va-t-elle?

Nous voyons couler notre sang
Au bord de la nue enflammée,
Dans le couchant éblouissant;
Mais où fuit sa rouge fumée?
 
Quelle brise, effleurant ces flots,
Recueille l'esprit de nos rêves,
Les délices de nos sanglots
Et l'ivresse des heures brèves?

Ah! dans les débris radieux
Qui font ta lumière argentée,
Sous les pas tranquilles des dieux,
Emporte-les, ô Mer lactée!










VI Le Réveil.

Comme une vierge au front vermeil
Dans le jardin des cieux venue,
L'Aube, ayant vaincu le sommeil,
Cueille les fruits d'or de la nue.

Dans l'azur, immense verger
Des constellations fécondes,
Elle passe d'un pas léger,
Laissant flotter ses tresses blondes.

Et les étoiles, tour à tour,
Aux plis de sa robe jetées,
Tombent, célestes fruits d'amour
Dont nos âmes étaient tentées.

Déjà le dernier astre a lui,
Sa main partout s'étant posée:
Un peu de mon sang, avec lui,
Reste aux doigts de l'Aube rosée.

La dernière goutte de sang
Que me laissaient les maux sans trêves,
Une main t'a prise, en passant,
Au verger profond de mes rêves!



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